ในฤดูร้อนปี 2001 ฉันทำงานเป็นเสมียนแผนกต้อนรับ (ซึ่งเราเรียกว่าตัวแทนบริการลูกค้า) ที่โรงแรมเลคในอุทยานแห่งชาติเยลโลว์สโตน งานหนักมาก เราใช้เวลาหลายชั่วโมงในการรับมือกับแขกผู้มีความต้องการจำนวนมากและปัญหาที่รุมเร้าอยู่ตลอดเวลา ค่าจ้างต่ำเพียงหกดอลลาร์ต่อชั่วโมง ซึ่งถูกหักค่าใช้จ่ายจำนวนมากสำหรับอาหารที่ไม่ดีและที่อยู่อาศัยเล็กๆ ที่โทรมๆ พระคุณที่ช่วยให้รอดอย่างหนึ่งคือความสนิทสนมกันของเสมียน เราจะนินทาเพื่อนร่วมงานในแผนกอื่นๆ พูดคุยเกี่ยวกับชีวิตของเรา และโดยเฉพาะอย่างยิ่งแสดงความโกรธและความประหลาดใจกับพฤติกรรมที่ไม่ดีของแขก
เช่นเดียวกับสถานที่ทำงานอื่นๆ มีลำดับชั้นของการบังคับบัญชา: ผู้จัดการแผนกต้อนรับ ผู้ช่วย และผู้อำนวยการโรงแรมทั้งหมด ประมาณหนึ่งสัปดาห์หลังจากที่โรงแรมเปิดฤดูกาล ผู้จัดการกล่าวว่ามีงานใหม่สามงานว่าง และพวกเราคนใดคนหนึ่งสามารถสมัครได้ ตำแหน่งใหม่คือ “เสมียนอาวุโส” คนที่รับงานใหม่จะเหมือนกับหัวหน้าโรงงานซึ่งเป็นส่วนหน้าของฝ่ายบริหาร เสมียนอาวุโสจะมีหน้าที่พิเศษและจะได้รับอำนาจบางอย่างในการทำสิ่งที่พวกเราที่เหลือทำไม่ได้
ผู้จัดการของฉันขอให้ฉันพิจารณางานใหม่ แต่ฉันปฏิเสธ ฉันไม่สนใจงานเพิ่มเติม เสมียนอาวุโสจะต้องเริ่มแต่เช้าและออกสาย โดยกรอกรายงานและเข้าร่วมการประชุม ฉันเคยประสบปัญหาการจองและแขกที่หยาบคายและน่ารังเกียจมาก่อน ความคิดเรื่องการเปลี่ยนแปลงที่ยาวนานขึ้นไม่อาจเป็นสิ่งที่ไม่น่าดึงดูดใจไปกว่านี้อีกแล้ว ฉันไม่คิดว่าจะมีใครอยากได้งานเหล่านี้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อเรารู้ว่าพนักงานอาวุโสจะได้รายได้มหาศาลมากกว่าตัวแทนบริการลูกค้าทั่วไปถึง 25 เซนต์ต่อชั่วโมง ใครที่มีสติสัมปชัญญะที่ถูกต้องจะทำงานหนักขึ้นมากเพื่อเพิ่มเวลาหนึ่งในสี่ของชั่วโมง? นักเศรษฐศาสตร์ในตัวฉันบอกว่าไม่มีใคร ความปรารถนาที่จะมีเวลาว่างในอุทยานแห่งชาติจะมีค่ามากกว่าแรงจูงใจทางการเงินที่น่าสมเพชเช่นนี้อย่างแน่นอน
ฉันผิดไป. เสมียนหลายคนสมัครงานนี้ และได้รับเลือกสามคน เป็นนักศึกษาทั้งหมด ชายหนึ่งคนและหญิงสองคน นอกจากเวลาที่ใช้ในการทำงานพิเศษแล้ว อย่างน้อยก็มีหนึ่งคนเข้าปฏิบัติหน้าที่ระหว่างเวลา 6 น. ถึง 10 น. ซึ่งเป็นเวลาที่เราทำงาน พวกเขายืนอยู่ที่แท่นบรรยายขนาดใหญ่ด้านหลังเรา สังเกตสิ่งที่เราทำ ตรวจสอบห้องว่าง ตรวจสอบบันทึก และช่วยเราจัดการกับปัญหาใดๆ ที่อาจเกิดขึ้น
หากพนักงานอาวุโสเป็นผู้อำนวยความสะดวกซึ่งมีหน้าที่ทำให้งานของเราง่ายขึ้น เราคงจะขอบคุณพวกเขามาก อย่างไรก็ตาม ไม่นานก็ปรากฏชัดว่าพวกเขาเป็นพันธมิตรกับฝ่ายบริหารอย่างสมบูรณ์ พวกเขาสังเกตเห็นการละเมิดเล็กๆ น้อยๆ ทันที ซึ่งเป็นสิ่งที่พวกเขาทำเมื่อไม่กี่วันก่อน “คุณพูดมากเกินไปกับแขกตอนเช็คอิน” “เมื่อคืนมีคนดื่มมากเกินไป” พวกเขาสังเกตเห็นเมื่อคุณโอเวอร์คล็อกสายเล็กน้อยหรือเข้าห้องน้ำบ่อยเกินไป พวกเขากลายเป็นผู้ตัดสินว่าเราควรปฏิบัติต่อลูกค้าอย่างไร ผู้อาวุโสคนหนึ่งไม่ได้ใช้ประโยชน์จากรหัสห้องคอมพิวเตอร์พิเศษที่เขาสามารถเข้าถึงได้เพื่อให้การดูแลหญิงสาวที่น่าดึงดูดเป็นพิเศษ เมื่อแขกโทรไปที่แผนกต้อนรับเพื่อขออะไรบางอย่าง เขาจะจัดส่งเองแทนที่จะแจ้งให้พนักงานยกกระเป๋าดำเนินการนี้ เขาหวังที่จะรับทิปที่ผู้ครอบครองอาจให้ไว้กับตัวเอง!
ในเดือนกรกฎาคม ฉันป่วย เมื่อไข้ อาการคลื่นไส้ และอาการป่วยไข้อย่างท่วมท้นไม่ทุเลาลง เราตัดสินใจขับรถสี่ชั่วโมงไปบิลลิงส์ รัฐมอนแทนา แผนของเราคือการพักในโรงแรมดีๆ ในช่วงสุดสัปดาห์และพักผ่อนในสภาพแวดล้อมที่สะดวกสบาย แต่เมื่อฉันรู้สึกไม่สบายมากขึ้น เราก็ไปห้องฉุกเฉินของโรงพยาบาลใกล้เคียง การสแกน CT พบว่ามีนิ่วในไต แต่การทดสอบอื่นๆ บ่งชี้ความเสียหายของตับบางส่วนที่เกิดจากยาที่แพทย์ของคลินิกเยลโลว์สโตนสั่งจ่ายอย่างไม่ถูกต้อง แพทย์ประจำห้องฉุกเฉินได้นัดหมายกับผู้เชี่ยวชาญ ซึ่งฉันจะพบในวันจันทร์ เย็นวันนั้น ฉันโทรไปที่แผนกต้อนรับของโรงแรมเลคและบอกเสมียนว่าฉันจะไม่เข้าในวันจันทร์
ฉันรายงานตัวไปทำงานในวันอังคาร แต่กลับต้องเผชิญหน้ากับเสมียนอาวุโสคนหนึ่ง เธอตำหนิฉันที่ฉันไม่อยู่โดยไม่แจ้งให้ทราบเมื่อวันก่อน เธอบอกว่าฉันไม่รับผิดชอบและเธอได้รายงานฉันต่อผู้จัดการแผนกต้อนรับแล้ว การแลกเปลี่ยนที่คมชัดตามมา มีการสังเกตเห็นการหายตัวไปของฉัน แต่เธอไม่ได้ใส่ใจที่จะค้นหาสิ่งนี้ เป็นเรื่องที่น่าทึ่งสำหรับฉันที่เธอคิดอย่างรวดเร็วว่าฉันจะไม่ไปทำงานเมื่อฉันเป็นแบบอย่างของความน่าเชื่อถือ ตอนที่เราเป็นเสมียนด้วยกัน เราปฏิบัติต่อกันอย่างเป็นมิตรและให้เกียรติกัน เธอแสดงความสนิทสนมกับพวกเราทุกคนมาโดยตลอด อย่างไรก็ตาม บัดนี้เธอรับหน้าที่เป็นเจ้านาย โดยทำตัวเหมือนกับว่าฉันเป็นคนทำงานเกียจคร้านทั่วไป
ฉันมักจะคิดถึงเสมียนอาวุโส มีบทเรียนสำหรับพวกเราที่สนับสนุนการต่อสู้ของชนชั้นแรงงานที่นี่ หากคนงานเหล่านี้เปลี่ยนความภักดีในชนชั้นเป็นเงินยี่สิบห้าเซ็นต์ต่อชั่วโมง คนอื่นจะทำอะไรได้บ้างเพื่อได้รับ “สินบน” ที่สูงกว่า เมื่อฉันเป็นครู ฉันมีเพื่อนสอนภาษาอังกฤษ ฉันไปบ้านของเขาบ่อยๆ บรรยายเป็นแขกรับเชิญในชั้นเรียนของเขา และเขาได้เชิญฉันเข้าร่วมการแข่งขันกอล์ฟ US Open ซึ่งมีเพื่อนคนหนึ่งของเขากำลังแข่งขันอยู่ เขาเป็นผู้สนับสนุนที่เข้มแข็งในการเพิ่มอำนาจของคณาจารย์ให้มากขึ้น และไม่เคยยอมจำนนต่อคำสั่งการบริหารอย่างกระหายเหมือนเพื่อนร่วมงานของเราหลายคน แต่เมื่อคณบดีฝ่ายวิชาการเกษียณอายุและได้รับแต่งตั้งให้เป็นคณบดีชั่วคราว เขาก็กลายเป็นดร.เจคิลล์ประจำ เขาแก้แค้นเพื่อนเก่าของเขาด้วยการแก้แค้น โดยเข้ารับตำแหน่งต่อต้านคณะตรงข้ามกับสิ่งที่เขายอมรับเมื่อไม่กี่สัปดาห์ก่อน ที่ที่ทำงานในโรงงานของพ่อฉัน ผู้ชายที่ได้รับการเลื่อนตำแหน่งเป็นหัวหน้าคนงานกลายเป็นผู้บัญชาการทันที และจู่ๆ ก็เป็นสมาชิกจากวรรณะทางสังคมที่แตกต่างกัน เป็นเรื่องน่าทึ่งที่พวกเขากลายเป็น “คนในสังคม” ได้อย่างรวดเร็วเพียงใด นับตั้งแต่วันแรกของการก่อตั้งสหภาพแรงงานในสหรัฐอเมริกา นายจ้างมักร่วมเลือก "ผู้ก่อปัญหา" โดยการเลื่อนตำแหน่งให้เป็นฝ่ายบริหาร คนงานยังทำหน้าที่เป็นสายลับให้เจ้านายอีกด้วย ซึ่งเป็นอันตรายต่อการดำรงชีวิตของเพื่อนร่วมงาน
แต่การตัดสินใจของเสมียนที่จะเข้ารับตำแหน่งอาวุโสนั้นต้องทำมากกว่าเงิน ยี่สิบห้าเซ็นต์ถือเป็นการเพิ่มโทเค็น ไม่เพียงพอที่จะปลุกใจเพื่อนของพวกเขา สิ่งที่สำคัญจริงๆคือพลัง เราอาศัยอยู่ในโลกของผู้สั่งและผู้รับออเดอร์ เราคุ้นเคยกับสภาพนี้แล้ว มันดูเป็นเรื่องปกติและเป็นธรรมชาติ เป็นเพียงส่วนหนึ่งของชีวิตประจำวันที่ไม่สามารถเปลี่ยนแปลงได้ ด้วยเหตุนี้เสมียนอาวุโสก็เหมือนกับคนส่วนใหญ่เข้าใจว่าการออกคำสั่งดีกว่าเชื่อฟังพวกเขา และพวกเขาเชื่ออย่างไม่ต้องสงสัย เช่นเดียวกับคนส่วนใหญ่ว่า หากพวกเขาได้รับเลือกให้บอกคนอื่นว่าต้องทำอะไร พวกเขาก็สมควรได้รับสิ่งนี้ มันเป็นสัญลักษณ์ของความเหนือกว่าและความด้อยกว่าของผู้ที่ไม่ได้เลือก นอกจากนี้ นักเศรษฐศาสตร์และนักสังคมศาสตร์ส่วนใหญ่ ตลอดจนสื่อกระแสหลักต่างให้การสนับสนุนผู้บังคับบัญชาของโลกอย่างจริงจัง พวกเขาบอกเราว่าสังคมที่มีโครงสร้างแบบลำดับชั้นเป็นสิ่งจำเป็นหากเราต้องการผลิตอย่างมีประสิทธิภาพ พวกเขาสันนิษฐานว่าทุกคนมีโอกาสที่จะอยู่เหนือขั้นต่ำสุดของลำดับชั้น ดังนั้นความไม่เท่าเทียมกันโดยนัยจึงยุติธรรมและยุติธรรม
การต่อสู้ดิ้นรนส่วนใหญ่ของคนทำงานเพื่อปรับปรุงชีวิตของพวกเขาได้ยอมรับสิทธิของนายจ้างในการปกครอง และจำกัดความต้องการของพวกเขาไว้เพียงเรื่องค่าจ้าง ชั่วโมงการทำงาน และเงื่อนไขในการจ้างงาน สหภาพแรงงาน โดยมีข้อยกเว้นบางประการที่สำคัญ ได้แก่ คนงานอุตสาหกรรมของโลกและสหภาพแรงงานที่นำโดยฝ่ายซ้ายบางส่วน ก็ได้ดำเนินการเช่นเดียวกัน อย่างไรก็ตาม ปัญหาที่แท้จริงคือระบบที่อยู่เบื้องหลังความพยายามเหล่านี้ ใช่ เป็นเรื่องดีสำหรับคนงานที่จะได้รับค่าจ้างที่สูงขึ้น แต่สิ่งเหล่านี้เพียงอย่างเดียวไม่สามารถท้าทายอำนาจของทุนได้ อำนาจที่เกินกว่าจะบ่อนทำลายการเพิ่มขึ้นของค่าจ้างใดๆ ได้ในที่สุด อัตราค่าจ้างอาหารจานด่วนที่ 15 เหรียญต่อชั่วโมงไม่ได้ขัดขวางพนักงานเคาน์เตอร์ที่สนับสนุนสหภาพแรงงานที่มีความทะเยอทะยานไม่ให้เข้ารับตำแหน่งผู้บริหาร ไม่ว่าคนงานจะทำอะไร หากพวกเขาไม่ท้าทายระบบค่าจ้าง พวกเขาก็จะยังคงยอมจำนนต่อการตัดสินใจในการเพิ่มผลกำไรสูงสุดของนายจ้างเสมอ มันเป็นลำดับชั้นเองที่ต้องยกเลิก การทำเช่นนี้จะต้องมีความมุ่งมั่นอย่างยิ่งใหญ่ เราไม่เพียงแต่จะต้องยกเลิกทรัพย์สินส่วนตัวและอุดมการณ์ที่ทำให้เกิดศาสนาเท่านั้น เรายังต้องให้ความรู้แก่ตนเองเพื่อเรียนรู้วิธีจัดการกิจการส่วนรวมของเราด้วย เราจะต้องหาวิธีการผลิตสินค้าและบริการที่เป็นประโยชน์ตามระบอบประชาธิปไตย และเปิดให้ทุกคนเข้าถึงได้ฟรี เราต้องสร้างระบบการผลิตและการกระจายสินค้าที่ไม่มี “เสมียนอาวุโส” และสังคมที่ก่อให้เกิดมนุษย์ที่ไม่สามารถจินตนาการถึงความปรารถนาที่จะเป็นหนึ่งเดียวได้
ไมเคิล ดี. เยตส์ เป็นผู้อำนวยการกองบรรณาธิการของ Monthly Review Press เขาสามารถติดต่อได้ที่ [ป้องกันอีเมล]. เขายินดีรับฟังความคิดเห็น
ZNetwork ได้รับทุนจากความมีน้ำใจของผู้อ่านเท่านั้น
บริจาค