ในด้านสังคมศาสตร์เชิงวิชาการ อย่างน้อยในสหรัฐอเมริกา คำถามเหล่านี้แทบจะไม่มีอยู่เลย เมื่อผู้ได้รับรางวัลโนเบลสาขาเศรษฐศาสตร์ประจำปีนี้ [นักเศรษฐศาสตร์ของ MIT พอล ซามูเอลสัน] พิจารณาถึงขอบเขตของระบบเศรษฐกิจที่เป็นไปได้ เขามองเห็นขอบเขตของการไม่เปิดเผยตัวตนที่สมบูรณ์ในด้านหนึ่งอย่างสุดโต่ง และเผด็จการเผด็จการเผด็จการอีกด้านหนึ่ง สมมติว่ากรอบการทำงานนี้ ตัวเลือกที่เกี่ยวข้องสำหรับนโยบายในปัจจุบันคือการกำหนดว่าเศรษฐกิจของเราควรอยู่ตรงไหนอย่างเหมาะสมตามสเปกตรัมนี้10 ไม่ต้องสงสัยเลยว่าเราสามารถวางระบบเศรษฐกิจในระดับนี้ได้ อย่างไรก็ตาม มีมิติอื่นๆ อีกที่สิ่งที่ตรงกันข้ามขั้วของซามูเอลสันตกอยู่ในสุดขั้วเดียวกัน ตัวอย่างเช่น สเปกตรัมที่กำหนดให้การควบคุมการผลิตโดยตรงตามระบอบประชาธิปไตยอยู่ที่ขั้วหนึ่ง และการควบคุมแบบเผด็จการ ไม่ว่าจะโดยรัฐหรือทุนเอกชนในอีกขั้วหนึ่ง ในกรณีนี้ บ่อยครั้ง การกำหนดทางเลือกต่างๆ มักจำกัดตัวเลือกที่เกี่ยวข้องสำหรับนโยบายอย่างแคบๆ
10. พอล ซามูเอลสัน เศรษฐศาสตร์ ฉบับที่ 6 (นิวยอร์ก: บริษัท หนังสือ McGraw-Hill, 1964), หน้า 39