เมื่อไม่กี่สัปดาห์ก่อน ฉันอยู่ที่กรุงไคโรพร้อมกับคณะผู้แทนจาก US Academics for Peace ฟังดูซ้ำซาก เรามีคนขับที่น่าทึ่ง เขาเป็นคริสเตียนคอปติกที่ปรบมือให้กับการโค่นล้มประธานาธิบดีฮอสนี มูบารัคและพรรคการเมืองของเขา เขาร่วมเดินทางไปกับเราในการเดินขบวนครั้งใหญ่และน่าตื่นเต้นในวันที่ 1 พฤษภาคมที่จัตุรัส Tahrir ซึ่งเป็นจุดกำเนิดของการปฏิวัติประชาธิปไตย และเขาได้พูดคุยกับเราเกี่ยวกับเหตุการณ์ต่างๆ ที่เข้าถึงสื่อมวลชนเมื่อเร็วๆ นี้: ความหวาดกลัวต่อการปกครองของทหาร อาชญากรรมที่เพิ่มขึ้น การขาดแคลน นักท่องเที่ยว การล่มสลายของบริการสังคม และที่โดดเด่นที่สุดคือความไม่แยแสของตำรวจที่เลือกสรรต่อการโจมตีชาวคริสต์และชนกลุ่มน้อยอื่นๆ ตอนที่เราอยู่คนเดียว คนขับรถยื่นข้อเสนอให้ฉัน เขาบอกว่าถ้าฉันสัญญาว่าจะไม่เอ่ยชื่อของเขา และเขียนเกี่ยวกับสิ่งที่ฉันเห็น เขาจะพาฉันและภรรยาไปเที่ยวเล็กๆ น้อยๆ ไปยังย่านที่เรียกว่า "หมู่บ้านขยะ"
ไคโรเป็นมหานครที่มีประชากรหนาแน่น โดยมีประชากรประมาณ 18 ล้านคน และเพิ่มขึ้น 1000 คนต่อวัน เป็นเมืองที่ใหญ่ที่สุดในแอฟริกา และมันสกปรก ริมฝั่งลำธารหลายแห่ง ซอกซอยของถนนหลายสาย และแม้แต่ส่วนที่ร่ำรวยกว่านั้นก็เต็มไปด้วยขยะ คนขับรถของเราสังเกตเห็นข้อเท็จจริงนั้นขณะที่เราเข้าใกล้จุดหมายปลายทาง เมื่อเข้าไปในหมู่บ้านขยะซึ่งแขวนอยู่บนอาคารไม่กี่หลัง เราเห็นป้ายขนาดใหญ่ที่มีใบหน้าของชายหนุ่มเก้าคนที่ถูกกลุ่มมุสลิมรุมทำร้าย (ซึ่งอิหม่ามจำนวนเท่าใดก็ได้ถูกประณามในภายหลัง) ด้านบนในถ้ำขนาดใหญ่ของภูเขาที่อยู่ติดกัน ซึ่งประดับประดาใหม่ด้วยการแกะสลักฉากพระคัมภีร์อันยิ่งใหญ่ โบสถ์ต่างๆ ถูกสร้างขึ้นที่สามารถรองรับนักบวชได้ 10,000 คน สถานที่สักการะเหล่านี้อาจช่วยปลอบใจได้บ้าง อย่างไรก็ตาม พวกเขาเอาชนะการดูถูกทั้งพระเจ้าและมนุษยชาติ
ความยากจนไม่เคยสมัครรับศรัทธาใดๆ เป็นพิเศษ มันใช้ได้กับชาวคริสเตียนและชาวมุสลิมเหมือนกัน ผู้อยู่อาศัยในกรุงไคโรเกือบ 14 ล้านคน "ยากจน" สี่ล้านคนไม่มีน้ำดื่ม สามล้านคนขาดการเข้าถึงระบบบำบัดน้ำเสีย และอีกสองล้านคน "ยากจน" แต่ระดับความทุกข์ยากที่ชาวบ้าน 40,000 คนในหมู่บ้านขยะแห่งนี้ประสบนั้นเป็นสิ่งที่พิเศษ ชาวบ้านเก็บขยะส่วนใหญ่ของกรุงไคโร ส่วนใหญ่เป็นคริสเตียนคอปติกที่เลี้ยงหมูกินขยะเป็นอาหาร อย่างไรก็ตาม กระแสความคลั่งไคล้ศาสนาอิสลามและความหวาดกลัวต่อโรคไข้หวัดหมูมีเพิ่มขึ้น ทำให้สัตว์จำนวน 300,000 ตัวถูกฆ่าในปี 2009 แม้ว่าจะไม่เคยพบกรณีของโรคนี้ก็ตาม ปัจจุบัน มีแพะที่ป่วยเพียงไม่กี่ตัวเท่านั้นที่เดินไปรอบๆ หมู่บ้านขยะแห่งนี้ ซึ่งประกอบไปด้วยบ้านที่พังยับเยิน ร้านกาแฟไร้กำลังใจ ร้านค้าที่ว่างเปล่า และชีวิตการค้าที่ขับเคลื่อนด้วยขยะ ด้วยระบบกำจัดขยะที่ได้รับการแปรรูป ขยะจึงเป็นไปตามวิถีของรูปแบบสินค้าโภคภัณฑ์อย่างอิสระ เกวียนลากโดยลาผอมแห้ง และรถบรรทุกโบราณ ขนขยะเข้าไปในหมู่บ้าน ซึ่งครอบครัวที่อาศัยอยู่ในอพาร์ทเมนต์ที่มีสิ่งของล้นเหลือคัดแยก มัด และเตรียมขาย จากนั้นผลิตภัณฑ์จะถูกส่งไปยังโรงงานรีไซเคิลและขายต่อ ทำให้เกิดขยะมากขึ้น เท่ากับเป็นกระบวนการแบบวงกลมที่เน้นด้วยการเอารัดเอาเปรียบและความสิ้นหวัง
ขยะทำให้เส้นแบ่งระหว่างพื้นที่สาธารณะและพื้นที่ส่วนตัวไม่ชัดเจน เป็นการกำหนดเวทีที่แต่ละบุคคลใช้ชีวิตของตน กลิ่นเหม็นลอยอยู่ในอากาศที่คนขยะหายใจเข้าไป มันล่อลวงแมลงวันที่บินเป็นฝูงซึ่งมีจำนวนมหาศาลทำให้การมองเห็นพร่ามัว เป็นพาหะนำเชื้อโรคที่ก่อให้เกิดโรคต่างๆ นับไม่ถ้วน มันทำให้ความร้อนที่แผดเผาอยู่แล้วซึ่งมักจะสูงถึง 110 รุนแรงขึ้น และทำให้เกิดประกายไฟขึ้นที่นี่และที่นั่น เด็กๆ ขี้บ่นเล่นในถังขยะ ภรรยาทำอาหาร ซักเสื้อผ้า และคลอดบุตรท่ามกลางขยะ ผู้ชายทำงานท่ามกลางขยะ สูบมอระกู่ท่ามกลางขยะ หัวเราะและร้องไห้ท่ามกลางขยะ คนสูงอายุที่มีสายตาไร้สาระมองดูอย่างไม่กระสับกระส่ายเมื่อขยะถูกกองสูงขึ้นเรื่อยๆ ในตรอกซอกซอยที่หายใจไม่ออก ทุกคนดูราวกับว่าพวกเขากำลังรอที่จะตายท่ามกลางสัตว์ที่น่ารังเกียจ กลิ่นเหม็น ความร้อนและฝุ่น
แต่เป็นหมู่บ้านขยะ จริงๆ เป็นการดูหมิ่นศักดิ์ศรีความเป็นมนุษย์เช่นนั้นหรือ? การปฏิวัติประชาธิปไตยกำลังดำเนินอยู่: มีรัฐใหม่ให้ถูกสร้างขึ้น, ระบบราชการที่ต้องถูกกวาดล้าง, กองทัพที่ต้องจัดการ. หลายคนอาจกล่าวแม้จะน่าเศร้าว่าเศรษฐกิจโดยรวมกำลังล่มสลายและมีประเด็นที่สำคัญกว่าสถานการณ์ของคนเก็บขยะ 40,000 คน คนอื่นๆ ยืนยันว่าความโกรธแค้นเป็นผลมาจากทัศนคติของมนุษย์ต่างดาว และเป็นสิ่งผิดกฎหมายสำหรับบุคคลภายนอกที่จะเรียกร้องวิธีแก้ปัญหา ความยากจนดังกล่าวถือเป็น "ปกติ" ในภูมิภาคนี้ ทุกเมืองมีส่วนที่ยากจน เป็นสลัม สลัม นักเดินทางทั่วโลกจะทราบอย่างแน่นอนว่าความน่าสะพรึงกลัวที่เลวร้ายยิ่งกว่านั้นสามารถพบได้ในนรกของบราซิล จีน คองโก ดาร์ฟูร์ อินเดีย อินโดนีเซีย หรือพระเจ้ารู้ว่าอยู่ที่ไหน มีข้อแก้ตัวอยู่เสมอเพื่อหลีกเลี่ยงการแก้ไขสิ่งที่อภัยไม่ได้ การเปลี่ยนการจ้องมองของผู้ชมไปจากเรื่องตรงหน้านั้นใช้เวลาไม่นานนัก ความทรงจำของฉันเกี่ยวกับคนขับและคนเก็บขยะเริ่มริบหรี่ลงแล้ว สิ่งเตือนใจเพียงอย่างเดียวคือความหนาวเย็นจากถ้อยคำที่ Bertolt Brecht เขียนเมื่อนานมาแล้ว:
และมีบางคนที่อาศัยอยู่ในความมืด
และยังมีอีกหลายคนที่อยู่ในแสงสว่าง
และคนหนึ่งมองเห็นสิ่งเหล่านั้นในแสงสว่าง
ผู้ที่อยู่ในความมืดมนก็หายไป
Stephen Eric Bronner เป็นบรรณาธิการอาวุโสของ โลโก้: วารสารสังคมและวัฒนธรรมสมัยใหม่ เช่นเดียวกับศาสตราจารย์พิเศษด้านรัฐศาสตร์ที่มหาวิทยาลัยรัตเกอร์ส หนังสือของเขาได้แก่ การเรียกคืนการตรัสรู้: สู่การเมืองแห่งการมีส่วนร่วมที่รุนแรง (สำนักพิมพ์มหาวิทยาลัยโคลัมเบีย).
ZNetwork ได้รับทุนจากความมีน้ำใจของผู้อ่านเท่านั้น
บริจาค