แม้ว่าวันแห่งความทรงจำจะเป็นการรำลึกถึงทหารสหรัฐฯ อย่างเป็นทางการที่เสียชีวิตระหว่างรับราชการทหาร แต่ก็ควรทำหน้าที่เป็นเครื่องเตือนใจถึงความหายนะของสงครามในวงกว้าง ไม่เพียงแต่ในแง่ของการสูญเสียชีวิตมนุษย์เท่านั้น แต่ยังรวมถึงผลกระทบทางนิเวศน์ที่ทำลายล้างด้วย
ที่นี่ในสหรัฐอเมริกา ไม่มีใครได้ยินเกี่ยวกับความเสียหายด้านสิ่งแวดล้อมในชีวิตประจำวันที่เกี่ยวข้องกับสงครามและการทหารของสหรัฐฯ แท้จริงแล้ว เป็นเรื่องปกติมากกว่ามากที่จะเรียนรู้เกี่ยวกับความพยายามของกระทรวงกลาโหมในการ "รักษ์สิ่งแวดล้อม" ตัวอย่างเช่น คำบรรยายของรายงานปี 2010 โดย Pew Charitable Trusts บรรยายลักษณะของกระทรวงกลาโหมว่า "ก้าวไปข้างหน้าเพื่อต่อสู้กับการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ" ขณะเดียวกัน เมื่อเร็ว ๆ นี้ ประธานาธิบดีโอบามาได้ยกย่องความพยายามของกองทัพในการลดการใช้เชื้อเพลิงผ่านเทคโนโลยีที่ใช้เชื้อเพลิงชีวภาพ โดยเฉพาะเครื่องบินขับไล่ FA/18 ของกองทัพเรือ ซึ่งมีชื่อเล่นว่า Green Hornet เนื่องจากสมมุติฐานว่าเป็นมิตรกับสิ่งแวดล้อม และยานพาหนะหุ้มเกราะเบาของ Marine Corp
“การล้างสีเขียว” ดังกล่าวปิดบังความจริงที่ว่ากองทัพสหรัฐฯ เป็นผู้บริโภคเชื้อเพลิงฟอสซิลรายใหญ่ที่สุดเพียงรายเดียวของโลก และเป็นหน่วยงานเดียวที่รับผิดชอบมากที่สุดในการทำลายสภาพภูมิอากาศของโลก ด้วยการบริโภคน้ำมันประมาณ 330,000 บาร์เรลต่อวัน (ถังหนึ่งมี 42 แกลลอน) กองทัพสหรัฐฯ จะอยู่อันดับที่ 37 ในแง่ของปริมาณการใช้น้ำมันหากเป็นรัฐชาติ—นำหน้าประเทศต่างๆ เช่น ฟิลิปปินส์ โปรตุเกส และไนจีเรีย—ตามข้อมูลของ ซีไอเอข้อเท็จจริง
และถึงแม้ว่าเทคโนโลยีของกองทัพส่วนใหญ่จะมีประสิทธิภาพการใช้เชื้อเพลิงมากขึ้นในช่วงสองสามทศวรรษที่ผ่านมา แต่ปริมาณการใช้น้ำมันต่อทหารต่อวันในช่วงสงครามเพิ่มขึ้น 175 เปอร์เซ็นต์นับตั้งแต่เวียดนาม เมื่อพิจารณาจากการใช้ที่เพิ่มขึ้นของเพนตากอนและจำนวนเครื่องยนต์ ยานพาหนะ การศึกษาในปี 2010 โดย Deloitte บริษัทผู้ให้บริการทางการเงิน รายงานว่าเพนตากอนใช้น้ำมัน 22 แกลลอนต่อทหารที่ประจำการในสงคราม ซึ่งคาดว่าจะเพิ่มขึ้น 1.5 เปอร์เซ็นต์ต่อปีจนถึงปี 2017
ผู้กระทำผิดที่เลวร้ายที่สุดคือกองทัพอากาศซึ่งใช้เชื้อเพลิงการบิน 2.5 พันล้านแกลลอนต่อปี และคิดเป็นสัดส่วนมากกว่าครึ่งหนึ่งของการใช้พลังงานของเพนตากอน ภายใต้สภาวะการบินปกติ เครื่องบินขับไล่ F-16 จะเผาผลาญเชื้อเพลิงได้มากถึง 2,000 แกลลอนต่อชั่วโมงบิน ผลเสียต่อระบบภูมิอากาศของโลกมีมากกว่าการเดินทางต่อไมล์มากกว่าการขนส่งภาคพื้นดินด้วยเครื่องยนต์ เนื่องจากความสูงของเครื่องบินที่บินรวมกับส่วนผสมของก๊าซและอนุภาคที่ปล่อยออกมา
ท่ามกลางเรื่องน่าขันทั้งหมดนี้ เมื่อพิจารณาว่าเป้าหมายหลักของยุทธศาสตร์ทางทหารของสหรัฐฯ คือเพื่อให้แน่ใจว่าน้ำมันจะไหลเข้าสู่สหรัฐอเมริกา (นโยบายที่เรียกว่าหลักคำสอนคาร์เตอร์) ก็คือ ความกระหายพลังงานอย่างโลภของกระทรวงกลาโหมสหรัฐฯ จะช่วยพิสูจน์ความสมบูรณ์ของน้ำมันได้ ดำรงอยู่และเติบโตอย่างไม่สิ้นสุด มีส่วนร่วมในสงครามหลายครั้ง และมีเครือข่ายฐานทัพทหารหลายร้อยแห่งทั่วโลก และอีกสิบแห่งในสหรัฐอเมริกา งบประมาณของกระทรวงกลาโหมขณะนี้เทียบเท่ากับกองทัพที่เหลือทั้งหมดของโลกรวมกันโดยประมาณ
ในความหมายโดยตรง สงครามและการทหารก่อให้เกิดภูมิทัศน์และระบบนิเวศของความรุนแรง ในประเทศลาว อาวุธยุทโธปกรณ์ที่ยังไม่ระเบิดจากระเบิดที่ผิดกฎหมายและลับๆ ของวอชิงตันทิ้งขยะเกลื่อนกลาดในชนบท และได้คร่าชีวิตผู้คนหลายพันคนและทำให้พิการนับแต่สงครามสิ้นสุด และยังคงดำเนินต่อไปในอัตราเกือบหนึ่งคนต่อวัน ในเวียดนาม เด็กชาวเวียดนามประมาณ 500,000 คนเกิดมาตั้งแต่กลางทศวรรษ 1970 โดยมีความพิการแต่กำเนิด เชื่อกันว่าเกี่ยวข้องกับสารที่ทำลายใบไม้สีส้ม ซึ่งเพนตากอนทิ้งในประเทศ
นอกเหนือจากประเทศที่ตกเป็นเป้าโดยตรงของสงครามแล้ว ผลร้ายของการใช้ทรัพยากรสิ่งแวดล้อมทางทหารไม่เคารพขอบเขตอาณาเขต สิ่งเหล่านี้ทำให้วิกฤตการณ์ด้านสิ่งแวดล้อมที่เพิ่มมากขึ้นในระดับโลกรุนแรงขึ้น ตั้งแต่ความเสื่อมโทรมของมหาสมุทรโลก ไปจนถึงความหลากหลายทางชีวภาพที่ลดลงอย่างมาก และการทำให้สภาพภูมิอากาศแปรปรวนรุนแรงขึ้น สงครามและการทหารได้คุกคามมนุษยชาติและชีวิตในวงกว้างมากขึ้นในรูปแบบที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อน
ในวันแห่งความทรงจำ ขอให้เราระลึกถึงทุกคนที่เสียชีวิตขณะรับราชการทหาร รวมถึงผู้ที่เสียชีวิตและพิการจากสงคราม แต่ให้เราไตร่ตรองถึงความหายนะด้านสิ่งแวดล้อมที่เกิดจากสงครามและการทหารด้วย ที่สำคัญกว่านั้นให้เราอุทิศตัวเองเพื่อยุติมัน มนุษยชาติและพระแม่ธรณีไม่สามารถครอบครองสิ่งเหล่านี้ได้อีกต่อไปกว่าที่เคย
Joseph Nevins สอนวิชาภูมิศาสตร์ที่ Vassar College ในเมือง Poughkeepsie รัฐนิวยอร์ก ในบรรดาหนังสือของเขาคือ "Dying to Live: เรื่องราวของการอพยพของสหรัฐฯ ในยุคแห่งการแบ่งแยกสีผิวทั่วโลก" (หนังสือไฟเมือง).
ZNetwork ได้รับทุนจากความมีน้ำใจของผู้อ่านเท่านั้น
บริจาค