เมื่อใดก็ตามที่นักโทษและผู้คุมทะเลาะกัน เมลวิน เรย์มองเห็นโอกาสในการเชื่อมโยงและให้ความรู้ หลังจากก้าวเข้ามาและพยายามลดความรุนแรงของสถานการณ์ เขาจะคุยกับเพื่อนนักโทษและถามเขาว่าเขามาที่นี่ได้อย่างไร ไม่ใช่แค่ “ที่นี่” ในความหมายของการทะเลาะวิวาทอันเนื่องมาจากความเครียดทางอารมณ์ของการถูกจองจำ หรือ “ที่นี่” ในแง่ของการพิพากษาลงโทษที่ส่งตัวเขาเข้าคุกตั้งแต่แรก ในที่สุดเรย์ก็เน้นย้ำประเด็นที่ใหญ่กว่า: “คุณไม่ได้อยู่ที่นี่เพราะอาชญากรรมนั้น คุณมาที่นี่เพราะมีคนคิดวิธีสร้างรายได้จากคุณ”
การสนทนาแบบตัวต่อตัวเหล่านี้มีความสำคัญอย่างยิ่งต่อการจัดการผู้ต้องขัง และเรย์ ซึ่งดำเนินการโดยเบนนู ฮันนิบาล รา-ซุน ก็รู้เรื่องนี้ดีกว่าใครๆ เขาเป็นหนึ่งในผู้ก่อตั้ง Free Alabama Movement หรือ FAM ซึ่งเป็นกลุ่มสิทธิมนุษยชนที่นำโดยนักโทษ ซึ่งกำลังจัดการสิ่งที่อาจกลายเป็นการหยุดการทำงานของเรือนจำทั่วประเทศที่ใหญ่ที่สุด เริ่มตั้งแต่วันที่ 9 กันยายน ซึ่งเป็นวันครบรอบ 45 ปีของการจลาจลในเรือนจำแอตติกา
นอกเหนือจากการสนับสนุนการต่อต้านผู้ต้องขังและคณะกรรมการจัดงานผู้ถูกคุมขังหรือ IWOC ของสหภาพแรงงาน IWW แล้ว FAM ได้ออก เรียกร้องให้ดำเนิน เมื่อต้นฤดูร้อนนี้ โดยคาดว่าจะมีเรือนจำประมาณ 40 แห่งใน 24 รัฐเข้าร่วม เช่นเดียวกับนักโทษที่เข้าควบคุมทัณฑสถานอันโด่งดังของนิวยอร์กในปี 1971 นักโทษในปัจจุบันกำลังต่อสู้กับเงื่อนไขในการจำคุก โดยเฉพาะอย่างยิ่งเงื่อนไขที่พวกเขาถูกบังคับให้ทำงาน ซึ่งหลายคนเรียกว่าเป็นทาส
แม้ว่าบางรัฐจะอนุญาตให้นักโทษได้รับค่าจ้างสำหรับแรงงานของตน แต่ค่าจ้างก็มักจะเป็นเช่นนั้น น้อยกว่าหนึ่งดอลลาร์ต่อชั่วโมงและบางครั้งก็ไม่มีอะไรเลยจริงๆ ครึ่งหนึ่งของค่าจ้างนั้นอย่างน้อยในสถาบันของรัฐบาลกลาง จะถูกระงับสำหรับค่าห้องและอาหาร โครงการของเหยื่อ และการสนับสนุนจากครอบครัว สิ่งที่เหลืออยู่คือการซื้อสินค้าที่จำเป็นเพื่อให้ชีวิตในเรือนจำสามารถทนได้ สิ่งของจำเป็น เช่น กระดาษชำระ ยาระงับกลิ่นกาย ผลิตภัณฑ์เกี่ยวกับประจำเดือน และน้ำยาซักผ้าสามารถคิดค่าใช้จ่ายได้ ค่าจ้างหลายวัน.
ในขณะเดียวกัน เรือนจำในอเมริกาถือเป็นอุตสาหกรรมที่มีมูลค่าหลายพันล้านดอลลาร์ UNICOR หรือที่รู้จักกันในชื่อ Federal Prison Industries รายงานยอดขายสุทธิจากสินค้าและบริการที่ผลิตโดยผู้ต้องขังในปี 472 อยู่ที่ 2015 ล้านดอลลาร์ และนี่เป็นเพียงสำหรับสถาบันของรัฐบาลกลางเท่านั้น เรือนจำของรัฐบาลกลางและเรือนจำของรัฐรวมกันคาดว่าจะผลิตสินค้าและบริการได้อย่างน้อย 2 พันล้านดอลลาร์
ในเรือนจำเอกชน มีรายงานว่าเจ้าหน้าที่เรือนจำขายสินค้าที่ผลิตโดยผู้ต้องขังด้วยซ้ำ เพื่อผลกำไรส่วนตัว- อย่างไรก็ตาม สิ่งอำนวยความสะดวกที่ดำเนินการโดยเอกชนกำลังเผชิญกับการตรวจสอบอย่างละเอียดมากขึ้น ดังที่กระทรวงยุติธรรมได้ประกาศเมื่อเร็วๆ นี้ ไม่ทำสัญญากับบริษัทเรือนจำเอกชนอีกต่อไปและกระทรวงความมั่นคงแห่งมาตุภูมิ ซึ่งดูแลเรื่องการย้ายถิ่นฐาน กำลังพิจารณาดำเนินการเช่นเดียวกัน
ผู้ต้องขังปฏิบัติงานที่จำเป็น เช่น เปิดโรงงานรีไซเคิลในรัฐวิสคอนซิน เพื่อดับไฟในแคลิฟอร์เนียและจอร์เจีย พวกเขายังมีส่วนร่วมในการเช่านักโทษในรูปแบบสมัยใหม่ เช่น ทำเครื่องแบบให้กับ McDonald's เปิดศูนย์บริการทางโทรศัพท์สำหรับ AT&T และแม้แต่เตรียมชีสฝีมือเยี่ยมที่ขายที่ Whole Foods
“เราสร้างผลิตภัณฑ์สำหรับธุรกิจทุกประเภทที่คุณนึกถึง” Ray ซึ่งถูกคุมขังในสถานทัณฑ์ St. Clair ในเมือง Springville รัฐ Alabama ซึ่งได้รับการจัดอันดับกล่าว หนึ่งในเรือนจำที่อันตรายที่สุด ในประเทศเมื่อสองปีที่แล้ว เนื่องจากความแออัดยัดเยียดและผู้คุมที่ไม่แยแส “[ธุรกิจที่เกี่ยวข้อง] เข้าใจว่านี่คือการดำเนินการของระบบทาส และทุกคนกำลังแสวงหาผลประโยชน์จากแรงงานอิสระจากเรือนจำ”
นอกจากการสร้างรายได้แล้ว แรงงานของผู้ต้องขังยังเป็นสิ่งจำเป็นในการดำเนินกิจการเรือนจำอีกด้วย ผู้ต้องขังส่งจดหมาย เตรียมอาหารและซักผ้า แต่ตามรายงานของ Support Prisoner Resistance และผู้จัดงาน IWOC Ben Turk นี่เป็นเหตุผลว่าทำไมการนัดหยุดงานในเรือนจำจึงส่งผลกระทบอย่างมีนัยสำคัญต่อรัฐ
“การหยุดงานทำให้กรมราชทัณฑ์ต้องเสียเงินจำนวนมากในการทำงานล่วงเวลา เพราะผู้คุมและเจ้าหน้าที่เรือนจำต้องทำงานที่นักโทษต้องทำ” เติร์กกล่าว ซึ่งมีส่วนเกี่ยวข้องกับการยกเลิกเรือนจำมาตั้งแต่ปี 2011 เป็นอย่างน้อย
ทั้งเติร์กและเรย์คุยกันว่าการกระทำมักแพร่กระจายไปยังเรือนจำอื่นๆ อย่างไร ที่ การนัดหยุดงานในจอร์เจียปี 2010ท้ายที่สุดแล้ว นี่คือสิ่งที่เป็นแรงบันดาลใจให้ Ray เริ่มต้น FAM ในปี 2013 ซึ่งกินเวลาไม่ถึงหนึ่งสัปดาห์ในขณะนั้น ถือเป็นการนัดหยุดงานในเรือนจำครั้งใหญ่ที่สุดจนถึงปัจจุบัน โดยมีนักโทษหลายพันคนและสิ่งอำนวยความสะดวกเกือบโหล ผู้ต้องขังแสวงหาโอกาสทางการศึกษาที่ดีขึ้น การเข้าถึงการรักษาพยาบาลที่ดีขึ้น และค่าจ้างที่สูงขึ้น”
การหยุดงานและการอดอาหารนัดหยุดงานมักไม่ได้จบลงด้วยการสนองความต้องการของนักโทษ แต่มักจะสร้างแรงบันดาลใจให้นักโทษคนอื่นๆ ทำบางสิ่งบางอย่าง
“โดยทั่วไปแล้ว [การนัดหยุดงานของนักโทษ] ไม่ประสบความสำเร็จในการรับข้อเรียกร้องที่เฉพาะเจาะจง” เติร์กอธิบาย “แต่พวกเขาประสบความสำเร็จอย่างมากในการสร้างแรงบันดาลใจให้กับนักโทษคนอื่นๆ และยังสร้างความตระหนักรู้และสร้างการเปลี่ยนแปลงทางวัฒนธรรมที่จำเป็นในการก้าวข้ามสถาบันทาสและการทรมานในอเมริกา”
งานในการจัดการการหยุดเหล่านี้ในเรือนจำแห่งเดียว นับประสาอะไรกับสิ่งอำนวยความสะดวกหลายแห่งในสองโหลรัฐ ถือเป็นความท้าทายอย่างยิ่ง การตอบโต้จากเจ้าหน้าที่เรือนจำอาจส่งผลให้ถูกเพิกถอนสิทธิพิเศษหรือถูกขังอยู่ในห้องขังเดี่ยว ในขณะเดียวกัน การสื่อสารจะได้รับการตรวจสอบโดยเจ้าหน้าที่ เว้นแต่นักโทษจะสามารถเข้าถึงโทรศัพท์มือถือได้
Siddique Abdullah Hasan ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งขององค์กรน้องสาว FAM ขบวนการ Free Ohio และเป็นผู้จัดงานนัดหยุดงานเมื่อวันที่ 9 กันยายน ได้ ถูกกล่าวหาว่าเป็นภัยคุกคามความปลอดภัย — ข้อหาที่จับได้ทั้งหมดซึ่งสามารถใช้เพื่อพิสูจน์เหตุผลในการขังนักโทษให้อยู่ในห้องขังเดี่ยวได้ เขาจะใช้เวลา 30 วันในการคุมขังเดี่ยวในเรือนจำรัฐโอไฮโอในเมืองยังส์ทาวน์ โดยถูกริบข้าวของส่วนตัว และถูกปฏิเสธไม่ให้เข้าถึงอีเมลและการสื่อสารในรูปแบบอื่นๆ
เรย์ไม่ใช่คนแปลกหน้าสำหรับผลสะท้อนกลับของการจัดระเบียบเรือนจำ ย้อนกลับไปในปี 2013 สมาชิก FAM เริ่มต้นขึ้น การโพสต์วิดีโอ บรรยายถึงสภาพของเรือนจำ — อาคารที่ได้รับการดูแลไม่ดี, อาหารที่ห้องครัวจัดให้, ความแออัดยัดเยียดในสิ่งอำนวยความสะดวก พวกเขาก็เริ่มด้วย การนัดหยุดงาน ในโรงงานหลายแห่งในแอละแบมา ตามตัวอย่างที่นักโทษชาวจอร์เจียวางไว้ในปี 2010 ในที่สุด เรย์ก็ถูกกักขังเดี่ยวเพื่อเป็นการลงโทษสำหรับความเกี่ยวข้องของเขา
“สิ่งที่เรียกว่าการสัมผัสที่นุ่มนวลหรือการทรมานแบบไม่ใช้มือ มันเป็นห้องขังเล็กๆ มันสกปรก” เรย์กล่าว “มันเป็นนรก ฉันหมายถึงว่ามันเป็นนรกจริงๆ และพวกเขาใช้มันเพื่อทรมานผู้คน”
เรย์มองเห็นการบังคับใช้แรงงานของนักโทษ — บริหารเรือนจำ ให้บริการแก่รัฐ และให้เช่าแก่บริษัทที่แสวงหาผลกำไร — ไม่ใช่แค่สภาพที่ไม่ยุติธรรมซึ่งมีรากฐานมาจากการเป็นทาสเท่านั้น แต่ยังรวมถึงความต่อเนื่องโดยตรงของแนวปฏิบัติเหล่านั้นด้วย
“เราได้รับแจ้งและสอนว่าการแก้ไขเพิ่มเติมครั้งที่ 13 ยกเลิกการเป็นทาส” เรย์กล่าว “แต่การแก้ไขครั้งที่ 13 ไม่เคยยกเลิกการเป็นทาส สิ่งที่มันทำคือการทำให้เป็นของชาติ”
นี่ไม่ใช่อติพจน์ การแก้ไขครั้งที่ 13 แสดงให้เห็นชัดเจนว่าการใช้ทาส ถึงแม้จะเป็นการกระทำที่ผิดกฎหมายในหมู่ประชาชนทั่วไปก็ตาม อนุญาตให้ทำได้ “เพื่อเป็นการลงโทษสำหรับอาชญากรรม”
ผู้ต้องขังที่ต่อต้านการใช้แรงงานบังคับหรือเงื่อนไขใดๆ ของการคุมขัง จะต้องต่อสู้กับการเฝ้าติดตามในระดับสูงจากรัฐ จดหมายหรือการสื่อสารอื่นใดกับโลกภายนอกจะต้องได้รับการตรวจสอบจากเจ้าหน้าที่เรือนจำ
“พวกเขาจะอ่านจดหมายของเราทั้งหมด เรียบง่ายและเรียบง่าย” เรย์อธิบาย โดยเฉพาะอย่างยิ่งหากเจ้าหน้าที่เรือนจำรู้ว่ากำลังมีการวางแผนอดอาหารประท้วงหรือการหยุดงาน
อย่างไรก็ตาม ยังมีความเป็นจริงอีกด้วยว่าในเรือนจำที่มีผู้คนหนาแน่นมากเกินไป เช่นเดียวกับสถานที่อื่นๆ ในอลาบามา ผู้คุมและเจ้าหน้าที่เรือนจำไม่สามารถตามทันสิ่งที่นักโทษกำลังทำอยู่ได้
“ระบบเรือนจำอลาบามาคือ แออัดและขาดแคลนมากที่สุด ในเวลาเดียวกัน” เรย์กล่าว “แท้จริงแล้ว พวกเขาไม่มีเจ้าหน้าที่เพียงพอที่จะติดตามทุกการสนทนาของเรา ทุกการเคลื่อนไหวของเรา”
ในบางรัฐ การนำโทรศัพท์มือถือเข้าเรือนจำทำได้ง่ายกว่า โดยอนุญาตให้ผู้ต้องขังประสานงานกิจกรรมต่างๆ โดยไม่ได้รับการตรวจสอบ รวมถึงเชื่อมต่อกับคนที่คุณรัก และแบ่งปันรูปถ่ายและวิดีโอบนโซเชียลมีเดียเกี่ยวกับสภาพความเป็นอยู่ของพวกเขา
“รัฐเหล่านั้นอาจจะมีประสิทธิภาพมากขึ้น นั่นคือสิ่งที่ได้ผลในจอร์เจียและอลาบามา” เติร์กกล่าว โดยอ้างถึงการนัดหยุดงานในจอร์เจียปี 2010 และการนัดหยุดงานหลายครั้งที่เกิดขึ้นในแอละแบมา ซึ่งมักจัดขึ้นโดย FAM
แม้ว่าข้อเรียกร้องเหล่านั้นไม่เคยได้รับการตอบสนอง ทั้งเติร์กและเรย์ให้เครดิตพวกเขาในการเริ่มต้นการหยุดงานและการนัดหยุดงานอื่นๆ รวมถึงการหยุดงานในแอละแบมาซึ่งท้ายที่สุดแล้วทำให้เรย์ต้องถูกคุมขังเดี่ยว
ทั้งหมดนี้แสดงให้เห็นถึงพลังของโทรศัพท์มือถือ ทั้งในแง่ของการประสานงานระหว่างเรือนจำ และการโพสต์วิดีโอลงโซเชียลมีเดีย
“สิ่งที่มีประสิทธิภาพที่สุดที่เราทำคือเราใช้โซเชียลมีเดีย” เรย์กล่าว “เราทำวิดีโอของเราเอง และเราใช้แพลตฟอร์มโซเชียลมีเดียเพื่อเผยแพร่วิดีโอเหล่านั้น”
ด้วยเหตุนี้ เขาจึงไม่มองว่าโทรศัพท์มือถือเป็นเพียงของเถื่อน “สิ่งเหล่านี้จำเป็นต่อการมีชีวิตอยู่”
ในฐานะผู้จัดงานภายนอก Turk พูดถึงความยากลำบากในการรับข้อมูลล่วงหน้าก่อนดำเนินการ
“มันเกือบจะเป็นเรื่องปกติสำหรับฉันที่จะสามารถตอบสนองต่อเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นภายในได้” เขากล่าว โดยสังเกตว่าบ่อยครั้งที่เขาอาจมีความคิดว่าการดำเนินการจะเริ่มเมื่อใด และเรือนจำใดที่จะเกี่ยวข้อง แต่ข้อมูลเฉพาะเจาะจง ไม่ค่อยสามารถยืนยันได้
อย่างไรก็ตาม เติร์กก็พร้อมที่จะประสานงานการวางแบนเนอร์ในบริเวณที่มีการจราจรหนาแน่นของเมือง การประท้วงทางเสียง ซึ่งผู้ประท้วงรวมตัวกันนอกเรือนจำหรือเรือนจำและส่งเสียงให้มากที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้เพื่อให้ผู้ต้องขังรู้ว่าพวกเขาได้รับการสนับสนุนจากภายนอก และการโทรเข้า เช่น ให้นักโทษได้รับการปล่อยตัวจากการคุมขังเดี่ยว นอกจากนี้เขายังตอบคำถามจากสื่อมวลชนและจัดเตรียมการสนับสนุนทางกฎหมายที่นักโทษอาจต้องการ
“การมาเยี่ยมของทนายความสามารถช่วยตรวจสอบความพยายามตอบโต้ของเจ้าหน้าที่เรือนจำได้อย่างมาก” เติร์กกล่าว
และแน่นอนว่าเติร์กไม่ได้อยู่คนเดียวในงานนี้ กลุ่มต่างๆ เช่น The Ordinary People Society ซึ่งทำหน้าที่สนับสนุนและสนับสนุนการกักขังมวลชนในวงกว้าง ก็สนับสนุนการเรียกร้องการประท้วงจากภายนอกเช่นกัน
การนัดหยุดงานจะคลี่คลายอย่างไร ไม่ว่าจะถึงสัดส่วนของประเทศเป็นระยะเวลานานหรือไม่ และสิ่งที่จะเกิดขึ้นคือคำถามที่แม้แต่นักโทษก็ไม่สามารถตอบได้ อย่างไรก็ตาม สิ่งที่ชัดเจนก็คือ พวกเขากำลังต่อสู้กับการปฏิบัติด้านแรงงานที่ถูกแสวงประโยชน์ และข้อเรียกร้องนั้นขึ้นอยู่กับผู้จัดงานในแต่ละโรงงานที่เข้าร่วม
ในขณะที่นักโทษต้องเผชิญกับอุปสรรคอันเหลือเชื่อในการจัดระเบียบ เติร์กและเรย์ และคนอื่นๆ อีกหลายคนที่เหมือนพวกเขา ต่างก็ค่อยๆ ชะลอแรงจูงใจในการแสวงหาผลกำไรที่ขับเคลื่อนระบบเรือนจำลงเรื่อยๆ ในแต่ละครั้งที่มีการสนทนา การประท้วง และวันแห่งการต่อต้าน
ถึงแม้ความก้าวหน้าจะดูช้า แต่ Ray ก็มีแนวทางปฏิบัติที่น่าประหลาดใจ “วันที่ 9 กันยายนเป็นเพียงวันถัดไปในปฏิทินที่เราจะยังคงผลักดันการเคลื่อนไหวของเราไปข้างหน้า” เขากล่าว เพราะท้ายที่สุดแล้ว “เรากำลังพยายามรื้อระบบ”
ZNetwork ได้รับทุนจากความมีน้ำใจของผู้อ่านเท่านั้น
บริจาค