ความผิดพลาดประการหนึ่งที่นำไปสู่การคลี่คลายอาชีพทางการเมืองที่ยาวนานหลายทศวรรษของเกรย์ เดวิส คือวิธีที่อดีตผู้ว่าการรัฐแคลิฟอร์เนียจัดการกับวิกฤตพลังงานของรัฐ แน่นอนว่าเดวิสอาจใส่ร้ายบริษัทพลังงานอย่าง Enron ในที่สาธารณะในข้อหาฉ้อโกงรัฐและบงการตลาด แต่เขาดำเนินการภายใต้ม่านความลับเบื้องหลัง โดยปฏิเสธที่จะอนุญาตให้ใครก็ตามที่อยู่นอกการบริหารของเขาพิจารณาสิ่งที่เรียกว่าวิธีแก้ปัญหาของเขาอย่างละเอียดถี่ถ้วน วิกฤติ.
เมื่อเดวิสและทีมที่ปรึกษาด้านพลังงานของเขาเจรจาสัญญาพลังงานระยะยาวแก่รัฐมูลค่ากว่า 40 หมื่นล้านดอลลาร์ เพื่อเป็นแนวทางในการหยุดยั้งราคาไฟฟ้าขายส่งที่พุ่งสูงขึ้น เขาปฏิเสธที่จะเปิดเผยรายละเอียดของสัญญาเหล่านั้นต่อสาธารณะ จนกระทั่งเดวิสถูกหนังสือพิมพ์จำนวนหนึ่งฟ้องโดยบังคับให้เขาเปิดเผยเงื่อนไขของสัญญาระยะยาวที่รัฐสามารถเห็นได้ว่าข้อตกลงที่เขาทำกับผู้บริโภคนั้นแย่แค่ไหน ยิ่งไปกว่านั้น คนจำนวนมากที่ Davis จ้างให้เจรจาสัญญามีความขัดแย้งทางผลประโยชน์ เพราะพวกเขาถือหุ้นทางการเงินในบริษัทเดียวกันกับที่พวกเขากำลังเจรจาด้วยในนามของแคลิฟอร์เนีย สัญญาระยะยาวหลายฉบับได้รับการเจรจาใหม่แล้ว แต่ข้อตกลงส่วนใหญ่ยังคงมีอยู่ หมายความว่าแคลิฟอร์เนียจะจ่ายค่าไฟฟ้าในราคาสูงสุดในประเทศในทศวรรษหน้า
บัดนี้ หลังจากที่สัญญาว่าจะไม่ทำผิดพลาดซ้ำรอยเหมือนคนรุ่นก่อน อาร์โนลด์ ชวาร์เซเน็กเกอร์ นักแสดงแอ็คชั่นฮอลลีวูดผู้โค่นเดวิสระหว่างการเลือกตั้งชิงตำแหน่งที่ถกเถียงกันเมื่อปีที่แล้ว ก็กำลังอยู่ในเส้นทางที่จะทำให้สถานการณ์ที่เลวร้ายอยู่แล้วแย่ลง เมื่อปลายเดือนที่แล้ว Schwarzenegger เผยแพร่พิมพ์เขียวของแผนพลังงานที่รอคอยมานานของเขา ซึ่งเรียกร้องให้รัฐกลับไปสู่ตลาดไฟฟ้าที่ยกเลิกการควบคุมอย่างเต็มรูปแบบและมีการแข่งขันสูง นั่นเป็นประเด็นร้อน เพราะตามคำกล่าวของอัยการสูงสุด Bill Lockyer ตลาดยังคงสุกงอมสำหรับการจัดการ และไม่มีมาตรการป้องกันใด ๆ ที่จะปกป้องผู้บริโภคหากเกิดวิกฤติพลังงานอีกครั้ง นอกจากนี้ ผู้ดำเนินการโครงข่ายไฟฟ้าของรัฐแคลิฟอร์เนียยังกล่าวอีกว่า ในกรณีที่เกิดคลื่นความร้อนในฤดูร้อนนี้ แหล่งจ่ายไฟของรัฐอาจต่ำจนเป็นอันตราย ทำให้เกิดไฟฟ้าดับ และอาจส่งผลให้ราคาไฟฟ้าพุ่งสูงขึ้นอีกครั้ง เมื่อสองสัปดาห์ก่อน ผู้ดำเนินการโครงข่ายไฟฟ้าของรัฐแคลิฟอร์เนียถูกบังคับให้ขอให้หน่วยงานของรัฐตัดไฟฟ้าให้กับลูกค้าธุรกิจขนาดใหญ่บางราย เนื่องจากความร้อนสูงทำให้ความต้องการไฟฟ้าพุ่งสูงขึ้น และทำให้สายส่งหนึ่งสายทำงานหนักเกินไป
แทนที่จะเผชิญหน้ากับปัญหาด้วยชุดคำสั่งนโยบายที่เป็นประโยชน์ต่อผู้บริโภคและธุรกิจ ชวาร์เซเน็กเกอร์กลับล้อมรอบตัวเองด้วยผู้ที่สนับสนุนตลาดเสรีที่ให้ความสำคัญกับผลประโยชน์ของธุรกิจขนาดใหญ่ก่อนผู้บริโภค ซึ่งอาจเป็นผู้ที่ได้รับผลกระทบมากที่สุด ทางการเงินจากวิกฤตพลังงาน เมื่อพูดถึงการตัดสินใจเชิงนโยบายเกี่ยวกับอนาคตของตลาดไฟฟ้าของรัฐ ที่แย่กว่านั้นคือยังไม่ชัดเจนว่าชวาร์เซเน็กเกอร์เคยใส่ใจที่จะพบปะกับกลุ่มผู้บริโภคก่อนที่จะเปิดเผยแผนพลังงานของเขาหรือไม่
เช่นเดียวกับเดวิส ชวาร์เซเน็กเกอร์กำลังเริ่มดำเนินการภายใต้ความลับในการตัดสินใจเชิงนโยบายที่ส่งผลกระทบต่อชาวแคลิฟอร์เนีย ประเด็นสำคัญ: เมื่อผู้ช่วยของชวาร์เซเน็กเกอร์ถูกถามเมื่อวันที่ 28 เมษายนว่าใครช่วยผู้ว่าการรัฐร่างนโยบายพลังงานของเขา ผู้ช่วยปฏิเสธที่จะระบุชื่อของผู้ที่เกี่ยวข้องกับการอภิปราย ในสิ่งที่ดูเหมือนจะเป็นการเคลื่อนไหวที่เหมือนกับกลวิธีสกัดกั้น รองประธานาธิบดี ดิค เชนีย์ ทำงานตลอดสามปีที่ผ่านมาเพื่อเก็บชื่อหน่วยงานเฉพาะกิจด้านพลังงานของเขาไว้เป็นความลับ กลุ่มผู้บริโภคกล่าวว่า พวกเขาถูกละเลยจากการหารือกับผู้ว่าการรัฐ เพราะพวกเขาไม่เห็นด้วยกับแผนพลังงานของผู้ว่าการรัฐ Dan Skopec สมาชิกอาวุโสของคณะบริหารของ Schwarzenegger ซึ่งจัดการปัญหาด้านพลังงานกล่าวว่าผู้ว่าการรัฐได้ปรึกษากับกลุ่มผู้บริโภค แต่เขาจะไม่เปิดเผยว่าเขาพบกับกลุ่มใด แต่หลังจากการหารือกันสุดสัปดาห์ เทอร์รี คาร์บอห์ โฆษกหญิงของผู้ว่าการชวาร์เซเน็กเกอร์ ก็ตกลงที่จะเปิดเผยชื่อบุคคลที่ทำงานเกี่ยวกับนโยบายพลังงานของชวาร์เซเน็กเกอร์
ตอนนี้เป็นที่ชัดเจนแล้วว่าเหตุใดผู้ช่วยของชวาร์เซเน็กเกอร์จึงต้องการรักษาตัวตนของบุคคลที่พวกเขาปรึกษาด้วยเป็นความลับ วิจารณ์ ผู้คนบางส่วนที่ให้คำปรึกษาแก่ชวาร์เซเน็กเกอร์มีส่วนอย่างมากในการรณรงค์ของเขาเมื่อปีที่แล้ว Dan Emmett หนึ่งในที่ปรึกษาด้านพลังงานของ Schwarzenegger ผู้พัฒนาอสังหาริมทรัพย์ บริจาคเงิน 21,200 ดอลลาร์ให้กับแคมเปญ "Total Recall" ของ Schwarzenegger แลร์รี เมนดอนกา ที่ปรึกษาอีกคน ทำงานให้กับบริษัทที่ปรึกษา McKinsey & Company ซึ่งเป็นบริษัทที่สนับสนุนการรณรงค์ของชวาร์เซเน็กเกอร์ด้วย
ยิ่งไปกว่านั้น ไม่มีใครในทีมพลังงานของ Schwarzenegger เป็นมิตรกับผู้บริโภคเลย สิ่งที่คนเหล่านี้บอกผู้ว่าราชการคือสิ่งที่ท้ายที่สุดแล้วจะทำให้ธุรกิจขนาดใหญ่มีความสุข สำหรับกลุ่มผู้บริโภค มันก็เหมือนเดจาวูอีกครั้ง
ตามข้อมูลของ Carbaugh ทีมงานคือ Ralph Cavanaugh เฝ้าดูอุตสาหกรรมพลังงานของสภาป้องกันทรัพยากรแห่งชาติ และการเข้าร่วมหารือกับผู้ว่าการรัฐนั้นจำกัดอยู่ที่สภาพแวดล้อมเท่านั้น James Sweeney และ Severin Borenstein เป็นผู้สนับสนุนตลาดเสรีที่สอนประเด็นด้านพลังงานที่มหาวิทยาลัยสแตนฟอร์ดและ UC Berkley และช่วยเขียนแผนพลังงานของ Schwarzenegger Sean Randolph เป็นประธานของ Bay Area Economic Forum ในซานฟรานซิสโก ซึ่งเป็นกลุ่มที่เป็นตัวแทนผลประโยชน์ทางธุรกิจและรัฐบาล Sunny McPeak เป็นเลขานุการธุรกิจ การเคหะ และการขนส่งของ Schwarzenegger เทอร์รี่ แทมมิเนนเป็นเลขานุการของชวาร์เซเน็กเกอร์ของสำนักงานคุ้มครองสิ่งแวดล้อมแห่งแคลิฟอร์เนียหรือ CalEPA
ถึงกระนั้น ก็ยังมีความขัดแย้งขั้นพื้นฐานระหว่างกลุ่มผู้บริโภคชั้นนำของรัฐ มูลนิธิสำหรับผู้เสียภาษีและสิทธิผู้บริโภค เครือข่ายการปฏิรูปยูทิลิตี้ และเครือข่ายปฏิบัติการผู้บริโภคด้านยูทิลิตี้ ว่าชวาร์เซเน็กเกอร์จะได้รับคำแนะนำเกี่ยวกับปัญหาพลังงานจากกลุ่มผู้บริโภคหรือไม่
ชวาร์เซเน็กเกอร์ “ผิดอย่างยิ่งในแง่ของการให้คำปรึกษากลุ่มผู้บริโภค พวกเขา
ไม่ได้ปรึกษากับกลุ่มผู้บริโภคในแคลิฟอร์เนียทั้งสามกลุ่มที่เกี่ยวข้องกับเรื่องพลังงานมากที่สุด” Michael Shames กรรมการบริหารของ UCAN ในซานดิเอโกกล่าว “แล้วเขาปรึกษาใครล่ะ”
Carbaugh กล่าวว่า Dan Skopec ผู้ช่วยของ Schwarzenegger เกี่ยวกับปัญหาด้านพลังงาน "มีบันทึกข้อมูลที่เป็นกระดาษเกี่ยวกับข้อมูลจากกลุ่มผู้บริโภค" แต่ Carbaugh กล่าวว่าเธอไม่รู้ว่ากลุ่มผู้บริโภคกลุ่มใดให้คำแนะนำ หรือ "บันทึกกระดาษ" เหล่านั้นพูดอะไร
เจสัน ลีโอโปลด์เป็นอดีตหัวหน้าสำนักงาน Dow Jones Newswires ในลอสแอนเจลิส ซึ่งเขาใช้เวลาสองปีเพื่อกล่าวถึงวิกฤตพลังงานและการล้มละลายของ Enron เขาเพิ่งเขียนหนังสือเกี่ยวกับวิกฤตนี้เสร็จ ซึ่งมีกำหนดออกในเดือนธันวาคมผ่าน Rowman & Littlefield
ZNetwork ได้รับทุนจากความมีน้ำใจของผู้อ่านเท่านั้น
บริจาค