ในระหว่างการอภิปรายชิงตำแหน่งประธานาธิบดีครั้งแรกในปี 2012 ประธานาธิบดีโอบามาให้ความเห็นกับผู้ว่าการรอมนีย์ว่า "ฉันสงสัยว่าในเรื่องประกันสังคม เรามีจุดยืนที่ค่อนข้างคล้ายกัน" สิ่งนี้ไม่ควรแปลกใจสำหรับพวกเราที่ให้ความสนใจ นับตั้งแต่อย่างน้อยในเดือนกรกฎาคมของปีที่แล้ว ประธานาธิบดีโอบามากำลังทำ "การต่อรองครั้งใหญ่" ต่อหน้าพรรครีพับลิกันในรัฐสภา: การตัดเงินประกันสังคมและ Medicare เพื่อแลกกับข้อตกลงชั่วคราวในการเพิ่มเพดานหนี้ของรัฐบาลกลาง ในขณะที่พรรครีพับลิกันยังคงยืนกรานที่จะลดหย่อนภาษีลงลึกยิ่งขึ้นและให้สัมปทานที่กว้างขวางมากขึ้น ข้อเสนอนี้ก็ยังอยู่บนโต๊ะต่อรองอย่างมาก และแน่นอนว่าจะเป็นส่วนหนึ่งของการเจรจา "หน้าผาทางการคลัง" หลังการเลือกตั้ง
การที่ประธานาธิบดีพรรคเดโมแครตเต็มใจที่จะแลกมงกุฎเพชรพลอยแห่งเครือข่ายความปลอดภัยทางสังคมที่กำหนดอัตลักษณ์ของพรรคไว้ในใจของชาวอเมริกันหลายล้านคนมาหลายชั่วอายุคนนั้นน่าประหลาดใจ เกิดขึ้นหลังจากที่ฝ่ายบริหารของโอบามาล้มเหลวในระยะแรกในการรณรงค์หาเสียง ซึ่งสัญญาว่าจะใช้แรงงานในการสร้างงานและการปฏิรูปกฎหมายแรงงาน การยอมรับ "หลักคำสอนของบุช" และการเพิ่มความรุนแรงของสงครามในอัฟกานิสถาน และการยอมจำนนซ้ำแล้วซ้ำอีกในการต่อสู้เพื่อผ่านพ้น กฎหมายการดูแลสุขภาพที่สำคัญ การเสนอให้ตัดประกันสังคมและ Medicare ควรทำเครื่องหมายวันที่ในที่สุดแรงงานก็ปฏิเสธพรรคเดโมแครต และประกาศสนับสนุนการจัดตั้งพรรคการเมืองที่มีวาระของชนชั้นแรงงาน ในทางกลับกัน สหภาพแรงงานหลายสหภาพเร่งรีบให้การรับรองโอบามาเป็นสมัยที่ 2 โดยขอผลตอบแทนเพียงเล็กน้อยหรือไม่ได้อะไรเลย
โอบามาเป็นหนี้การเลือกตั้งครั้งใหม่ของเขาต่อขบวนการแรงงาน การระดมกำลังรณรงค์ภาคพื้นดินขนาดใหญ่ได้สร้างความแตกต่างในรัฐสมรภูมิสำคัญอย่างโอไฮโอ เพนซิลเวเนีย มิชิแกน วิสคอนซิน และเวอร์จิเนียอย่างแน่นอน พรรคแรงงานทำเช่นนั้นโดยหลักแล้วเป็นเพราะทางเลือก "ความชั่วร้ายที่มากกว่าสองประการ" นั่นคือการริเริ่มระบอบการปกครองที่ปราบสหภาพแห่งชาติที่มุ่งมั่นในโครงการเข้มงวดแบบกรีก เป็นเพียงสิ่งที่ยอมรับไม่ได้ แต่ยังคงต้องถามคำถามต่อไปว่า แรงงานในฐานะขบวนการทางสังคมจะแข็งแกร่งขึ้นในสี่ปีมากกว่าที่เป็นอยู่ในปัจจุบันหรือไม่? ชีวิตคนทำงานจะดีขึ้นหรือปลอดภัยขึ้นหรือไม่?
ประวัติศาสตร์สี่ปีที่ผ่านมาเป็นบทเรียน แม้จะชนะตำแหน่งประธานาธิบดีและทั้งสองสภาในสภาคองเกรสในปี 2008 บนแพลตฟอร์มแห่งความหวังและการเปลี่ยนแปลง แต่พรรคเดโมแครตล้มเหลวอย่างน่าสังเวชในการชี้แจงและดำเนินการน้อยกว่ามาก ซึ่งเป็นโครงการที่ช่วยให้ชาวอเมริกันทั่วไปสามารถฟื้นตัวจากภาวะเศรษฐกิจถดถอยที่เลวร้ายที่สุดนับตั้งแต่เกิดภาวะเศรษฐกิจตกต่ำครั้งใหญ่ ความล้มเหลวนี้ทำให้เกิดวิกฤติทางการเมืองโดยมีสำนวนที่แตกต่างกันสองประการ ในแง่หนึ่ง มันกระตุ้นให้เกิดความโกรธแค้นของฝ่ายขวาและประชานิยมที่กระทบกระเทือนคนงานที่สูญเสียงานที่มั่นคงและสวัสดิการที่เหมาะสมต่อคนงานเหล่านั้น ซึ่งจำนวนมากในภาครัฐที่สามารถรักษาพวกเขาไว้ได้ ด้วยการแพะรับบาปเจ้าของบ้าน ผู้อพยพ และเหยื่ออื่นๆ ของวิกฤตเศรษฐกิจ "ใต้น้ำ" นี้ "ประชานิยม" นี้หันเหความโกรธไปจากนายธนาคารในวอลล์สตรีทที่ก่อให้เกิดวิกฤติ ขณะเดียวกันก็ดำเนินตามวาระทางการเมืองที่ขู่ว่าจะทำลายผลประโยชน์ทางสังคมที่สำคัญในช่วง 100 ปีที่ผ่านมา ปี. แม้ว่าจะตั้งใจพูดเพื่อนักธุรกิจขนาดเล็กและชาวอเมริกันที่ทำงานหนัก แต่ขบวนการ Tea Party นี้ไม่ได้ช่วยบรรเทาทุกข์ได้อย่างแท้จริง แม้ว่าโมเมนตัมของมันอาจจะถึงจุดสูงสุดไม่นานหลังจากประสบความสำเร็จอย่างน่าทึ่งในการเลือกตั้งกลางภาคปี 2010 แต่ผลของการเรียกคืนการเลือกตั้งในรัฐวิสคอนซินในเดือนมิถุนายน 2012 และการใช้ซ้ำหลายครั้งในฐานะกลุ่มพรรครีพับลิกันในการเลือกตั้งช่วงฤดูใบไม้ร่วงเป็นข้อพิสูจน์ถึงการอุทธรณ์อย่างต่อเนื่องของผู้มีเงินทุนเพียงพอและ ฐานนิยมฝ่ายขวาที่ได้รับการเผยแพร่อย่างกว้างขวาง ซึ่งใช้ธีมที่คุ้นเคยของการเหยียดเชื้อชาติ ความคลั่งไคล้ทางศาสนาและชาตินิยม และความขุ่นเคืองภายในชนชั้นเพื่อพัฒนาวาระต่อต้านรัฐบาล
ในทางกลับกัน วิกฤตการณ์ทางการเมืองในปัจจุบันยังเป็นสาเหตุที่ทำให้ขบวนการ Occupy โดนใจชาวอเมริกันจำนวนมาก สำหรับข้อบกพร่องทั้งหมดนั้น ประสบความสำเร็จในการสื่อสารถึงผลกระทบของวิกฤตเศรษฐกิจในปัจจุบันในแง่ของชั้นเรียน ผู้ยึดครองมุ่งความสนใจไปที่การวิพากษ์วิจารณ์ข้อบกพร่องของระบบทุนนิยมมากกว่าแค่การแก้ไขวิกฤตในปัจจุบันอย่างรวดเร็วชั่วคราว นี่อาจเป็นคำวิพากษ์วิจารณ์ครั้งแรกเกี่ยวกับลัทธิเสรีนิยมใหม่ที่ได้รับแรงฉุดอย่างมีนัยสำคัญในสหรัฐอเมริกา อย่างไรก็ตาม แม้ว่าขบวนการนี้อาจช่วยเปลี่ยนเงื่อนไขการถกเถียง แต่การขาดความสามัคคีในองค์กร การเชื่อมโยงทางอุดมการณ์ และการสนับสนุนจากสถาบันอย่างชัดเจน เป็นปัจจัยที่ทำให้ไม่สามารถรวมตัวกันเป็นทางเลือกที่จริงจังแทนระบบพรรคการเมืองสองพรรคในปัจจุบันของเราได้ ถูกครอบงำโดย "หนึ่งเปอร์เซ็นต์" อย่างชัดเจน
แตกต่างจากประเทศอุตสาหกรรมอื่นๆ เกือบทุกประเทศในโลก ชนชั้นแรงงานสหรัฐฯ ไม่ประสบความสำเร็จในการพัฒนาพรรคการเมืองแบบแบ่งชนชั้นที่มากพอจะแย่งชิงอำนาจทางการเมือง ในทางกลับกัน ตั้งแต่ภาวะเศรษฐกิจตกต่ำครั้งใหญ่จนถึงคริสต์ทศวรรษ 1970 รัฐสวัสดิการเอกชนมีการเจรจาผ่านสัญญาสหภาพแรงงานส่วนบุคคลและได้รับการรับรองโดยบริษัทที่ไม่ใช่สหภาพแรงงาน "me-too" และเสริมด้วยตาข่ายความปลอดภัยทางสังคมที่ค่อนข้างน้อย ทำให้มาตรฐานการครองชีพสูงขึ้นและ ความปลอดภัยเล็กน้อยสำหรับชาวอเมริกันที่ทำงาน อย่างไรก็ตาม ข้อตกลงนี้ทำให้คนทำงานในสหรัฐอเมริกามีความเสี่ยงเป็นพิเศษต่อการทำลายล้างของลัทธิเสรีนิยมใหม่ อันที่จริง ในช่วงสามสิบปีที่ผ่านมา เราประสบกับการโจมตีมาตรฐานการครองชีพและความเป็นอยู่ที่ดีของชาวอเมริกันส่วนใหญ่ที่ทำงานเพื่อหาเลี้ยงชีพอย่างไม่ลดละ เป็นผลให้ความมั่งคั่งและอำนาจกระจุกตัวอยู่ในมือของชนชั้นสูงในยุคโลกาภิวัตน์มากขึ้น
เราคงเป็นเรื่องยากที่จะระบุช่วงเวลาของประวัติศาสตร์สหรัฐฯ ที่ความต้องการพรรคการเมืองที่ใช้แรงงานมีมากกว่าที่เป็นอยู่ในปัจจุบัน หลังจากเหตุการณ์ทั้งหมดนับตั้งแต่การล่มสลายทางการเงินในปี 2008 - "ฤดูหนาววิสคอนซิน" "ฤดูใบไม้ร่วงยึดครองวอลล์สตรีท" อีกหนึ่งฤดูกาลการเลือกตั้ง "ความชั่วร้ายน้อยกว่าสองประการ" ขั้นตอนต่อไปที่สมเหตุสมผลอาจดูเหมือนเป็นการเปิดตัว (หรือ การเปิดตัว) ของพรรคดังกล่าว ทว่าแนวโน้มในระยะสั้นของการเคลื่อนไหวทางการเมืองที่เป็นอิสระและสนับสนุนคนงานที่เกิดขึ้นในฉากของอเมริกานั้นแทบจะไม่มีเลย
ปาร์ตี้ของเราเอง
ยากที่จะเชื่อในทุกวันนี้ ในช่วงกลางทศวรรษ 1990 กลุ่มสหภาพแรงงานหัวก้าวหน้าและนักเคลื่อนไหวรายบุคคลได้ริเริ่มโครงการจัดตั้งขนาดใหญ่เพื่อสร้างพรรคดังกล่าว ในปี 1996 หลังจากห้าปีของการจัดระเบียบอย่างเข้มข้น ผู้แทน 1,400 คนจากสหภาพแรงงานที่เป็นตัวแทนของคนงานมากกว่า XNUMX ล้านคนมาพบกันที่หอประชุมที่มีผู้คนหนาแน่นในเมืองคลีฟแลนด์ รัฐโอไฮโอเพื่อเปิดตัว พรรคแรงงาน. หลังจากการถกเถียงกันอย่างดุเดือดเกี่ยวกับประเด็นต่างๆ ตั้งแต่การทำแท้งไปจนถึงผู้สมัครรับเลือกตั้ง เราก็ได้นำโครงการที่ครอบคลุมมาใช้ – "การเรียกร้องความยุติธรรมทางเศรษฐกิจ" – และเริ่มงานที่ยากลำบากแต่น่ายินดีในการพัฒนายุทธศาสตร์การจัดตั้งเพื่อลดขบวนการแรงงานจากระบบการเมืองสองพรรคที่ครอบงำโดยองค์กร
ช่วงเวลาของพรรคแรงงานครั้งนี้สะท้อนให้เห็นถึงการรวมตัวกันของพัฒนาการที่สำคัญหลายประการในทศวรรษ 1990:
1. ความเข้าใจที่ล่าช้าในส่วนของขบวนการแรงงานในวงกว้างว่าการล่มสลายของ PATCO ในทศวรรษที่ผ่านมา (เมื่อประธานาธิบดีเรแกนที่ได้รับการเลือกตั้งใหม่เข้าจับกุมผู้ควบคุมการจราจรทางอากาศได้นัดหยุดงานและยิงผู้นัดหยุดงานทั้งหมดโดยไม่มีการตอบสนองที่สำคัญจากขบวนการแรงงาน ) ส่งสัญญาณการสิ้นสุดของระบอบการเจรจาต่อรองร่วมหลังสงคราม
2. ความโกรธแค้นที่เพิ่มมากขึ้นในหมู่สมาชิกสหภาพแรงงานที่ต่อต้านการสนับสนุนจากพรรคประชาธิปัตย์ - ผ่านแนวคิดเสรีนิยมใหม่แบบฉบับของบิล คลินตัน - สำหรับ NAFTA ซึ่งเป็นข้อตกลงทางการค้าฉบับแรกจากข้อตกลงทางการค้าหลายฉบับที่ดำเนินโครงการโลกาภิวัตน์ที่เสริมสร้างชนชั้นสูงระดับโลกโดยต้องแลกมาด้วยค่าใช้จ่ายของคนงานทุกแห่ง
3. การฟื้นคืนชีพหลังจากการถูกทำให้เป็นชายขอบมาหลายทศวรรษ ของประเพณีแรงงาน/ซ้ายที่สืบทอดกันมายาวนาน ซึ่งมุ่งเน้นไปที่สหภาพแรงงานที่ต่อสู้ทางชนชั้นและการดำเนินการทางการเมืองที่เป็นอิสระมายาวนาน ประเพณีนี้ช่วยแจ้งและสร้างแรงบันดาลใจให้กับผู้นำสหภาพแรงงานรุ่นใหม่
หลังจากการล่าถอย ความระส่ำระสาย และความพ่ายแพ้ 1990 ปี เราได้เห็นการเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วของกองกำลังติดอาวุธของสหภาพแรงงาน โดยมุ่งเน้นไปที่การรุกต่อความโลภขององค์กร การเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วนี้ถูกสร้างขึ้นในเบ้าหลอมของการโจมตีด้วยถ่านหินที่ Pittston ในปี 1989-90 โดยที่ United Mine Workers of America วางแนวร่วมและได้รับชัยชนะ และในการรณรงค์ขององค์กรที่ติดอาวุธเพื่อต่อต้าน BASF, Ravenswood Aluminium และบริษัทข้ามชาติอื่นๆ ที่ซึ่งสหภาพแรงงาน ใช้กลยุทธ์ใหม่และรูปแบบการระดมพลที่สามารถเอาชนะการรุกขององค์กรที่เลวร้ายที่สุด ในปี 1991 รอน แครี่ได้รับตำแหน่งประธานทีมคนขับรถบรรทุก โดยก่อให้เกิดการขับเคลื่อนของสมาชิกที่ขับเคลื่อนด้วยความเข้มแข็งและการเคลื่อนไหว และรวมสหภาพที่ใหญ่ที่สุดในอเมริกาเข้ากับ AFL-CIO ในปี 1993 ขบวนการแรงงานที่ได้รับการฟื้นฟูได้เปลี่ยนเมืองดีเคเตอร์ รัฐอิลลินอยส์ ให้เป็น "เขตสงคราม" เพื่อเผชิญหน้ากับบริษัทขนาดใหญ่อย่าง Staley, Bridgestone/Firestone และ Caterpillar ในปี 1995 คนงานของ Detroit News และ Detroit Free Press ในเมืองที่ก่อให้เกิดขบวนการแรงงานยุคใหม่ ถูกบังคับให้หยุดงานประท้วงและถูกล็อกไม่ให้ออกไปในเวลาต่อมา สหภาพแรงงานทุกแห่งสาบานว่าการต่อสู้เหล่านี้จะไม่จบลงด้วยความพ่ายแพ้ของคนงานอีกต่อไป
เพื่อตอบสนองต่อความต้องการเปลี่ยนแปลงที่เพิ่มมากขึ้น กลุ่ม "นิววอยซ์" ของจอห์น สวีนีย์ และริช ทรัมกา จึงเข้ารับตำแหน่งในปี พ.ศ. 1995 เป็นการเลือกตั้งที่มีการโต้แย้งเพียงครั้งเดียวในประวัติศาสตร์ของ AFL-CIO พวกเขาสัญญาว่าจะมีขบวนการแรงงานที่ได้รับการฟื้นฟูโดยมีเป้าหมายที่จะจัดตั้งสมาชิกใหม่หนึ่งล้านคนต่อปี "กระแสแรงงาน" เกิดขึ้น โดยขบวนการต่อต้านปัญญานิยมของขบวนการแรงงานที่ได้รับแรงบันดาลใจจากสงครามเย็น เปิดทางให้ผู้นำคนใหม่ ต้อนรับนักวิชาการและนักเคลื่อนไหวจากขบวนการทางสังคมอื่นๆ เพื่อนำประสบการณ์และพลังงานของพวกเขามาช่วยฟื้นฟูขบวนการ
ไม่ใช่เรื่องบังเอิญที่สหภาพแรงงานและนักเคลื่อนไหวจำนวนมากที่เกี่ยวข้องกับการต่อสู้เหล่านี้ได้นำความพยายามในการเปิดพรรคแรงงานด้วย สหภาพแรงงานจำนวนเล็กน้อยที่เกี่ยวข้องกับแรงงานที่เหลืออยู่ รวมทั้งสหภาพแรงงานด้วย United Electrical, Radio และ Machine Workers ของอเมริกา (UE) มีความปั่นป่วนมานานสำหรับการดำเนินการทางการเมืองที่เป็นอิสระ แต่ความพยายามได้ก้าวกระโดดไปข้างหน้าเมื่อสหภาพแรงงานน้ำมัน เคมี และปรมาณู (OCAW) ได้จัดสรรทรัพยากรที่จำเป็นเพื่อดำเนินการทั้งสหภาพแรงงานภายในและการเคลื่อนไหวของแรงงานทั่วทั้งองค์กร ความพยายามในการจัดระเบียบ เช่นเดียวกับสหภาพอุตสาหกรรมหลายแห่ง การลดระดับอุตสาหกรรม การปิดระบบ และระบบอัตโนมัติได้เริ่มทำลายล้างอุตสาหกรรมที่สหภาพแรงงาน OCAW เจริญรุ่งเรือง ประวัติศาสตร์อันยาวนานของ OCAW ในด้านการเคลื่อนไหวต่อต้านองค์กรและการระดมพลแบบยศและไฟล์ รวมถึงการประท้วงต่อต้าน Shell Oil ในปี 1973 ซึ่งเป็นช่วงที่หนึ่งในพันธมิตรด้านสิ่งแวดล้อมและแรงงานกลุ่มแรกๆ ถูกสร้างขึ้น การสนับสนุนกฎหมายด้านสุขภาพและความปลอดภัยสำหรับคนงาน ซึ่งได้รับความสนใจในระดับชาติเมื่อนักกิจกรรมสหภาพแรงงาน คาเรน ซิลค์วูด ถูกสังหารท่ามกลางความพยายามของเธอที่จะเป่านกหวีดเกี่ยวกับอุตสาหกรรมนิวเคลียร์ ได้รับการยอมรับจากทั้งขบวนการสตรีนิยมและขบวนการต่อต้านนิวเคลียร์ ในปี 1988 พรรคการเมืองหัวก้าวหน้าที่นำโดย Bob Wages และ Tony Mazzocchi ชนะการเลือกตั้งให้ดำรงตำแหน่งระดับชาติใน OCAW
มัซโซชิ ได้รับการยกย่องอย่างกว้างขวางว่าเป็นผู้มีวิสัยทัศน์แถวหน้าในการมีส่วนร่วมของขบวนการแรงงานในการต่อสู้ครั้งสำคัญเพื่อความยุติธรรมทางสังคมในยุคหลังสงคราม ตั้งแต่ขบวนการสิทธิพลเมือง การแพร่กระจายของอาวุธนิวเคลียร์ และสงครามเวียดนาม ไปจนถึงความยุติธรรมด้านสิ่งแวดล้อม และการเคลื่อนไหวเพื่อสุขภาพและความปลอดภัย ซึ่งเขาและ OCAW มีบทบาทสำคัญ เขาวางแนวคิดเรื่องสุขภาพและความปลอดภัยไว้เป็นการต่อสู้กับอำนาจขององค์กรและเพื่อเพิ่มขีดความสามารถของพนักงาน ค่าจ้างและ Mazzocchi รณรงค์เพื่อสัญญาว่าจะแยกตัวออกจากความจงรักภักดีของแรงงานที่มีต่อพรรคประชาธิปัตย์
เพื่อตอบโต้ผู้คลางแคลงใจที่อ้างว่าสมาชิกของสหภาพจะไม่สนับสนุนการเคลื่อนไหวที่รุนแรงเช่นนี้ Wages และ Mazzocchi จึงได้มอบหมายการสำรวจเจ้าหน้าที่ต่างประเทศ เจ้าหน้าที่สหภาพท้องถิ่น และสมาชิกระดับยศ การสำรวจพบว่าสมาชิกร้อยละ 65 เห็นพ้องกันว่า "ทั้งพรรคเดโมแครตและพรรครีพับลิกันใส่ใจผลประโยชน์ของธุรกิจขนาดใหญ่มากกว่าใส่ใจคนทำงาน" นอกจากนี้ ผู้ตอบแบบสอบถามร้อยละ 53 เห็นพ้องว่า "ถึงเวลาแล้วที่แรงงานจะต้องสร้างพรรคการเมืองใหม่ของคนทำงานที่เป็นอิสระจากสองพรรคใหญ่" ผลการสำรวจเหล่านี้อำนวยความสะดวกในการอภิปรายจากบนลงล่างเกี่ยวกับทางเลือกทางการเมืองภายใน OCAW และนำคณะกรรมการบริหาร (ซึ่งประกอบด้วยเจ้าหน้าที่สหภาพแรงงานที่ไม่ลงคะแนนเสียงและสมาชิกสหภาพแรงงานที่มีตำแหน่งและลำดับการลงคะแนนเสียง) ให้ผ่านมติที่เรียกร้องให้มี "ใหม่" สงครามครูเสดเพื่อความยุติธรรมทางสังคมและเศรษฐกิจ"
การสำรวจกลายเป็นเครื่องมือในการจัดระเบียบของตนเอง ทำให้เกิดการอภิปรายอย่างเปิดเผยเกี่ยวกับการเมืองและแรงงานภายใน OCAW Mazzocchi เผยแพร่แนวคิดนี้ไปยังสหภาพแรงงานอื่นๆ ไม่ว่าสหภาพใดก็ตามจะบริหารจัดการมัน โดยไม่คำนึงถึงภูมิศาสตร์ อาชีพ เชื้อชาติ หรือเพศ ผลลัพธ์ที่ได้ก็คล้ายคลึงกันอย่างมาก ผู้ตอบแบบสำรวจมากกว่า 50 เปอร์เซ็นต์เห็นพ้องกันว่าไม่มีพรรคการเมืองใดเป็นตัวแทนผลประโยชน์ของคนทำงาน และถึงเวลาแล้วที่จะต้องสร้างพรรคแรงงานใหม่
จากความสำเร็จของการฝึกอบรมกลุ่มเล็กที่นำโดยคนงานในประเด็นอาชีวอนามัยและความปลอดภัย OCAW ได้มอบหมายให้สถาบันแรงงานพัฒนาสื่อการฝึกอบรม (ซึ่งต่อมาได้พัฒนาเป็นหลักสูตรการฝึกอบรม "พลังองค์กรและความฝันแบบอเมริกัน" ของพรรคแรงงาน) เพื่อดึงดูดผู้เข้าร่วมนับพันคน สมาชิกสหภาพแรงงานในการอภิปรายและอภิปราย ในช่วงหนึ่งของการประชุมเหล่านี้ สมาชิกสหภาพแรงงานได้บัญญัติสิ่งที่จะกลายเป็นสโลแกนของพรรคแรงงาน: "ผู้บังคับบัญชามีสองพรรค เราควรจะมีพรรคเดียวของเราเอง!" สหภาพแรงงานท้องถิ่นได้จัดตั้งคณะกรรมการพรรคแรงงานและเริ่มเข้าถึงพันธมิตรที่มีศักยภาพในชุมชนของตนและในขบวนการแรงงานในวงกว้าง เครื่องมือจัดระเบียบยอดนิยมอย่างหนึ่งคือวิดีโอ เมาส์แลนด์บรรยายโดยทอมมี่ ดักลาส ผู้นำพรรค New Democratic Party ของแคนาดา วิดีโอนี้เป็นเรื่องราวแอนิเมชั่นของหนูที่เผชิญกับภาวะที่กลืนไม่เข้าคายไม่ออกในการลงคะแนนเสียงให้กับแมวดำหรือแมวขาว ซึ่งเป็นงานปาร์ตี้ที่ไม่ได้เป็นตัวแทนของผลประโยชน์ของหนูอย่างชัดเจน
ในช่วงต้นทศวรรษ 1990 ขบวนการพรรคแรงงานดำเนินไปอย่างเต็มกำลัง OCAW มอบหมายให้ Mazzocchi (ซึ่งก้าวลงจากตำแหน่งเลขาธิการ-เหรัญญิกระหว่างประเทศ) ให้ทำงานเต็มเวลาในการสร้างผู้สนับสนุนพรรคแรงงาน (LPA) ภายในขบวนการแรงงานในวงกว้าง คณะกรรมการจัดงาน LPA ได้รับการจัดตั้งขึ้นเพื่อจัดการโต้วาทีภายในขบวนการแรงงานเท่านั้น ไม่ต่างจากคณะกรรมการจัดงานในการรณรงค์เป็นตัวแทนของสหภาพแรงงาน Bob Wages ประธาน OCAW ใช้ตำแหน่งและตำแหน่งระดับชาติของเขาในสภาบริหาร AFL-CIO เพื่อติดต่อกับผู้นำสหภาพแรงงานระดับชาติคนอื่นๆ OCAW ให้ทุนสนับสนุนงานจัดงานของ Bob Kasen นักเคลื่อนไหวมากประสบการณ์ ซึ่งเป็นผู้สร้างจดหมายข่าวชื่อ Labor Party Advocates บนชายฝั่งตะวันตก ผู้จัดงาน Leo Seidlitz ทำงานนอกสำนักงานของสภาแรงงานซานฟรานซิสโก สหภาพแรงงานอื่นๆ ได้บริจาคทรัพยากรอันเป็นประโยชน์อันสำคัญ
เมื่อวันที่ 7 เมษายน พ.ศ. 1991 คณะกรรมการจัดงาน LPA ที่จัดตั้งขึ้นอย่างอิสระและหลายสหภาพได้ออก "คำเชิญจาก Tony Mazzocchi ให้เข้าร่วมผู้สนับสนุนพรรคแรงงาน" ให้กับผู้นำสหภาพแรงงานและนักเคลื่อนไหวจำนวน 5,000 คน เพื่อประเมินการสนับสนุนภายในขบวนการแรงงานได้ดียิ่งขึ้น ในเดือนสิงหาคมของปีนั้น การประชุมของ OCAW, UE และสหพันธ์เพนซิลเวเนียของกลุ่มภราดรภาพแห่งการบำรุงรักษาพนักงานทาง (BMWE) ซึ่งเป็นหนึ่งในภราดรภาพทางรถไฟเก่าและปัจจุบันเป็นส่วนหนึ่งของคนขับรถบรรทุก กลายเป็นองค์กรสหภาพสามแห่งแรก เพื่อรับรอง ลป. อย่างเป็นทางการ ในปีต่อมาสหพันธ์แห่งรัฐแคลิฟอร์เนียกลายเป็นองค์กร AFL-CIO แห่งแรกของรัฐที่รับรอง ภายในสิ้นปี พ.ศ. 1992 มีสหภาพแรงงานมากกว่า 300 คนเข้าร่วมการประชุมด้านการศึกษาของ LPA ซึ่งสนับสนุนโดยบทของ LPA ในเมืองดีทรอยต์และคลีฟแลนด์
โมเมนตัมเพิ่มขึ้นสำหรับพรรคแรงงานเนื่องจากการผ่านข้อตกลงการค้าของ NAFTA เมื่อปลายปี 1993 ทำให้ความภักดีต่อลัทธิเสรีนิยมใหม่ของรัฐบาลคลินตันที่ได้รับการเลือกตั้งใหม่ชัดเจนอย่างเจ็บปวด คณะกรรมการกำกับดูแลชั่วคราวของ LPA ชุดแรกจัดขึ้นที่ชิคาโกในเดือนตุลาคมของปีนั้น และมีผู้นำแรงงาน 80 คนซึ่งเป็นตัวแทนของสหภาพแรงงานที่มีคนงานมากกว่าครึ่งล้านคนเข้าร่วม คณะกรรมการเรียกร้องให้มีการประชุมก่อตั้งภายในสองปี และเรียกร้องให้กลุ่มท้องถิ่นเริ่มการพิจารณาคดีว่าพรรคแรงงานที่แท้จริงจะเป็นอย่างไร
การประชุมระดับชาติของ BMWE ซึ่งสนับสนุนโดย Jed Dodd ประธาน Penn Fed ได้ให้การรับรอง LPA ในปี 1994 เช่นเดียวกับสหภาพ Longshore and Warehouse Union (ILWU) ซึ่งเป็นสหภาพที่มีประวัติศาสตร์การสู้รบมายาวนานในปี 1995 สมาคมพยาบาลแห่งแคลิฟอร์เนียซึ่งเพิ่ง เกิดขึ้นจากช่วงเวลาแห่งความสับสนอลหม่านภายในเพื่อยอมรับรูปแบบสหภาพแรงงานที่มุ่งเน้นการสู้รบและการจัดระบบ ตามมาในไม่ช้า องค์กรที่พยายามจัดระเบียบคนงานชายขอบและถูกกีดกัน เช่น คณะกรรมการจัดงานแรงงานในฟาร์ม (FLOC) และสหภาพสิทธิสวัสดิการเคนซิงตัน (KWRU) ก็เข้าร่วมเช่นกัน ผู้นำที่เคารพนับถือและมีนวัตกรรม เช่น พยาบาล Rose Ann DeMoro และรองประธานาธิบดี Ken Blaylock ของสหพันธ์พนักงานรัฐบาลอเมริกัน (AFGE) เข้าร่วมสภาแห่งชาติ ซึ่งในการประชุมเดือนมกราคม 1995 ที่เมืองเซนต์หลุยส์ ได้เรียกร้องให้มีการประชุมก่อตั้งพรรคแรงงาน งานเลี้ยงในฤดูใบไม้ผลิปี 1996 และแต่งตั้งคณะกรรมการการประชุมใหญ่ ภายในเดือนมกราคมปี 1996 สมาชิกประกอบด้วย California Council of Carpenters ที่มีสมาชิก 50,000 คน สหภาพการดูแลสุขภาพระดับภูมิภาคที่มีสมาชิก 20,000 คน 1199 นิวอิงแลนด์ สมาชิก Chicago Teamsters Local 12,000 ที่มีสมาชิก 705 คน และช่างเครื่อง Local 1781 ในซานมาเทโอ แคลิฟอร์เนีย โดยมีสมาชิกมากกว่า 13,000 คน .
ปีที่นำไปสู่การประชุมก่อตั้งเป็นช่วงเวลาของการอภิปรายสาธารณะและการถกเถียงอย่างเข้มข้นซึ่งแทบไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อนในประวัติศาสตร์ของขบวนการแรงงาน สมาชิกหลายพันคนเริ่มจ่ายค่าสมาชิกและนักเคลื่อนไหวคนงาน (รวมถึงกลุ่มจำนวนหนึ่งที่มีแกนอุดมการณ์ต่างๆ ที่จะบดขยี้) ได้ก่อตั้งบท LPA หลายสิบบททั่วประเทศ LPA ย้ายออกจากห้องเล็กๆ ที่ Ralph Nader บริจาคมา เพื่อเปิดสำนักงานของเราเอง และเริ่มวางแผนสำหรับการประชุมใหญ่ LPA ส่งการประชุมทางโทรศัพท์ไปยังสหภาพท้องถิ่นทุกแห่งในประเทศและจัดตั้งคณะกรรมการการประชุมสำหรับกฎ แผนงาน และรัฐธรรมนูญ มติและความผูกพันจากสหภาพแรงงานและสมาชิก LPA หลายร้อยแห่งเริ่มหลั่งไหลเข้ามาในสำนักงานแห่งใหม่
ต่างจากความพยายามสร้างพรรคครั้งก่อนซึ่งนำโดยแรงงานที่เหลืออยู่ ผู้สนับสนุนพรรคแรงงานได้สร้างความชอบธรรมและการสนับสนุนอย่างกว้างขวางเพียงพอ โดยที่ผู้นำสหภาพกระแสหลักไม่ได้ประณามต่อสาธารณะ ในทางกลับกัน ความพยายามของเราผสมผสานกับ "การเคลื่อนไหวรูปแบบใหม่" ที่เบ่งบานในวงกว้าง และการถกเถียงเกี่ยวกับการเลือกตั้งผู้นำ AFL-CIO คนใหม่ จอห์น สวีนีย์ ประธาน AFL-CIO ที่เพิ่งได้รับการเลือกตั้งใหม่ แม้จะไม่แน่ใจเกี่ยวกับโอกาสในการประสบความสำเร็จของพรรคแรงงาน แต่แสดงความคิดเห็นว่า "อย่างไรก็ตาม ฉันจะเป็นคนสุดท้ายที่จะกีดกันพี่น้องชายหญิงที่อุทิศตนซึ่งกำลังจัดตั้งขบวนการพรรคแรงงานจากการใช้สิ่งที่ดีที่สุดของพวกเขา และฉันหวังว่าความคืบหน้าที่พวกเขากำลังทำอยู่จะส่งสัญญาณที่ชัดเจนไปยังพรรคประชาธิปัตย์ที่ย้ายออกจากครอบครัวที่ทำงาน เช่นเดียวกับที่ได้ย้ายออกจากคนแก่ เด็ก คนพิการ และคนยากจน” (ทบทวนการวิจัยด้านแรงงาน พ.ศ. 1996)
เพื่อเตรียมการสำหรับการประชุมก่อตั้ง LPA ได้จัดการพิจารณาคดีทั่วประเทศเพื่อร่างรัฐธรรมนูญ แผนงาน และโครงสร้างสำหรับพรรคใหม่ สมาชิก LPA ยังถกเถียงกันว่าพรรคจะทำอะไรเมื่อก่อตั้งขึ้นแล้ว คนส่วนใหญ่เข้าใจว่าแม้ขบวนการจะเติบโตอย่างรวดเร็ว แต่ก็เป็นไปไม่ได้ที่จะแทรกแซงการเมืองการเลือกตั้งอย่างจริงจังในทันที และสนับสนุนแนวทางการจัดการระยะยาวที่เน้นไปที่การสร้างอำนาจและความหนาแน่น และการรณรงค์ที่เน้นประเด็นในวงกว้าง ปัจจัยสำคัญสามประการมีอิทธิพลต่อการอภิปรายว่าจะลงสมัครรับเลือกตั้งหรือรับรองผู้สมัครตั้งแต่เริ่มแรกหรือไม่ ประการแรก เนื่องจากข้อจำกัดทางกฎหมายเกี่ยวกับการใช้กองทุนสหภาพเพื่อวัตถุประสงค์ทางการเมืองโดยตรง การมีส่วนร่วมในการเมืองการเลือกตั้งจะตัดการเข้าถึงกองทุนคลังของสหภาพที่จำเป็นในการให้ทุนแก่พรรค ประการที่สอง พรรคแรกเกิดจะต้องสูญเสียการสนับสนุนจากสหภาพสำคัญที่ยังไม่พร้อมที่จะหย่าร้างพรรคประชาธิปัตย์ทันที และประการที่สาม มันจะเป็นการเปิดโปงความจริงที่ว่าพรรคที่กำลังขยายตัวยังไม่แข็งแกร่งพอที่จะชนะการรณรงค์ ยิ่งทำให้เจ้าหน้าที่ที่ได้รับการเลือกตั้งอยู่ในแนวเดียวกันน้อยมาก
อนุสัญญาก่อตั้งให้สัตยาบันมุมมองนี้ ดังที่นักเคลื่อนไหวของพรรคแรงงานและนักวิทยาศาสตร์ทางการเมือง อดอล์ฟ รีด จูเนียร์ บรรยายถึงรูปแบบการจัดตั้งการเมืองนี้ในคอลัมน์ก้าวหน้าของเขาในปี 1996 ว่า "แนวคิดคือการสร้างแนวร่วมบนแบบจำลองความสามัคคีของสหภาพแรงงาน ได้แก่ การพัฒนาฐาน การรวมฐาน การขยาย การรวมศูนย์ อีกครั้งและต่อๆ ไป" "แนวทางการจัดระบบการเมืองนี้มีพื้นฐานมาจากการจัดระบบแบบร้านค้าต่อร้านค้า แบบ door-to-door แบบเก่าที่เน้นประเด็นและเข้มข้น วัตถุประสงค์สูงสุดคือเพื่อเข้าถึงผู้คนที่ยังไม่ได้ระดมพลอยู่ฝ่ายซ้าย การเมืองเพื่อเริ่มต้นการสนทนาที่สร้างความเคลื่อนไหว”
การประชุมก่อตั้งในปี 1996 เป็นการประชุมที่อึกทึกครึกโครมเป็นเวลา 1,400 วัน มีผู้เข้าร่วม 117 คน และได้รับการสนับสนุนจากสหภาพแรงงานระหว่างประเทศ XNUMX สหภาพ และองค์กรสหภาพระดับรัฐหรือท้องถิ่น XNUMX แห่ง วิทยากรรับเชิญ Jim Hightower และ Jerry Brown พาผู้ร่วมประชุมมายืนด้วยข้อความต่อต้านองค์กร บราวน์ ซึ่งขณะนั้นออกจากตำแหน่งที่ได้รับการเลือกตั้ง ประกาศตัวเองว่าเป็นนักการเมือง "ที่กำลังฟื้นตัว" ที่ต้องพูดความจริง ราล์ฟ นาเดอร์ ซึ่งลงสมัครชิงตำแหน่งประธานาธิบดีในตั๋วพรรคกรีน พูดจากพื้นในฐานะผู้แทนกลุ่มใหญ่ Nader กล่าวว่า "อนุสัญญานี้จะถูกมองว่าเป็นการเกิดใหม่ของขบวนการแรงงาน หลังจากอยู่ใต้อำนาจขององค์กรมานานหลายปี"
ผู้เข้าร่วมประชุมเป็นผู้กำหนดโทนเสียงและพลังของการประชุมซึ่งสร้างแรงบันดาลใจในฐานะวิทยากร คณะกรรมการต่างๆ ประชุมกันในช่วงเช้าตรู่เพื่อลงมติและประนีประนอมกับแผนงานและรัฐธรรมนูญ มีการขู่ว่าจะยุติข้อขัดแย้งที่ยังไม่ได้รับการแก้ไข การเดินขบวนไปยังศาลากลางอย่างกะทันหันจัดขึ้นเพื่อประณามการริเริ่มการเจรจาต่อรองต่อต้านกลุ่มของนายกเทศมนตรีเมืองคลีฟแลนด์ และมีการระดมทุนสำหรับสหภาพแรงงานต่างๆ ที่นัดหยุดงาน รวมถึงคนงานหนังสือพิมพ์ในดีทรอยต์
โปรแกรมพรรคใหม่”การเรียกร้องความยุติธรรมทางเศรษฐกิจ," รวมถึงการเรียกร้องให้แก้ไขรัฐธรรมนูญของสหรัฐอเมริกาเพื่อรับประกันงานในอัตราค่าจ้างที่ยังชีพได้, การฟื้นฟูสิทธิในการจัดระเบียบ, การเจรจาต่อรองและการนัดหยุดงาน, การเข้าถึงการรักษาพยาบาลที่มีคุณภาพอย่างทั่วถึง, การเข้าถึงการศึกษาสาธารณะที่มีคุณภาพ, การยุติการละเมิดโดยองค์กร การค้า การยุติสวัสดิการขององค์กร และการฟื้นฟูภาครัฐ โปรแกรมนี้ มีวิสัยทัศน์แต่ยังสามารถผ่านการทดสอบสารสีน้ำเงินที่มักเกิดขึ้นซ้ำๆ ของ Mazzocchi: "คุณสามารถผ่านเรื่องนี้ในท้องถิ่นของคุณได้หรือไม่"
ผู้แทนในการประชุมก่อตั้งได้กำหนดโครงสร้างการปกครองที่รับรองว่าสหภาพแรงงานและองค์กรคนงานจะมีบทบาทเหนือกว่าในพรรค และจัดทำข้อกำหนดสำหรับคณะกรรมการเพื่อกำหนดเงื่อนไขที่พรรคแรงงานจะเริ่มดำเนินการตามยุทธศาสตร์การเลือกตั้ง รายชื่อสหภาพแรงงานในเครือใหม่ยังคงเติบโตอย่างต่อเนื่อง รวมถึงสหพันธ์พนักงานรัฐบาลอเมริกัน (AFGE) และสหคนงานเหมืองแห่งอเมริกา (UMWA)
ระหว่างปี พ.ศ. 1996 ถึง พ.ศ. 2002 การจัดตั้งพรรคแรงงานส่วนใหญ่มุ่งเน้นไปที่การรณรงค์เพื่อจัดระเบียบการสนับสนุนด้านแรงงานสำหรับประเด็นต่างๆ รวมทั้งการดูแลสุขภาพของผู้จ่ายเงินรายเดียวและสิทธิของคนงาน พรรคแรงงานเปิดตัว แค่ดูแลสุขภาพ. แคมเปญที่มีรายการวิทยุทั่วประเทศจัดโดย Amy Goodman จาก Pacifica และแผนการจัดหาเงินทุนของเราได้รับการรับรองโดยผู้สนับสนุนผู้ชำระเงินรายเดียวในรัฐสภาคองเกรสแห่งสหรัฐอเมริกา รวมถึง Paul Wellstone และ John Conyers เรายังเปิดตัว การศึกษาระดับอุดมศึกษาฟรี แคมเปญที่เรียกร้องให้มีการศึกษาระดับอุดมศึกษาฟรีและได้รับทุนสนับสนุนจากสาธารณะ ที่ การรณรงค์เพื่อสิทธิแรงงาน มีมุมมองที่กว้างขวางเกี่ยวกับสิทธิของคนงานตามหลักการรัฐธรรมนูญที่นอกเหนือไปจากการเรียกร้องให้มีกระบวนการเลือกตั้งสหภาพแรงงานแบบเร่งด่วน เราตีพิมพ์หนังสือพิมพ์รายเดือน สำนักพิมพ์พรรคแรงงานเรียบเรียงโดยนักข่าวแรงงาน Laura McClure และออกแบบโดย Michael Kaufman จากสถาบันแรงงาน Ed Bruno และ Bob Brown ผู้จัดงาน UE รุ่นเก๋าเข้าร่วมเป็นเจ้าหน้าที่จัดงานระดับชาติ เราได้พัฒนากลยุทธ์การเลือกตั้งซึ่งกำหนดให้พรรคการเมืองการเลือกตั้งเป็นกลยุทธ์ที่สำคัญ แต่ไม่ใช่เครื่องมือเดียวที่จำเป็นในการบรรลุอำนาจของชนชั้นแรงงาน
บทของพรรคแรงงานเป็นเจ้าภาพจัดกิจกรรมสาธารณะในเมืองต่างๆ หลายสิบเมือง เปิดตัวการรณรงค์ประเด็นต่างๆ และในแมสซาชูเซตส์ เมน และฟลอริดา ได้ริเริ่มและชนะการลงประชามติโดยไม่มีข้อผูกมัดเพื่อสนับสนุนการดูแลสุขภาพแห่งชาติแบบผู้จ่ายเงินรายเดียว พรรคแรงงานยังสนับสนุนให้มีการเฉลิมฉลองทางวัฒนธรรมอย่างแข็งขันของผู้ปฏิบัติงานด้านการละคร ภาพยนตร์ ดนตรี และศิลปะ รวมถึงการจัดตั้ง ร่วมกับสถาบันภาพยนตร์อเมริกันและสภามหานครวอชิงตัน AFL-CIO ประจำปี เทศกาลภาพยนตร์แรงงานดีซี.
อย่างไรก็ตาม ในช่วงสองสามปีแรกของศตวรรษใหม่ เหตุการณ์จำนวนหนึ่งส่งผลให้สูญเสียแรงผลักดันสำคัญในขบวนการก่อตั้งพรรคแรงงาน ผลกระทบของโลกาภิวัตน์และการลดอุตสาหกรรมได้ทำลายล้างสมาชิกของสหภาพแรงงานหลายแห่งที่ให้การสนับสนุน หลายแห่งยุติลง รวมถึง OCAW ซึ่งควบรวมกิจการกับสหภาพแรงงานเอกสารในปี 1999 หลังจากนั้นไม่นาน ผู้นำของสหภาพแรงงานที่เพิ่งควบรวมกิจการใหม่ PACE ได้ยุติการสนับสนุนอย่างแข็งขันสำหรับพรรคแรงงาน (ต่อมา PACE ได้รวมเข้ากับ United Steel Workers of America ). การพังทลายของการเลือกตั้งประธานาธิบดีในปี 2000 ที่ถูกขโมยไป และการที่ราล์ฟ นาเดอร์ ผู้สมัครจากพรรคกรีนเป็นแพะรับบาปในเวลาต่อมา ได้สร้างสภาพแวดล้อมที่ไม่เป็นมิตรต่อความพยายามใดๆ ก็ตามที่จะสร้างขบวนการทางการเมืองที่เป็นอิสระ การโจมตีเมื่อวันที่ 11 กันยายน พ.ศ. 2001 และการเร่งรีบในการทำสงครามในเวลาต่อมายังส่งผลกระทบอันน่าหวาดกลัวต่อความพยายามที่จะส่งเสริมการแตกแยกอย่างรุนแรงกับระบบสองพรรค การโจมตีสหภาพแรงงานและรูปแบบการประกันสังคมทั้งหมดของรัฐบาลบุชก่อให้เกิดทัศนคติแบบ "ใครก็ได้ยกเว้นบุช" ภายในขบวนการแรงงานส่วนใหญ่ และด้วยเหตุนี้จึงบดบังวิสัยทัศน์ทางการเมืองใดๆ นอกเหนือจากความเร่งด่วนในการเอาชนะบุชและพันธมิตรทางการเมืองของเขา และปกป้องส่วนที่เหลือของ โปรแกรมข้อตกลงใหม่และ Great Society
ในปี 2002 Tony Mazzocchi "พี่ชายผู้ก่อตั้ง" ของขบวนการพรรคแรงงาน เสียชีวิตหลังจากเจ็บป่วยมานานหนึ่งปี ในขณะที่ Mazzocchi ระมัดระวังเพื่อหลีกเลี่ยง "ลัทธิบุคลิกภาพ" ที่รบกวนการเคลื่อนไหวทางการเมืองมากมาย และได้ปลูกฝังกลุ่มผู้นำและผู้จัดงานที่มีความมุ่งมั่นหลากหลาย การเสียชีวิตของเขายังคงเป็นความพ่ายแพ้ขององค์กร พรรคแรงงานสูญเสียประสบการณ์หลายปี วิสัยทัศน์เชิงกลยุทธ์ และความเคารพอย่างสูงที่สหภาพแรงงานทุกระดับมีต่อเขา
การประชุมของพรรคแรงงาน พ.ศ. 2002 สะท้อนให้เห็นถึงแนวโน้มที่ลดลงเหล่านี้ ผู้ได้รับมอบหมายเลือกที่จะมุ่งเน้นความพยายามในการรณรงค์การจัดระเบียบที่มุ่งเน้นประเด็นของเรา แม้จะก้าวถอยหลังจากความฝันที่จะได้พรรคที่พัฒนาเต็มที่และมีศักยภาพที่จะแย่งชิงอำนาจในแวดวงการเมือง แต่การรณรงค์เหล่านี้ก็เข้าถึงการวิเคราะห์ไปไกลและยังคงแจ้งวาทกรรมทางการเมืองในขบวนการแรงงานในปัจจุบัน และนักเคลื่อนไหวหลายคนผู้ก่อตั้งพรรคแรงงานสหรัฐต่อต้านสงคราม (USLAW) ทำงานร่วมกันในพรรคแรงงานและเข้าร่วมในการอภิปรายในปี 2002 เกี่ยวกับวิธีที่แรงงานควรตอบสนองต่อภัยคุกคามที่เพิ่มขึ้นของประธานาธิบดีบุชในการรุกรานอิรัก สมาชิกสภาแห่งชาติของพรรคแรงงาน Noel Beasley และ Jerry Zero เป็นเจ้าภาพการประชุม USLAW ครั้งแรกในชิคาโกในต้นปีหน้า
ในปี พ.ศ. 2004 การวิเคราะห์บทบาทของพรรคแรงงานในการรณรงค์หาเสียงเลือกตั้งที่หายนะในปีนั้นได้รับความสนใจอย่างกว้างขวางในแวดวงที่ก้าวหน้า นอกจากนี้ยังชั่งน้ำหนักในการอภิปรายโต้เถียงเกี่ยวกับอนาคตของ AFL-CIO และการเพิ่มขึ้นของพันธมิตร Change to Win การถกเถียงที่เกือบจะจบลงก่อนที่จะเริ่ม แม้ว่าจะพยายามค้นหาแรงผลักดันเชิงกลยุทธ์ แต่โมเมนตัมก็ไม่อยู่ตรงนั้นอีกต่อไป ขบวนการแรงงานกำลังถอยทัพในวงกว้าง ส่วนใหญ่สอดคล้องกับมุมมองใหม่ของสหภาพแรงงานบริษัทระดับโลกที่ไม่มีที่ว่างสำหรับการเคลื่อนไหวทางการเมืองที่กว้างขวางและต่อต้านองค์กรเช่นพรรคแรงงาน แรงงานที่เหลือส่วนใหญ่พัวพันกับความพ่ายแพ้ การต่อสู้เชิงรับ และไม่สามารถเข้าใจถึงความเป็นไปได้ที่ประชาชนวัยทำงานจะมีความก้าวหน้าทางการเมืองในวงกว้างอีกต่อไป
ความคิดริเริ่มอย่างเป็นทางการครั้งสุดท้ายของพรรคแรงงานคือการรณรงค์หาเสียงเพื่อให้ได้รับบัตรลงคะแนนสำหรับ พรรคแรงงานเซาท์แคโรไลนา. ด้วยการสนับสนุนเกือบเป็นเอกฉันท์จากขบวนการแรงงานเล็กๆ แต่รุนแรงของเซาท์แคโรไลนา ซึ่งนำโดยประธาน AFL-CIO ของรัฐ Donna Dewitt ผู้จัดงานกระจายออกไปทั่วทั้งรัฐ (ตลาดนัดนอกเหนือจากห้องโถงสหภาพแรงงานเป็นสถานที่ที่เหมาะสำหรับการพูดคุยกับคนทำงาน) เพื่อพูดแบบหนึ่ง- หนึ่งเดียวกับชาวเซาท์แคโรไลนาหลายพันคนที่เห็นพ้องกันว่าคนทำงานต้องการ "ทางเลือกอื่นสำหรับเซาท์แคโรไลนา" ด้วยทรัพยากรเพียงเล็กน้อย นักเคลื่อนไหวของพรรคแรงงานจึงรวบรวมลายเซ็นมากกว่า 16,000 ลายเซ็นจากผู้ลงคะแนนเสียงที่ลงทะเบียนไว้ และได้รับบัตรลงคะแนนในฤดูใบไม้ร่วงปี 2006 และพิสูจน์ว่าเราสามารถสร้างพรรคแรงงานในใจกลางของสิทธิในการทำงานทางใต้ได้
อย่างไรก็ตาม แม้แต่ความพยายามที่สร้างแรงบันดาลใจนี้ก็ยังตกเป็นเหยื่อของความเหลื่อมล้ำที่เพิ่มขึ้นของขบวนการแรงงานและกระแสน้ำของโอบามาเนียที่เพิ่มสูงขึ้น ภายในสิ้นปี พ.ศ. 2007 พรรคแรงงานได้หยุดรับสมาชิกภาพรายบุคคลและความผูกพันของสหภาพแรงงาน และระงับการดำเนินงานที่ดำเนินอยู่
บทเรียนที่ได้รับ
ความผิดพลาดเกิดขึ้นอย่างแน่นอนในประวัติศาสตร์โดยย่อของพรรคแรงงาน และอุปสรรคบางอย่างก็ยากเกินกว่าจะเอาชนะได้ บางทีสิ่งที่ยากที่สุดคือการพัฒนายุทธศาสตร์เพื่อแยกขบวนการแรงงานออกจากหนวดของกระบวนการเลือกตั้งสองพรรค พลวัตของการจัดตั้งเกิดขึ้นซึ่งความกระตือรือร้นในการพัฒนาทางเลือกแทนพรรคเดโมแครตถึงจุดสูงสุดในช่วงการเลือกตั้งนอกรอบและลดลงเมื่อสหภาพแรงงานระดมพลเพื่อการเลือกตั้งรอบใหม่ พลวัตนี้ไม่สามารถนำมาประกอบกับผู้นำสหภาพแรงงานที่สับสน ถูกประนีประนอม หรือขี้อายเพียงอย่างเดียวได้ สหภาพแรงงานและคนทำงานโดยทั่วไปมีผลประโยชน์และข้อกังวลที่เป็นรูปธรรมอย่างแท้จริง ซึ่งจะต้องได้รับการปกป้องในเวทีการเลือกตั้ง แม้ว่าเราจะพยายามก้าวข้ามขอบเขตที่กำหนดโดยทั้งสองฝ่ายของผู้บังคับบัญชาก็ตาม โอกาสที่จะแยกทางกับพรรคเดโมแครตโดยสิ้นเชิงโดยไม่มีทางเลือกอื่นที่เป็นที่ยอมรับนั้นเสี่ยงเกินไปสำหรับสหภาพแรงงานที่เข้มแข็งที่สุด และยังคงเป็นความท้าทายที่ใหญ่ที่สุดสำหรับความพยายามใดๆ ในการสร้างการเมืองแรงงานที่เป็นอิสระ
โครงสร้างภายในที่ค่อนข้างไม่ปะติดปะต่อของพรรคแรงงานยังก่อให้เกิดความขัดแย้งระหว่างการจัดระเบียบตามสหภาพและการจัดระเบียบตามบท แม้ว่าบทท้องถิ่นจำนวนหนึ่งจะได้รับการพัฒนาโดยมีฐานสหภาพแรงงานที่เข้มแข็ง แต่ก็มีบทอื่นๆ อีกหลายบทที่ได้รับการจัดระเบียบโดยไม่มีฐานที่จะต้องรับผิดชอบ หลายบทมีส่วนสำคัญในการทำให้เป้าหมายของพรรคแรงงานก้าวหน้า บทอื่นๆ ตกเป็นของสังคมโต้วาทีแบ่งแยกนิกาย ขับไล่นักเคลื่อนไหวที่จริงจัง และดูดทรัพยากรออกจากองค์กร หัวข้อถกเถียงอีกเรื่องหนึ่งก็คือ ความคาดหวังของพรรคที่สร้างขึ้นใหม่นี้สูงแค่ไหน สหภาพแรงงานและนักเคลื่อนไหวจำนวนมากกดดันให้ Mazzocchi และผู้นำ LPA ในยุคแรกๆ ให้จัดการประชุมก่อตั้งในปี 1996 เพื่อใช้ประโยชน์จากแรงผลักดันในปีนั้น เมื่อมองย้อนกลับไป อาจเป็นการฉลาดกว่าที่จะให้การสนับสนุนที่สำคัญมากขึ้นจากขบวนการแรงงาน โดยคงโครงสร้างผู้สนับสนุนพรรคแรงงานที่หลวมกว่า แทนที่จะคาดหวังที่เพิ่มขึ้นจากพรรคที่เป็นทางการ
ข้อผิดพลาดและจุดอ่อนภายในจะไม่เป็นอันตรายถึงชีวิตหากขบวนการแรงงานยังคงได้รับความเข้มแข็งอย่างต่อเนื่องจากการฟื้นฟูในช่วงกลางทศวรรษ 1990 ในทางกลับกัน แรงกดดันของลัทธิเสรีนิยมใหม่ การลดอุตสาหกรรม และโลกาภิวัตน์กลับทำให้สหภาพแรงงานจำนวนมากต้องลดความสูญเสียและมุ่งเน้นไปที่การยึดเส้นตาย แม้แต่สหภาพแรงงานที่มีพลวัตมากที่สุดก็ยังพยายามจัดระเบียบความหนาแน่นของสหภาพมากกว่าอำนาจทางการเมือง ท้ายที่สุดแล้ว ความเสื่อมโทรมเชิงโครงสร้างของขบวนการแรงงานซึ่งทำให้พรรคแรงงานไม่สามารถป้องกันได้
พวกเราที่ทำงานเพื่อสร้างพรรคแรงงานแทบไม่ต้องเสียใจเลย ข้อเท็จจริงยังคงอยู่ว่านี่เป็นความพยายามที่ประสบความสำเร็จมากที่สุดในการสร้างพรรคชนชั้นแรงงานอิสระนับตั้งแต่แคมเปญ LaFollette เมื่อ 75 ปีก่อน พรรคแรงงานทำสิ่งที่ถูกต้องหลายประการ:
* พรรคแรงงานใช้รูปแบบการสร้างพรรคที่อดทนและครอบคลุม เราต่อต้านความพยายามที่จะเรียกประชุมกลุ่มผู้นำที่แต่งตั้งตนเองพร้อมรายการข้อเรียกร้องที่ชนชั้นแรงงานต้องปฏิบัติตาม แต่เรามุ่งเน้นไปที่การสร้างขบวนการในวงกว้างของสถาบันชนชั้นแรงงาน ผู้นำ และนักเคลื่อนไหวเพื่อพูดในนามของเราเอง
* พรรคแรงงานเข้าใจว่าสหภาพแรงงานต้องเป็นหัวใจหลัก เนื่องจากเป็นสถาบันเดียวที่มีทรัพยากรและความสามารถในการดำเนินการตามยุทธศาสตร์ทางการเมืองในวงกว้าง ไม่มีพรรคใดที่สามารถดำรงอยู่ได้หากไม่ได้รับการสนับสนุนและการมีส่วนร่วมของขบวนการแรงงานระดับชาติที่มีนัยสำคัญ ในขณะเดียวกัน ความสำเร็จยังขึ้นอยู่กับความครอบคลุมเพียงพอที่จะสะท้อนถึงความสนใจและข้อกังวลของคนงานที่ไม่มีการรวบรวมกันด้วยเช่นกัน
* พรรคแรงงานหลีกเลี่ยงความได้เปรียบของการเมืองอัตลักษณ์และประเด็นพูดคุยแบบเสรีนิยม และแทนที่จะจัดระบบตามความสนใจและข้อกังวลตามชนชั้นในวงกว้าง เมื่อต้องเผชิญกับประเด็นที่มีการโต้เถียงหรือสร้างความแตกแยกในสังคม เราได้สร้างความเห็นพ้องต้องกันโดยการพัฒนาโครงการและวิสัยทัศน์ที่สามารถดึงดูดและให้ความรู้แก่ผู้มีสิทธิเลือกตั้งในวงกว้างที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้โดยไม่ต้องเสียสละวาระการประชุมของชนชั้นแรงงาน ตัวอย่างเช่น "การปฏิรูป" สวัสดิการของคลินตันในปี 1996 ได้ทำลายผู้รับสวัสดิการในทางที่อาจทำให้คนงานแตกแยก พรรคแรงงานตีกรอบว่าเป็นประเด็นทางชนชั้นและเป็นกลไกในการบ่อนทำลายสิทธิของสหภาพแรงงาน และสมาชิกก็รวมตัวกันต่อต้าน
* พรรคแรงงานเข้าใจว่าการเลือกตั้งไม่ได้เกี่ยวกับการสปอยล์หรือการเป็นพยาน แต่กระบวนการเลือกตั้งควรเป็นการสร้างอำนาจให้คนทำงาน ของพรรคแรงงาน เรียกร้องความยุติธรรมทางเศรษฐกิจ เป็นคำพูดที่ไพเราะว่าการเมืองจะเป็นอย่างไรหากคนงานมีพรรคของเราเอง ของเรากลยุทธ์การเลือกตั้งซึ่งสร้างขึ้นหลังจากการถกเถียงภายในเป็นเวลาสองปี ถือเป็นข้อความที่กระชับเกี่ยวกับสิ่งที่จำเป็นสำหรับพรรคชนชั้นแรงงานอิสระที่จะเข้ามาแทรกแซงการเมืองการเลือกตั้งอย่างจริงจัง
ไม่มีทางเลือกอื่น
หลายคนคิดว่าความพยายามที่ยืนยาวในการสร้างพรรคแรงงานเป็นงานของคนโง่ แท้จริงแล้ว ความท้าทายต่างๆ ดูเหมือนจะผ่านพ้นไม่ได้ ผู้ที่จะสร้างพรรคแรงงานจะต้องค้นหาวิธีที่จะแยกขบวนการแรงงานที่ติดอยู่กับความสัมพันธ์ทางการเมืองทุกประเภทจากระบบสองพรรคที่ยึดที่มั่นซึ่งผู้ชนะจะได้ไปทั้งหมด นอกจากนี้ ขบวนการแรงงานซึ่งขณะนี้มีเพียงร้อยละ 7 ของภาคเอกชนมีปัญหาในการกำหนดเงื่อนไขและข้อตกลงในการอภิปราย สร้างและรักษาอำนาจทางการเมืองได้น้อยมาก มีทางเลือกอื่นนอกเหนือจากยุทธศาสตร์พรรคแรงงานที่คนทำงานสามารถสร้างอำนาจดังกล่าวได้หรือไม่? นักเคลื่อนไหวภายในและภายนอกขบวนการแรงงานได้มีส่วนร่วมในความพยายามที่สำคัญหลายครั้งในช่วงสองทศวรรษที่ผ่านมา รวมถึงสิ่งต่อไปนี้:
ปฏิรูปพรรคประชาธิปัตย์. แม้ว่าผู้สมัครที่มีความก้าวหน้าหรือสนับสนุนการใช้แรงงานแต่ละคนจะได้รับตำแหน่งจากพรรคเดโมแครต และส่งผลกระทบต่อเวทีของพรรค แต่ความพยายามของพวกเขาไม่ได้นำไปสู่การเปลี่ยนแปลงของพรรคให้กลายเป็นเครื่องมือสำหรับวาระทางการเมืองของชนชั้นแรงงาน เหตุผลประการหนึ่งก็คือ พรรคประชาธิปัตย์กำหนดตัวเองว่าเป็นพรรคที่มีหลายชนชั้น แต่ที่สำคัญกว่านั้น ไม่มีทั้งสองฝ่ายที่มีโครงสร้างหลักที่จะทำให้พวกเขาต้องรับผิดชอบต่อการเลือกตั้งที่มีชีวิตและมีลมหายใจ แต่ฝ่ายต่าง ๆ มีอยู่ในอีเทอร์โดยเป็นชุดของความสัมพันธ์ที่ไม่สามารถรับผิดชอบได้ระหว่างผู้ให้ทุน ผู้สมัคร และกลุ่มผลประโยชน์ แทนที่จะรับผิดชอบต่อผู้มีสิทธิเลือกตั้งจำนวนมาก และโดยเฉพาะอย่างยิ่งนับตั้งแต่ลัทธิเสรีนิยมใหม่ผงาดขึ้นมา ความจงรักภักดีที่เหนือกว่าก็คือต่อระบบทุนนิยมโลกาภิวัตน์ ซึ่งผลประโยชน์อยู่เหนือความกังวลอื่นๆ ทั้งหมด ในบริบทนี้ การปรากฏตัวของผู้สมัครที่เป็น "ผู้ก่อความไม่สงบ" เป็นระยะๆ อาจดึงผู้ที่หลงทางจากพรรคประชาธิปัตย์กลับมารวมตัวอีกครั้ง แต่เมื่อฝุ่นจางลง เราก็เหลือพรรคระดับชาติที่ขาดความรับผิดชอบและไม่ตอบสนองเหมือนเดิม นั่นคือสุสานทางการเมืองของกลุ่มหัวก้าวหน้า
จัดระเบียบก่อน สร้างอำนาจการเมืองทีหลัง ตำแหน่งนี้มีทั้ง "ฝ่ายซ้าย/กลุ่มนิยม" (แหล่งพลังงานทั้งหมดจากองค์กรที่กระตือรือร้นของคนงาน ณ จุดการผลิต) และ "ฝ่ายขวา/นักฉวยโอกาส" (องค์กรของคนงานสามารถทำได้โดยการสร้างความร่วมมือในวงกว้างกับหัวหน้าเท่านั้น) การเปลี่ยนแปลง ทั้งสองเพิกเฉยต่อความจริงที่ว่าความสามารถในการจัดระเบียบและโครงการประกันสังคมในวงกว้างที่ทำให้คนงานสามารถมีชีวิตที่ดีนั้นถูกกำหนดในทางการเมือง หลังจากพยายามใช้แนวทางดังกล่าวมาเกือบเจ็ดปี สหภาพแรงงานเหล่านั้นที่ก่อตั้งพันธมิตร Change to Win เพราะพวกเขาเชื่อว่า AFL-CIO ใช้ทรัพยากรมากเกินไปกับกิจกรรมทางการเมืองมากกว่าการจัดตั้งองค์กร กลับไม่พบความสำเร็จที่ก้าวหน้าใดๆ ในความเป็นจริง หลายคนกำลังใช้ทรัพยากรของตนในกิจกรรมทางการเมืองในเปอร์เซ็นต์ที่สูงกว่าสหภาพแรงงาน AFL-CIO เก่าหลายแห่ง
พรรคกรีน/การเลือกตั้งนาเดอร์ พรรคกรีนยืนกรานว่าหนทางที่จะสร้างขบวนการทางการเมืองใหม่คือการเข้าไปยุ่งเกี่ยวกับการเมืองการเลือกตั้งก่อน พวกเขาอยู่ที่นั่นมานานกว่ายี่สิบปี และได้รับตำแหน่งจากตำแหน่งท้องถิ่นหลายร้อยตำแหน่ง แม้ว่าหลายคนจะมาจากการเลือกตั้งที่ไม่ฝักใฝ่ฝ่ายใดก็ตาม ในปี 2000 ผู้สมัครชิงตำแหน่งประธานาธิบดี ราล์ฟ นาเดอร์ ได้รับคะแนนเสียง 2.7 เปอร์เซ็นต์ และแม้ว่าโครงการเศรษฐกิจของพรรคจะครอบคลุมเพียงพอที่จะถือเป็นโครงการด้านแรงงาน แต่พรรคก็ไม่สามารถระดมทรัพยากรของสถาบันได้ ซึ่งแม้แต่ขบวนการแรงงานที่อ่อนแอลงก็ยังสามารถระดมพลได้ พรรคยังคงส่งเสริมผู้สมัครที่ทำหน้าที่ประท้วงสภาพที่เป็นอยู่ แม้ว่าสิ่งนั้นอาจช่วยบรรเทาความรู้สึกผิดชอบชั่วดีของผู้บริสุทธิ์ทางการเมือง แต่ก็ไม่ได้ก่อให้เกิดผลลัพธ์ทางการเมืองที่เปลี่ยนแปลงได้
ฟิวชั่น หลายรัฐอนุญาตให้ผู้สมัครได้รับการรับรองจากพรรคการเมืองหลายพรรค โดยเฉพาะอย่างยิ่งรัฐนิวยอร์กมีประเพณีอันน่านับถือในการ "หลอมรวม" โดยที่พรรคเล็ก ๆ รับรองผู้สมัครพรรคใหญ่เพื่อพยายามที่จะได้รับประโยชน์และอิทธิพลในการบริหารงานของพรรคใหญ่ ได้รับการพิสูจน์แล้วว่าเป็นเครื่องมือที่มีประสิทธิภาพในการสร้างอำนาจภายในระบบการเมืองปัจจุบัน ในนิวยอร์ก พรรค Working Families Party มาเกือบ 15 ปีแล้วที่ใช้การรับรองข้ามสายเพื่อให้ได้รับค่าจ้างขั้นต่ำและสิทธิประโยชน์อื่นๆ สำหรับคนทำงานเพิ่มขึ้น (แม้ว่านักเคลื่อนไหวในรัฐอื่นๆ ก็ประสบความสำเร็จในการเพิ่มค่าแรงขั้นต่ำและโครงการริเริ่มอื่นๆ ที่คล้ายคลึงกันผ่านทาง- การล็อบบี้แบบแฟชั่นและการรณรงค์กดดัน) อย่างไรก็ตาม ผู้สนับสนุนการหลอมรวมไม่สามารถเปลี่ยนแปลงอำนาจนี้เพื่อพัฒนาวาระของชนชั้นแรงงานในวงกว้างได้ แต่ฝ่ายฟิวชั่นกลายเป็นสิ่งมีชีวิตของฝ่ายหลักที่พวกเขาหวังจะเปลี่ยนแปลง นิวยอร์กได้เห็นปรากฏการณ์ที่น่าอับอายของพรรค Working Families ที่ถูกบังคับให้รับรองผู้สมัครรับเลือกตั้งผู้ว่าการรัฐซึ่งแม้กระทั่งก่อนการเลือกตั้งด้วยซ้ำ! – สัญญาว่าจะโจมตีสหภาพแรงงานสาธารณะและบ่อนทำลายผลประโยชน์ของคนงานสาธารณะ เป็นไปได้ว่าพรรคฟิวชั่นที่สนับสนุนคนงานที่พวกเขามีอยู่อาจกลายเป็นพันธมิตรในขบวนการพรรคแรงงานที่ได้รับการฟื้นฟู แต่ความพยายามในการสร้างพรรคฟิวชั่นใหม่ในรัฐที่ไม่มีประวัติทางการเมืองดังกล่าว และไม่มีกรอบทางกฎหมายของการรับรองข้ามดูเหมือนจะเป็นเรื่องใหญ่โต สิ้นเปลืองพลังงานและทรัพยากร
ในท้ายที่สุด การตั้งพรรคของเราเองยังคงเป็นภารกิจอันยิ่งใหญ่ที่ยังไม่เสร็จของชนชั้นแรงงานสหรัฐฯ และเป็นหนทางเดียวที่แท้จริงที่จะหลุดพ้นจากความรกร้างทางการเมืองของสองพรรค ไม่มีทางลัดทางการเมือง และเป็นไปไม่ได้ที่พรรคดังกล่าวจะสามารถเกิดขึ้นได้โดยปราศจากขบวนการแรงงานที่ได้รับการฟื้นฟูและฟื้นฟูในแก่นของพรรค แม้ว่างานเหล่านี้ในปัจจุบันอาจจะดูน่าหวาดหวั่นมากกว่าในทศวรรษ 1990 แต่ก็ไม่ได้ทำให้งานเหล่านี้มีความเร่งด่วนหรือจำเป็นน้อยลงแต่อย่างใด
ขั้นตอนถัดไป
นี่เป็นช่วงเวลาแห่งโอกาสอันยิ่งใหญ่ หลังจากหลายปีของวิกฤตเศรษฐกิจและความไร้อำนาจทางการเมือง คนทำงานกำลังตั้งคำถามถึงความชอบธรรมของระบบการเมืองทั้งหมด และเปิดโปงการครอบงำที่ทุจริตโดยคณาธิปไตยที่ร่ำรวย ขบวนการ Occupy สร้างความฮือฮาให้กับผู้คนมากมาย เนื่องจากผู้จัดงานเข้าใจว่าระบบมีการควบคุมเพื่อสร้างความไม่เท่าเทียมกัน น่าเสียดาย เนื่องจากเหตุผลที่อธิบายไว้ข้างต้น ขณะนี้ยังไม่ถึงเวลาที่การฟื้นฟูหรือการเปิดตัวพรรคการเมืองของชนชั้นแรงงานเป็นไปตามลำดับ ไม่ว่านักเคลื่อนไหวแต่ละคนจะปรารถนาสิ่งใด ความจริงง่ายๆ ก็คือคุณไม่สามารถสร้างพรรคแรงงานได้ ในเมื่อขบวนการแรงงานอยู่ในความระส่ำระสายและล่าถอย
แม้ว่านี่จะไม่ใช่เวลาที่จะปัดฝุ่นพรรคแรงงาน แต่ก็ถึงเวลาแล้วที่นักเคลื่อนไหวชนชั้นแรงงานจะต้องเริ่มต้นการอภิปรายถึงสิ่งที่จะต้องใช้ในการสร้างพรรคการเมืองที่เป็นอิสระและอิงชนชั้น การอภิปรายดังกล่าวสามารถได้รับข้อมูลอย่างมากจากประวัติศาสตร์ของขบวนการพรรคแรงงาน และเราจำเป็นต้องสนับสนุนให้มีการอภิปรายอย่างกว้างขวางเกี่ยวกับประวัติศาสตร์นี้และบทเรียนของประวัติศาสตร์นี้สำหรับวันนี้ ผู้นำและนักเคลื่อนไหวในปัจจุบันจำนวนมากในขบวนการแรงงานไม่ได้อยู่ในสมัยที่พรรคแรงงานอยู่ในจุดสูงสุดเมื่อกว่าทศวรรษที่แล้ว ผู้เข้าร่วมหลักหลายคนในพรรคแรงงานใกล้จะเกษียณอายุแล้วและมีบทเรียนอันทรงคุณค่าที่จะแบ่งปันกับคนรุ่นใหม่ เราเชื่อว่าช่วงเวลาทางการเมืองในปัจจุบันเป็นช่วงเวลาที่ผู้คนจะตอบสนองต่อการอภิปรายดังกล่าวอย่างมาก
เราควรทำงานเพื่อสนับสนุนความคิดริเริ่มที่สามารถส่งเสริมการเมืองในชั้นเรียนได้ กลุ่มต่างๆ เช่น การรณรงค์ด้านแรงงานสำหรับผู้จ่ายเงินรายเดียว และ แรงงานสหรัฐต่อต้านสงคราม(USLAW) ต่อสู้เพื่อแก้ไขปัญหาที่เป็นข้อกังวลในวงกว้างต่อคนทำงาน และจำเป็นต้องมีการสร้างขบวนการต่อต้านองค์กรที่ทรงพลังเพื่อให้บรรลุเป้าหมาย พวกเขาช่วยให้ความรู้แก่คนทำงานเกี่ยวกับธรรมชาติของระบบการเมือง และรวบรวมนักเคลื่อนไหวที่เก่งที่สุดและฉลาดที่สุดจากสายงานทางภูมิศาสตร์และเขตอำนาจศาลของสหภาพ พวกเขาท้าทายแรงงานให้บรรลุบทบาททางประวัติศาสตร์ในการเป็นผู้นำการเคลื่อนไหวทางสังคมของคนทำงาน นอกจากนี้ สหภาพแรงงานควรยอมรับโครงการระดมพลภายในที่ให้ความรู้แก่สมาชิกเกี่ยวกับวาระของชนชั้นแรงงานที่แท้จริง ระบุและพัฒนาความเป็นผู้นำใหม่ๆ และสร้างความสัมพันธ์กับพันธมิตรที่มีศักยภาพ สหพยาบาลแห่งชาติ”แคมเปญโรบินฮู้ด" เป็นตัวอย่างหนึ่งที่ชัดเจนว่าสมาชิกสหภาพแรงงานหลายพันคนสามารถถูกกระตุ้นให้ดำเนินการเกี่ยวกับประเด็นต่างๆ ที่ไม่เกี่ยวข้องโดยตรงกับรอบการเลือกตั้งครั้งต่อไปได้อย่างไร
อาจถึงเวลารื้อฟื้นการสำรวจทางการเมืองของผู้สนับสนุนพรรคแรงงานด้วย ประวัติความเป็นมาของพรรคแรงงานแสดงให้เห็นว่าแบบสอบถามการดำเนินการทางการเมืองเป็นเครื่องมือในการจัดระเบียบอันทรงคุณค่าได้อย่างไร ในช่วงเวลาปัจจุบัน การประชุมดังกล่าวจะเป็นภารกิจเร่งด่วนในการดึงดูดผู้สนับสนุน การ "ถาม" ผู้นำสหภาพแรงงานทุกระดับที่มีความมุ่งมั่นต่ำ และโอกาสในการรวบรวมข้อมูลอันมีค่าเกี่ยวกับสภาพจิตใจและทัศนคติทางการเมืองของสมาชิกสหภาพแรงงาน นักเคลื่อนไหว และผู้นำ
"วิธีแก้ปัญหา 10%"
มันไม่สมจริงเลยที่จะเรียกร้องให้ขบวนการแรงงานในปัจจุบันแยกตัวออกจากความสัมพันธ์ในปัจจุบันกับพรรคประชาธิปัตย์โดยสิ้นเชิง อย่างไรก็ตาม วิกฤตเศรษฐกิจที่กำลังดำเนินอยู่และความล้มเหลวของฝ่ายบริหารของโอบามาดูเหมือนจะเปิดทางให้เริ่มท้าทายแรงงานให้ย้ายทรัพยากรบางส่วนไปสู่โครงการระยะยาวที่จะพัฒนาโครงการชนชั้นแรงงานในวงกว้างที่ไปไกลกว่าการเลือกตั้งครั้งหน้า และมุ่งสู่การสร้างอำนาจทางการเมืองที่เป็นอิสระให้กับคนทำงาน เราสามารถเปิดตัวโครงการดังกล่าวได้หากแรงงานมีส่วนสนับสนุนทรัพยากรและการเงินเพียง 10 เปอร์เซ็นต์ที่ใช้ในรอบการเลือกตั้งปี 2012
เราจะทำอะไรได้บ้างกับทรัพยากรและคำมั่นสัญญาเหล่านั้น เราสามารถเชื่อมต่อกับชาวอเมริกัน 10 ล้านคนที่อยู่ใต้น้ำในการจำนองของพวกเขาได้ เราสามารถติดต่อกับชาวอเมริกัน 42 ล้านคนที่ถูกบังคับให้ต้องพึ่งพาแสตมป์อาหารเพื่อเลี้ยงครอบครัวของพวกเขา และ 50 ล้านคนที่ไม่มีการรักษาพยาบาล 15 ล้านคนว่างงาน 15 ล้านคนทำงานไม่เต็มเวลา 20 ล้านคนอพยพ XNUMX ล้านคนไม่มีสิทธิในชีวิตที่ปลอดภัย ผู้สำเร็จการศึกษาระดับวิทยาลัยหลายล้านคนถูกประณามว่าต้องรับภาระหนี้ตลอดชีวิต คนงานหลายสิบล้านคนที่ติดอยู่ในงานสไตล์วอลมาร์ทหลายชุด และเผชิญกับโอกาสที่จะสูญเสียแม้แต่สิทธิประโยชน์ประกันสังคมขั้นต่ำที่เคยเป็นสิทธิโดยกำเนิดของ ทุกคนในสหรัฐอเมริกา กล่าวโดยสรุป เราสามารถเริ่มระดมพลและพูดในนามของชนชั้นแรงงานที่กระจัดกระจายและถูกตัดสิทธิ์เนื่องจากระบบการเมืองที่กระจายความมั่งคั่งและอำนาจอย่างไม่หยุดยั้งจนถึงระดับ "หนึ่งเปอร์เซ็นต์"
มีอะไรอีกมากมายให้เรียนรู้จากขบวนการพรรคแรงงาน จนกว่าเราจะมีปาร์ตี้เป็นของตัวเอง คนทำงานถึงวาระที่จะต่อสู้ด้วยมือข้างเดียวผูกไว้ด้านหลังของเรา “นี่คือการต่อสู้ของคนรุ่นเรา” ผู้ก่อตั้งพรรคแรงงานในปี 1995 กล่าว “อนาคตของลูกหลานของเราและลูกหลานของพวกเขาแขวนอยู่บนเส้นด้าย มันเป็นการต่อสู้ที่เราไม่สามารถจะสูญเสียได้."
มาร์ค ดุดซิช เป็นประธานของ OCAW Local 8-149 และ OCAW District 8 เขากลายเป็นผู้จัดงานระดับชาติของพรรคแรงงานในปี 2002 ปัจจุบัน Dudzic เป็นผู้ประสานงานระดับชาติของการรณรงค์ด้านแรงงานเพื่อการดูแลสุขภาพแบบผู้ชำระเงินรายเดียว
แคทเธอรีน ไอแซคผู้เขียนหนังสือ Civics for Democracy เคยทำงานให้กับวิทยาลัย Alice Hamilton ของ OCAW และดำรงตำแหน่งเลขาธิการ-เหรัญญิกของพรรคแรงงาน
ZNetwork ได้รับทุนจากความมีน้ำใจของผู้อ่านเท่านั้น
บริจาค