สภาผู้แทนราษฎรกำลังผลักดันร่างกฎหมายเพื่อให้ Medicare เจรจาราคายา จนถึงตอนนี้ดีมาก แต่ในสิ่งที่ดูเหมือนจะเป็นการโค้งงอต่ออิทธิพลทางการเมืองของ Big Pharma ร่างกฎหมายดังกล่าวไม่อนุญาตให้ Medicare ถอนตัวจากรายการยาที่ได้รับอนุมัติซึ่งผู้ผลิตไม่สามารถเสนอข้อตกลงที่ดีได้
นี่เป็นเหมือนกับที่ Wal-Mart บอกซัพพลายเออร์ว่า “เราจะใช้อิทธิพลในการต่อรองของเราเพื่อขอราคาที่ถูกที่สุดสำหรับลูกค้าของเรา แต่ไม่ว่าคุณจะเสนอราคาเท่าใด เราก็จะยังคงนำผลิตภัณฑ์ของคุณไปไว้ในร้านค้าของเรา” นั่นเป็นแรงจูงใจแบบไหน?
กรมกิจการทหารผ่านศึกได้รับส่วนลด 25 เปอร์เซ็นต์จากราคายาสำหรับทหารผ่านศึก เพราะหากบริษัทยาไม่ให้ส่วนลดมาก กิจการทหารผ่านศึกก็จะไม่รวมยาดังกล่าวไว้ในแผน ผู้รับ Medicare จะได้รับเงินออมประเภทนี้ก็ต่อเมื่อ Medicare สามารถดำเนินการแบบเดียวกันจากผู้ผลิตยาที่จะไม่จัดการ
วิธีดำเนินการโดยไม่ปฏิเสธยาสำหรับผู้สูงอายุที่พวกเขาเลือกคือให้ Medicare จัดทำแผนยาของตนเองเพื่อแข่งขันกับบริษัทประกันเอกชน Medicare จะอุดหนุนแผนใดๆ ก็ตาม ดังนั้นผู้สูงอายุที่ต้องการยาที่ไม่อยู่ในรายชื่อที่ได้รับอนุมัติจะยังสามารถเข้าถึงได้ แต่ผู้อาวุโสที่ต้องการราคายาต่ำที่สุดจะเข้าร่วมแผนของ Medicare เอง จะมียาที่ถูกที่สุดเพราะขนาดของแผนจะให้อำนาจต่อรองได้มากที่สุด และเนื่องจากจะรวมเฉพาะยาที่ผู้ผลิตเสนอให้ในราคาลดพิเศษเท่านั้น
ร่างพระราชบัญญัติประชาธิปไตยในปัจจุบันมีการคำนวณเพื่อให้ทุกคนมีความสุข ช่วยให้พรรคเดโมแครตบอกผู้อาวุโสและ AARP ที่มีความสำคัญทั้งหมดว่าพวกเขากำลังบังคับให้ Medicare เจรจากับบริษัทยา และยังทำให้พรรคเดโมแครตหันกลับมาบอกบิ๊กฟาร์มาว่าไม่ต้องกังวลเพราะการเจรจาไม่มีฟันเฟืองจริงๆ ยาของพวกเขาจะยังคงได้รับการอนุมัติโดยไม่คำนึงถึงราคา
แต่การเรียกเก็บเงินจะไม่ทำให้ใครมีความสุข จะไม่ให้ส่วนลดยาจริงแก่ผู้สูงอายุ แล้วบิ๊กฟาร์ม่าก็จะสู้ต่อไป ผู้ผลิตยามองว่าการเคลื่อนไหวใด ๆ ไปสู่การเจรจา แม้แต่การเจรจาที่ไม่เป็นอันตรายเช่นนี้ เหมือนกับการโน้มเอียงไปสู่การควบคุมราคาของรัฐบาล และพวกเขาตั้งใจที่จะใช้อิทธิพลอย่างมากต่อแคปิตอลฮิลล์เพื่อหยุดยั้งร่างกฎหมายดังกล่าว
แม้ว่าร่างกฎหมายดังกล่าวจะส่งไปยังวุฒิสภา แต่ Max Baucus ประธานฝ่ายการเงินคนใหม่ของวุฒิสภาก็ไม่กระตือรือร้นที่ Medicare จะเจรจาราคายา และได้คัดค้านมาตรการที่คล้ายกันถึงสองครั้ง ในกรณีที่ไม่น่าจะเป็นไปได้ที่ร่างกฎหมายดังกล่าวส่งถึงโต๊ะของประธานาธิบดี เขาก็เกือบจะยับยั้งมันอย่างแน่นอน และพรรคเดโมแครตไม่มีคะแนนเสียงที่จะลบล้างการยับยั้ง
สภาผู้แทนราษฎรควรเสนอร่างกฎหมายที่บังคับให้บริษัทยาเสนอส่วนลดตามจริง แม้ว่าจะไม่ผ่านในครั้งนี้ แต่อย่างน้อยการโหวตก็แสดงให้เห็นว่าฝ่ายตรงข้ามอยู่ฝ่ายใด และมันจะเป็นอาหารสำหรับพรรคเดโมแครตที่จะดำเนินต่อไปในปี 2008 รวมถึงผู้สมัครชิงตำแหน่งประธานาธิบดีจากพรรคเดโมแครตด้วย
[Robert Reich เป็นศาสตราจารย์ด้านนโยบายสาธารณะที่ Richard และ Rhoda Goldman School of Public Policy ที่มหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนีย เบิร์กลีย์ เขาเป็นเลขานุการแรงงานในฝ่ายบริหารของคลินตัน]
ZNetwork ได้รับทุนจากความมีน้ำใจของผู้อ่านเท่านั้น
บริจาค