นี่เป็นนิทานเก่า ลืมไปนานแล้ว. แต่เช่นเดียวกับนิทานก่อนนอนเกี่ยวกับการเมืองที่ดีอื่นๆ ก็คุ้มค่าที่จะเล่าอีกครั้ง
กาลครั้งหนึ่ง มีนายพลเกษียณอายุราชการคนหนึ่งชื่อพอล แวน ไรเปอร์ ในปีพ.ศ. 1966 ขณะเป็นนายทหารนาวิกโยธินหนุ่มและ ที่ปรึกษาชาวอเมริกัน ในเวียดนาม เขาได้รับบาดเจ็บจากการปฏิบัติ; ต่อมาเขากลายเป็นประธานาธิบดีคนแรกของมหาวิทยาลัยนาวิกโยธิน เกษียณจากกองพลในตำแหน่งพลโท และจากนั้นก็รับหน้าที่เป็นผู้นำฝ่ายศัตรูในเกมสงครามเพนตากอน
ในช่วงหลายปีที่ผ่านมา Van Riper ได้พัฒนาจนกลายเป็นนักคิดทางการทหารที่เป็นอิสระจากคำพูดของ Von Clausewitz และ ซุนวูและสงสัยเกี่ยวกับความสามารถของเทคโนโลยีใหม่ล่าสุดในการพิชิตทุกสิ่งที่ขวางหน้า หากคุณต้องการทำสงคราม เขาคิดว่าอย่างน้อยก็อาจสมเหตุสมผลที่จะศึกษาสงครามอย่างจริงจัง (หากไม่ทำสงครามด้วยตัวเอง) แทนที่จะหลงรักอำนาจทางการทหาร สำหรับเขาแล้วดูเหมือนว่าคุณจะเสี่ยงทุกครั้งที่คุณไล่ศัตรูโดยปราศจากทรัพยากร (หรือคำอธิษฐาน) เพื่อต่อต้านพลังอันน่ากลัวของคุณและจินตนาการว่าการรณรงค์ของคุณจะเกิดขึ้นอย่างแน่นอน “เดินเค้ก” ในขณะที่เขา ชี้ให้เห็น“ศัตรูจำนวนมากไม่หวาดกลัวต่อพลังอันท่วมท้นนั้น พวกเขาใส่ใจกับปัญหาและคิดทบทวนว่า ฉันจะปรับตัวและหลีกเลี่ยงพลังอันท่วมท้นนั้นได้อย่างไร แต่ยังสร้างความเสียหายต่อสหรัฐอเมริกาได้อย่างไร”
เป็นผลให้ Van Riper รับหน้าที่ผู้บัญชาการศัตรูจำลองค่อนข้างจริงจัง นอกจากนี้ เขายังมีประเด็นเล็กๆ น้อยๆ กับ “การเปลี่ยนแปลงทางทหาร” ที่ได้รับการโอ้อวดอย่างมากของรัฐมนตรีกระทรวงกลาโหม โดนัลด์ รัมส์เฟลด์ ความปรารถนาของเขาที่จะสร้างกองทัพที่ทันสมัย ไฮเทค และคล่องตัวที่จะขับเคลื่อนทุกสิ่งที่อยู่ก่อนหน้านั้น เขาคิดว่าโปรแกรมของ Rumsfeld รวมกันเป็นสโลแกน "ตื้น" "มีข้อบกพร่องโดยพื้นฐาน" มากมาย (“มีเนื้อหาทางปัญญาน้อยมากสำหรับสิ่งที่พวกเขาพูดว่า… 'การครอบงำข้อมูล,' 'สงครามที่เน้นเครือข่าย,' 'โลจิสติกส์ที่มุ่งเน้น' - คุณสามารถเติมสโลแกนเหล่านี้ลงในหนังสือได้")
ในเดือนกรกฎาคม พ.ศ. 2002 เขามีโอกาสทดสอบข้อเสนอดังกล่าว ด้วยราคาสูงถึงสี่พันล้านดอลลาร์ เพนตากอนได้เปิดตัวเกมสงครามที่ซับซ้อนที่สุดในประวัติศาสตร์ โดยมีชื่อเรียกอย่างไม่สุภาพว่า "Millennium Challenge 02" สิ่งเหล่านี้เกี่ยวข้องกับบริการทั้งสี่ใน "สถานที่จำลอง 17 แห่งและสถานที่ฝึกกำลังคนเก้าแห่ง" สงครามอย่างเป็นทางการกับประเทศสมมติในภูมิภาคอ่าวเปอร์เซีย - แต่เห็นได้ชัดว่าอิรัก - มันถูกเขียนสคริปต์ไว้โดยเฉพาะเพื่อพิสูจน์ประสิทธิภาพของการรุกรานแบบรัมส์เฟลด์ที่ฝ่ายบริหารของบุชได้ตัดสินใจแล้วที่จะเริ่มดำเนินการ
พล.ท. แวน ไรเปอร์ สั่งการ "ทีมสีแดง" — ชาวอิรักในการจำลองนี้ - ต่อต้าน “ทีมสีน้ำเงิน” กองกำลังสหรัฐฯ; และน่าเสียดายสำหรับรัมส์เฟลด์ เขาจึงออกจากบททันที เมื่อรู้ว่าบางครั้งการตอบสนองที่มีประสิทธิภาพต่อสงครามเทคโนโลยีขั้นสูงก็คือการใช้สงครามเทคโนโลยีที่ต่ำที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ เขาจึงใช้เทคนิคบางอย่างที่กลุ่มกบฏอิรักจะเริ่มใช้อย่างประสบความสำเร็จในอีกหนึ่งหรือสองปีให้หลัง
อุปกรณ์ง่าย ๆ เช่นตาม กองทัพไทม์โดยใช้ “ผู้ส่งสารรถจักรยานยนต์เพื่อส่งคำสั่ง โดยปฏิเสธความสามารถในการดักฟังเทคโนโลยีขั้นสูงของบลู” และ “การออกคำสั่งโจมตีผ่านการโทรศัพท์ในตอนเช้าเพื่อถ่ายทอดการละหมาดจากหออะซานในมัสยิดในประเทศของเขา” ในกระบวนการนี้ Van Riper เป็นคนสำคัญกว่าพวกเทคโนโลยี
“ถึงจุดหนึ่งในเกม” เช่น เฟรด แคปแลน แห่ง Slate เขียนเมื่อเดือนมีนาคม พ.ศ. 2003 ว่า “เมื่อกองเรือของบลูเข้าสู่อ่าวเปอร์เซีย เขาได้จมเรือบางลำพร้อมกับมือระเบิดฆ่าตัวตายด้วยเรือเร็ว (ณ จุดนั้น ผู้จัดการทีมหยุดเกม 'ย้าย' กองเรือสีน้ำเงิน และกลับมาเล่นต่อ)” หลังจากผ่านไปสามหรือสี่วัน โดยที่ทีมสีน้ำเงินอยู่ในความระส่ำระสายอย่างเห็นได้ชัด เกมดังกล่าวก็หยุดลงและกฎเกณฑ์ก็ถูกเขียนใหม่ ในการประท้วงอย่างเงียบๆ Van Riper ก้าวลงจากตำแหน่งผู้บัญชาการของศัตรู
Millennium Challenge 02 ได้รับการเขียนขึ้นในเวลาต่อมาเพื่อพิสูจน์ "การเปลี่ยนแปลงทางการทหาร" ของ Rumsfeld บนพื้นฐานนั้น — โดยไม่มีใครสนใจ Van Riper มากไปกว่านี้ (ซึ่งในเดือนเมษายนนี้ เรียกอย่างเปิดเผย สำหรับการลาออกของรัมส์เฟลด์) มากกว่าต่อเสนาธิการกองทัพบก เอริค ชินเซกิ เมื่อในเดือนกุมภาพันธ์ พ.ศ. 2003 เขาชี้ให้เห็นว่า นับร้อยนับพัน จำเป็นต้องใช้กองทหารเพื่อยึดครองอิรัก การรุกราน "การเปลี่ยนแปลง" ได้เริ่มขึ้นแล้ว โดยที่ผลลัพธ์แห่งความหายนะที่คาดการณ์ได้ทั้งหมดบัดนี้เป็นที่รู้จักกันอย่างแพร่หลาย
เกมสงคราม Millennium Challenge 02 กำลังดำเนินอยู่ในช่วงปลายเดือนกรกฎาคมนั้น เซอร์ริชาร์ด เดียร์เลิฟ หัวหน้าหน่วย MI6 (เทียบเท่ากับ CIA ของอังกฤษ) กลับลอนดอนจากการประชุมระดับสูงในวอชิงตันเพื่อรายงานต่อนายกรัฐมนตรีโทนี่ แบลร์และของเขา เจ้าหน้าที่ระดับสูง ในการประชุมลับ เขาบอกพวกเขาว่าการตัดสินใจทำสงครามในอิรักได้กระทำโดยฝ่ายบริหารของบุช และตอนนี้เป็นวลีที่น่าจดจำ "ข่าวกรองและข้อเท็จจริงได้รับการแก้ไขเกี่ยวกับนโยบายนี้แล้ว"
เมื่อวันที่ 1 พฤษภาคม พ.ศ. 2005 บันทึกการประชุมครั้งนี้มีชื่อว่า “บันทึกบนถนนดาวนิง” ถูกรั่วไหลไปยัง ลอนดอนซันเดย์ไทม์ส. ขอบคุณบันทึกดังกล่าวและเอกสารอื่นๆ ในปัจจุบัน เป็นที่ยอมรับกันโดยทั่วไปว่ารัฐบาลบุช "แก้ไข" ข้อมูลข่าวกรองเกี่ยวกับสงครามที่พวกเขาเลือก แต่เรื่องราวที่ถูกลืมของ พล.ท. แวน ไรเปอร์ น่าจะเตือนเราว่าพวกเขา "แก้ไข" สงครามที่พวกเขาวางแผนจะสู้รบด้วย
ระหว่างนั้นถึงตอนนี้ เมื่อมาถึงอิรัก ไม่มีอะไรมากที่ไม่ได้ "แก้ไข" ในลักษณะเดียวกัน เมื่อไม่นานมานี้ รายงานกลุ่มศึกษาอิรักของ James A. Baker อธิบาย ระดับความรุนแรงในอิรักถูกเจ้าหน้าที่ข่าวกรองสหรัฐฯ รายงานต่ำกว่าความเป็นจริง ในกรณีหนึ่ง มี "การโจมตีหรือการกระทำรุนแรงที่สำคัญ" เพียง 93 ครั้งเท่านั้นที่ได้รับการบันทึกอย่างเป็นทางการในวันที่ตัวเลขดังกล่าวสูงกว่า 1,000 ครั้ง ตามที่รายงานสรุปอย่างสุภาพถึงวิธีการแก้ไขปัญหานี้ “นโยบายที่ดีเป็นเรื่องยากที่จะทำเมื่อมีการรวบรวมข้อมูลอย่างเป็นระบบในลักษณะที่จะลดความคลาดเคลื่อนกับเป้าหมายนโยบาย”
แต่ประเด็นสำคัญก็คือ กลุ่มศึกษาอิรักก็เช่นกัน — เช่นเดียวกับการประชุมที่ปรึกษา เจ้าหน้าที่ หรือผู้เชี่ยวชาญทั่วไปอื่นๆ — “แก้ไข” ข่าวกรอง คิดว่า ISG เป็นเวอร์ชันทำความสะอาดของทีม Blue Team of Millennium Challenge 02 ก่อนที่พวกเขาจะเริ่มด้วยซ้ำ ครอบครัว Bush conigliere Baker และกลุ่มประชากรตามรุ่นทำให้มั่นใจได้ว่า แม้ว่า ISG จะเต็มไปด้วยผู้ขับเคลื่อนและผู้มีอิทธิพลจากรัฐบาลชุดก่อนๆ มากมาย แต่ก็ไม่มีใครในนั้น หรือ "ทีม" ผู้เชี่ยวชาญคนใดที่ให้คำแนะนำว่าจะเป็นตัวแทนของมุมมองหนึ่งที่ชาวอเมริกันส่วนใหญ่มีในตอนนี้ มาสนับสนุน — การถอนกำลังทหารสหรัฐทั้งหมดออกจากอิรักตามระยะเวลาที่กำหนด
ตัวอย่างเช่น คุณจะไม่พบ พล.ท. วิลเลียม อี. โอโดม อดีตผู้อำนวยการสำนักงานความมั่นคงแห่งชาติ ซึ่งออกมาเรียกร้องให้สหรัฐฯ อย่างเปิดเผยเปิดเผย “ตัดแล้ววิ่ง” จากอิรักบนแผง แม้จะมีคำอธิบายที่รุนแรงในรายงานเกี่ยวกับนโยบายที่ล้มเหลวในช่วงสามปีที่ผ่านมาและข้อเสนอแนะในการเจรจาที่สมเหตุสมผล แต่ก็ปฏิเสธแนวคิดเรื่องการถอนตัวดังกล่าวออกจากมือ - เนื่องจากการเลิกจ้างดังกล่าวเป็นเพียงส่วนประกอบสำคัญของกลุ่ม
ปรากฎว่าเมื่อคุณควบคุมทั้งสองด้านของเกมสงครามหรือขอบเขตความคิดเห็นในแผง คุณจะมั่นใจในผลลัพธ์ที่คุณจะได้รับ ปัญหาจะเกิดขึ้นเมื่อคุณควบคุมสถานการณ์ได้เพียงด้านเดียว และดังที่ผู้บัญชาการอเมริกันได้เรียนรู้ในช่วงแรก ๆ ของสงครามเกาหลีและอีกครั้งในเวียดนาม ไม่ว่าจะเกิดจากการเหยียดเชื้อชาติหรือการตาบอดของจักรวรรดิ คุณยังลดคุณค่าและดูหมิ่นศัตรูของคุณด้วย
น่าเสียดายสำหรับฝ่ายบริหารของบุช ปรากฎว่าถึงแม้คุณจะสามารถแก้ไขเกมสงครามและสติปัญญาได้ แต่คุณไม่อาจมั่นใจได้ว่าจะแก้ไขความเป็นจริงได้ด้วยตัวเอง ซึ่งมีแนวโน้มที่จะคงอยู่อย่างดื้อรั้น หลงใหล และฉุนเฉียว เอาชนะไม่ได้. ใช่ คุณสามารถเพิกเฉยต่อความเป็นจริงได้ชั่วขณะหนึ่ง (เมื่อประธานาธิบดีได้รับการบอกเล่าความจริงอันยากลำบากบางประการของอิรักในปี 2004 โดย พ.อ. เดเร็ก ฮาร์วีย์ เจ้าหน้าที่ข่าวกรองอาวุโสของสำนักข่าวกรองกลาโหมประจำอิรัก ตามข่าว หันไปหาผู้ช่วยของเขาแล้วถามว่า "ผู้ชายคนนี้เป็นพรรคเดโมแครตหรือเปล่า?") แต่คุณไม่สามารถทำได้ตลอดไป ไม่ใช่เมื่อพลโทแวน ไรเปอร์สแห่งอิรักปฏิเสธที่จะหลีกทางและคุณไม่สามารถถอดถอนพวกเขาได้ ไม่ใช่ตอนที่คุณไม่สามารถคิดออกได้ โดยส่วนใหญ่แล้วพวกเขาเป็นใคร ในตอนนั้นเองที่ผู้ซ่อมแซมพบว่าตัวเองอยู่ในการแก้ไขปัญหาที่แท้จริง ซึ่งยังไม่มีผู้เคลื่อนไหวและผู้มีอิทธิพลคนใดของวอชิงตันเลยที่เต็มใจที่จะแยกตัวออกมา
Tom Engelhardt ผู้บริหาร Tomdispatch.com ของ Nation Institute (“ยาแก้พิษทั่วไปสำหรับสื่อกระแสหลัก”) ซึ่งบทความนี้ปรากฏครั้งแรก เป็นผู้ร่วมก่อตั้ง โครงการจักรวรรดิอเมริกัน และล่าสุดคือผู้เขียน ภารกิจที่ไม่บรรลุผล: บทสัมภาษณ์ Tomdispatch กับ Iconoclasts และผู้คัดค้านชาวอเมริกัน (เนชั่นบุ๊คส์) ชุดแรกของบทสัมภาษณ์ Tomdispatch
ZNetwork ได้รับทุนจากความมีน้ำใจของผู้อ่านเท่านั้น
บริจาค