Isang strike sa Walmart? Dalawa sa kanila. Sa panahon na kakaunti ang miyembro ng unyon ang nangahas na magwelga, tatlong dosenang manggagawa sa Southern California na naglilipat ng mga kalakal para sa Walmart ay desperado nang umalis sa kanilang mga trabaho noong Setyembre 12 kahit na walang proteksyon ng unyon.
Pagkalipas ng tatlong araw, nag-walk out din ang 30 manggagawa na nag-oorganisa kasama ang Warehouse Workers for Justice sa Elwood, Illinois, timog-kanluran ng Chicago.
Ang parehong grupo ng mga manggagawa ay gumawa ng legal na aksyon laban sa kanilang mga amo, mga kontratista na naglilipat ng mga kalakal para sa Walmart, at ang kanilang mga welga ay nagpoprotesta sa ilegal na paghihiganti.
Hiniling ng mga welgista ng California sa NLRB na imbestigahan ang kalahating dosenang mga hindi patas na gawi sa paggawa: paghihiganti at pagsubaybay sa mga taong nag-oorganisa kasama ang masigla. Nagkakaisa ang mga Manggagawa sa Warehouse (WWU) worker center, isang affiliate ng Change to Win federation, para sa mas magandang kundisyon.
Sinabi ng striker na si David Garcia, "Sa loob ng isang buong linggo ay pinapabuhat nila ako ng mga bisikleta buong araw araw-araw para lang makita kung hihinto ako o susuko." Ang pagsusuot ng WWU T-shirt ay maaaring mangahulugan ng pagpapauwi ng maaga, sabi ni Garcia.
Sa Illinois, ang mga manggagawa para sa Walmart contractor na Roadlink ay nagsampa ng kaso sa pederal na hukuman noong Setyembre 13 para sa hindi pagbabayad ng overtime, hindi pagbabayad para sa lahat ng oras na nagtrabaho, at kahit na magbayad ng mas mababa kaysa sa minimum na sahod. Nang maghatid sila ng petisyon sa isang tagapamahala ng Roadlink sa lugar, agad niyang pinaalis ang ilan sa mga pinuno at binantaan ang lahat, na pinatigil ang welga. Sinubukan ng isang manager na magmaneho ng malaking forklift sa karamihan ng mga manggagawa.
Ang bodega ay tumatakbo pa rin ngunit ang strike ay nakaapekto sa produksyon. Ang lahat ng mga striker ay sinabihan na sila ay sinuspinde. Ang kanilang petisyon sa Walmart ay humiling sa kumpanya na tiyaking binabayaran ang mga manggagawa para sa lahat ng kanilang oras, na may pare-parehong iskedyul ng trabaho at pagsasanay at kagamitan sa kaligtasan.
Ang mga bodega sa labas ng Chicago ay isang pangunahing portal para sa mga kalakal na dumadaloy sa mga tingian na tindahan sa buong bansa, at Warehouse Workers para sa Katarungan, isang worker center na konektado sa United Electrical Workers union (UE), ay nagtatrabaho doon mula noong 2009 upang suportahan ang mga manggagawa sa pagkuha ng kanilang buong suweldo at upang labanan ang sekswal at panliligalig na lahi.
Ang mga striker ay naghatid ng pambansang petisyon sa mga opisina ng korporasyon ng Walmart sa hilaga ng Chicago, na may 37,000 pirma na sumusuporta sa mga manggagawa sa California. Nakakuha sila ng suporta mula sa mga nag-aaklas na guro sa Chicago noong Setyembre 18 nang magmartsa kasama sila ng 150 gurong naka-pulang kamiseta mula sa isang mataas na paaralan patungo sa isang kalapit na tindahan ng Walmart. Tumanggap ang grupo ng police escort para magmartsa sa kalye at pagkatapos ay pumasok sa loob ng tindahan sa loob ng 45 minuto, kumanta.
"Ang ideya," sabi ng tagapag-organisa ng UE na si Leah Fried, "ay iugnay ang nakakagambalang mga gawi sa paggawa sa mga bodega ng Walmart sa Walmart Family Fund, na namuhunan ng $1 bilyon sa mga pagsisikap na isapribado ang mga pampublikong paaralan." Ang Pondo ay nagbigay ng $3 milyon sa isang grupo, Stand for Children, na matagumpay na nag-lobby para sa isang batas laban sa guro sa Illinois noong nakaraang taon.
Noong Oktubre 1, nagpaplano ang mga manggagawa ng malaking rali sa kanilang bodega kasama ang mga kaalyado mula sa mga unyon, sentro ng manggagawa, at mga grupo ng komunidad.
WALMARCH
Ang mga manggagawa sa California ay nagpaplano na ng "Walmarch" nang tumama sila sa maalikabok na simento sa labas ng kanilang bodega noong nakaraang araw. Ang mga manggagawa sa bodega, mga tagasuporta, at mga dating manggagawa sa bodega na nasugatan ay naglakad ng 50 milya mula sa "Inland Empire," tahanan ng daan-daang mga bodega at 85,000 mga manggagawa sa bodega. Ang kanilang destinasyon ay city hall sa downtown Los Angeles, isang anim na araw na paglalakbay.
Ang kanilang layunin: upang manalo ng mga agarang pagpapahusay sa loob ng mga bodega at muling sabihin sa Walmart na dapat itong managot para sa daan-daang libong manggagawa sa supply chain nito.
Nanganganib ang mga manggagawa na magwelga dahil, dahil nagtrabaho sa ibang mga bodega, sinasabi nilang ang mga kondisyon sa bodega na ito ang pinakamasama. Ito ay pag-aari ng NFI, isang pangunahing pambansang manlalaro sa lumalagong "third-party logistics" na industriya.
Sinabi ni Elizabeth Brennan, isang kawani ng WWU, na ilang miyembro ng unyon ang pumunta sa bodega upang suportahan ang mga manggagawa kapag sila ay lumabas. "Ang kanilang mga panga ay nasa sahig," sabi niya. Sinasabi ng mga manggagawa na hindi pa nila nakita ang mga kondisyon nang napakasama.
Sa tag-araw, nagsampa ng reklamo si David Garcia, 29, at iba pang mga manggagawa sa CalOSHA, sa ahensyang pangkalusugan at pangkaligtasan ng estado, at sa National Labor Relations Board. Sinabi nila sa CalOSHA, na nag-iimbestiga, tungkol sa matinding init at mapanganib na mga kondisyon.
"Walang mga lane na pininturahan kaya hindi alam ng mga forklift kung saan sila nagmamaneho," sabi ni Garcia. Ang mga bukal sa mga rampa na humahantong sa mga pintuan ng trailer ay sira, kaya ang mga manggagawa ay manu-manong nagbubuhat ng 500 pounds. Sa isang araw na 95 degrees sa labas, sinabi niya, “sa loob ng lalagyan ay higit sa 120—at ang sinumang tumatanggap ng paninda ay mananatili doon buong araw.”
Ang bodega ay nasa "cross-dock" na uri—ito ay may bubong ngunit walang mga dingding, at ang mga manggagawa ay walang paraan upang maiwasan ang umaagos na alikabok sa kanilang mga bibig. Sinisingil ng employer ang mga manggagawa para sa mga kinakailangang kagamitang pangkaligtasan tulad ng mga reflective vests.
Sa martsa, sinabi ni Garcia na mainit ang paglalakad sa araw, “pero hindi kasing init ng bodega. Dito at least may simoy tayo. Dito tayo kumukuha ng sariwang tubig." Ang tubig sa bodega ay nagmumula sa isang hose, at hindi hinihikayat ng mga superbisor ang mga manggagawa na mag-refill ng kanilang mga bote nang madalas.
Nakita ni Garcia na “kaginhawahan ang pagmamartsa. At least hindi tayo sinisigawan.”
Sa kabila ng panliligalig, hindi huminto si Garcia sa $8-isang-oras na trabaho (minimum wage ng California), na binanggit ang kanyang limang anak upang suportahan. Karamihan sa mga manggagawa sa kanyang trabaho ay mga Latino na imigrante.
PAGKATAPOS
Ang anim na araw na martsa ay isang magandang pagkakataon, sabi ni Brennan, para sa mga manggagawa na "umalis sa disyerto at makipag-ugnayan sa lahat ng uri ng ibang tao." Ang kanilang martsa ay sinamahan ng isang contingent mula sa United Farm Workers isang araw at mula sa OUR Walmart, isang grupo ng mga manggagawa sa tindahan ng Walmart, sa isa pa. Naglakad ang mga estudyante, miyembro ng simbahan, miyembro ng unyon, at mga grupo ng komunidad.
Ang pinakamaganda pa, sa bawat pagpupulong na ginanap mula noong natapos ang martsa, may mag-asawa pang manggagawa sa bodega ang sumali sa welga at nagsimulang lumahok. Noong nakaraang Sabado ay kumonekta sila sa isang rally ng mga grupo ng komunidad sa San Diego na tutol sa pagwawasak ng Walmart ng isang makasaysayang gusali upang magtayo ng isang tindahan. Nagpapatuloy ang mga linya ng piket sa harap ng bodega. At, sabi ni Brennan, “mukhang hindi pagod ang mga manggagawa.”
ANG SUPPLY CHAIN
Lahat mula sa mga medyas hanggang sa mga swimming pool sa itaas ng lupa ay dumaan sa mga kamay ng mga manggagawang ito patungo sa mga tindahan ng Walmart sa buong bansa. Ang malalaking lalagyan na may laman na mga kalakal mula sa Asya ay direktang dinadala mula sa mga barkong nakadaong sa Port of Los Angeles. Inalis ng mga manggagawa ng NFI ang mga kalakal at itulak ito o i-forklift ito sa tapat ng pantalan patungo sa naghihintay na mga trailer ng traktor, na magdadala nito sa mga bodega o tindahan ng Walmart.
Ang Walmart ay kumukuha ng mga kontratista tulad ng NFI, na nagmamay-ari ng 21 milyong square feet na espasyo sa bodega sa US, para magpatakbo ng mga naturang pasilidad na "transloading", at ang mga kontratistang iyon ay gumagamit ng mga pansamantalang ahensya tulad ng Warestaff para mag-supply ng mga manggagawa tulad ni Garcia.
Ang Will County, Illinois, kung saan naganap ang ikalawang welga, ay isang mahalagang hub ng Walmart na may katulad na set-up. Sa kasong ito, ang Schneider National, isa pang malaking third-party na supplier ng logistik, ay nakipagkontrata sa Roadlink para sa kalamnan na ilipat ang mga kalakal ng Walmart.
UUMALIKOD si WALMART
Ang Walmart ay dumanas ng isang pambihirang pagkatalo sa mga kamay ng mga manggagawa sa supply chain nito ngayong tag-init nang mag-walk out ang walong crawfish peelers sa Louisiana pagkatapos ng ilang linggo ng sapilitang overtime at mga banta mula sa mga superbisor.
Bagama't ang walo ay nasa H-2B guestworker visa, na nagtali sa isang empleyado sa isang partikular na employer, sinaktan at iniharap nila sa Walmart supplier CJ's Seafood ang isang listahan ng mga hinihingi, kabilang ang hindi nababayarang sahod.
Matapos pangunahan ng National Guestworker Alliance ang isang pambansang kampanya sa petisyon, na itinatampok ang 24-oras na araw na ang mga manggagawa ay minsang napipilitang magtrabaho, atubili na pinutol ng Walmart ang ugnayan sa CJ's at binawasan ng Department of Labor ang kumpanya ng $248,000 para sa back wages at multa.
Hindi hinahanap ng mga nag-aaklas na manggagawa sa bodega ang Walmart para itapon ang kanilang mga kontratista kundi para ipatupad ng pinakamalaking retailer sa mundo ang sarili nitong "Mga Pamantayan para sa Mga Supplier." Iginigiit ng parehong grupo na itinakda ng Walmart ang mga pamantayan para sa lahat ng gawaing bodega, sa buong bansa.