Bagaman ang mga dakilang imperyo ay kabilang sa pinakamaraming imperyo makapangyarihang makina ng kasaysayan ng mundo, kabilang din sila sa mga pinaka-delikado, lalo na't nag-aalala sila sa kanilang pagbaba.
Ang imperyo ng Russia ay nagbibigay ng isang kapansin-pansin na paglalarawan ng hindi pangkaraniwang bagay na ito. Tradisyonal na tinutukoy bilang "bilangguan ng mga bansa,” Ang Russia, sa yugtong Czarist at Sobyet nito, ay kinokontrol ang isang malawak na lupain ng Eurasian ng mga nasasakupan. Ngunit umalis ang implosion ng imperyo noong 1991 Ang mga pinuno ng Russia ay naaanod, hindi sigurado kung itutulak ang kanilang bansa patungo sa isang mas katamtamang tungkulin sa mundo o bubuhayin ang itinuturing nilang nakaraang imperyal na kaluwalhatian ng kanilang bansa. Sa huli, sa ilalim ng pamumuno ni Vladimir Putin, nagpasya sila sa huli, na gumamit ng kapangyarihang militar ng Russia upang salakayin ang kalapit na Georgia, manalo sa isang digmaang sibil sa Syria, isama ang Crimea, at mag-udyok ng isang separatistang pag-aalsa sa rehiyon ng Donbas ng Ukraine. Nitong Pebrero, inilunsad ni Putin ang isang pagsalakay ng militar sa Ukraine, na may kakila-kilabot na mga kahihinatnan.
Ang Imperial nostalgia ay matagal nang lumaganap sa pag-iisip ni Putin. Noon pang 2005, sinabi niya sa parlamento ng Russia na ang pagbagsak ng imperyo ng Sobyet ay "ang pinakamalaking geopolitical na sakuna ng siglo" at "isang tunay na trahedya" para sa "mga mamamayang Ruso." Noong Hulyo 2021, naglathala siya ng mahabang makasaysayang artikulo ("Sa Makasaysayang Pagkakaisa ng mga Ruso at Ukrainians") na nakikipagtalo na hindi kailanman nagkaroon ng Ukraine na independyente sa Russia. Sa panahon ng isang adres sa telebisyon noong Pebrero 21, 2022, muling binanggit ni Putin ang nakaraan, na sinasabing ang Ukraine ay "makasaysayang lupain ng Russia." Sa katunayan, siyempre, a bansang Ukrainiano, na may sariling wika at kultura, ay umiral nang maraming siglo at pinamumunuan ng iba't ibang bansa sa panahong iyon.
Ang disconsolate na mga opisyal ng Russia ay may mga katapat sa Britain. Sa resulta ng Ikalawang Digmaang Pandaigdig, bilang decolonization natipon ang momentum sa buong malayong British Empire, ang mga tagapag-alaga ng Old Order ay nagtrabaho upang sugpuin ang mga pakikibaka para sa kalayaan at mapait na hinagpis ang pagbaba ng kadakilaan ng imperyal. Noong 1956, Punong Ministro Anthony Eden, nagalit sa mga patakaran ng rebolusyonaryong pinuno ng Egypt, si Gamal Abdel Nasser, ay naglunsad ng pagsalakay ng Britanya, kasama ang France at Israel, upang mabawi ang kontrol sa Suez Canal. Hinarang sa kanilang muling paggigiit ng kapangyarihang imperyal ng mga pamahalaang Sobyet at US, ang mga opisyal ng Britanya ay nakaramdam ng matinding kahihiyan. At ang katotohanan na ang Britannia ay hindi na pinamunuan ang mga alon patuloy sa pagtitig. Noong 2002, si Boris Johnson—kasalukuyang punong ministro ng Britain—sumulat nang mapanlait na ang Africa ay “maaaring isang bahid, ngunit hindi ito bahid sa ating budhi. Ang problema ay hindi na kami ay dating namamahala, ngunit hindi na kami ang namamahala.”
Ang gobyerno ng Pransya, din, ay lalong nasiraan ng loob sa panahon pagkatapos ng digmaan nang mag-alsa ang mga Algerians, nilusob ng mga Vietnamese ang sandatahang lakas ng France, at ang imperyo nito ay nawasak. Desperado na pigilan ang pagbagsak ng imperyo, mga opisyal ng Pransya iminungkahi na panatilihin ang kanilang kolonyal na relasyon sa pamamagitan ng isang Unyong Pranses. Noong 1958, nang ang mga tao ng Guinea ay bumoto, sa halip, para sa kalayaan, ang galit na galit na gobyerno ng Pransya ay bumaling sa pagsabotahe sa walang utang na loob na bansa sa pamamagitan ng pagsira sa mga talaan ng gobyerno, pagbaha sa bansa ng mga pekeng perang papel, at kahit na pag-alis ng mga bombilya sa mga gusali ng gobyerno. Ang kabiguan ng kanilang digmaan upang sakupin ang Algeria ay nagbigay inspirasyon sa isang mas malaking backlash, kabilang ang mga pag-aalsa ni Mga opisyal ng militar ng Pransya na binawi ang gobyerno ng Pransya, bagaman hindi nagtagumpay. Sa mga susunod na taon, hindi nasisiyahan Mga beterano ng militar ng Pransya at matatag na imperyalista naging backbone ng French rightwing.
Bagama't ang Estados Unidos, na orihinal na isang manipis na hanay ng mga kolonya sa baybayin ng Atlantiko, ay hindi gaanong itinuturing na isang imperyal na bansa, ang katotohanan ay, sa pamamagitan ng mga digmaan at kasunduan, ito ay kapansin-pansing lumawak sa buong kontinente ng North America at higit pa. Sa pagtatapos ng Ikalawang Digmaang Pandaigdig, isa ito sa pinakamalaking bansa sa mundo, gayundin ang pinakamayaman at pinakamakapangyarihan. Gayunpaman, habang ang ibang mga bansa ay nakabangon mula sa digmaan at muling iginiit ang kanilang sarili, ang mga takot ay lumitaw sa mga Amerikano na sila ay "nawawalan" ng mga bansa sa buong mundo sa mga Komunista, rebolusyonaryo, at nasyonalista. Naging inspirasyon ang pagkabalisa na ito interbensyong militar ng US sa maraming lupain, kabilang ang Vietnam, kung saan, bilang Sinabi ni Lyndon Johnson, hindi maaaring payagan ng Estados Unidos ang sarili na talunin ng isang “basag-basag-asno, maliit na pang-apat na antas ng bansa.” Bagama't kilala si Donald Trump sa pangako "Gawing Mahusay Muli ang America," ang mukhang atrasadong incantasyon na ito ay ginamit din ng mga naunang pangulo para i-rally ang mga Amerikano sa likod ng muling pagbuhay sa Golden Age ng bansa.
Ang mga pinuno ng China—lalo na si Xi Jinping—ay naabot ang mas malalim na nakaraan upang hanapin ang panahon ng imperyal na kaluwalhatian nito. Di-nagtagal pagkatapos kumuha ng kapangyarihan noong 2012 bilang Kalihim ng Partido Komunista, pinuri ni Xi limang libong taon ng kasaysayan ng kanyang bansa at ang "indelible na kontribusyon" nito sa kabihasnan ng mundo. Ang pagkondena sa kamakailang mga taon ng kahihiyan ng China sa kamay ng mga kolonyal na kapangyarihan, panata niya "upang makamit ang pangarap ng mga Tsino ng mahusay na pagbabagong-lakas ng bansang Tsino." Pinalaki ni Xi ang temang ito noong 2018, kung kailan ipinahayag niya na “determinado tayong labanan ang madugong labanan laban sa ating mga kaaway . . . upang kunin ang ating lugar sa mundo." muli may pag-asa “ang dakilang pagpapanumbalik ng bansang Tsino,” ginamit niya ang salitang “dakila” nang 35 beses. At nagawa ni Xi na gawing pangunahing kapangyarihan ang Tsina, na nalampasan lamang ng Estados Unidos sa lakas ng ekonomiya at militar. Nakabuo din siya ng isang mas mapanindigang patakarang panlabas, gayundin ang a mapanganib na paghaharap ng militar kasama ang Estados Unidos sa Asya.
Ang ubiquity at mga panganib ng imperial nostalgia na ito ay nagpapakita ng pangangailangan na lumikha ng isang internasyonal na sistema ng seguridad upang palitan ang internasyonal na anarkiya ngayon. Sa kabutihang palad, ang United Nations ay nagpapakita ng isang kapaki-pakinabang na panimulang punto para sa isang pandaigdigang kaayusan na hindi na sinasaktan ng imperyalismo o iba pang anyo ng internasyonal na pagsalakay. Bagaman binigyan ng mga bansa sa daigdig ang organisasyong pandaigdig ng responsibilidad na protektahan ang internasyonal na seguridad, nabigo silang bigyan ito ng kapangyarihang gawin ito. Samakatuwid, habang kinakaharap natin ang isang planeta na nahati ng internasyonal na tunggalian, isaalang-alang natin kung paano maaaring iwaksi ang mga pangarap ng imperyal na kadakilaan at kung paano maaaring gamitin ang isang pinalakas na United Nations upang bumuo ng isang mas ligtas at kooperatiba na mundo.
Dr. Lawrence S. Wittner (https://www.lawrenceswittner.com/ ) ay Propesor ng Kasaysayan Emeritus sa SUNY / Albany at ang may-akda ng Confronting the Bomb (Stanford University Press).
Ang ZNetwork ay pinondohan lamang sa pamamagitan ng kabutihang-loob ng mga mambabasa nito.
mag-abuloy