เบี้ยประกันสุขภาพไม่ต้องเสียภาษีซึ่งแตกต่างจากค่าจ้าง ข้อเสนอเพื่อยุติการยกเว้นภาษีนี้กำลังเกิดขึ้นในการอภิปรายเกี่ยวกับวิธีการจ่ายเงินสำหรับการปฏิรูปการดูแลสุขภาพ บทความล่าสุดจาก New York Times, Washington Post และ New Republic รายงานว่าผู้ช่วยระดับสูงของทำเนียบขาวและสมาชิกสภาคองเกรสต้องการให้ทางเลือกในการเก็บภาษีผลประโยชน์ด้านสุขภาพของนายจ้างอยู่บนโต๊ะอย่างมั่นคง ที่ฟอรัมทำเนียบขาวเรื่องการปฏิรูปสุขภาพเมื่อเร็วๆ นี้ วุฒิสมาชิก Max Baucus และ Ron Wyden ยังคงเรียกร้องให้เปลี่ยนแปลงการรักษาภาษีสำหรับสิทธิประโยชน์ด้านสุขภาพ เพื่อที่จะให้ทุนแก่การขยายความคุ้มครอง
ในบรรยากาศที่มีการขาดดุลงบประมาณจำนวนมาก โอกาสในการชดใช้คืนได้มากกว่า 200 แสนล้านดอลลาร์โดยการเก็บภาษีผลประโยชน์เหล่านี้กำลังน่าดึงดูดใจ แต่เราควรดำเนินการด้วยความระมัดระวังอย่างยิ่งก่อนที่จะย้ายไปยังขีดจำกัดหรือยกเลิกการยกเว้นภาษีนี้ ในการพยายามจ่ายเงินสำหรับการขยายความคุ้มครอง การเก็บภาษีสิทธิประโยชน์ด้านการดูแลสุขภาพไม่ควรเป็นที่แรกที่เราพิจารณา แต่ควรเป็นที่สุดท้าย และหลังจากมีการปฏิรูปสุขภาพครั้งใหญ่เพื่อให้ครอบคลุมทุกคนแล้วเท่านั้น
นโยบายปัจจุบันในการยกเว้นสิทธิประโยชน์ด้านสุขภาพจากการเก็บภาษีทำให้นายจ้างมีแรงจูงใจในการเสนอประกันสุขภาพให้กับแรงงานของตน เมื่อคนงานกลุ่มใหญ่ (และครอบครัว) สมัครประกันสุขภาพผ่านนายจ้าง จะเกิด "แหล่งรวมความเสี่ยง" กุญแจสำคัญของแหล่งรวมความเสี่ยงเหล่านี้คือ ผู้คนไม่ได้ถูกจัดกลุ่มตามสุขภาพของพวกเขา ทำให้เกิดแหล่งประกันที่มีศักยภาพและมั่นคง การเก็บภาษีสิทธิประโยชน์จากการประกันสุขภาพจะส่งเสริมให้เยาวชนและมีสุขภาพดีเลือกที่จะไม่เข้าร่วมกลุ่มเหล่านี้ เมื่อออกจากบริษัท เบี้ยประกันก็มีแนวโน้มเพิ่มขึ้นสำหรับส่วนที่เหลือ ด้วยเหตุนี้ นโยบายการเก็บภาษีสิทธิประโยชน์ด้านสุขภาพน่าจะเร่งให้เกิดการพังทลายลงอย่างมากในการประกันที่นายจ้างสนับสนุนซึ่งเกิดขึ้นตั้งแต่ปี 2000 และทำให้ผู้คนจำนวนมากขึ้นสูญเสียความคุ้มครองจากการประกันไปพร้อมกัน
เราจำเป็นต้องเข้าใจให้ดีขึ้นว่าใครคือผู้แพ้จากการเก็บภาษีสิทธิประโยชน์ด้านสุขภาพในระดับหนึ่ง (สิ่งที่ผู้เชี่ยวชาญด้านนโยบายเรียกว่า "การจำกัดการยกเว้นภาษี") บางคนโต้แย้งว่าฝาครอบจะส่งผลกระทบต่อฝาครอบ "คาดิลแลค" หรือ "เคลือบทอง" เป็นหลัก แต่นั่นไม่ใช่เรื่องราวทั้งหมด งานวิจัยของฉัน (2009) ที่ตีพิมพ์ใน Tax Notes แสดงให้เห็นว่าการเก็บภาษีการคุ้มครองสุขภาพที่มีราคาสูงจะสร้างภาระหนักให้กับสองกลุ่ม ได้แก่ คนงานในบริษัทขนาดเล็ก และคนงานในกลุ่มนายจ้างที่มีความเสี่ยงด้านสุขภาพสูงกว่า เช่น ผู้ที่มีเปอร์เซ็นต์คนงานสูงอายุสูง
ธุรกิจขนาดเล็กจ่ายเบี้ยประกันภัยสูงสำหรับการประกันภัยที่พวกเขาให้แก่พนักงาน ไม่ใช่เพราะแผนมีค่าใช้จ่ายฟุ่มเฟือยเป็นพิเศษ แต่เนื่องจากมีค่าใช้จ่ายในการบริหารที่สูง และมีพนักงานน้อยเกินไปที่จะก่อให้เกิดกลุ่มความเสี่ยงที่กว้างขึ้นซึ่งจะทำให้พวกเขามีคุณสมบัติได้รับเบี้ยประกันที่ต่ำกว่า พนักงานที่มีลักษณะทำให้พวกเขาถูกจัดประเภทว่ามีความเสี่ยงสูงจะทำให้ค่าประกันแพงขึ้น การเพิ่มภาษีนอกเหนือจากค่าเบี้ยประกันภัยที่พวกเขาและนายจ้างจ่ายน่าจะผลักดันให้พวกเขาอยู่ในกลุ่มที่ไม่มีประกันมากขึ้น
เป็นที่น่าสังเกตว่าราคาที่สูงของแผนเหล่านี้อาจไม่ได้เกิดจากความกระจ่างใดๆ (เช่น ที่เรียกว่าผลประโยชน์ของคาดิลแลค) ในความคุ้มครอง แต่มาจากความไม่เสมอภาคขั้นพื้นฐานในวิธีการกำหนดราคาประกันภัยสำหรับกลุ่มเหล่านี้ในปัจจุบัน นโยบายการเก็บภาษีผลประโยชน์ด้านสุขภาพเกินกว่าจำนวนหนึ่งดอลลาร์เป็นเครื่องมือที่ไม่ชัดเจนซึ่งอาจส่งผลเสียร้ายแรงต่อผู้คนที่เราควรจะพยายามช่วยเหลือ นอกจากนี้ ปัญหาเหล่านี้จะรุนแรงขึ้นด้วยข้อจำกัดที่ไม่สามารถให้ทันกับค่าใช้จ่ายด้านการรักษาพยาบาลในอนาคตเท่านั้น
บางคนแย้งว่าการเก็บภาษีสิทธิประโยชน์ด้านสุขภาพจะช่วยควบคุมการเติบโตของค่าใช้จ่ายด้านการรักษาพยาบาลโดยการกระตุ้นให้ผู้คนซื้อความคุ้มครองที่ถูกกว่าและครอบคลุมน้อยกว่า ตรรกะก็คือ หากผู้ป่วยต้องเสียค่าใช้จ่ายในการไปพบแพทย์ในสัดส่วนที่สูงกว่า (ผ่านการหักลดหย่อนที่สูงกว่าหรือการชำระเงินร่วมที่สูงกว่า) พวกเขาจะใช้บริการดูแลสุขภาพด้วยความระมัดระวังมากขึ้น (แม้ว่าเราควรทราบ แต่ก็ไม่จำเป็นต้องมากกว่านั้น) อย่างชาญฉลาด) แต่ผลกำไรที่อาจเกิดขึ้นจากการควบคุมต้นทุนจากการเก็บภาษีสิทธิประโยชน์ด้านสุขภาพนั้นมีมากเกินไป เรารู้ว่า 80% ของค่าใช้จ่ายด้านสุขภาพเป็นภาระของประชากร 20% มาตรการควบคุมต้นทุนที่จริงจังควรจัดการกับการลดต้นทุนของกรณีที่แพงที่สุดในระบบของเรา (เช่น การจัดการโรคเรื้อรัง) แทนที่จะโต้เถียงเรื่องจำนวนที่น้อยกว่ามากที่ประชากรที่เหลือใช้ไป นโยบายที่มุ่งเน้นไปที่การใช้จ่ายด้านสุขภาพในช่วงสองสามร้อยเหรียญแรกไม่ได้จัดการกับสิ่งที่ผลักดันให้เกิดต้นทุนสูงของระบบสุขภาพของสหรัฐฯ อย่างมีประสิทธิภาพหรือประสิทธิผล
เพื่อให้ปัญหานี้ซับซ้อนยิ่งขึ้น การบริหารนโยบายการเก็บภาษีสิทธิประโยชน์ด้านสุขภาพจึงยากกว่าที่หลายคนคิดไว้ มันจะมีค่าใช้จ่ายสูงสำหรับนายจ้างและสร้างปัญหาที่ไม่คาดคิดให้กับคนงานที่ได้รับผลกระทบ นายจ้างกำหนดให้นายจ้างประเมินมูลค่าเงินสมทบเพื่อการประกันสุขภาพของคนงาน ซึ่งไม่ใช่เรื่องง่าย โดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับนายจ้างที่ทำประกันตนเอง (สำหรับการอภิปรายทั้งหมดเกี่ยวกับความท้าทายในการดำเนินการ โปรดดูบทสรุปล่าสุดโดย Paul Fronstin (2009) จาก Employee Benefit Research
สถาบัน.)
งบประมาณของประธานาธิบดีโอบามาทำให้สามารถจ่ายเงินดาวน์การปฏิรูปสุขภาพได้จริงและเป็นรูปธรรม และผู้กำหนดนโยบายด้านสุขภาพรู้ว่ายังมีเงินเหลืออยู่อีกมากที่จะประหยัดได้ด้วยการปฏิรูปอันชาญฉลาดที่ปรับปรุงคุณภาพและประสิทธิภาพของทั้งระบบ การเก็บภาษีสิทธิประโยชน์ด้านสุขภาพเป็นหนทางหนึ่งในการลดช่องว่างด้านเงินทุน แต่ก็ไม่ควรนำมาใช้โดยไม่พิจารณาอย่างจริงจังต่อผู้แพ้จากนโยบายดังกล่าว และไม่มีระบบที่ทำงานได้มั่นคงอยู่แล้วซึ่งครอบคลุมทุกคน
อ้างอิง
คาลเมส, แจ็กกี้ และโรเบิร์ต แพร์ 2009. ฝ่ายบริหารเปิดให้เก็บภาษีสิทธิประโยชน์ด้านสุขภาพ. 14 มีนาคม นิวยอร์กไทม์ส
โคห์น, โจนาธาน. 2009. เก็บภาษีสวัสดิการด้านสุขภาพของฉัน. โปรด.
17 มีนาคม สาธารณรัฐใหม่
ฟรอนสติน, พอล. 2009. การจำกัดการยกเว้นภาษีสำหรับหลักประกันสุขภาพตามการจ้างงาน: ผลกระทบต่อนายจ้างและคนงาน. บทสรุปประเด็น EBRI #325
วอชิงตัน ดี.ซี.: สถาบันวิจัยผลประโยชน์ของพนักงาน.
โกลด์, เอลิเซ่. 2008. การพังทลายของการประกันสุขภาพที่นายจ้างสนับสนุน. เอกสารสรุป EPI #223 วอชิงตัน,
DC: สถาบันนโยบายเศรษฐกิจ.
โกลด์, เอลิเซ่ และอเล็กซานดรา มินิคอซซี่ 2009. ใครเสียถ้าเราจำกัดการยกเว้นภาษีสำหรับประกันสุขภาพ? หมายเหตุภาษี ฉบับที่ 122, ฉบับที่ 10, หน้า 1259-62.
มอนโกเมอรี, ลอรี. 2009. สิทธิประโยชน์ด้านสุขภาพของคนงานที่ต้องเสียภาษี 12 มีนาคม วอชิงตันโพสต์
==========
[Elise Gould เป็นผู้อำนวยการฝ่ายวิจัยนโยบายสุขภาพที่สถาบันนโยบายเศรษฐกิจ เธอเข้าร่วมสถาบันนโยบายเศรษฐกิจในเดือนกันยายน พ.ศ. 2003 งานวิจัยของเธอประกอบด้วยการประกันสุขภาพที่นายจ้างสนับสนุน การยกเว้นภาษีของนายจ้าง ภาระค่าใช้จ่ายด้านสุขภาพ ความไม่เท่าเทียมกันของรายได้และสุขภาพ และความคุ้มครองผู้เกษียณอายุ เธอได้ประพันธ์บทเกี่ยวกับสุขภาพใน The State of Working America 2008/09 ร่วมเขียนหนังสือเกี่ยวกับการประกันสุขภาพในการเกษียณอายุ ซึ่งตีพิมพ์ในสถานที่ต่างๆ เช่น The Chronicle of Higher Education, Challenge Magazine และ Tax Notes และวารสารทางวิชาการ รวมถึงเศรษฐศาสตร์สาธารณสุข วารสารนโยบายผู้สูงอายุและสังคม การจัดการความเสี่ยงและการทบทวนประกันภัย และวารสารบริการสุขภาพนานาชาติ เธอได้รับการอ้างจากแหล่งข่าวต่างๆ รวมถึง Bloomberg , NPR, New York Times และ Wall Street Journal และความคิดเห็นของเธอได้ปรากฏบนหน้าความคิดเห็นของ USA Today และ Detroit News]
สถาบันนโยบายเศรษฐกิจ
1333 ถนน H, NW
ห้อง 300 อีสต์ทาวเวอร์
วอชิงตันดีซี 20005
202.775.8810 - www.epi.org
ZNetwork ได้รับทุนจากความมีน้ำใจของผู้อ่านเท่านั้น
บริจาค