เมื่อควันจางลงในอิรัก: ก่อนที่การรณรงค์หาเสียงเลือกตั้งประธานาธิบดีอันน่าตื่นเต้นจะกลายเป็นเรื่องที่ครอบงำจิตใจของชาติ และวิกฤตเศรษฐกิจที่เลวร้ายที่สุดนับตั้งแต่ภาวะเศรษฐกิจตกต่ำครั้งใหญ่ทำให้ข่าวอื่น ๆ อัดแน่นไปด้วยการรายงานข่าวสงครามอิรัก ลดน้อยลง ไม่มีอะไรเลย หนังสือพิมพ์ระดับชาติได้ยุติการเลี้ยงฉลองประจำวันซึ่งมีรายงานเกี่ยวกับประเทศหลายฉบับ ซึ่งมักจะเป็นหน้าแรก มานานแล้ว โดยแทนที่ด้วยอาหารมื้อน้อยที่มีเรื่องราวสรุปในครึ่งหน้าเป็นส่วนใหญ่ ในช่องออกอากาศและเคเบิลทีวี ซึ่งครั้งหนึ่งความรุนแรงในอิรักเคยเป็นผู้นำในตอนกลางคืน วงจรข่าวทั้งหมดดำเนินไปโดยไม่ได้เอ่ยถึงสงคราม
โทนสีของการปกปิดก็เปลี่ยนไปเช่นกัน รายงานอันทรงพลังของการสู้รบที่สิ้นหวังและชาวอิรักที่น่าสังเวชก็หายไป ยังคงมีเรื่องราวเป็นครั้งคราวเกี่ยวกับการวางระเบิดที่มีชื่อเสียงหรือการรณรงค์ทางทหารในสถานที่ที่ไม่ชัดเจน แต่ข่าวส่วนใหญ่เกี่ยวกับความสงบในสถานที่ยอดนิยมเก่า การหลบหลีกทางการเมืองโดยกลุ่มอิรัก และกิจวัตรที่เพิ่งเกิดขึ้นใหม่ของชีวิตปกติ
ชิ้นส่วน "การกลับสู่ชีวิตปกติ" โดยทั่วไปปรากฏเมื่อวันที่ 11 ตุลาคมใน นิวยอร์กไทม์ส ภายใต้หัวข้อ "โรงเรียนเปิด และการทดสอบครั้งแรกคือความปลอดภัยของอิรัก" จุดเด่นคือครูโรงเรียนในแบกแดดให้การต้อนรับนักเรียนของเธอโดยรับรองว่า "ความปลอดภัยกลับมาสู่แบกแดด เมืองแห่งสันติภาพแล้ว"
แม้ว่ารายงานของเขาจะเริ่มต้นก็ตาม ไทม์ส นักข่าว Sam Dagher ป้องกันธีม "การกลับสู่ภาวะปกติ" นี่คือย่อหน้าแรกของเขาแบบเต็ม:
“ในวันแรกของการเปิดเทอม บาสมา โอซามา วัย 10 ขวบดูไม่สบายใจที่ยืนอยู่เป็นกลุ่มภายใต้แสงแดดยามเช้าที่แผดเผา เธอและเพื่อนร่วมโรงเรียนอีกหลายสิบคนฟังคำพูดให้กำลังใจของครู อาจเป็นสิ่งจำเป็นเมื่อพิจารณาจากความแห้งแล้งและขยะแขยง สนามเด็กเล่นเกลื่อนกลาด”
การมองแวบเดียวของสภาพที่เสื่อมโทรมในโรงเรียนรัฐบาลแห่งหนึ่งในแบกแดด ซึ่งขยายความในบทความของ Dagher ด้วยตัวอย่างอื่นๆ นี้เป็นอาการของความเป็นจริงที่ใหญ่กว่าในอิรัก ในแง่หนึ่ง ความรุนแรงที่ลดลง (มักเกินจริง) ในประเทศนั้นทำให้นักข่าวต่างประเทศเคลื่อนไหวได้มากพอที่จะรายงานสภาพที่แท้จริงที่ชาวอิรักเผชิญอยู่ และด้วยเหตุนี้น่าจะทำให้ผู้อ่านในสหรัฐฯ ได้เห็นภาพที่สมบูรณ์ยิ่งขึ้นเกี่ยวกับการทำลายล้างในสงครามของจอร์จ บุช กระทำ
แต่ในความเป็นจริงแล้ว เนื่องจากมีนักข่าวต่างชาติเดินทางไปทั่วอิรักที่เงียบสงบน้อยกว่ามาก จึงมีข่าวออกมาจากดินแดนที่พังยับเยินนั้นน้อยกว่ามาก ที่ หนังสือพิมพ์รายใหญ่ และเครือข่ายต่างๆ ได้ลดจำนวนเจ้าหน้าที่ลงอย่างมาก และ — ด้วยข้อยกเว้นเล็กน้อย เช่น รายงานที่ดีของ Dagher — สิ่งที่เหลืออยู่มักจะเป็นมากกว่าการรวบรวมคำแถลงจากกองทัพสหรัฐฯ หรือผู้นำทางการเมืองของอิรักและอเมริกันในกรุงแบกแดดและวอชิงตัน ซึ่งวางกรอบ ภาพลักษณ์ของประชาชนชาวอเมริกันเกี่ยวกับสถานการณ์ที่นั่น
นอกจากนี้ ความเสียหายที่เกิดขึ้นในอิรักในปัจจุบันนั้นไม่ใช่ประเภทที่สามารถอธิบายได้ง่าย ๆ ด้วยรายงานสั้นๆ และสำหรับเรื่องนั้นก็ไม่สามารถซ่อมแซมได้ง่ายอีกต่อไป ในหลายเมือง การพึ่งพาปืนใหญ่และกำลังทางอากาศของอเมริกาในช่วงวันที่เลวร้ายที่สุดของการต่อสู้ได้ช่วยทำลายโครงสร้างพื้นฐานของอิรัก การเปลี่ยนแปลงทางการเมืองและเศรษฐกิจที่กำหนดโดยการยึดครองของอเมริกาได้สร้างความเสียหายอีกประเภทหนึ่ง บ่อยครั้งทำให้ชาวอิรักสูญเสียไม่เพียงแต่การดำรงชีวิตของพวกเขาเท่านั้น แต่ยังรวมถึงเครื่องมือที่พวกเขาจำเป็นต้องใช้ในเวลานี้เพื่อเริ่มความพยายามฟื้นฟูครั้งใหญ่ในประเทศของตนเอง
ผลที่ตามมาก็คือ สิ่งที่ครั้งหนึ่งเคยเป็นสังคมตะวันออกกลางที่ก้าวหน้าที่สุด ทั้งในด้านเศรษฐกิจ สังคม และเทคโนโลยี ได้กลายเป็นเรื่องตะกร้าทางเศรษฐกิจ โดยเป็นคู่แข่งกับประเทศที่สิ้นหวังที่สุดในโลก มีเพียงคำมั่นสัญญา (ที่ยังไม่บรรลุผล) ในเรื่องความร่ำรวยน้ำมัน ซึ่งอาจจะไม่สามารถเข้าถึงหรือใช้ได้อย่างมีประสิทธิภาพจนกว่ากองกำลังสหรัฐจะถอนตัวออกจากประเทศเท่านั้นที่ให้ความหวังอันริบหรี่ว่าสักวันหนึ่งอิรักจะยกตัวเองออกจากขุมนรกซึ่งการรุกรานของสหรัฐฯ ผลักไสมัน .
พิจารณาเพียงตัวอย่างเล็กๆ น้อยๆ ของการทำลายล้าง
เศรษฐกิจ: ปัจจัยพื้นฐานในการยึดครองของอเมริกาคือความปรารถนาที่จะทำลายล้างกลไกรัฐ Baathist ของซัดดัม ฮุสเซน และระบบเศรษฐกิจที่อเมริกาสั่งการ ประเด็นสำคัญในเรื่องนี้คือการปิดกิจการทางเศรษฐกิจส่วนใหญ่ของรัฐ (ยกเว้นที่เกี่ยวข้องกับการสกัดน้ำมันและการผลิตกระแสไฟฟ้า)
โดยรวมแล้ว สถานประกอบการ 192 แห่ง ซึ่งคิดเป็น 35% ของเศรษฐกิจอิรัก ถูกปิดตัวลงในช่วงฤดูร้อนและฤดูใบไม้ร่วงปี 2003 ซึ่งรวมถึงกระบวนการผลิตขั้นพื้นฐาน เช่น การฟอกหนังและการประกอบรถแทรกเตอร์ที่จัดหาให้กับภาคส่วนอื่น บริษัทขนส่งที่ครอบงำการค้าระดับชาติ และ สถานประกอบการซ่อมบำรุงซึ่งมีช่างเทคนิคและวิศวกรแทบทุกคนที่มีคุณสมบัติในการให้บริการระบบไฟฟ้า น้ำ น้ำมัน และระบบโครงสร้างพื้นฐานอื่นๆ ในประเทศ
มีเหตุผลเป็น วิธีนำระบบองค์กรอิสระสมัยใหม่มาสู่อิรักที่ล้าหลัง โครงการที่เข้มงวดนี้จัดขึ้นโดยผู้ว่าการประธานาธิบดีในกรุงแบกแดด แอล. พอล เบรเมอร์ที่ 3 ผลลัพธ์? ความหดหู่ที่เกิดขึ้นทันทีซึ่งลึกซึ้งยิ่งขึ้นในอีกหลายปีต่อจากนี้
ผลกระทบประการหนึ่งของนโยบายนี้สามารถพบได้จากการล่มสลายของอุตสาหกรรมเครื่องหนัง ซึ่งเป็นภาคส่วนสำคัญก่อนการรุกรานของเศรษฐกิจที่ไม่ใช่ปิโตรเลียมของอิรัก เมื่อกิจการฟอกหนังที่รัฐบาลเป็นเจ้าของ ซึ่งจ้างคนงาน 30,000 คนและจัดหาเครื่องหนังให้กับอุตสาหกรรมทั้งหมดถูกปิดตัวลงในปลายปี พ.ศ. 2003 ทำให้ผู้ผลิตรองเท้าและสถานประกอบการเครื่องหนังอื่นๆ ขาดทรัพยากรหลักของตน ภายในหนึ่งปี การจ้างงานในอุตสาหกรรมลดลงจาก 200,000 คนเหลือเพียง 20,000 คน
เมื่อเบรเมอร์ออกจากอิรักในฤดูใบไม้ผลิปี 2004 ชาวเมืองหลายเมืองเผชิญกับการว่างงานถึง 60% ขณะเดียวกัน เกษตรกรรมของประเทศซึ่งเป็นองค์ประกอบสำคัญของเศรษฐกิจก็ตกเป็นเหยื่อจากการรื้อถอนสถานประกอบการและบริการของรัฐ พื้นที่เกษตรกรรมอันเขียวชอุ่มระหว่างแม่น้ำไทกริสและยูเฟรติสได้รับความเดือดร้อนอย่างเลวร้าย อุตสาหกรรมอินทผลัมที่ครั้งหนึ่งเคยเจริญรุ่งเรืองมักประสบกับความสูญเสีย เมืองนี้ประสบปัญหาศัตรูพืชระบาดร้ายแรงเมื่ออาชีพดังกล่าวยกเลิกโครงการฉีดพ่นยาฆ่าแมลงที่ดำเนินการโดยรัฐบาล แม้แต่เมืองอุตสาหกรรมที่ใช้โรงกลั่นน้ำมันอย่าง Baiji ก็กลายเป็นเมืองแห่งสลัม เมื่อโรงงานที่อุทิศให้กับกิจกรรมที่ไม่ใช่ปิโตรเลียมถูกปิดตัวลง
ความหายนะทางเศรษฐกิจได้จุดชนวนให้เกิดการก่อความไม่สงบโดยสร้างความสิ้นหวัง ความโกรธ และการรับสมัครที่เต็มใจ ในทางกลับกัน การระเบิดของการต่อต้านมีแนวโน้มที่จะคลุมเครือ — อย่างน้อยก็สำหรับสำนักข่าวตะวันตก — สถานการณ์ที่สิ้นหวังซึ่งชาวอิรักธรรมดาต้องทำงานหนัก
ขณะที่ความรุนแรงลดน้อยลงในกรุงแบกแดดและที่อื่นๆ ความต้องการบรรเทาทุกข์ก็มาถึงเบื้องหน้า สิ่งเหล่านี้ไม่ใช่คำตอบง่ายๆ ของรัฐบาลกลางในกรุงแบกแดดที่ยังคงไม่ได้ทำหน้าที่ส่วนใหญ่ ซึ่งระบบการบริหารและเศรษฐกิจถูกรื้อถอนไปนานแล้ว และบุคลากรทางเทคนิคหลักหลายคนได้หลบหนีไปลี้ภัย ในขณะเดียวกัน ในต้นปี พ.ศ. 2006 การยึดครองของอเมริกาได้ประกาศว่างานฟื้นฟูเพิ่มเติมจะเป็นความรับผิดชอบของชาวอิรัก ยังไม่ชัดเจนว่าช่องทางใดที่ความไม่พอใจที่เพิ่มขึ้นเกี่ยวกับเศรษฐกิจที่ยังคงอยู่ในถังและรัฐบาลที่ยังไม่สามารถให้บริการตามปกติได้จะหลั่งไหลออกมา
ไฟฟ้า: ปัจจัยสำคัญในการล่มสลายของอิรักคือโครงข่ายไฟฟ้าที่ชำรุดทรุดโทรม ในพื้นที่ที่การก่อความไม่สงบลุกลาม สิ่งอำนวยความสะดวกที่เกี่ยวข้องกับการผลิตและส่งไฟฟ้าตกเป็นเป้า ทั้งโดยกลุ่มผู้ก่อความไม่สงบและกองกำลังสหรัฐฯ โดยต่างพยายามกีดกันทรัพยากรอื่นๆ ที่จำเป็น นอกจากนี้ Bremer ยังกำจัดกิจการด้านการบำรุงรักษาและวิศวกรรมของรัฐบาลที่ยึดระบบไฟฟ้าไว้ด้วยกันนับตั้งแต่การคว่ำบาตรของสหประชาชาติหลังสงครามอ่าวปี 1991 ทำให้อิรักขาดวัสดุที่จำเป็นในการซ่อมแซมและอัพเกรดสิ่งอำนวยความสะดวก สัญญาการบำรุงรักษาและการเปลี่ยนทดแทนมอบให้กับบริษัทข้ามชาติที่มีความรู้เพียงเล็กน้อยเกี่ยวกับระบบที่มีอยู่ และ — เนื่องจากการทำสัญญาแบบบวกต้นทุน — แรงจูงใจทุกประการในการเปลี่ยนสิ่งอำนวยความสะดวกด้วยเทคโนโลยีที่เป็นกรรมสิทธิ์ของตนเอง ในขณะเดียวกัน ช่างเทคนิคชาวอิรักจำนวนมากก็เดินทางออกนอกประเทศ
รัฐบาลอิรักที่รับช่วงต่อซึ่งขาดความสามารถในการจัดการการฟื้นฟูระบบ ยังคงดำเนินนโยบายการยึดครองของสหรัฐฯ ในการทำสัญญากับบริษัทต่างชาติ แม้แต่ในพื้นที่ของประเทศที่ไม่ได้รับผลกระทบจากการสู้รบ บริษัทเหล่านั้นก็ทำสิ่งที่ได้กำไร โดยแทนที่โครงข่ายไฟฟ้าทั้งหมด โดยมักจะใช้อุปกรณ์และเทคโนโลยีที่ไม่เหมาะสมแต่มีราคาแพงอย่างประณีต
ปัจจัยหลายอย่างรวมกัน รวมถึงแรงกดดันจากการก่อความไม่สงบ ต้นทุนด้านความปลอดภัยที่เพิ่มสูงขึ้น และประวัติของเสียและการคอร์รัปชั่นที่แทบจะไม่มีใครเทียบได้ ทำให้เกิดต้นทุนสูงกว่าที่เสนอไว้เดิมสำหรับโครงการที่มีราคาสูงเกินไปอยู่แล้ว หลายแห่งถูกทิ้งร้างก่อนที่จะสร้างเสร็จเมื่อเงินทุนหมด โครงการที่เสร็จสมบูรณ์มักจะทำอย่างไม่เรียบร้อยและมักจะได้รับการพิสูจน์ว่าเข้ากันไม่ได้กับสิ่งอำนวยความสะดวกที่มีอยู่ ซึ่งก่อให้เกิดความไร้ประสิทธิภาพใหม่ๆ
ในกรณีหนึ่งที่ธรรมดาเกินไปโดยสิ้นเชิง เบคเทล ติดตั้งกังหันก๊าซธรรมชาติจำนวน 26 เครื่อง ในพื้นที่ที่ไม่มีก๊าซธรรมชาติ จากนั้นกังหันก็ถูกเปลี่ยนเป็นน้ำมัน ซึ่งทำให้กำลังการผลิตลดลง 50% และทำให้เกิดการสะสมของตะกอนอย่างรวดเร็วในอุปกรณ์ที่ต้องใช้การบำรุงรักษาราคาแพง ซึ่งช่างเทคนิคชาวอิรักไม่ได้รับการฝึกอบรมให้ดำเนินการ กังหันเริ่มใช้งานไม่ได้ในแต่ละสถานที่
แม้กระทั่งก่อนการบุกรุกระบบไฟฟ้าที่เสื่อมโทรมก็ไม่สามารถตอบสนองความต้องการของประเทศได้ ไม่มีจังหวัดใดให้บริการได้ต่อเนื่องและบางพื้นที่มีชั่วโมงให้บริการไม่ถึง 12 ชั่วโมงต่อวัน การลงทุนจำนวนมหาศาลตามการยึดครองและระบอบการปกครองที่สืบทอดมาได้เพิ่มกำลังการผลิตไฟฟ้านับตั้งแต่การรุกรานในปี 2003 แต่การเพิ่มขึ้นเหล่านี้ไม่ได้ใกล้เคียงกับความต้องการที่พุ่งสูงขึ้นซึ่งเกิดจากการมีอยู่ของทหารหลายแสนนาย เจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยส่วนตัว และการยึดครอง เจ้าหน้าที่ตลอดจนการแนะนำอุปกรณ์และผลิตภัณฑ์อิเล็กทรอนิกส์ทุกชนิดในช่วงหลังการบุกรุก รายงานล่าสุดของสหประชาชาติระบุว่าในปีที่แล้ว กำลังการผลิตไฟฟ้าลดลงเหลือน้อยกว่าครึ่งหนึ่งของความต้องการ ด้วยความให้ความสำคัญกับปฏิบัติการทางทหารและของรัฐบาล ย่านใกล้เคียงในแบกแดดหลายแห่งประสบปัญหาไฟฟ้าจากสาธารณะไม่ถึงสองชั่วโมงต่อวัน ส่งผลให้ประชาชนและองค์กรธุรกิจต้องใช้เครื่องกำเนิดไฟฟ้าเบนซินที่มีราคาแพงและเป็นมลพิษ
ในฤดูใบไม้ผลิของปีนี้ ชาวอิรัก 81% รายงานว่าตนประสบปัญหาไฟฟ้าไม่เพียงพอในเดือนก่อน ในช่วงฤดูร้อนและความหนาวเย็นของฤดูหนาว การขาดแคลนเหล่านี้ทำให้เกิดภาวะฉุกเฉินด้านสุขภาพอย่างแท้จริง
ในปี พ.ศ. 2004 องค์การสหประชาชาติประมาณการว่าจำเป็นต้องใช้เงินทุนจำนวน 20 หมื่นล้านดอลลาร์ในการฟื้นฟูระบบโครงข่ายไฟฟ้าที่ทำงานเต็มรูปแบบ การประมาณการขณะนี้มีตั้งแต่ 40 พันล้านดอลลาร์ถึง 80 พันล้านดอลลาร์
น้ำ: แม่น้ำไทกริสและยูเฟรติสซึ่งไหลผ่านประเทศจากทิศตะวันตกเฉียงเหนือไปยังทิศตะวันออกเฉียงใต้ นับตั้งแต่สมัยโบราณได้ชลประทานในพื้นที่เกษตรกรรมอันอุดมสมบูรณ์ที่อยู่ระหว่างแม่น้ำทั้งสอง หล่อเลี้ยงปลาที่เป็นอาหารหลักของชาวอิรัก และจัดหาน้ำสำหรับสัตว์และ การบริโภคของมนุษย์ การทำสงครามสไตล์อเมริกันโดยอาศัยรถถัง ปืนใหญ่ และกำลังทางอากาศ มักส่งผลให้เกิดการปะทุของถนนในเมืองซุนนีตอนต้นน้ำ เช่น ตัลอาฟาร์ ฟัลลูจา และซามาร์รา ซึ่งเป็นที่ที่มีการก่อความไม่สงบรุนแรงที่สุด ผลลัพธ์ประการหนึ่งคือการทำลายระบบบำบัดน้ำเสียใต้ดินที่อ่อนแออยู่แล้ว ตัวอย่างเช่น ในส่วนเมืองซาดร์ของแบกแดด ซึ่งเกิดการสู้รบบ่อยครั้งและกำลังทางอากาศของอเมริกาถูกเรียกเข้ามาเป็นประจำ ขณะนี้มีทะเลสาบน้ำเสียที่มองเห็นได้ชัดเจนจากภาพถ่ายดาวเทียม
จุดหมายปลายทางสุดท้ายของส่วนสำคัญของความสกปรกจากระบบบำบัดน้ำเสียที่เสียหายคือแม่น้ำสองสาย ขยะมูลค่าห้าปีที่ไหลไปตามถนนและลงสู่แม่น้ำเหล่านั้น ทำให้เกิดการปนเปื้อนอย่างทั่วถึง น้ำของพวกเขาไม่สามารถดื่มได้อย่างปลอดภัยโดยมนุษย์หรือสัตว์อีกต่อไป ปลาที่เหลือไม่สามารถรับประทานได้อย่างปลอดภัย และมีรายงานว่าน้ำที่ปนเปื้อนทำให้พืชผลในการชลประทานเหี่ยวเฉา
ระบบบำบัดน้ำที่ไม่เพียงพอของอิรักได้รับการพิสูจน์แล้วว่าไม่เพียงพอที่จะรับมือกับการปนเปื้อนจำนวนมหาศาลนี้ ในขณะที่ไฟฟ้าที่ไม่เพียงพอทำให้มั่นใจได้ว่าโรงบำบัดน้ำเสียเพียงไม่กี่แห่งในประเทศจะมีประสิทธิภาพน้อยกว่า
ในหลายเมือง ระบบบำบัดน้ำเสียจะต้องได้รับการสร้างขึ้นใหม่ทั้งหมด แต่การซ่อมแซมไม่สามารถเริ่มต้นได้หากไม่มีระบบไฟฟ้าที่ใช้งานได้ ภาควิศวกรรมและการก่อสร้างที่ได้รับการฟื้นฟู และรัฐบาลที่สามารถรวบรวมทรัพยากรเหล่านี้ได้ ไม่มีข้อกำหนดเบื้องต้นเหล่านี้อยู่ในขณะนี้
โรงเรียน: การศึกษาตกเป็นเหยื่อของโรคต่างๆ ที่เกิดขึ้นในสังคมอิรัก ในระหว่างการรุกรานครั้งแรก กองทัพสหรัฐฯ มักจะสั่งการโรงเรียนเป็นฐานทัพหน้า โดยมีขอบเขตที่กำหนดไว้ชัดเจน พื้นที่เปิดโล่งสำหรับยานพาหนะ และห้องต่างๆ มากมายสำหรับสำนักงานและค่ายทหาร เหตุการณ์สองเหตุการณ์ที่เสียงปืนของสหรัฐฯ จากโรงเรียนประถมที่ถูกยึดครองสังหารพลเรือนชาวอิรักในเมืองฟัลลูจา ซึ่งเป็นเมืองอนุรักษ์นิยมของชาวซุนนี อาจเป็นจุดเริ่มต้นของการก่อความไม่สงบอย่างแท้จริง ต่อมาโรงเรียนหลายแห่งจะต้องกลายเป็นที่อยู่อาศัยไม่ได้เนื่องจากการสู้รบที่ทำลายล้างที่ต่อสู้กันในหรือใกล้พวกเขา
ภายใต้นโยบาย de-Baathification ของการยึดครองของสหรัฐฯ ครูหลายพันคนที่เป็นสมาชิกพรรค Baath ถูกไล่ออก ส่งผลให้นักเรียนหลายแสนคนไร้ครู นอกจากนี้ การปิดสถานประกอบการของรัฐทำให้โรงเรียนขาดแคลนสิ่งของอุปโภคบริโภค รวมถึงหนังสือและอุปกรณ์การสอน ตลอดจนการบำรุงรักษาที่จำเป็นเร่งด่วน
วิธีแก้ปัญหาของอเมริกา เช่นเดียวกับโครงข่ายไฟฟ้า คือการจ้างบริษัทข้ามชาติเพื่อซ่อมแซมโรงเรียนและฟื้นฟูระบบของโรงเรียน ผลที่ตามมาคือการทุจริตคอร์รัปชั่นพร้อมกับความช่วยเหลือในทางปฏิบัติน้อยมาก เจ้าหน้าที่โรงเรียนในพื้นที่ร้องเรียนว่าสิ่งอำนวยความสะดวกที่ไม่มีหน้าต่าง เครื่องทำความร้อน หรือห้องน้ำ ได้รับการทาสีใหม่และประกาศว่าเหมาะสมสำหรับการใช้งาน
การปรากฏตัวของรัฐบาลกลางที่ลดน้อยลงทำให้โรงเรียนต่างๆ เชิญเวทีสำหรับความขัดแย้งทางนิกาย โดยผู้บริหาร ครู และโดยเฉพาะอาจารย์วิทยาลัยถูกถอดถอน ลักพาตัว หรือลอบสังหารด้วยเหตุผลทางอุดมการณ์ ส่งผลให้ครู ปัญญาชน และนักวิทยาศาสตร์จำนวนมากหลั่งไหลออกจากประเทศ ขจัดทุนมนุษย์อันล้ำค่า จำเป็นสำหรับการฟื้นฟูในอนาคต
ในที่สุด ในกรุงแบกแดด กองทัพสหรัฐฯ เริ่มติดตั้งกำแพงซีเมนต์สูง 10 ฟุตรอบๆ ชุมชนและละแวกใกล้เคียงหลายแห่ง เพื่อป้องกันผู้เข้าร่วมในความรุนแรงทางนิกาย ผลก็คือ เด็กนักเรียนมักถูกแยกออกจากโรงเรียน ทำให้นักเรียนที่อาศัยอยู่ภายในกำแพงคุมขังลดจำนวนการเข้าใช้บริการสิ่งอำนวยความสะดวกเพียงไม่กี่แห่งที่ยังอยู่ในสภาพสมบูรณ์
ฤดูใบไม้ร่วงนี้ ขณะที่กำแพงบางส่วนถูกรื้อออก ชาวบ้านพบว่าโรงเรียนหลายแห่งใช้งานไม่ได้จริง ที่ ไทม์ส Dagher บรรยายอย่างชัดเจนถึงโรงเรียนแห่งหนึ่งในย่าน Dolaie ซึ่ง "กำลังแตกสลายและถูกครอบงำโดยเด็กๆ ของครอบครัวผู้ลี้ภัยชีอะต์เกือบ 4,000 ครอบครัวที่ตั้งถิ่นฐานในค่าย Chukouk ใกล้ ๆ หลังคาพังทลายลง พื้นห้องเรียน และโถงทางเดินก็เปลือยเปล่า และในสนามเด็กเล่นกองขยะที่ถูกเผาก็คุกรุ่นอยู่"
สังคมที่ผิดปกติ: ได้มีการรณรงค์หาเสียงมากมายในการรณรงค์หาเสียงของประธานาธิบดีสหรัฐฯ เรื่องการเกินดุลน้ำมันมูลค่า 70 ล้านดอลลาร์ที่รัฐบาลอิรักสร้างขึ้นในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมานี้ เนื่องจากราคาน้ำมันพุ่งสูงขึ้น ในความเป็นจริง ปัจจุบันส่วนใหญ่ถูกเก็บไว้ในสถาบันการเงินของอเมริกา โดยมีนักการเมืองอเมริกันหลายคนขู่ว่าจะยึดมันหากไม่ได้ใช้อย่างสร้างสรรค์ แม้แต่เงินรางวัลนี้ยังสะท้อนถึงความหายนะของสงคราม
การลดความรุนแรงและความโกลาหลที่ตามมาทำให้รัฐบาลอิรักไม่สามารถบริหารจัดการโครงการที่อยู่นอกเขตสีเขียวที่มีป้อมปราการซึ่งควบคุมโดยชาวอเมริกันในใจกลางกรุงแบกแดดได้อย่างมีประสิทธิภาพ ชนชั้นที่มีการศึกษาจำนวนมากต้องบินไปยังซีเรีย จอร์แดน และประเทศอื่นๆ ทำให้ผู้จัดการและช่างเทคนิคจำเป็นต้องดำเนินการฟื้นฟูอย่างจริงจังในวงกว้าง
เป็นผลให้มีการใช้จ่ายน้อยกว่า 25% ของงบประมาณสำหรับการก่อสร้างสิ่งอำนวยความสะดวกและการฟื้นฟูเมื่อปีที่แล้วด้วยซ้ำ กระทรวงของรัฐบางแห่งใช้จ่ายน้อยกว่า 1% ของการจัดสรร ในขณะเดียวกัน น้ำมันส่วนเกินจำนวนมากได้กลายเป็นแม่เหล็กดึงดูดการคอร์รัปชั่นครั้งใหญ่ของรัฐบาล สร้างความขุ่นเคืองแก่ประชาชนที่หงุดหงิดซึ่งหลังจากห้าปียังคงขาดบริการขั้นพื้นฐานที่สุด องค์กรเพื่อความโปร่งใสนานาชาติ "ดัชนีการรับรู้การคอร์รัปชั่น" ประจำปี 2008 ระบุว่าอิรักอยู่อันดับที่ 178 ในกลุ่มประเทศที่ได้รับการประเมิน 180 ประเทศ
อิรักที่เกิดจากการรุกรานและยึดครองของอเมริกา ปัจจุบันกลายเป็นดินแดนที่พังยับเยิน เป็นที่อยู่อาศัยของสังคมที่ไม่สมบูรณ์อย่างมาก ชาวอิรักมากกว่าหนึ่งล้านคนอาจเสียชีวิต หลายล้านคนต้องหนีออกจากบ้าน ผู้คนอีกหลายล้านคนได้รับบาดแผลจากสงคราม การก่อความไม่สงบและการปฏิบัติการต่อต้านการก่อความไม่สงบ ความรุนแรงทางนิกายที่รุนแรง และระดับอาชญากรรมทั่วไปที่เพิ่มสูงขึ้น ระบบการศึกษาและการแพทย์ได้ล่มสลายลง และแม้กระทั่งทุกวันนี้ ความรุนแรงทุกรูปแบบลดลง อิรักก็ยังคงเป็นหนึ่งในสังคมที่อันตรายที่สุดในโลก
เมื่อวิกฤตทวีความรุนแรงขึ้น ความหายนะทางสังคมและทางเทคนิคในด้านต่างๆ ก็มีความเกี่ยวพันกันมากขึ้นเรื่อยๆ และเสริมสร้างซึ่งกันและกัน ตัวอย่างเช่น ระบบบำบัดน้ำเสียและระบบน้ำที่เสื่อมโทรมของประเทศ ทำให้เกิดอหิวาตกโรคในวงกว้างติดต่อกันเป็นเวลาสองปีติดต่อกัน ดูเหมือนว่าในปีนี้ โรคนี้จะทุเลาลงก็ต่อเมื่อสภาพอากาศหนาวเย็นทำให้ไม่สามารถแพร่เชื้อต่อไปได้ แต่ "แนวทางแก้ไข" นี้ยังรับประกันว่าจะกลับมาเกิดขึ้นอีกทุกปีจนกว่าระบบกรองน้ำจะถูกสร้างขึ้นใหม่
ในระหว่างนี้ ผู้ที่ตกเป็นเหยื่ออหิวาตกโรคไม่สามารถพึ่งพาระบบการแพทย์ที่ครั้งหนึ่งเคยโอ้อวดของอิรักได้ เนื่องจากแพทย์สองในสามของประเทศได้หลบหนีออกไป โรงพยาบาลในอิรักมักจะอยู่ในสภาพที่ทรุดโทรมและทรุดโทรมลงมาก ยายังคงขาดแคลน และอุปกรณ์ ถ้ามีเลย ล้าสมัยแล้ว อย่างไรก็ตาม การสร้างระบบน้ำและระบบการแพทย์ขึ้นใหม่ไม่สามารถดำเนินการได้เต็มที่ เว้นแต่ระบบไฟฟ้าจะได้รับการฟื้นฟูให้อยู่ในสภาพที่เหมาะสม การซ่อมแซมโครงข่ายไฟฟ้ากำลังรอคอยระบบท่อส่งน้ำมันและก๊าซที่เชื่อถือได้เพื่อจัดหาเชื้อเพลิงสำหรับเครื่องกำเนิดไฟฟ้า และสิ่งนี้ไม่สามารถสร้างขึ้นได้หากปราศจากความเชี่ยวชาญของช่างเทคนิคที่เดินทางออกนอกประเทศ หรือผู้เชี่ยวชาญที่ได้รับการฝึกอบรมใหม่ซึ่งขณะนี้ระบบการศึกษาไม่สามารถผลิตได้ และมันก็เป็นเช่นนั้น
ในแต่ละวัน ความทุกข์ยากที่เกิดขึ้นนี้ทำให้รู้สึกไม่พอใจอย่างรุนแรง ซึ่งอธิบายได้ว่าทำไมผู้นำทหารอเมริกันจึงยืนกรานอยู่เป็นประจำว่าความสงบโดยสัมพัทธ์ของประเทศในปัจจุบันนั้น "เปราะบาง" พวกเขาเชื่อว่าแนะนำให้ลดกำลังทหารสหรัฐฯ ในอิรักน้อยที่สุดเท่านั้น (ยังคงมีกำลังทหารเกือบ 150,000 นาย)
แม้ว่าวอชิงตันอยากจะเพิกเฉยต่อความเป็นจริงของอิรัก แต่เจ้าหน้าที่ทหารที่ทำงานใกล้ชิดกับพื้นดินก็รู้ดีว่าสภาพของประเทศทรุดโทรม และการไม่สามารถจัดการกับมันได้ในทันทีทันใดอย่างสมเหตุสมผล ส่งผลให้ประชากรไม่พอใจอย่างมาก เมื่อใดก็ได้ สิ่งนี้อาจระเบิดไปสู่ความรุนแรงทางนิกายที่เพิ่มมากขึ้น หรือเป็นความพยายามที่รุนแรงอีกครั้งในการขับไล่กองกำลังสหรัฐฯ ออกจากประเทศ
หนังสือเล่มใหม่ของ Michael Schwartz สงครามที่ไม่มีวันสิ้นสุด: สงครามอิรักในบริบท (Haymarket, 2008) เพิ่งเปิดตัว โดยอธิบายว่าภูมิศาสตร์การเมืองน้ำมันที่มีการเสริมกำลังทหารทำให้สหรัฐฯ รื้อถอนรัฐและเศรษฐกิจของอิรักไปพร้อมๆ กับที่จุดชนวนให้เกิดสงครามกลางเมืองระหว่างนิกายในประเทศนั้นได้อย่างไร ชวาร์ตษ์เป็นศาสตราจารย์ด้านสังคมวิทยาที่มหาวิทยาลัยแห่งรัฐสโตนี บรู๊ค เขียนบทความเกี่ยวกับการประท้วงและการก่อความไม่สงบของประชาชนอย่างกว้างขวาง ผลงานของเขาเกี่ยวกับอิรักปรากฏในสื่อต่างๆ มากมาย รวมถึง TomDispatch, Asia Times, Mother Jones และ Contexts สามารถชมวิดีโอของเขาที่กำลังพูดถึง "อิรักที่พังยับเยิน" ได้โดยการคลิก โปรดคลิกที่นี่เพื่ออ่านรายละเอียดเพิ่มเติม. ที่อยู่อีเมลของเขาคือ [ป้องกันอีเมล].
[บทความนี้ปรากฏตัวครั้งแรกเมื่อ Tomdispatch.comเว็บบล็อกของ Nation Institute ซึ่งนำเสนอแหล่งข้อมูล ข่าวสาร และความคิดเห็นทางเลือกอย่างต่อเนื่องจาก Tom Engelhardt บรรณาธิการผู้ตีพิมพ์มาอย่างยาวนาน ผู้ร่วมก่อตั้ง โครงการจักรวรรดิอเมริกันผู้เขียน จุดจบของวัฒนธรรมแห่งชัยชนะอัปเดตในฉบับใหม่ที่ออกครอบคลุมอิรัก และบรรณาธิการและผู้สนับสนุน โลกตาม Tomdispatch: อเมริกาในยุคใหม่ของจักรวรรดิ.]
ZNetwork ได้รับทุนจากความมีน้ำใจของผู้อ่านเท่านั้น
บริจาค