น้ำ—เป็นหัวข้อใหญ่สำหรับการพูดคุยกันในเมืองเล็กๆ ทั่วแคลิฟอร์เนียตอนกลาง เนื้อไม้ซึ่งอยู่ห่างจากศูนย์กลางทางภูมิศาสตร์ของรัฐไปทางตะวันตกประมาณ 30 ไมล์ เป็นชุมชนเกษตรกรรมที่ร้อนและแห้งแล้งในใจกลาง หุบเขา San Joaquin. ที่ร้านสะดวกซื้อในละแวกใกล้เคียงที่ทรุดโทรมซึ่งตั้งอยู่หัวมุมถนนฟาร์มที่เต็มไปด้วยฝุ่นสองสายที่ล้อมรอบด้วยบ้านเรียบง่ายและพืชผลอันเขียวชอุ่ม การสนทนาหลังเลิกงานกลายเป็นน้ำอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ คนในพื้นที่ต่างส่ายหัวพร้อมพูดว่าบริเวณนี้ขึ้นชื่อเรื่องน้ำใต้ดินที่เข้าถึงได้ง่ายมาโดยตลอด
แต่ทุกๆ วัน บ่อน้ำที่อยู่อาศัยใหม่จะแห้งเหือด ในขณะที่ฟาร์มของบริษัทขนาดใหญ่ยังคงระบายน้ำใต้ดินด้วยความเร็วสูงเพื่อรักษาพืชผลขนาดใหญ่ที่อุดมไปด้วยน้ำให้เจริญรุ่งเรือง เช่น อัลมอนด์และองุ่น—หรือขายให้กับผู้เสนอราคาสูงสุด เหตุใดผลกำไรของบริษัทจึงสำคัญกว่าสิทธิของชุมชนในเรื่องน้ำ ผู้ที่ได้รับผลกระทบมากที่สุดจากการยักยอกทรัพยากรน้ำบาดาลขององค์กรอย่างไม่เหมาะสมควรเป็นผู้ตัดสินใจอนาคตเรื่องน้ำของตนไม่ใช่หรือ?
บ่อน้ำแห้งกลายเป็นเรื่องธรรมดามากจนชาวบ้านถูกบังคับให้ใช้มาตรการที่เข้มงวดในการจัดหาน้ำสำหรับการประกอบอาหารขั้นพื้นฐานและสุขอนามัย ในมาตรการที่ครั้งหนึ่งเคยคิดไม่ถึง ท่อส่งน้ำผ่านหน้าต่างระหว่างบ้านของเพื่อนบ้าน เพื่อสูบน้ำ จากถังเก็บน้ำขนาดใหญ่ เต็มไปด้วยรถบรรทุก บางครอบครัวก็ต้อง พึ่งพาน้ำดื่มบรรจุขวดที่ซื้อจากร้านค้า หรือลากสิ่งของจำนวนแกลลอนกลับบ้านที่หลังรถปิคอัพ ที่สุด ไม่มีเงินจ่ายค่าเจาะบ่อใหม่ราคา 13,000-25,000 ดอลลาร์. แต่แม้กระทั่งสำหรับผู้อยู่อาศัยที่มีฐานะ รายชื่อรอการขุดเจาะบ่อที่อยู่อาศัยใช้เวลานาน 6-12 เดือนส่วนหนึ่งเป็นเพราะการแข่งขันจากฟาร์มของบริษัทที่จ้างงานขุดเจาะบ่อที่ได้ค่าตอบแทนสูงกว่า
บ่อน้ำเกษตรซึ่งมีความลึกกว่าบ่อที่อยู่อาศัย อาจมีราคา 500,000 เหรียญสหรัฐหรือมากกว่าแต่ถึงแม้ราคาดังกล่าว พืชเศรษฐกิจเพื่อการส่งออก เช่น อัลมอนด์ ก็ยังคงสร้างรายได้ บ็อบ สมิตต์แคมป์ ซีอีโอของ ลียง แม็กนัสซึ่งเป็นบริษัทที่เติบโตและแปรรูปผลิตภัณฑ์ทางการเกษตรตลอดจนการผลิตบรรจุภัณฑ์อาหาร ทุ่มเงิน 1 ล้านดอลลาร์เพื่อซื้อแท่นขุดเจาะบ่อน้ำของตัวเอง เพื่อจัดหาพืชผลของเขา ธุรกิจการเกษตรอื่นๆ กำลังสร้างรายได้จากภาวะเศรษฐกิจแล้งแบบใหม่ผ่าน 'การทำเหมืองน้ำบาดาล.' เนื่องจากการขาดแคลนน้ำทำให้ราคาสูงขึ้นและการทำกำไร: จบลงแล้ว น้ำบาดาล Central Valley จำนวน 60 พันล้านแกลลอนอาจถูกขายเพื่อหากำไรในปีนี้ ตามการวิเคราะห์ล่าสุดโดย เคคิวอีดีซึ่งเป็นบริษัทสื่อสาธารณะในแคลิฟอร์เนียตอนเหนือ
“หากคุณเป็นเจ้าของทรัพย์สิน คุณสามารถขุดบ่อน้ำและสามารถสูบน้ำบาดาลได้มากเท่าที่คุณต้องการ” นักอุทกวิทยาจากมหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนียแห่งเออร์ไวน์ เจย์ ฟามิเกลียตติบอกกับ KQED, “แม้ว่านั่นหมายความว่าคุณกำลังตักน้ำมาจากใต้ทรัพย์สินของเพื่อนบ้านก็ตาม… มันก็ไม่ต่างจากการมีหลอดหลายหลอดในแก้ว และทุกคนก็ดื่มพร้อมกัน และไม่มีใครเฝ้าดูระดับนั้นจริงๆ”
ฟาร์มของบริษัทยังคงเดินหน้าส่งมอบพื้นที่ราบและไร่องุ่นเก่าแก่จำนวนหลายพันเอเคอร์ให้ ปลูกต้นอัลมอนด์ใหม่ซึ่งจะไม่เกิดผลเป็นเวลาสามปีหรือมากกว่านั้น- เมื่อถึงเวลานั้นน้ำบาดาลก็จะหมดลงอีก บางส่วนของ Central Valley กำลังจมลงประมาณหนึ่งฟุตต่อปีเนื่องจากระดับน้ำลดลง
เมื่อผู้อยู่อาศัยเรียกร้องการปฏิบัติที่ไม่เหมาะสม พวกเขาก็มักจะพบกับกำแพงอิฐของข้อแก้ตัวทางการเมือง การวิจารณ์พวกพ้อง และกฎหมายของรัฐที่ปกป้องผลกำไรของบริษัท ขณะเดียวกันก็ทำให้มั่นใจว่าผู้คนจะยังคงไปโดยไม่มีน้ำที่พวกเขาต้องการ
“เราไม่สามารถใช้เงินทุนสาธารณะเพื่อช่วยเหลือเจ้าของบ่อน้ำส่วนตัวได้” Steve Worthly หัวหน้างานของ Tulare County บอกกับวิทยุสาธารณะแห่งชาติเมื่อเร็ว ๆ นี้ (NPR) “ฉันไม่เห็นจริงๆ ว่าจะให้รัฐบาลเข้ามาจัดสรรเงินทุนสำหรับบ่อน้ำของทุกคนได้อย่างไร…จะมีบ่อหลายพันแห่งที่จะออกไปข้างนอก” ถึงกระนั้น Worthly กล่าวต่อว่า “เราไม่อยู่ในฐานะที่จะบอกเกษตรกรว่า 'ไม่ คุณไม่สามารถมีใบอนุญาตให้เจาะบ่อน้ำเพื่อที่คุณจะได้รักษาพืชผลของคุณให้คงอยู่ได้' แม้ว่าเราจะรู้ว่ามันมีผลกระทบต่อหลักประกัน ”
ในปี 2014 แผนการจัดการน้ำบาดาลได้รับคำสั่งจากกฎหมายของรัฐสำหรับมณฑลแคลิฟอร์เนียทั้งหมด แต่กฎหมายใหม่อนุญาตให้หน่วยงานท้องถิ่นส่วนใหญ่ นานถึง 25 ปีในการร่างและนำไปปฏิบัติ. ท่ามกลางนโยบายที่อ่อนแอดังกล่าว องค์กรชุมชนและผู้สนับสนุนกำลังเข้าสู่แวดวงกฎหมายโดยตรง สองกลุ่ม ได้แก่ “การปกป้องน้ำและทรัพยากรสิ่งแวดล้อมของเรา” (POWER) และกลุ่ม “พันธมิตรคุ้มครอง Sportfishing แคลิฟอร์เนีย” — ยื่นฟ้องเมื่อปีที่แล้ว แผนแรกมีวัตถุประสงค์เพื่อบังคับให้เกษตรกรขนาดใหญ่ 16 รายในเขตเทศบาล XNUMX แห่งปฏิบัติตามข้อกำหนดของ พระราชบัญญัติคุณภาพสิ่งแวดล้อมของแคลิฟอร์เนีย ก่อนจะเจาะบ่อใหม่
คดียุติลงเมื่อศาลส่วนใหญ่ เกษตรกรตกลงที่จะจ่ายเงิน 190,000 ดอลลาร์เป็นค่าใช้จ่ายในการศึกษาน้ำบาดาล. อย่างมีประสิทธิภาพ สิทธิในการใช้น้ำของชุมชนถูกต่อรองกับธุรกิจการเกษตร ที่ คดีที่สอง มีวัตถุประสงค์เพื่อมอบอำนาจให้มีการทบทวนด้านสิ่งแวดล้อมก่อนที่จะอนุญาตให้มีบ่อเกษตรกรรมแห่งใหม่ แม้ว่าคดีนี้จะ 'ชนะ' ในการพิจารณาคดีในเดือนตุลาคม 2015 กฎข้อบังคับของหนูแฮมสเตอร์ที่ไม่มีประสิทธิภาพจะยังคงอยู่ เนื่องจากกรอบการอนุญาตในปัจจุบันมีประสิทธิผลได้ให้การลงโทษอย่างเป็นทางการแก่การขโมยน้ำเพื่อหากำไร
ในขณะที่น้ำบาดาลเริ่มขาดแคลนเนื่องจากการแปรรูปตามทำนองคลองธรรม ผู้อยู่อาศัยใน Central Valley ต่างเรียกร้องให้ผู้กระทำผิด ปราศรัยต่อคณะกรรมการกำกับดูแลเทศมณฑลเฟรสโนในเดือนมีนาคม Robert Mitchell เรียกร้องให้เลื่อนการชำระหนี้ชั่วคราว บนพืชอัลมอนด์ชนิดใหม่ ในเขต Tulare ที่อยู่ใกล้เคียง มารดาของ Gladys Colunga จำนวน 6 คน ซึ่งอยู่ในสภาพแห้งแล้งในขณะที่บ้านของเธอรายล้อมไปด้วยพืชอัลมอนด์ที่อุดมไปด้วยน้ำ เล่าว่า เอ็นพีอาร์ “เราเป็นครอบครัว เรามีลูก และเราต้องการน้ำนั้น เรามีสิทธิที่จะมีสิ่งพื้นฐานนั้น มันคือน้ำ”
บ่อน้ำของฉันเองแห้งเมื่อเดือนที่แล้ว ดังนั้นตอนนี้ครอบครัวของฉันจึงรอดชีวิตมาได้โดยใช้น้ำจากถังซึ่งฉันมองเห็นได้จากหน้าต่างห้องครัว ซึ่งอยู่ระหว่างบ้านของฉันกับต้นองุ่นเขียวขจีที่ได้รับน้ำท่วม เมื่อคนงานในท้องถิ่นเติมถังจากบ่อเกษตรกรรมใกล้เคียง เราสามารถทำทุกอย่างที่ครอบครัวยอมทำ ยกเว้นดื่มมัน น้ำบาดาลได้รับพิษจากการทำฟาร์มปศุสัตว์ในบริเวณใกล้เคียงและการปลูกพืชที่ใช้ยาฆ่าแมลงในบริเวณใกล้เคียงมานานหลายปี ทำให้น้ำใต้ดินไม่ดีต่อสุขภาพเพียงพอสำหรับการบริโภคของมนุษย์อีกต่อไป ธุรกิจการเกษตรเริ่มรื้อค้นน้ำบาดาลของเราเมื่อหลายปีก่อน และกฎหมายก็ไม่ได้หยุดยั้ง แล้วเราควรทำอย่างไร?
กระบวนทัศน์ใหม่สำหรับน้ำ
นโยบายเกษตรกรรมและอุตสาหกรรมของรัฐแคลิฟอร์เนียมองว่าธรรมชาติเป็นมรดกนิรันดร์จากโลกที่มอบให้แก่ผู้ที่สามารถ 'เป็นเจ้าของ' และแจกจ่ายต่อเพื่อผลประโยชน์ส่วนตัว น้ำถูกนำไปใช้ประโยชน์มากขึ้นเพื่อการเติบโตทางเศรษฐกิจ แทนที่จะได้รับการจัดการในฐานะทรัพยากรที่มีจำกัด ซึ่งเชื่อมโยงอย่างลึกซึ้งกับสุขภาพและความเป็นอยู่ที่ดีของชุมชนมนุษย์และธรรมชาติ
การตัดสินใจเกี่ยวกับน้ำดำเนินการโดยผู้จัดการองค์กรที่โบกใบอนุญาตให้สกัดและปล่อยมลพิษ ซึ่งไม่เกี่ยวข้องกับชุมชนและไม่คำนึงถึงสุขภาพที่ยั่งยืนของระบบนิเวศในท้องถิ่น เช่น ม็อด บาร์โลว์ โต้แย้งปัญหาพื้นฐานคือน้ำมีคุณค่าตามกฎหมายและวัฒนธรรมในฐานะสินค้าส่วนตัวที่สะดวกสบายและให้ผลกำไรมากกว่าเป็นองค์ประกอบที่ให้ชีวิตของระบบนิเวศที่เราอาศัยอยู่ ความคิดนี้ทำให้ชุมชนจวนจะล้มละลายด้านสิ่งแวดล้อม
เราไม่สามารถประพฤติตนราวกับว่าสามารถจัดการกับปัญหาการขาดแคลนน้ำได้โดยการหาเงินเพิ่มเพื่อซื้อแหล่งน้ำใหม่ หรือจัดหาเงินทุนสำหรับวิธีการสกัดแบบใหม่ หรือโดยการจัดสรรทรัพยากรที่เราไม่มีอีกต่อไป ความสัมพันธ์โดยรวมของเรากับน้ำเปลี่ยนแปลงไปตลอดกาลด้วยความจริงที่ว่าน้ำจืดสะอาดมีจำกัด แต่ถึงเวลาที่ต้องปรับตัวให้เข้ากับความเป็นจริงด้วยนโยบายและมุมมองใหม่ๆ ที่สะท้อนถึงการพึ่งพาซึ่งกันและกันของผู้คนและโลกธรรมชาติ และนั่นจำเป็นต้องเปลี่ยนกระบวนทัศน์ในวิธีที่เราคิดเกี่ยวกับน้ำในอนาคต
การเปลี่ยนแปลงทางวัฒนธรรมครั้งใหญ่นี้เริ่มต้นด้วยการเขียนกฎใหม่ที่ยืนยันสิทธิของชุมชนและธรรมชาติ ชุมชนเกือบ 200 แห่งทั่วสหรัฐอเมริกาได้เริ่มเปลี่ยนแปลงกฎหมายเพื่อยืนยันสิทธิ์ในการตัดสินใจที่ส่งผลกระทบโดยตรงต่อพวกเขา และเพื่อตระหนักว่าระบบนิเวศที่พวกเขาอาศัยอยู่มีสิทธิ์ที่จะปราศจากมลภาวะและความเสื่อมโทรม
เมนโดซิโนเคาน์ตี้ ตัวอย่างเช่น ในแคลิฟอร์เนีย ผ่านร่างกฎหมายสิทธิของชุมชนในเดือนพฤศจิกายน 2014 เพื่อปกป้องน้ำในท้องถิ่นและห้าม frackingโดยมีการจัดงานและการสนับสนุนด้านกฎหมายจาก ตลาดหลักทรัพย์ทั่วโลก และ สิทธิการเคลื่อนไหว. เอเธนส์โอไฮโอได้ทำเช่นเดียวกันด้วยความช่วยเหลือของ กองทุนปกป้องกฎหมายสิ่งแวดล้อมชุมชน. ผู้อยู่อาศัยของ แชปลี, เมืองในรัฐเมน, ได้ผ่านข้อบัญญัติสิทธิที่คล้ายคลึงกัน เพื่อห้ามการแปรรูปน้ำซึ่งขึ้นต้นด้วยข้อความว่า “พวกเราชาวเมือง Shaplee ได้ประกาศในส่วนหนึ่งว่าเรามีหน้าที่ปกป้องน้ำทั้งบนและใต้พื้นผิวโลก และในกระบวนการปกป้องสิทธิของผู้คนภายใน ชุมชนของ Shapleh และสิทธิของระบบนิเวศที่ Shapleh มีส่วนร่วม”
ข้อความนี้ชัดเจน: พวกเราที่อาศัยอยู่โดยไม่มีน้ำประปากำลังเรียนรู้ไม่เพียงแต่ใช้น้ำให้น้อยลงเท่านั้น แต่ยังเปลี่ยนความสัมพันธ์ของเรากับน้ำไปโดยสิ้นเชิง ที่ ชาวเมารีแห่งนิวซีแลนด์ มีสำนวนที่สามารถสร้างพื้นฐานของความสัมพันธ์ใหม่นี้ได้—“Ko au te awa, Ko te awa ko au” ซึ่งแปลว่า “แม่น้ำคือฉัน ฉันคือแม่น้ำ” สำหรับผู้ที่อาศัยอยู่ในแหล่งน้ำอุดมสมบูรณ์ซึ่งมีน้ำประปาไหลสะดวก คงจะเข้าใจได้ยาก แต่เราต้องไปโดยไม่มีน้ำสักหยดเป็นเวลาหนึ่งวันเพื่อเริ่มชื่นชมความจริงของคำพูดนี้
น้ำคือชีวิต เป็นส่วนหนึ่งของเราและร่างกายพอๆ กับที่เราเป็นส่วนหนึ่งของระบบที่อนุรักษ์หรือทำลายน้ำ ดังนั้นถึงเวลาเรียนรู้ความรู้สึกใหม่เกี่ยวกับความเคารพต่อทรัพยากรอันมีค่าที่สุดนี้ น้ำเป็นของเราทุกคน นี่เป็น 'สิ่งพื้นฐานที่สุด' ถึงเวลาที่จะเริ่มแสดงแบบนั้น
ZNetwork ได้รับทุนจากความมีน้ำใจของผู้อ่านเท่านั้น
บริจาค