ฤดูร้อนปี 2013 เกิดการประท้วงอดอาหารในเรือนจำครั้งใหญ่ที่สุดในประวัติศาสตร์สหรัฐฯ เริ่มต้นโดยนักโทษที่ถูกคุมขังเดี่ยวในเรือนจำ Pelican Bay State ในรัฐแคลิฟอร์เนีย การนัดหยุดงานได้เพิ่มขึ้นเป็นนักโทษ 30,000 คนในสองในสามของเรือนจำของรัฐแคลิฟอร์เนีย ผู้ต้องขังใช้ร่างกายเป็นอาวุธเดียวในการต่อสู้กับการทรมานและการละเมิดในเรือนจำ การนัดหยุดงานสิ้นสุดลงในวันที่ 5 กันยายน 2013 ซึ่งเป็นวันที่ 60 ของผู้ต้องขัง 41 คนที่ปฏิเสธอาหารและต้องเผชิญกับความตายที่ใกล้จะเกิดขึ้น
สมาชิกสภานิติบัญญัติแห่งแคลิฟอร์เนียที่ตกลงที่จะจัดการไต่สวนข้อเรียกร้องของกองหน้า และผู้สนับสนุนที่สาบานว่าจะกดดันเจ้าหน้าที่ของรัฐ เรียกร้องให้ผู้ประท้วงไว้ชีวิตของพวกเขา ในการยุติการนัดหยุดงานในตอนนี้ นักโทษประกาศว่าพวกเขาจะยังคง “มุ่งมั่น 100% ที่จะได้เห็นการต่อสู้ที่ยืดเยื้อเพื่อการปฏิรูปที่แท้จริง ไปสู่ชัยชนะอย่างสมบูรณ์ แม้ว่าจะต้องเสียสละอย่างที่สุดก็ตาม”
ความไร้มนุษยธรรมเป็นประจำ ข้อเรียกร้องหลักของนักโทษในการนัดหยุดงานก่อนหน้านี้ และตอนนี้เป็นการยุติการคุมขังเดี่ยวในระยะยาว ข้อเรียกร้องหลักอีกสี่ประการของพวกเขาคือการหยุดลงโทษกลุ่มสำหรับการกระทำของแต่ละคน หยุดให้รางวัลผู้ที่พูดจาถากถางผู้อื่น ปรับปรุงโภชนาการ และจัดตั้งโครงการที่สร้างสรรค์สำหรับผู้ที่อยู่โดดเดี่ยว ทั้งหมดนี้ถือว่าสมเหตุสมผลในโลกส่วนใหญ่
การประท้วงในปัจจุบันปะทุขึ้นเนื่องจากกรมราชทัณฑ์และการฟื้นฟูสมรรถภาพของรัฐแคลิฟอร์เนีย (CDCR) ผิดสัญญาที่จะเจรจาและดำเนินการปฏิรูปที่มีความหมายหลังจากการอดอาหารประท้วงสองครั้งในปี 2011 ดู การละเมิดเรือนจำที่มีรากฐานมาจากการเป็นทาส: นักโทษ Pelican Bay โจมตี 'หลุม' โดย มาร์ค คุก ใน เสรีภาพสังคมนิยม. ในเดือนกุมภาพันธ์ ปี 2013 ผู้นำนัดหยุดงานให้เวลาผู้ว่าการรัฐเจอร์รี บราวน์ และเลขาธิการ CDCR เจฟฟรีย์ เบียร์ด เป็นเวลาห้าเดือนในการตอบสนองข้อเรียกร้องของพวกเขา พวกเขาปฏิเสธ และผู้ต้องขังก็โจมตีอีกครั้งในวันที่ 8 กรกฎาคม 2013
การคุมขังเดี่ยวที่โหดร้ายในระยะยาวก่อให้เกิดความเสียหายทั้งทางร่างกายและจิตใจ ฮวน เมนเดซ ผู้รายงานเรื่องการทรมานแห่งสหประชาชาติ เรียกร้องให้รัฐบาลสหรัฐฯ ยกเลิกมาตรการดังกล่าวโดยสิ้นเชิง โดยระบุว่าแม้การคุมขังเพียงช่วงสั้นๆ ก็นับว่าเป็นการทรมานได้ ที่ Pelican Bay ผู้คนมากกว่า 400 คนอยู่อย่างสันโดษมานานกว่าทศวรรษ บ้างก็เป็นเวลา 30 ถึง 40 ปี ปัจจุบันแคลิฟอร์เนียกักขังนักโทษ 12,000 คนอย่างโดดเดี่ยว ทั่วประเทศมีอย่างน้อย 80,000 คน ส่วนใหญ่เป็นคนผิวสี
มีนักโทษเพียงไม่กี่คนที่อยู่อย่างโดดเดี่ยวเนื่องจากอาชญากรรมดั้งเดิม แต่เป็นเพราะการละเมิดกฎเรือนจำ ความสามัคคีกับนักโทษคนอื่นๆ ในฐานะทนายในเรือนจำ ความเชื่อทางการเมืองที่ต่างไปจากเดิมอย่างสิ้นเชิง หรือการกล่าวหาว่าสมาคมแก๊ง - คำจำกัดความที่กว้างมากจนเป็นเพียงการทักทายเพื่อน ผู้ต้องขังหรือรอยสักสามารถลงจอดนักโทษได้อย่างโดดเดี่ยว นักโทษคนหนึ่งกล่าวว่า “ถ้าหน่วยสืบสวนได้ยินคุณผายลม พวกเขาจะพยายามถอดรหัสเป็นข้อความแก๊งค์” การออกจากความโดดเดี่ยวนั้นแทบจะเป็นไปไม่ได้เลย เว้นเสียแต่ว่าใครจะกล่าวหาคนอื่นว่าเป็นแก๊งค์
การตอบโต้ของรัฐและการประชาสัมพันธ์โกหก ผู้ว่าการรัฐบราวน์และ CDCR ปฏิเสธที่จะเจรจากับกลุ่มผู้หิวโหยอย่างแข็งกร้าว แต่พวกเขากลับลงโทษพวกเขาด้วยการกักตัวเพิ่มเติมและการกีดกันทางประสาทสัมผัส ระงับยา และยึดทรัพย์สิน เจ้าหน้าที่ของรัฐอ้างว่าไม่มีการคุมขังเดี่ยวอย่างเหลือเชื่อเพราะนักโทษมีวิทยุและโทรทัศน์ สามารถพูดคุยกับผู้คุมได้ สามารถออกจากห้องขนาดเท่าแผงจอดรถเพื่อออกกำลังกายได้หนึ่งชั่วโมงในห้องที่ใหญ่กว่าเล็กน้อยและไม่มีหน้าต่าง และสามารถพูดคุยกับผู้มาเยี่ยมได้เป็นครั้งคราว ผ่านกระจกหนา นอกจากนี้ รัฐยังยืนยันอย่างเป็นเท็จว่าการนัดหยุดงานเป็นการเล่นอำนาจของหัวหน้าแก๊งเพื่อกลับคืนสู่ประชาชนทั่วไป เพื่อที่พวกเขาจะได้ดำเนินธุรกิจแก๊งในเรือนจำและในชุมชนต่อไป
เมื่อวันที่ 19 ส.ค. 2013 รัฐใช้คำโกหกเหล่านี้เพื่อโน้มน้าวผู้พิพากษาให้อนุญาตให้แพทย์ในเรือนจำบังคับให้อาหารแก่นักโทษ แม้ว่าพวกเขาจะเคยลงนามในคำสั่งทางการแพทย์แล้วว่าไม่ให้ช่วยชีวิตก็ตาม โดนัลด์ สเปคเตอร์ ทนายความของนักโทษในการดำเนินคดีแบบกลุ่มทั่วทั้งรัฐในเรื่องการรักษาพยาบาล เห็นด้วยกับคำสั่งดังกล่าวอย่างน่าละอาย
ศูนย์สิทธิตามรัฐธรรมนูญเป็นตัวแทนของผู้ต้องขังที่ฟ้องร้องให้ยุติการอยู่อย่างโดดเดี่ยวเป็นเวลานาน และประณามการให้อาหารโดยไม่ได้รับความยินยอมว่าเป็นการลงโทษที่ทรมาน การปฏิบัติต่อผู้ต้องขังอ่าวกวนตานาโมเมื่ออดอาหารประท้วงเมื่อเร็วๆ นี้ทำให้เกิดการประณามอย่างกว้างขวาง Claude Marks จาก Prisoner Hunger Strike Solidarity Coalition ประกาศว่า: “แนวทางนี้ (ในแคลิฟอร์เนีย) เช่นเดียวกับกวนตานาโม ทำให้สหรัฐฯ แตกต่างจากมาตรฐานสิทธิมนุษยชนระหว่างประเทศที่เกี่ยวข้องทั้งหมด”
ความสามัคคีของนักโทษสำคัญกว่าการแบ่งแยกและพิชิต ข้อกล่าวหาที่ไม่ซื่อสัตย์ของรัฐเกี่ยวกับการบีบบังคับแก๊งมีความขัดแย้งโดยตรงกับความคิดริเริ่มของผู้ต้องขังในการยุติความเป็นปรปักษ์ทางเชื้อชาติภายในเรือนจำและเรือนจำของรัฐแคลิฟอร์เนีย เมื่อวันที่ 10 กุมภาพันธ์ 2012 แกนนำนัดหยุดงานได้เรียกร้องให้นักโทษทั่วทั้งรัฐ “ร่วมกันคว้าช่วงเวลานี้ไว้และยุติความเป็นปรปักษ์ที่ดำเนินมายาวนานกว่า 20-30 ปีระหว่างกลุ่มเชื้อชาติของเรา” พวกเขาเรียกร้องให้นักโทษยุติปัญหาส่วนตัวระหว่างบุคคลด้วยวิธีการทางการทูต เพื่อไม่ให้ข้อพิพาทเหล่านี้ “ลุกลามไปสู่ปัญหากลุ่มเชื้อชาติ” พวกเขาสรุปว่า: “เราทุกคนจะต้องยึดมั่นในข้อตกลงร่วมกันของเราตั้งแต่จุดนี้เป็นต้นไป และให้ความสำคัญกับเวลา ความสนใจ และพลังงานของเราไปที่จุดประสงค์ร่วมกันซึ่งเป็นประโยชน์ต่อเราทุกคนและเพื่อผลประโยชน์สูงสุดของเรา เราไม่อนุญาตให้ CDCR ใช้เราต่อสู้กันเพื่อผลประโยชน์ของพวกเขาอีกต่อไป!”
การเหยียดเชื้อชาติเป็นรากฐานของการถูกกักขังเดี่ยวในสหรัฐอเมริกา โดยได้รับอนุมัติเป็นครั้งแรกจากรัฐบาลเพื่อควบคุมทาส นับตั้งแต่นั้นเป็นต้นมา มีการใช้วิธีนี้ในระดับต่างๆ กัน แต่แพร่หลายมากขึ้นในช่วงทศวรรษ 1980 เมื่อสิ่งที่เรียกว่าสงครามกับยาเสพติดกลายเป็นข้ออ้างในการกักขังคนจำนวนมาก ในปี 1972 อัตราการเกิดอาชญากรรมลดลง และมีผู้คน 350,000 คนอยู่ในเรือนจำของสหรัฐฯ ปัจจุบันอัตราการก่ออาชญากรรมยังคงลดลง แต่ประชากรเรือนจำยังมีมากกว่า 2.3 ล้านคน ส่วนใหญ่เป็นนักโทษผิวสี ทนายความและนักเขียน มิเชลล์ อเล็กซานเดอร์ เรียกปรากฏการณ์นี้ว่า New Jim Crow การนัดหยุดงานด้วยความอดอยากในคุกในปัจจุบันคือการนั่งรับประทานอาหารกลางวันที่เคาน์เตอร์ในยุคของเรา
ต้นแบบสำหรับชนชั้นแรงงาน ความสามัคคีที่ทวีความรุนแรงขึ้นในส่วนลึกของห้องทรมานในเรือนจำคือสิ่งที่ชนชั้นนายทุนกลัวมากที่สุดและพยายามปราบปรามด้วยวิธีที่โหดร้าย ไม่น่าแปลกใจเลยที่รูปแบบการปฏิบัติมิชอบในเรือนจำกวนตานาโมและแคลิฟอร์เนีย ที่เรียกว่า "วัฒนธรรมเรือนจำใหม่" กำลังถูกส่งออกไปทั่วโลก รวมถึงโคลัมเบีย เม็กซิโก ฮอนดูรัส เฮติ อัฟกานิสถาน อิรัก และปากีสถาน แต่การต่อต้านลัทธิจักรวรรดินิยมในเรือนจำของสหรัฐฯ ก็กำลังเพิ่มขึ้นในที่อื่นเช่นกัน การประท้วงอดอาหารเริ่มขึ้นเมื่อวันที่ 8 กรกฎาคม พ.ศ. 2013 ที่เมืองลาโดราโด ประเทศโคลอมเบีย (หนึ่งในเรือนจำใหม่ 16 แห่งในประเทศนั้นได้รับทุนและการฝึกอบรมบางส่วนจากสหรัฐฯ)
ความมุ่งมั่นของนักโทษในแคลิฟอร์เนียที่จะก้าวข้ามการเหยียดเชื้อชาติเป็นแรงบันดาลใจให้ชนชั้นแรงงานที่เหลือทำเช่นเดียวกัน แรงงานและการเคลื่อนไหวทั้งหมดเพื่อความยุติธรรมทางสังคมจำเป็นต้องยอมรับข้อเรียกร้องของนักโทษและความช่วยเหลือในการต่อสู้
สำหรับข้อมูลอัปเดต โปรดไปที่ http://prisonerhungerstrikesolidarity.wordpress.com.
Val Carlson เป็นทนายความด้านสิทธิพลเมืองในซีแอตเทิล และเป็นนักเคลื่อนไหวตลอดชีวิตเพื่อความยุติธรรมทางสังคม สำหรับข้อเสนอแนะโปรดติดต่อ [ป้องกันอีเมล].
ZNetwork ได้รับทุนจากความมีน้ำใจของผู้อ่านเท่านั้น
บริจาค