แม้แต่สื่อกระแสหลักอย่าง Washington Post และ The New Yorker ก็เผยแพร่เรื่องราวที่น่าเชื่อถือว่าสหรัฐฯ กำลังวางแผนโจมตีอิหร่านอย่างจริงจัง ชาวอเมริกันจำนวนมากขึ้นกำลังแสดงความกังวลเกี่ยวกับผลที่ตามมาของการที่สหรัฐฯ ก่อสงครามอีกครั้งซึ่งจะเกิดขึ้นอีกครั้ง ทำให้สหรัฐฯ ฝ่าฝืนกฎหมายระหว่างประเทศโดยตรง
เอกสารยุทธศาสตร์ความมั่นคงแห่งชาติล่าสุดที่เผยแพร่เมื่อต้นปีนี้ระบุว่าอิหร่านเป็นความท้าทายที่ร้ายแรงที่สุดต่อสหรัฐฯ ที่เกิดจากทุกประเทศ นี่ควรเป็นข้อบ่งชี้ว่าสหรัฐฯ ปลอดภัยเพียงใดในโลกหลังสงครามเย็น โดยที่ "ความท้าทายที่ร้ายแรงที่สุด" ไม่ใช่มหาอำนาจที่เป็นคู่แข่งกันอีกต่อไปด้วยอาวุธนิวเคลียร์หลายพันชนิดและระบบจัดส่งที่ซับซ้อนที่สามารถทำลายสหรัฐฯ ได้อีกต่อไป แต่เป็นประเทศโลกที่สามที่อยู่อีกซีกโลกหนึ่ง ซึ่งตามรายงานข่าวกรองแห่งชาติล่าสุดจากวอชิงตัน ระบุว่าอยู่ห่างจากการผลิตอาวุธนิวเคลียร์ที่ใช้งานได้จริงๆ อย่างน้อย 10 ปี นอกจากนี้ อิหร่านไม่มีความสามารถในการพัฒนาระบบจัดส่งใด ๆ ในอนาคตอันใกล้ที่สามารถลงจอดอาวุธได้ภายในระยะ 10,000 ไมล์จากชายฝั่งของเรา
อย่างไรก็ตาม แม้ว่าจะไม่มีหลักฐานว่าอิหร่านกำลังพัฒนาอาวุธนิวเคลียร์ตั้งแต่แรกก็ตาม ฝ่ายบริหารของบุชและผู้นำรัฐสภาของทั้งสองฝ่ายให้เหตุผลว่า การมีเทคโนโลยีที่จะทำให้อิหร่านสามารถผลิตอาวุธนิวเคลียร์ได้ในทางทฤษฎี ณ จุดใดจุดหนึ่งในอนาคตก็เพียงพอแล้ว ประธานาธิบดีบุชอ้างว่าเป็นส่วนหนึ่งของการค้นหาศัตรูอย่างสิ้นหวังเมื่อเดือนมกราคมว่าอิหร่านที่ติดอาวุธนิวเคลียร์จะเป็น “ภัยคุกคามร้ายแรงต่อความมั่นคงของโลก” ซึ่งเป็นคำพูดที่สะท้อนภาษาที่เขาใช้ในการอ้างอิงถึงอิรักก่อนปี 2003 การบุกรุกประเทศที่อุดมไปด้วยน้ำมันนั้น ขณะเดียวกัน รองประธานาธิบดี ดิค เชนีย์ สาบานว่า “ผลลัพธ์ที่มีความหมาย” หากอิหร่านไม่ละทิ้งโครงการนิวเคลียร์ และจอห์น โบลตัน เอกอัครราชทูตสหรัฐฯ ประจำสหประชาชาติ อ้างว่าจะมี “ผลลัพธ์ที่เป็นรูปธรรมและเจ็บปวด” หากอิหร่านไม่ร่วมมือ
หนังสือพิมพ์วอชิงตันโพสต์อ้างแหล่งข่าวในทำเนียบขาวว่า “บุชมองว่าเตหะรานเป็นภัยคุกคามร้ายแรงที่ต้องจัดการก่อนที่เขาจะดำรงตำแหน่งประธานาธิบดีของเขาสิ้นสุดลง” เห็นได้ชัดว่าไม่มีความกังวลว่าทั้งผู้สืบทอดตำแหน่งจากพรรคเดโมแครตและพรรครีพับลิกันอาจไม่เต็มใจที่จะพิจารณากองทัพ ตัวเลือก.
ไม่ใช่ว่าเขาจำเป็นต้องกังวลเกี่ยวกับเรื่องนั้น วุฒิสมาชิกฮิลลารี ร็อดแฮม คลินตัน ซึ่งถูกมองว่าเป็นผู้สมัครชิงตำแหน่งประธานาธิบดีจากพรรคเดโมแครตเมื่อปี 2008 กล่าวหารัฐบาลบุชเมื่อเดือนมกราคมว่าไม่จริงจังกับภัยคุกคามนิวเคลียร์อิหร่านมากพอ พร้อมวิพากษ์วิจารณ์รัฐบาลบุชที่ยอมให้ชาติยุโรปเป็นผู้นำ ดำเนินการแก้ไขปัญหาทางการทูต และยืนยันว่าฝ่ายบริหารควรทำให้ชัดเจนว่าตัวเลือกทางทหารกำลังได้รับการพิจารณาอย่างแข็งขัน ในทำนองเดียวกัน วุฒิสมาชิกจากพรรคเดโมแครต อีวาน เบย์ห์ ซึ่งมีแนวโน้มว่าจะเป็นคู่แข่งอีกคนในการเสนอชื่อชิงตำแหน่งประธานาธิบดีจากพรรคเดโมแครต กล่าวหารัฐบาลบุชว่า “เพิกเฉยและเลื่อนการจัดการวิกฤตินี้ไปให้กับชาวยุโรปเป็นส่วนใหญ่” เบย์ห์กล่าวว่า ใช้เส้นทางการทูต “ได้ ได้สร้างความเสียหายต่อความมั่นคงของชาติของเราอย่างแน่นอน”
แม้ว่าวุฒิสมาชิกจากพรรคเดโมแครตทั้งสองจะแสดงความเกลียดชังต่อแนวทางทางการฑูตในการแก้ไขวิกฤต และวาจาที่คล้ายคลึงกันกับการกล่าวอ้างที่เป็นเท็จที่พวกเขาทำก่อนการรุกรานอิรักในปี 2003 ว่ารัฐบาลของซัดดัม ฮุสเซนเป็นภัยคุกคามต่อความมั่นคงของโลก และการแก้ปัญหาทางการทูตนั้นเป็นไปไม่ได้ ทั้งคลินตันและเบย์ห์ได้รับความเคารพอย่างกว้างขวางจากเพื่อนพรรคเดโมแครตในฐานะผู้นำด้านนโยบายความมั่นคง
แท้จริงแล้ว ในเดือนพฤษภาคม ปี 2004 สภาผู้แทนราษฎรแห่งสหรัฐอเมริกาได้ลงมติด้วยคะแนนเสียงไม่เห็นด้วยเพียง XNUMX เสียง เรียกร้องให้ฝ่ายบริหารของบุช “ใช้วิธีการที่เหมาะสมทั้งหมด” – ซึ่งน่าจะรวมถึงกำลังทหารด้วย” เพื่อ “ป้องกันไม่ให้อิหร่านได้รับนิวเคลียร์” อาวุธ.â€
เช่นเดียวกับการบุกอิรัก ทั้งผู้นำพรรครีพับลิกันและเดโมแครตในแคปิตอลฮิลล์มักจะเรียกพยานต่อหน้าคณะกรรมการที่เกี่ยวข้องซึ่งจะนำเสนอการรับรู้ของผู้ตื่นตกใจมากที่สุดตามความเป็นจริง ตัวอย่างเช่น เมื่อเดือนที่แล้ว แพทริค คลอว์สัน จากสถาบันวอชิงตันเพื่อนโยบายตะวันออกใกล้ฝ่ายขวา ให้การเป็นพยานต่อหน้าคณะกรรมการความสัมพันธ์ระหว่างประเทศของวุฒิสภาว่า “ตราบใดที่อิหร่านมีสาธารณรัฐอิสลาม อิหร่านก็จะมีโครงการอาวุธนิวเคลียร์ อย่างน้อยที่สุด อย่างไรก็ตาม ไม่มีสมาชิกวุฒิสภาคนใดอยู่ด้วย ใส่ใจที่จะพูดถึงข้อเท็จจริงที่ไม่สะดวกที่ว่าภายใต้ระบอบการปกครองทางโลกของพระเจ้าชาห์ซึ่งนำหน้าสาธารณรัฐอิสลาม อิหร่านก็มีโครงการนิวเคลียร์เช่นกัน (ซึ่งได้รับการสนับสนุนและสนับสนุนอย่างแข็งขันจากสหรัฐอเมริกา ) อย่างไรก็ตาม คลอว์สันกล่าวว่า เนื่องจากโครงการนิวเคลียร์เป็นสิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ภายใต้สาธารณรัฐอิสลาม เพียงแต่โค่นล้มรัฐบาลโดยไม่ผ่านข้อตกลงการเจรจาเท่านั้น สหรัฐอเมริกาจึงจะปลอดภัยจากภัยคุกคามทางนิวเคลียร์ ดังนั้นเขาจึงยืนกรานว่า "ประเด็นสำคัญ" ไม่ใช่ว่าสามารถบังคับใช้ข้อตกลงควบคุมอาวุธได้หรือไม่ แต่ "ระบอบการปกครองอิหร่านในปัจจุบันจะคงอยู่ได้นานแค่ไหน"
ความเสี่ยงจากการโจมตีของสหรัฐฯ ต่ออิหร่าน
เนื่องจากการล่มสลายที่เกิดขึ้นอย่างต่อเนื่องในอิรัก การรุกรานอิหร่านทางภาคพื้นดินใดๆ โดยกองกำลังสหรัฐฯ จึงไม่เป็นปัญหาอีกต่อไป อิหร่านมีขนาดใหญ่กว่าอิรักถึงสามเท่าทั้งในด้านจำนวนประชากรและภูมิศาสตร์ เป็นประเทศที่มีภูเขาสูงกว่ามากซึ่งจะเพิ่มความสามารถในการต่อต้านในการเข้าร่วมสงครามกองโจร และความรุนแรงของการโจมตีแบบชาตินิยมต่อการรุกรานจากต่างประเทศน่าจะรุนแรงยิ่งขึ้น
การโจมตีด้วยขีปนาวุธที่ยิงทางอากาศและทางทะเล และการทิ้งระเบิดโดยเครื่องบินรบจะเป็นสถานการณ์ที่สมจริงมากกว่า อย่างไรก็ตาม แม้แต่ปฏิบัติการทางทหารที่จำกัดเช่นนั้นก็อาจสร้างปัญหาร้ายแรงให้กับสหรัฐอเมริกาได้
ในบทความล่าสุดในหนังสือพิมพ์วอชิงตันโพสต์เกี่ยวกับความเป็นไปได้ที่สหรัฐฯ จะโจมตีอิหร่าน อ้างคำพูดของ Reuel Marc Gerecht อดีตผู้เชี่ยวชาญของ CIA ตะวันออกกลาง โดยสังเกตว่า “เพนตากอนกำลังโต้เถียงอย่างรุนแรงต่ออิหร่าน เพราะมันถูกจำกัดมาก” โดยปฏิบัติการที่กำลังดำเนินอยู่ใน เพื่อนบ้านอิรักและอัฟกานิสถาน ในทำนองเดียวกัน โพสต์อ้างคำพูดของอดีตเจ้าหน้าที่เพนตากอนในการติดต่อกับอดีตเพื่อนร่วมงานของเขาโดยสังเกตว่า “ฉันไม่คิดว่าจะมีใครเตรียมใช้ตัวเลือกทางทหาร ณ จุดนี้” เมื่อพิจารณาว่าการต่อต้านรัฐมนตรีกลาโหมของโดนัลด์ รัมส์เฟลด์เพิ่มมากขึ้น การจัดการสงครามในอิรักภายใต้การนำของกองทัพ ดังที่แสดงโดยนายพลผู้มีชื่อเสียงที่เพิ่งเกษียณอายุราชการจำนวนหนึ่ง จะทำให้ปฏิบัติการทางทหารครั้งใหญ่โดยไม่ได้รับการสนับสนุนอย่างแข็งขันจากผู้นำทางทหารของอเมริกาจะเป็นปัญหาอย่างยิ่ง
ความกลัวที่ฝ่ายตรงข้ามบางคนแสดงออกมาว่าสหรัฐฯ อาจใช้ปฏิบัติการทางทหารต่ออิหร่านว่าชาวอิหร่านจะตอบโต้ด้วยการโจมตีของผู้ก่อการร้ายต่อผลประโยชน์ของอเมริกานั้นอาจไม่เกิดขึ้นจริง อันที่จริง การควบคุมของอิหร่านต่อกลุ่มก่อการร้ายต่างประเทศและบทบาทของอิหร่านในการปฏิบัติการก่อการร้ายมักถูกนักวิเคราะห์ชาวอเมริกันพูดเกินจริงบ่อยครั้ง
อย่างไรก็ตาม มีหลายพื้นที่ที่สหรัฐฯ มีความเสี่ยงเป็นพิเศษต่อการตอบโต้จากอิหร่าน:
แห่งหนึ่งน่าจะอยู่ในอ่าวเปอร์เซีย ซึ่งเรือของกองทัพเรือสหรัฐฯ อาจกลายเป็นเป้าหมายที่ง่ายดายสำหรับขีปนาวุธและตอร์ปิโดของอิหร่าน
บางทีอาจมีเรื่องร้ายแรงกว่านี้ในอิรัก ซึ่งปัจจุบันกองทหารอเมริกันกำลังปฏิบัติการต่อต้านการก่อความไม่สงบที่นำโดยซุนนี ควบคู่ไปกับกองกำลังติดอาวุธที่สนับสนุนรัฐบาลที่ได้รับการสนับสนุนจากอิหร่าน หากกองกำลังติดอาวุธที่ได้รับการสนับสนุนจากอิหร่านเหล่านี้ตัดสินใจหันปืนใส่กองกำลังอเมริกันด้วย สหรัฐฯ ก็คงตกเป็นเป้าระหว่างทั้งสองฝ่ายในสงครามกลางเมืองที่คุกรุ่นในประเทศซึ่งมีสถานที่ซ่อนตัวเพียงไม่กี่แห่ง คงเป็นเรื่องยากสำหรับสหรัฐฯ ที่จะตราหน้ากลุ่มติดอาวุธที่อยู่ในเครือพรรครัฐบาลของรัฐบาลที่ได้รับการเลือกตั้งตามระบอบประชาธิปไตยที่กำลังต่อสู้กับกองกำลังยึดครองจากต่างประเทศในประเทศของตนว่าเป็น “ผู้ก่อการร้าย” หรือใช้การโจมตีดังกล่าวเป็นข้ออ้างในการเริ่มปฏิบัติการทางทหารต่ออิหร่านเพิ่มเติม . (เนื่องจากรัฐบาลอิรักถูกปกครองโดยพรรคการเมืองที่สนับสนุนอิหร่านสองพรรค ข้อกล่าวหาล่าสุดโดยฝ่ายบริหารของบุชที่ว่าอิหร่านกำลังช่วยเหลือกลุ่มกบฏซุนนีที่ต่อต้านรัฐบาลนั้นช่างน่าหัวเราะอย่างยิ่งและถูกรัฐบาลอิรักปฏิเสธ)
การโจมตีทางอากาศของสหรัฐฯ ถือเป็นการละเมิดกฎบัตรสหประชาชาติอย่างชัดเจน และจะถูกประณามอย่างกว้างขวางในประชาคมระหว่างประเทศ นอกจากนี้ ยังจะแยกสหรัฐฯ ออกจากการเป็นมหาอำนาจอันธพาลในเวลาที่จำเป็นต้องซ่อมแซมความสัมพันธ์ที่เสียหายกับพันธมิตรในยุโรปและตะวันออกกลาง แม้แต่บริเตนใหญ่ก็ยังแสดงท่าทีต่อต้านปฏิบัติการทางทหาร รัฐอาหรับที่ฝักใฝ่ตะวันตก แม้จะรู้สึกไม่สบายใจกับโครงการนิวเคลียร์ของอิหร่าน แต่ก็จะแสดงปฏิกิริยาในทางลบต่อการโจมตีของสหรัฐฯ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อมีแนวโน้มที่จะเสริมกำลังกลุ่มหัวรุนแรงต่อต้านอเมริกาด้วยการอนุญาตให้พวกเขาใช้ประโยชน์จากการต่อต้านที่ได้รับความนิยมของสหรัฐฯ โดยใช้กำลังต่อต้าน ประเทศมุสลิมเพื่อปกป้องการผูกขาดนิวเคลียร์ระหว่างสหรัฐฯ และอิสราเอลในภูมิภาค
ผลลัพธ์ด้านลบจากการโจมตีของสหรัฐฯ อาจรุนแรงพอที่จะโน้มน้าวให้แม้แต่รัฐบาลบุชไม่ดำเนินการตามทางเลือกทางทหาร
อิสราเอลในฐานะผู้รับมอบฉันทะ
แม้ว่าการดำเนินการทางทหารโดยตรงของสหรัฐฯ ต่ออิหร่านยังคงเป็นไปได้มาก แต่ก็มีความเป็นไปได้มากกว่าที่สหรัฐฯ จะสนับสนุนให้อิสราเอลดำเนินการทางทหารแทน ในสถานการณ์เช่นนี้ เจ้าหน้าที่สหรัฐฯ เชื่อว่าสหรัฐฯ จะได้รับประโยชน์จากการโจมตีทางทหารต่ออิหร่าน ในขณะเดียวกันก็จำกัดความเสียหายที่เกิดกับสหรัฐฯ โดยการมุ่งความสนใจไปที่ความโกรธแค้นของโลกไปที่อิสราเอล ข่าวฟ็อกซ์รายงานว่าเจ้าหน้าที่ฝ่ายบริหารของบุชบอกกับชาวอิสราเอลได้อย่างมีประสิทธิภาพว่า “เรากำลังดำเนินการอย่างหนักในอิรักและอัฟกานิสถาน และอิสราเอลจำเป็นต้องจัดการเรื่องนี้ด้วยตนเอง”
อิสราเอลได้แสดงให้เห็นซ้ำแล้วซ้ำเล่าถึงความเต็มใจที่จะละเมิดบรรทัดฐานทางกฎหมายระหว่างประเทศ และด้วยอำนาจยับยั้งของสหรัฐฯ ที่ขัดขวางคณะมนตรีความมั่นคงแห่งสหประชาชาติจากการกำหนดมาตรการคว่ำบาตร และสหรัฐฯ ได้ให้ความช่วยเหลือทางการทหารและเศรษฐกิจอย่างไม่มีเงื่อนไขจำนวนมหาศาลแก่รัฐบาลของพวกเขา ความสามารถของอิสราเอลในการหลบหนี ด้วยการทำเช่นนั้น รัฐบาลอิสราเอลเชื่อมั่นว่าการที่สหรัฐฯ ยึดครองอิรักได้ทำให้ผู้นำทางศาสนาของอิหร่านมีความรุนแรง และอิหร่านซึ่งต่างจากอิรักในช่วงปีสุดท้ายของซัดดัม ฮุสเซน ก่อให้เกิดความเสี่ยงต่อผลประโยชน์ด้านความมั่นคงของชาติของอิสราเอล อย่างไรก็ตาม ด้วยเหตุผลดังกล่าวข้างต้น มีรายงานว่าผู้นำอิสราเอลเชื่อว่าสหรัฐฯ จะไม่เคลื่อนไหวทางทหารเพื่อต่อต้านอิหร่าน และพวกเขาจะลงเอยด้วยการใช้กองกำลังของตนเองแทน
อย่างไรก็ตาม การประท้วงของอิสราเอลก็ไม่ใช่สิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ ผลสำรวจความคิดเห็นสาธารณะแสดงให้เห็นว่าชาวอิสราเอลส่วนใหญ่ไม่เห็นด้วยกับแนวคิดที่จะโจมตีอิหร่านของอิสราเอล Steve Clemons นักวิเคราะห์นโยบายอ้างคำพูดใน Washington Monthly ว่า “ฉันได้เห็นความกังวลมากขึ้นเกี่ยวกับวาทกรรมต่อต้านการฆ่าล้างเผ่าพันธุ์และต่อต้านอิสราเอลของประธานาธิบดีอิหร่าน Ahmadinejad ในสหรัฐฯ มากกว่าที่ฉันเคยเห็นในเทลอาวีฟหรือเยรูซาเลม” เกือบทุกคนที่ฉัน พูดคุยด้วยในอิสราเอลซึ่งมีความเห็นอกเห็นใจทางการเมืองตั้งแต่กลุ่มลิคุดไปจนถึงกลุ่มมาเรตซ์ฝ่ายซ้ายโดยคิดว่า “อิสราเอลคิดว่ามันมีความคิดที่ผิดและหุนหันพลันแล่นเกินกว่าจะมีส่วนร่วมในการใช้ดาบกับอิหร่านในขั้นตอนนี้” เขากล่าวเสริมว่า “ “ข้าราชการฝ่ายความมั่นคงแห่งชาติของอิสราเอล” นักการทูตและนายพล “มีความมั่นใจมากขึ้นว่ามีวิธีแก้ไขที่เป็นไปได้มากมายสำหรับวิกฤตการณ์อิหร่านที่กำลังเติบโตโดยไม่ต้องทิ้งระเบิดพวกเขาในการโจมตีที่รุกรานและร้อนแรง”
ไม่มีข้อบ่งชี้ว่าอิหร่านจะคิดโจมตีอิสราเอลหรือประเทศอื่นใดเป็นครั้งแรก อิหร่านก็เหมือนกับรัฐบาลอิสลามอื่นๆ ในภูมิภาคที่ใช้การปราบปรามชาวปาเลสไตน์ของอิสราเอลเพื่อวัตถุประสงค์ในการโฆษณาชวนเชื่อ แต่แทบไม่เคยทำอะไรเลยเพื่อช่วยเหลือชาวปาเลสไตน์จริงๆ ไม่น่าเป็นไปได้ที่ชาวอิหร่านจะพิจารณาเปิดการโจมตีด้วยนิวเคลียร์ต่ออิสราเอล ซึ่งมีอาวุธนิวเคลียร์อย่างน้อย 300 ลูก และขีปนาวุธที่ซับซ้อน และระบบจัดส่งอื่นๆ ที่สามารถทำลายอิหร่านโดยสิ้นเชิงได้ เพื่อเห็นแก่ชาวปาเลสไตน์ ซึ่งในจำนวนนี้หลายพันคนจะโจมตีอิสราเอล ตายเช่นกัน อย่างไรก็ตาม การโจมตีของอิสราเอลอาจทำให้อิหร่านมีเหตุผลในการตอบโต้
แม้จะมีอันตรายเหล่านี้ อิสราเอลก็ได้รับการสนับสนุนจากสหรัฐฯ และได้พิจารณามานานแล้วถึงความเป็นไปได้ที่จะโจมตีอิหร่าน
ในช่วงกลางทศวรรษ 1990 ก่อนการเลือกตั้งรัฐบาลลิคุดของเบนยามิน เนทันยาฮูที่ได้รับการสนับสนุนจากสหรัฐฯ เข้ารับตำแหน่ง กระบวนการสันติภาพกับชาวปาเลสไตน์กำลังดำเนินไปอย่างต่อเนื่อง มีการลงนามสนธิสัญญาสันติภาพกับจอร์แดน และความสัมพันธ์ทางการฑูตและเชิงพาณิชย์กับชาวอาหรับอื่นๆ รัฐกำลังเติบโต ด้วยโอกาสที่สันติภาพระหว่างอิสราเอล-อาหรับจะคงอยู่อย่างถาวร ผู้ส่งออกอาวุธของอเมริกาและพันธมิตรของพวกเขาในสภาคองเกรสและฝ่ายบริหารของคลินตัน พร้อมด้วยพันธมิตรที่มีลักษณะเหยี่ยวในอิสราเอล เริ่มเน้นย้ำถึงภัยคุกคามที่ถูกกล่าวหาต่ออิสราเอลจากอิหร่านว่าเป็นข้ออ้างสำหรับมูลค่ากว่า 2 พันล้านดอลลาร์ ของเงินอุดหนุนผู้เสียภาษีประจำปีของสหรัฐฯ สำหรับผู้ส่งออกอาวุธของสหรัฐฯ เพื่อให้พวกเขาส่งอาวุธไปยังอิสราเอล หนึ่งในนั้นคือข้อตกลงที่จะจัดหาเครื่องบินทิ้งระเบิด F-15 ที่มีความซับซ้อนให้กับอิสราเอล ในขณะที่กระบวนการสันติภาพล้มเหลวเนื่องจากการปราบปรามและการตั้งอาณานิคมที่เพิ่มขึ้นโดยอิสราเอล และการก่อการร้ายที่เพิ่มขึ้นจากกลุ่มปาเลสไตน์หัวรุนแรง และในขณะที่นักปฏิรูปดูเหมือนจะได้รับแรงผลักดันในอิหร่าน อิสราเอลเริ่มมุ่งเน้นไปที่ภัยคุกคามที่เกิดขึ้นในทันทีใกล้บ้านมากขึ้น แม้ว่าการส่งมอบ F-15 จะดำเนินต่อไป จนถึงปี 2001
อย่างไรก็ตาม เมื่อปีที่แล้ว สหรัฐฯ ได้จัดหา F-15 ระยะไกลเพิ่มเติมอีก 48 ลำให้กับอิสราเอลโดยไม่คาดคิด โดยมีค่าใช้จ่ายเครื่องละ 5000 ล้านดอลลาร์ เมื่อเร็วๆ นี้ สหรัฐฯ ได้จัดหาอาวุธ 27 GBU-28 และ GBU-XNUMX ให้กับอิสราเอล หรือที่รู้จักกันดีในชื่อ “บังเกอร์บัสเตอร์” หัวรบที่นำทางด้วยเลเซอร์หรือดาวเทียม ซึ่งสามารถเจาะทะลุดินและคอนกรีตได้สูงถึง XNUMX เมตร เพื่อทำลายต้องสงสัยใต้ดิน สิ่งอำนวยความสะดวก. รอยเตอร์รายงานแหล่งข่าวความมั่นคงอาวุโสของอิสราเอลว่า “นี่ไม่ใช่กฎหมายประเภทที่จำเป็นสำหรับแนวรบปาเลสไตน์ บังเกอร์บัสเตอร์สามารถให้บริการอิสราเอลต่อต้านอิหร่านได้ - อิสราเอลยังมีเรือดำน้ำอย่างน้อยห้าลำที่ติดอาวุธด้วยขีปนาวุธยิงจากทะเลซึ่งสามารถเข้าไปในระยะเป้าหมายของอิหร่านได้อย่างง่ายดาย
มีรายงานสถานการณ์หนึ่งที่อิสราเอลส่งฝูงบิน F15 จำนวน 6 ลำเพื่อบินเหนือน่านฟ้าของจอร์แดนและอิรัก ซึ่งปัจจุบันควบคุมโดยกองทัพอากาศสหรัฐฯ เพื่อโจมตีสิ่งอำนวยความสะดวกสำคัญของอิหร่าน สหรัฐฯ จะให้ข้อมูลดาวเทียมสำหรับการโจมตี รวมทั้งเติมเชื้อเพลิงให้กับเครื่องบินไอพ่นของอิสราเอล ขณะที่พวกเขาออกจากน่านฟ้าอิหร่านเพื่อเดินทางกลับไปยังอิสราเอล เดอะซันเดย์ไทมส์รายงานว่าชาวอิสราเอล “กำลังประสานงานกับกองกำลังอเมริกัน” สำหรับสถานการณ์ดังกล่าว บทความเดียวกันนั้นบรรยายถึงการปฏิบัติการฝึกหน่วยคอมมานโดของอิสราเอลที่แบบจำลองขนาดเต็มของโรงงานนิวเคลียร์นาทานซ์ของอิหร่านที่ศูนย์ปฏิบัติการทางทหารในทะเลทรายเนเกฟของอิสราเอล และการส่งหน่วยกองกำลังพิเศษของอิสราเอลลับเข้าไปในอิหร่าน ในขณะเดียวกัน มีรายงานว่าดาวเทียมสอดแนม Ofek-XNUMX ของอิสราเอลถูกย้ายไปยังวงโคจรเหนือสิ่งอำนวยความสะดวกของอิหร่านแล้ว
ย้อนกลับไปในเดือนเมษายน พ.ศ. 2004 ประธานาธิบดีบุชแลกเปลี่ยนจดหมายกับชารอนซึ่งเขากล่าวถึงอิหร่านว่า “อิสราเอลมีสิทธิ์ที่จะปกป้องตนเองด้วยกองกำลังของตนเอง”
แม้จะมีสมมติฐานที่กระดิกหางสุนัขถือกันอย่างแพร่หลาย แต่ประวัติศาสตร์แสดงให้เห็นว่าสหรัฐฯ มักจะใช้อิสราเอลเพื่อพัฒนาผลประโยชน์เชิงกลยุทธ์ในภูมิภาคและที่อื่นๆ เช่น การช่วยเหลือรัฐบาลที่สนับสนุนตะวันตกและการก่อความไม่สงบที่สนับสนุนตะวันตก รัฐบาลชาตินิยมหัวรุนแรงอย่างซีเรียกำลังควบคุมและมีส่วนร่วมในการแทรกแซงอย่างลับๆ ในจอร์แดน เลบานอน และเคอร์ดิสถานในปัจจุบัน ในช่วงทศวรรษ 1980 อิสราเอลถูกใช้เพื่อส่งอาวุธไปยังบุคคลที่สามที่สหรัฐอเมริกาไม่สามารถติดอาวุธได้โดยตรง เช่น ระบอบการแบ่งแยกสีผิวในแอฟริกาใต้ รัฐบาลทหารกัวเตมาลา นิการากัวคอนทราส และที่น่าขันคือมุลลาห์ของอิหร่าน การทิ้งระเบิดเครื่องปฏิกรณ์นิวเคลียร์ Osirak ของอิรักโดยอิสราเอลในปี 1981 แม้จะได้รับการวิพากษ์วิจารณ์อย่างเป็นทางการ แต่ก็ได้รับการสนับสนุนอย่างกระตือรือร้นจากฝ่ายบริหารของ Reagan
นักวิเคราะห์ชาวอิสราเอลคนหนึ่งกล่าวในหนังสือพิมพ์วอชิงตันโพสต์ระหว่างเรื่องอื้อฉาวระหว่างอิหร่าน-คอนทราว่า “มันเหมือนกับว่าอิสราเอลกลายเป็นเพียงหน่วยงานรัฐบาลกลางอีกหน่วยงานหนึ่ง ซึ่งเป็นหน่วยงานที่สะดวกในการใช้งานเมื่อคุณต้องการทำอะไรอย่างเงียบๆ” นาธาน ชาฮาน เขียนในเยดิโอต อาโรนอต ที่ประเทศของเขาทำหน้าที่เป็น “ผู้ส่งสารของ Godfather” เนื่องจากอิสราเอล “รับงานสกปรกของเจ้าพ่อ ซึ่งมักจะพยายามทำตัวให้ดูเหมือนเป็นเจ้าของธุรกิจขนาดใหญ่ที่น่านับถือ” นักเสียดสีชาวอิสราเอล บี. ไมเคิล บรรยายถึงความช่วยเหลือของสหรัฐฯ สำหรับอิสราเอลในสถานการณ์ที่ “นายของฉันให้อาหารฉันกินและฉันก็กัดคนที่เขาบอกให้ฉันกัด” มันเรียกว่าความร่วมมือเชิงกลยุทธ์”
เช่นเดียวกับที่ชนชั้นสูงที่ปกครองยุโรปยุคกลางใช้ชาวยิวเป็นผู้ให้กู้ยืมเงินและคนเก็บภาษีเพื่อหลีกเลี่ยงความโกรธเกรี้ยวของประชากรที่ถูกเอารัดเอาเปรียบ ชนชั้นสูงของมหาอำนาจหนึ่งเดียวของโลกที่เหลืออยู่ก็ค่อนข้างเต็มใจที่จะใช้อิสราเอลทำงานสกปรกกับอิหร่านในทำนองเดียวกัน . ด้วยวิธีนี้ อิสราเอล ไม่ใช่สหรัฐอเมริกา จะถูกตำหนิ (อันที่จริง ยังมีคนที่กล่าวโทษอิสราเอลแม้ว่าสหรัฐฯ จะดำเนินการทางทหารเองก็ตาม เช่น ทฤษฎีสมคบคิดต่างๆ ที่กำลังแพร่สะพัดอยู่ว่าการรุกรานอิรักของสหรัฐฯ ของสหรัฐฯ กระทำในนามของอิสราเอล)
มันจะไม่ทำงาน
การโจมตีทางทหารต่ออิหร่าน ไม่ว่าจะโดยสหรัฐฯ โดยตรงหรือผ่านอิสราเอล ไม่น่าจะประสบความสำเร็จในการควบคุมโครงการนิวเคลียร์ของอิหร่าน แท้จริงแล้ว รัฐบาลอิหร่านมีแนวโน้มว่าจะกระตุ้นให้รัฐบาลอิหร่านเพิ่มความพยายามขึ้นเป็นสองเท่าด้วยการสนับสนุนจากประชาชนในการตอบโต้ต่อการรุกรานจากต่างประเทศต่อประเทศของตน
อิหร่านจงใจกระจายโรงงานนิวเคลียร์ของตนไปในขอบเขตทางภูมิศาสตร์ที่กว้าง โดยมีสถานที่สำคัญอย่างน้อยเก้าแห่ง แม้แต่ระเบิดบังเกอร์บัสเตอร์ก็อาจเจาะทะลุสิ่งอำนวยความสะดวกเหล่านี้ได้ไม่หมด โดยถือว่าสามารถระบุสถานที่ลับทั้งหมดได้
การโจมตีเครื่องปฏิกรณ์ Osirak ของอิรักที่ได้รับการสนับสนุนจากอิสราเอลในปี 1981 ตามรายงานเกือบทั้งหมดของนักวิทยาศาสตร์นิวเคลียร์ชาวอิรัก ถือเป็นความพ่ายแพ้ชั่วคราวสำหรับโครงการนิวเคลียร์ของซัดดัม ฮุสเซน และท้ายที่สุดได้นำไปสู่ระบอบการปกครองที่เร่งกำหนดเวลาในการพัฒนาอาวุธนิวเคลียร์จนกระทั่ง มันถูกรื้อออกภายใต้การดูแลของสำนักงานพลังงานปรมาณูระหว่างประเทศของสหประชาชาติในช่วงต้นทศวรรษ 1990 อย่างไรก็ตาม สภาคองเกรสได้มีมติในปี 1991 เพื่อปกป้องการกระทำของอิสราเอล และวิพากษ์วิจารณ์สหประชาชาติที่ต่อต้านการโจมตีทางทหารอย่างผิดกฎหมายของอิสราเอล
ทางออกที่แท้จริงเพียงอย่างเดียวสำหรับความขัดแย้งเรื่องโครงการนิวเคลียร์ของอิหร่านคือการทูต ตัวอย่างเช่น อิหร่านเรียกร้องให้มีการจัดตั้งเขตปลอดอาวุธนิวเคลียร์สำหรับตะวันออกกลางทั้งหมด ซึ่งทุกประเทศในภูมิภาคจะต้องละทิ้งอาวุธนิวเคลียร์และเปิดโครงการเพื่อให้มีการตรวจสอบระหว่างประเทศอย่างเข้มงวด อิหร่านได้เข้าร่วมในข้อเสนอโดยซีเรีย โดยพันธมิตรสหรัฐ จอร์แดน และอียิปต์ และโดยรัฐอื่นๆ ในตะวันออกกลาง เขตปลอดอาวุธนิวเคลียร์ดังกล่าวประสบความสำเร็จในการจัดตั้งขึ้นสำหรับละตินอเมริกา แปซิฟิกใต้ แอนตาร์กติกา แอฟริกา และเอเชียตะวันออกเฉียงใต้
อย่างไรก็ตาม ฝ่ายบริหารของบุชและผู้นำรัฐสภาของทั้งสองฝ่ายได้ปฏิเสธข้อเสนอดังกล่าว โดยยืนกรานว่าสหรัฐฯ มีสิทธิที่จะตัดสินเพียงฝ่ายเดียวว่าประเทศใดจะได้รับอาวุธนิวเคลียร์ และประเทศใดที่ไม่มี ถือเป็นการกำหนดรูปแบบการแบ่งแยกสีผิวทางนิวเคลียร์อย่างมีประสิทธิภาพ ในปีพ.ศ. 1958 สหรัฐอเมริกาเป็นประเทศแรกที่นำอาวุธนิวเคลียร์เข้ามาในภูมิภาค โดยนำระเบิดนิวเคลียร์ทางยุทธวิธีใส่เรือและเครื่องบิน อิสราเอลกลายเป็นรัฐที่มีอาวุธนิวเคลียร์ในช่วงต้นทศวรรษ 1970 โดยได้รับการสนับสนุนอย่างเงียบๆ จากรัฐบาลสหรัฐฯ ทางตะวันออกของอิหร่าน ปากีสถานและอินเดียก็ได้พัฒนาอาวุธนิวเคลียร์เช่นกัน โดยได้รับการสนับสนุนจากสหรัฐฯ เมื่อเร็วๆ นี้ รัฐบาลบุชได้ลงนามข้อตกลงความร่วมมือทางนิวเคลียร์กับอินเดีย และได้จัดหาเครื่องบินทิ้งระเบิดไอพ่นที่มีความสามารถด้านนิวเคลียร์ให้กับทั้งสองประเทศ
เนื่องจากตั้งอยู่ในภูมิภาคที่อันตรายเช่นนี้ จึงไม่น่าแปลกใจที่อิหร่านอาจกำลังมองหาเครื่องป้องปรามด้วยนิวเคลียร์ อย่างไรก็ตาม สหรัฐฯ และอิสราเอลไม่ต้องการให้อิหร่านมีอุปสรรคเช่นนี้ เนื่องจากอิหร่านจะท้าทายการผูกขาดทางนิวเคลียร์ระหว่างสหรัฐฯ และอิสราเอลในภูมิภาคที่อุดมไปด้วยน้ำมัน กล่าวอีกนัยหนึ่ง สิ่งที่ฝ่ายบริหารของบุช รัฐบาลอิสราเอล และผู้นำสองฝ่ายในสภาคองเกรสกังวลคือการปกป้องผลประโยชน์ที่มีอำนาจเหนือกว่าของสหรัฐฯ และพันธมิตรรุ่นเยาว์อย่างอิสราเอล โดยไม่หยุดยั้งการแพร่กระจายของอาวุธนิวเคลียร์
นโยบายดังกล่าวไม่ได้ปกป้องผลประโยชน์ของชาวอเมริกันหรืออิสราเอล และไม่ได้ช่วยเหลือประชาชนอิหร่านและตะวันออกกลางโดยรวม อย่างไรก็ตาม ก็ต้องรอดูกันต่อไปว่าประชาชนชาวอเมริกันจะยอมให้ฝ่ายบริหารของบุชและผู้นำของรัฐสภาทั้งสองพรรคประสบความสำเร็จในการใช้เรื่องราวเกินจริงเกี่ยวกับ “อาวุธทำลายล้างสูง” ที่มีศักยภาพซึ่งควบคุมโดยประเทศที่อุดมด้วยน้ำมันซึ่งอยู่ห่างไกลออกไปได้หรือไม่ อีกด้านหนึ่งของโลกเพื่อพิสูจน์ความหายนะของสงคราม
Stephen Zunes เป็นบรรณาธิการตะวันออกกลางของ Foreign Policy In Focus Project (www.fpif.org). เขาทำหน้าที่เป็นศาสตราจารย์ด้านการเมืองที่มหาวิทยาลัยซานฟรานซิสโก และเป็นผู้เขียน Tinderbox: US Middle East Policy and the Roots of Terrorism (Common Courage Press, 2003)
ZNetwork ได้รับทุนจากความมีน้ำใจของผู้อ่านเท่านั้น
บริจาค