หากทุกอย่างเป็นไปตามแผน จอห์น สวีนีย์ ประธาน AFL-CIO และสภาบริหารที่มีสมาชิก 51 คนจะได้รับเลือกให้ดำรงตำแหน่งต่อไปอีกสี่ปีในการประชุมของสหพันธ์ในเดือนกรกฎาคม พ.ศ. 2005
หากเป็นเช่นนั้น มันจะเป็นหายนะสำหรับชายและหญิงวัยทำงานของประเทศ ที่ต้องการขบวนการสหภาพแรงงานที่เข้มแข็งเพื่อปกป้องสิทธิขั้นพื้นฐานและมาตรฐานการครองชีพของพวกเขา
ในช่วงเก้าปีที่สวีนีย์และสภาบริหาร AFL-CIO ความพยายามในการจัดตั้งของพวกเขาประสบความล้มเหลวอย่างน่าหดหู่ ในปี 1995 เมื่อ Sweeney และทีมงานของเขาได้รับเลือก การจัดระบบแรงงานคิดเป็น 14.9% ของกำลังแรงงานของประเทศ วันนี้คิดเป็นเพียง 12.8% สมาชิกสหภาพแรงงานในภาคเอกชนลดลงเหลือ 8% ซึ่งต่ำที่สุดในรอบหลายทศวรรษ แม้ว่าจะใช้เงินหลายล้านดอลลาร์ในการจัดตั้งก็ตาม
ในด้านการเมือง สวีนีย์และเจ้าหน้าที่ของเขาไม่สามารถได้รับชัยชนะแม้แต่ครั้งเดียวในสภาคองเกรส ขณะเดียวกันก็เสนอเพียงการต่อต้านด้วยคำพูดต่อการโจมตีอย่างกว้างขวางของประธานาธิบดีบุชต่อสิทธิของคนงาน รวมถึงกฎระเบียบการทำงานล่วงเวลาใหม่
ด้วยประวัติอันเลวร้ายเช่นนี้ Sweeney และสภาหวังว่าจะชนะการเลือกตั้งใหม่ได้อย่างไร มันค่อนข้างง่าย พวกเขาควบคุมกลไกการเลือกตั้งแบบการประชุม โดยมีผู้นำสหภาพแรงงานขนาดใหญ่ไม่ถึงสิบคนถือคะแนนเสียงข้างมากในการประชุม และรับรองตนเองและสมาชิกสภาคนอื่นๆ ว่าจะมีการเลือกตั้งใหม่โดยอัตโนมัติ
พวกเขาชนะโดยไม่มีฝ่ายค้านหรือหาเสียงในการประชุมใหญ่ปี 1997 และ 2001 และหากไม่มีการเปลี่ยนแปลงกฎการลงคะแนนเสียงในการประชุมที่ไม่ยุติธรรมอย่างร้ายแรง พวกเขาจะชนะอีกครั้งในปี 2005
แอนดี้ สเติร์น ประธานสหภาพพนักงานบริการระหว่างประเทศที่มีสมาชิก 1.6 ล้านคน กล่าวต่อสาธารณะถึงสิ่งที่ผู้นำแรงงานระดับชาติจำนวนมากคิดหรือพูดเป็นการส่วนตัว: AFL-CIO ต้องเปลี่ยนแปลงโครงสร้างและวิธีการทำงานอย่างรุนแรง ซึ่งบอกเป็นนัยว่า จำเป็นต้องมีผู้นำระดับสูงคนใหม่
สเติร์นและผู้ร่วมงานของเขาใน New Unity Partnership (NUP) มีสูตรของตัวเองในการทำให้ AFL-CIO เป็นองค์กรที่มีประสิทธิภาพมากขึ้นสำหรับคนทำงาน แต่ก็มีผู้นำแรงงานคนอื่นๆ ที่เห็นด้วยกับแนวคิดพื้นฐานของเขาที่ว่าการเปลี่ยนแปลงเป็นสิ่งจำเป็น ควรมีการอภิปรายสาธารณะทางอินเทอร์เน็ต ซึ่งผู้นำและสมาชิกของสหภาพแรงงานทั้งหมดสามารถแสดงความคิดเห็นได้
เรามีเวลาหนึ่งปีก่อนการประชุมใหญ่ปี 2005 เพื่อบรรลุข้อตกลงทั่วไปเกี่ยวกับการเปลี่ยนแปลงที่ต้องทำเพื่อเสริมสร้างความเข้มแข็งให้กับ AFL-CIO
ผู้นำฝ่ายค้านอยู่ที่ไหน?
การเลือกผู้นำ AFL-CIO คนใหม่ไม่ควรปล่อยให้เป็นข้อตกลงหลังห้องโดยผู้นำของสหภาพแรงงานขนาดใหญ่ “การปฏิวัติพระราชวัง” ที่มีใบหน้าเดิมๆ และความคิดแบบเดียวกันไม่สามารถแก้ปัญหาที่สร้างความเสียหายให้กับขบวนการแรงงานได้
ผู้นำสหภาพแรงงานที่ปรารถนาตำแหน่งสูงสุดใน AFL-CIO ควรรณรงค์เพื่อตำแหน่งนี้ ไม่ใช่ให้กลุ่มผู้สร้างราชาที่มีลำดับชั้นมอบให้พวกเขา พวกเขาควรระบุบนอินเทอร์เน็ตและต่อหน้าสาธารณชนต่อหน้าผู้ชมสหภาพแรงงานว่าเหตุใดพวกเขาจึงสมควรได้รับเกียรติด้วยตำแหน่งผู้นำ
การปฏิรูปที่สำคัญประการหนึ่งที่ทั้งสเติร์นและผู้นำแรงงานรายใหญ่รายอื่นๆ ไม่ได้กล่าวถึงก็คือความจำเป็นในการเปลี่ยนแปลงระบบการลงคะแนนแบบการประชุมที่ให้ผู้แทนจากสหภาพแรงงานขนาดใหญ่แห่งหนึ่งได้คะแนนเสียงมากถึง 30,000 เสียง ในขณะที่ผู้แทนหลายร้อยคนถูกจำกัดให้ลงคะแนนเสียงได้คนละหนึ่งเสียง
ผู้สมัครรับตำแหน่งระดับสูงควรต้องให้คำมั่นต่อสาธารณะว่าจะสนับสนุนกฎการประชุม "ผู้ร่วมประชุมหนึ่งคน หนึ่งเสียง" และการปฏิรูปอื่น ๆ เพื่อให้มั่นใจว่าการเลือกตั้งที่เสรีและยุติธรรม
ผู้นำสหภาพแรงงาน Old Guard บางส่วนต้องการเลื่อนการพูดคุยเกี่ยวกับการปฏิรูป AFL-CIO ออกไปจนกว่าจะมีการเลือกตั้งประธานาธิบดีในเดือนพฤศจิกายน แต่ไม่มีเหตุผลใดที่จะเชื่อได้ว่าคนในสหภาพไม่สามารถทำกิจกรรมทั้งสองอย่างในเวลาเดียวกันได้ สวีนีย์รู้สึกแบบเดียวกันเมื่อเขาประกาศผู้สมัครรับเลือกตั้งใหม่เมื่อกว่า 20 เดือนที่ผ่านมา
สมาชิกสภาบริหารทั้ง 51 คน ดำรงตำแหน่งมาเก้าปีแล้ว แต่สมาชิกสหภาพแรงงานไม่รู้ว่าส่วนใหญ่เป็นใครหรือทำอะไร เนื่องจากได้รับเลือกทั้งหมดและได้รับเลือกใหม่ทั้งหมดโดยไม่ต้องเอ่ยถ้อยคำใดๆ เกี่ยวกับ คุณสมบัติของพวกเขา
หากเราจะปรับโครงสร้าง AFL-CIO เราจะต้องแน่ใจว่าการเลือกตั้งสภาเปิดกว้างและยุติธรรม และผู้สมัครแต่ละคนจะต้องเสนอหลักฐานว่าทำไมเขาหรือเธอจึงสมควรได้รับเลือก ดังนั้นให้เริ่มการอภิปราย
[สามารถดูคอลัมน์ "LaborTalk" และ "แรงงานและสงคราม" รายสัปดาห์ของเราได้ที่
เว็บไซต์ของเรา www.laboreducator.org สมาชิกสหภาพที่ต้องการข้อมูลเกี่ยวกับขบวนการปฏิรูปอันดับและไฟล์ของ AFL-CIO ควรเยี่ยมชม http://www.rankandfileaflcio.org/ ]
ZNetwork ได้รับทุนจากความมีน้ำใจของผู้อ่านเท่านั้น
บริจาค