“ระบบการโฆษณาชวนเชื่อจะแสดงให้เห็นอย่างต่อเนื่องว่าผู้คนที่ถูกทารุณกรรมในรัฐศัตรูเป็นเหยื่อที่คู่ควร” เอ็ดเวิร์ด เฮอร์แมนและโนม ชอมสกีตั้งข้อสังเกตไว้ในหนังสือยินยอมในการผลิตที่ตีพิมพ์ในปี 1988 ในทางตรงกันข้าม “ผู้ที่ปฏิบัติต่อรัฐบาลหรือลูกค้าของตนด้วยความรุนแรงเท่ากันหรือมากกว่านั้นจะไม่คู่ควร”
ชาวอิรักมีความแตกต่างอย่างน่าสงสัยในการสามารถรวบรวมความจริงเกี่ยวกับสื่อองค์กรตะวันตกนี้ไว้ในประวัติศาสตร์ของประเทศของตนได้ เหยื่อ 5,000 รายจากการโจมตีด้วยอาวุธเคมีต่อฮาลับจาในปี 1988 ของซัดดัม ฮุสเซน กลายเป็นความกังวลของชาวตะวันตกเมื่ออิรักบุกคูเวตในปี 1990 และฮุสเซนกลายเป็นฮิตเลอร์คนใหม่
ก้าวไปข้างหน้าอย่างรวดเร็วสู่ปี 2006 และการศึกษาที่มีการทบทวนโดยผู้ทรงคุณวุฒิได้รับการตีพิมพ์ในวารสารทางการแพทย์ Lancet ซึ่งประเมินว่ามีชาวอิรัก 655,000 คนเสียชีวิตอันเป็นผลมาจากการรุกรานและการยึดครองระหว่างสหรัฐอเมริกาและสหราชอาณาจักรในปี 2003 การเสียชีวิตเป็นผลโดยตรงจากการกระทำของรัฐบาลของเราเอง ดังนั้น ตามคติของเฮอร์แมนและชอมสกี รัฐบาลสหราชอาณาจักรจึงรีบยกเลิกการศึกษาวิจัยนี้ โดยโฆษกอย่างเป็นทางการของโทนี่ แบลร์แย้งว่าตัวเลขดังกล่าวไม่ถูกต้อง
Les Roberts ผู้เขียนหลักของการสำรวจคงรู้สึกงุนงง ในปี พ.ศ. 2000 เขาได้ดำเนินการสำรวจการเสียชีวิตของความขัดแย้งในสาธารณรัฐประชาธิปไตยคองโก (DRC) โดยใช้วิธีการทดลองและทดสอบแบบเดียวกับที่เขาใช้ในอิรัก แบลร์ พร้อมด้วยคนอื่นๆ อีกหลายคน อ้างถึงผลการสำรวจของ DRC อย่างไม่มีข้อกังขาหลายต่อหลายครั้งเพื่อผลักดันให้มีการดำเนินการ นอกจากนี้ คำร้องขอเสรีภาพในการให้ข้อมูลเผยให้เห็นข้อเท็จจริงที่หัวหน้าที่ปรึกษาด้านวิทยาศาสตร์ของกระทรวงกลาโหมรายงานว่าวิธีการศึกษาของ Lancet นั้น "ใกล้เคียงกับแนวทางปฏิบัติที่ดีที่สุด" และการออกแบบการศึกษา "มีประสิทธิภาพ"
ตามปกติที่น่าหดหู่ในช่วงที่เกิดสงคราม สื่อติดตามการนำของรัฐบาลอย่างใกล้ชิด และส่วนใหญ่เพิกเฉยต่อการศึกษาของ Lancet แทนที่จะเป็นจำนวนผู้เสียชีวิตในอิรัก (IBC) ที่ต่ำกว่ามาก ซึ่งปัจจุบันมีผู้เสียชีวิตพลเรือนชาวอิรักประมาณ 120,000 ราย กลับกลายเป็นตัวเลขที่ถูกอ้างถึงบ่อยที่สุด IBC ดำเนินการโดยผู้ที่ไม่ใช่ผู้เชี่ยวชาญ มีข้อจำกัดที่เข้มงวดเนื่องจากใช้การเฝ้าระวังเชิงรับ นับการเสียชีวิตของพลเรือนที่มีความรุนแรงจากรายงานของสื่อ เสริมด้วยโรงพยาบาล ห้องดับจิต องค์กรพัฒนาเอกชน และตัวเลขของทางการ
โดยทั่วไปแล้ว รูปภาพของการตายและการทำลายล้างจากอิรักจะถูกจำกัดให้เหลือน้อยที่สุดบนหน้าจอและในหน้าหนังสือพิมพ์ของเรา หนังสือพิมพ์เดอะซันได้รับรางวัล 'ช่องทางการโฆษณาชวนเชื่อของรัฐบาลที่ดีที่สุด' อย่างแน่นอน เมื่อตีพิมพ์หัวข้อข่าวต่อไปนี้ในวันที่มีการรุกราน: 'สงครามที่ "สะอาด" ครั้งแรก: การเสียชีวิตของพลเรือนอาจเป็นศูนย์ การเรียกร้องของกระทรวงกลาโหม'
ขณะนี้ การสำรวจความคิดเห็นครั้งใหม่ของสหราชอาณาจักรเน้นย้ำถึงผลที่ตามมาอย่างแท้จริงของการที่สื่อไม่สามารถหรือไม่เต็มใจที่จะรายงานจำนวนผู้เสียชีวิตจากอิรักอย่างตรงไปตรงมา ตามการสำรวจที่จัดทำโดย ComRes ร้อยละ 74 ของผู้ตอบแบบสอบถามประเมินว่ามีนักรบและพลเรือนชาวอิรักไม่ถึง 50,000 คนเสียชีวิตอันเป็นผลมาจากสงคราม น่าประหลาดใจที่ 59 เปอร์เซ็นต์ของผู้ตอบแบบสอบถามประเมินว่ามีชาวอิรักไม่ถึง 10,000 คนเสียชีวิตเนื่องจากสงคราม ผู้ตอบแบบสอบถามเพียงร้อยละ 6 เท่านั้นที่ประเมินว่ายอดผู้เสียชีวิตเป็นชาวอิรักมากกว่า 500,000 คน
ผลลัพธ์ที่ได้คือ "การกล่าวโทษระบบสื่อขององค์กรในสหราชอาณาจักร" Media Lens ซึ่งเป็นองค์กรเฝ้าระวังสื่อบนอินเทอร์เน็ตให้ความเห็น “นี่ไม่ใช่ผลลัพธ์ที่ผิดปกติ แต่เป็นอุบัติเหตุ มันเป็นผลลัพธ์ที่คาดเดาได้ของระบบสื่อขององค์กรที่พัฒนาไปสู่การหลอกลวง”
สำหรับผู้ที่สนใจในหัวข้อที่ต้องอ่านคือหนังสือปี 2011 ของ John Tirman เรื่อง The Death of Others: The Fate of Civilians in America's Wars ในฐานะบุคคลที่รับผิดชอบงานศึกษา Lancet ในปี 2006 ติร์มานโต้แย้งว่าประชาชนสหรัฐฯ เพิกเฉยและไม่แยแสกับจำนวนพลเรือนจำนวนมหาศาลที่กองทัพสหรัฐฯ สังหารในเกาหลี เวียดนาม อัฟกานิสถาน และอิรัก สิ่งที่น่าสนใจคือ เขาเพิกเฉยต่อข้อโต้แย้งที่ว่าความเฉยเมยนี้เชื่อมโยงกับประสิทธิภาพที่ไม่ดีของสื่อกระแสหลัก แต่เขากล่าวว่า “ข้อมูลที่มากขึ้นเกี่ยวกับ” การเสียชีวิตของพลเรือน “ไม่ได้เปลี่ยนพลวัตของความเฉยเมย” ในหมู่ประชาชนทั่วไป
ในทางตรงกันข้าม นอม ชอมสกีโต้แย้งว่า "พลเมืองของมหาอำนาจจักรวรรดิ... ใส่ใจ และฉันคิดว่านั่นเป็นสาเหตุที่พวกเขาเป็นคนสุดท้ายที่รู้" แท้จริงแล้ว ทำไมหากความคิดเห็นของสาธารณชนชาวตะวันตกไม่แยแสต่อเหยื่อของนโยบายต่างประเทศของตะวันตกอย่างไม่ลดละ รัฐบาลของเราจึงใช้เวลาและเงินมากมายไปกับการประชาสัมพันธ์ในช่วงสงคราม? “กระทรวงกลาโหมมีนโยบายทั่วไปที่จะไม่ให้ความน่าสะพรึงกลัวของสิ่งที่เกิดขึ้นในอัฟกานิสถานเป็นสาธารณสมบัติ และนั่นอาจเป็นเพราะเหตุผลทางการเมือง” เจ้าหน้าที่อาวุโสคนหนึ่งกล่าวกับหนังสือพิมพ์เทเลกราฟในปี 2008 “หากรู้ความจริงที่แท้จริงแล้ว มันจะส่งผลกระทบอย่างมากต่อการสรรหากองทัพ และรัฐบาลจะตกอยู่ภายใต้แรงกดดันอย่างรุนแรงในการถอนทหาร”
ตราบใดที่รัฐบาลทำงานเพื่อให้สาธารณชนไม่ต้องปกปิด ก็เป็นหน้าที่ของฝ่ายก้าวหน้าที่จะต้องแจ้งและหวังว่าจะทำให้สาธารณชนทั่วไปไม่พอใจเกี่ยวกับการทำลายล้างที่เกิดจากอำนาจทหารตะวันตกทั่วโลก โพล ComRes ใหม่เป็นเครื่องมือสำคัญในการต่อสู้กับลัทธิจักรวรรดินิยมระหว่างสหรัฐฯ และอังกฤษที่กำลังดำเนินอยู่นี้
เอียน ซินแคลร์เป็นนักเขียนอิสระในลอนดอนและเป็นผู้เขียน 'The March that shook Blair: An Oral History of 15 February 2003' จัดพิมพ์โดย Peace News Press [ป้องกันอีเมล] และ https://twitter.com/IanJSinclair.
ZNetwork ได้รับทุนจากความมีน้ำใจของผู้อ่านเท่านั้น
บริจาค