คนหนุ่มสาวในอเมริกาได้รับผลกระทบอย่างหนักจากเศรษฐกิจที่ย่ำแย่จนไม่สามารถออกไปข้างนอกได้ ก การศึกษาล่าสุดจาก Pew Research เผยว่าร้อยละ 36 ของคนรุ่นมิลเลนเนียล ซึ่งเป็นคนหนุ่มสาวอายุ 18 ถึง 31 ปี ยังคงอาศัยอยู่ใต้หลังคาพ่อแม่ (ซึ่งรวมถึงนักศึกษาวิทยาลัยที่กลับบ้านเพื่อพักผ่อน) ตั้งแต่ทศวรรษ 1960 เป็นต้นมา มีคนหนุ่มสาวจำนวนมากหันไปเล่นเซิร์ฟบนโซฟากับพ่อแม่ ซึ่งสูงเป็นประวัติการณ์ที่มีคนหนุ่มสาว 21.6 ล้านคนในปีที่แล้ว
นี่เป็นสัญญาณมหึมาว่ามีบางอย่างกำลังเกิดข้อผิดพลาดร้ายแรงในระบบเศรษฐกิจของเรา ซึ่งเป็นสิ่งที่จะทำให้ทุกคนต้องสูญเสีย
ค่าจ้างของภาวะถดถอย
สหรัฐฯ พบว่ามีคนหนุ่มสาวจำนวนมากขึ้นที่ไม่สามารถย้ายออกได้ด้วยตัวเองนับตั้งแต่เกิดภาวะเศรษฐกิจถดถอยครั้งใหญ่ในปี 2007 ซึ่งมีเพียง 32 เปอร์เซ็นต์เท่านั้นที่อาศัยอยู่กับพ่อแม่ และถ้าคุณมองไปไกลกว่าวัยเรียนมหาวิทยาลัยไปที่ช่วง 23-28 ปี จำนวนที่อาศัยอยู่กับพ่อแม่ก็เพิ่มขึ้นอย่างก้าวกระโดดมากกว่า 25 เปอร์เซ็นต์ระหว่างปี 2007 และ 2011 ตามที่สำนักสำรวจสำมะโนประชากร. เห็นได้ชัดว่าวิกฤตการจ้างงานเป็นสาเหตุสำคัญ: ร้อยละ 63 ของชาวมิลเลนเนียลมีงานทำในปี 2012 ลดลงจากร้อยละ 70 ในปี 2007 คนหนุ่มสาวยังคงเผชิญกับวิกฤติการจ้างงานแม้ว่าเศรษฐกิจจะดีขึ้นก็ตาม Catherine Ruetschlin และ Tamara Draut จากนโยบายสาธารณะคิดว่ารถถัง Demos ได้พบแล้ว. พวกเขากำลังเผชิญกับการขาดดุลงาน 4 ล้านตำแหน่ง โดยที่ชาวอเมริกันเชื้อสายแอฟริกันและกลุ่มฮิสแปนิกได้รับผลกระทบหนักที่สุด
สิ่งที่น่าสนใจจากการสำรวจของ Pew โพลคือชายหนุ่มที่มีช่วงเวลาที่ยากลำบากที่สุดในการย้ายออก ปัจจุบันชายหนุ่มสี่สิบเปอร์เซ็นต์อาศัยอยู่ที่บ้าน เทียบกับหญิงสาวเพียงร้อยละ 32 ผู้ชายประสบกับการสูญเสียงานครั้งใหญ่ที่สุดในวิกฤตการณ์ทางการเงิน แต่พวกเขายังได้งานหลังภาวะเศรษฐกิจถดถอยมากที่สุดด้วย อาจมีปัจจัยทางวัฒนธรรมที่ส่งผลต่อความจริงที่ว่าชายหนุ่มอยู่บ้านมากขึ้น รวมถึงความคาดหวังน้อยลงว่าพวกเขาจะมีส่วนช่วยทำงานบ้านหรือต้องเผชิญกับการดูแลอย่างใกล้ชิด
แม้ว่าคนหนุ่มสาวจะโชคดีพอที่จะมีงานทำ งานดังกล่าวอาจเป็นงานชั่วคราว งานนอกเวลา และ/หรือได้รับค่าตอบแทนไม่ดี คนหนุ่มสาวจำนวนมาก โดยเฉพาะผู้ที่กระตือรือร้นที่จะประกอบอาชีพด้านสื่อสารมวลชน การเงิน และสาขาที่มีการแข่งขันสูงอื่นๆ ทำงานเป็นนักศึกษาฝึกงานโดยไม่ได้รับค่าจ้างหรือค่าจ้างต่ำกว่า ดังที่ Ross Perlin บันทึกไว้ในหนังสือของเขา อินเตอร์เนชั่น: วิธีที่จะไม่ได้รับอะไรเลยและเรียนรู้เพียงเล็กน้อยในระบบเศรษฐกิจใหม่ที่กล้าหาญ. การวิจัยใหม่เผยให้เห็นว่าเกือบครึ่งหนึ่งของนักศึกษาที่สำเร็จการศึกษาได้ฝึกงานโดยไม่ได้รับค่าจ้างเท่านั้น 37 เปอร์เซ็นต์ของพวกเขาได้รับการเสนองาน. จำนวนการฝึกงานทั้งที่ไม่ได้รับค่าจ้างและไม่ได้รับค่าตอบแทน ซึ่งหลายแห่งเสนอค่าตอบแทนเพียงเล็กน้อย กำลังเพิ่มขึ้น
การพยายามทำงานและจ่ายคืนเงินกู้นักเรียนไปพร้อมๆ กันทำให้การคิดค่าเช่าเป็นความท้าทายที่น่ากังวล หนี้นักศึกษา ซึ่งเรารู้อยู่แล้วว่ามหาศาล ซึ่งเพิ่มขึ้นสี่เท่าจากเพียง 240 พันล้านดอลลาร์ในปี 2003 เป็นมากกว่า 1 ล้านล้านดอลลาร์ในปัจจุบัน กลับกลายเป็นว่าเลวร้ายยิ่งกว่าที่เราคิด ตามผลการวิจัยจากการสาธิต. สองในสามของผู้อาวุโสออกจากวิทยาลัยโดยมีเงินกู้ยืมเพื่อการศึกษาโดยเฉลี่ย 26,600 ดอลลาร์ และภาระทางการเงินทำให้พวกเขากลับมาได้หลายวิธี พวกเขามีปัญหาในการออม และแม้ว่าพวกเขาจะสะสมเงินได้เพียงพอสำหรับการจำนอง คนหนุ่มสาวที่มีหนี้ก็ยังต้องจ่ายอัตราดอกเบี้ยที่สูงกว่าคนที่ไม่มีหนี้
ครอบครัวภายใต้ความเครียด
แน่นอนว่ามีความแตกต่างทางวัฒนธรรมในการรับรู้ว่าการอยู่ที่บ้านของคนหนุ่มสาวมีความหมายอย่างไร และบางคนอาจมองว่าครอบครัวขยายที่อาศัยอยู่ใต้หลังคาเดียวกันเป็นสิ่งที่ดี โดยแต่ละคนแบ่งปันทรัพยากรและการสนับสนุน แต่การวิจัยของ Pew แสดงให้เห็นว่ามีเพียง 35 เปอร์เซ็นต์ของคนรุ่นมิลเลนเนียลที่อาศัยอยู่ที่บ้านเท่านั้นที่จ่ายค่าเช่าจริง และ 25 เปอร์เซ็นต์ไม่ได้มีส่วนช่วยเป็นค่าใช้จ่ายในครัวเรือนเลย
พ่อแม่ที่มีเงินเหลือน้อยต้องเลื่อนการเกษียณออกไปและหาเงินเก็บเพื่อเลี้ยงดูเด็กๆ ที่พวกเขาหวังว่าจะได้งานดีๆ หลังจากสำเร็จการศึกษา สำหรับการตำหนิว่าวิทยาลัยไม่คุ้มค่ากับค่าใช้จ่าย ผู้ที่สำเร็จการศึกษาระดับปริญญาตรียังคงมีสภาพที่ดีกว่าผู้ที่มีวุฒิการศึกษาระดับมัธยมศึกษาตอนปลายเท่านั้น ตามการสำรวจของ Pew สี่สิบเปอร์เซ็นต์ของผู้ที่มีการศึกษาระดับมัธยมปลายหรืออาศัยอยู่กับพ่อแม่น้อยกว่า เทียบกับ 18 เปอร์เซ็นต์ของผู้สำเร็จการศึกษาระดับวิทยาลัย
ในการค้นคว้าบทความนี้ ฉันได้ติดต่อกับทั้งคนหนุ่มสาวและผู้ปกครองที่มีลูกผู้ใหญ่อาศัยอยู่ที่บ้าน ความท้าทายในการมีชีวิตอยู่ที่บ้านต่อไปเป็นเรื่องที่น่าสะเทือนใจ ไม่เพียงแต่กับบุคคลทั่วไปเท่านั้น แต่ยังรวมถึงทั้งครอบครัวด้วย ปัญหาสุขภาพ การหย่าร้าง หรือการตั้งครรภ์สามารถส่งเยาวชนที่คิดว่าตนเองทำได้ด้วยตัวเองกลับไปบ้านพ่อแม่
Mitch D. กำลังหางานในขณะที่อาศัยอยู่กับพ่อแม่ เขาเรียนวิทยาลัยชุมชนเป็นเวลาสองปี โดยหยุดพักจากการศึกษาเนื่องจากวิกฤตสุขภาพร้ายแรง ซึ่งอยู่ภายใต้การคุ้มครองของ Medicaid ตอนนี้เขาแข็งแรงดีแล้ว Mitch ถูกไล่ออกจากม้วน Medicaid และไม่มีประกันใดๆ เมื่อฉันถามเขาว่าเขารู้สึกอย่างไร เขาเขียนถึงฉันว่าเขารู้สึกมีความหวัง แต่คำพูดของเขาหักล้างความคาดหวังที่บีบรัด: “ฉันมีคนดีๆ อยู่รอบตัวฉัน และในที่สุดฉันก็จะไปเรียนมหาวิทยาลัย 4 ปีแล้ว” แค่พยายามหางานที่ต่ำต้อยในตอนนี้”
ลูกชายวัย 18 ปีของวิกเตอร์ แอล. เป็นออทิสติกและอาศัยอยู่ที่บ้าน เขาได้งานในเส้นทางส่งกระดาษและกำลังมองหาสิ่งที่ดีกว่า แต่ดังที่พ่อของเขากล่าวไว้ พวกเขาเห็น “มีผู้สมัครงานมากมาย แต่ไม่มีการจ้างงาน” ครอบครัวนี้ได้รับความช่วยเหลือจากโครงการความพิการที่ดี แต่ด้านการเงิน ยังคงสั่นคลอน “เราออมเท่าที่เราทำได้” วิคเตอร์เขียน แต่เขากลัวว่าค่าของชำและค่าใช้จ่ายอื่นๆ จะสูงขึ้น
หญิงสาวคนหนึ่งบอกฉันบน Twitter ว่าเธอหย่ากับลูกสองคน และค่าเช่าที่สูงและค่าจ้างต่ำรวมกันทำให้เธอต้องหาที่พักพิงกับพ่อแม่ของเธอ Georgette K. อีกคนอธิบายว่าเธออายุ 25 ปีและต้องย้ายกลับไปอยู่กับพ่อแม่หลังจากอยู่คนเดียวได้เจ็ดปี เหตุผล? งานค่าแรงขั้นต่ำทางตัน คำพูดของเธอสื่อถึงความเจ็บปวดที่คนหนุ่มสาวหลายคนรู้สึกเกี่ยวกับสถานการณ์และความตึงเครียดในชีวิตครอบครัว:
“ฉันรู้สึกสิ้นหวังจริงๆ ความสัมพันธ์ของเราตึงเครียดมานานหลายปี นอกจากนี้ ฉันยังให้ความสำคัญกับความเป็นอิสระของตัวเองเป็นอย่างมาก ตอนนี้ก็ผ่านมา 8 เดือนแล้ว และฉันรู้สึกว่าจะไม่มีวันออกไปข้างนอกด้วยตัวเองอีกต่อไป เหมือนผมติดอยู่ในห้วงเวลา รู้สึกเหมือนฉันอายุ 16 อีกครั้ง…ยกเว้นที่แย่กว่านั้น”
เมื่อถามถึงปรากฏการณ์ของเด็กผู้ใหญ่ที่อาศัยอยู่ที่บ้าน แม่คนหนึ่งเหน็บว่า “พวกเขาควรจะออกไปแล้วเหรอ?” เด็กในบ้านของเธอเพิ่งอายุ 30
ฝันร้ายทางเศรษฐกิจ
เมื่อคนหนุ่มสาวติดอยู่กับพ่อแม่ เศรษฐกิจโดยรวมก็ประสบปัญหา
เหตุผลมีมากมาย ประการแรก เศรษฐกิจที่ไม่ดีของเรากำลังถูกขับเคลื่อนโดยอุปสงค์ที่ต่ำ นั่นคือการที่ประชาชนไม่สามารถชำระค่าสินค้าและบริการได้ เมื่อคนหนุ่มสาวไม่ได้สร้างบ้าน พวกเขาจะไม่ซื้อไมโครเวฟและทีวี สิ่งนี้จะส่งผลกระทบต่อธุรกิจต่างๆ ซึ่งตอบสนองด้วยการไม่จ้างพนักงานหรือเลิกจ้างพนักงานปัจจุบัน
คนหนุ่มสาวที่ว่างงานหรือทำงานน้อยถือเป็นการสูญเสียทุนมนุษย์อย่างมาก และทำให้กำลังการผลิตของประเทศลดลง เมื่อพวกเขาเริ่มต้นอาชีพสาย พวกเขามีแนวโน้มที่จะได้รับค่าจ้างต่ำกว่าและมีโอกาสว่างงานในอนาคตมากกว่าผู้ที่ไม่ได้เริ่มทำงาน รายได้จากภาษีที่สูญเสียไปซึ่งส่งผลให้เกิดปัญหา เช่นเดียวกับความต้องการบริการที่รัฐบาลจัดหาให้มากขึ้น เช่น การจ่ายค่ารักษาพยาบาลและสวัสดิการ โจเซฟ บรูซูลาส นักเศรษฐศาสตร์อาวุโสของบลูมเบิร์ก ประมาณการว่าวิกฤตการว่างงานของเยาวชนอาจทำให้สหรัฐฯ เสียหายหนักมาก18 พันล้านในทศวรรษหน้า. เขาเรียกการประมาณการของเขาว่า "อนุรักษ์นิยม"
คนรุ่นที่มีบาดแผลและวิตกกังวลจำเป็นต้องได้รับการแทรกแซงจากรัฐบาลอย่างจริงจัง สถานการณ์การว่างงานของเยาวชนในอเมริกาคือ ท่ามกลางเศรษฐกิจที่ร่ำรวยและใหญ่ที่สุดแต่การตอบสนองของฝ่ายบริหารของโอบามาต่อวิกฤติครั้งนี้ยังไม่เพียงพออย่างสิ้นเชิง ในบรรดาปีศาจร้ายทางเศรษฐกิจ การว่างงานของเยาวชนเป็นหนึ่งในวิธีที่ง่ายที่สุดที่จะกำจัดจากมุมมองเชิงนโยบาย หากมีความเป็นผู้นำที่จะทำให้สิ่งนั้นเกิดขึ้นได้
ตัวอย่างเช่น รัฐบาลอาจแนะนำมาตรการสร้างงานในวงกว้างโดยเน้นไปที่การให้คนหนุ่มสาวกลับมาทำงาน สามารถรองรับการใช้จ่ายประเภทต่างๆ ที่จะกระตุ้นการเติบโตของงานได้อย่างเพียงพอ อาจมุ่งเน้นไปที่การใช้จ่ายสาธารณะเป็นการลงทุนที่จ่ายเงินปันผลมหาศาลในอนาคต แทนที่จะเสียเงิน
แต่มันก็ไม่ได้ ทำไม ส่วนหนึ่งของปัญหาคืออิทธิพลของทฤษฎีเศรษฐกิจที่ผิดพลาดซึ่งได้รับการส่งเสริมในวอชิงตันซึ่งให้บริการเฉพาะคนร่ำรวยเท่านั้น
ในช่วงสามทศวรรษที่ผ่านมา ความนิยม — และ ไม่มีมูลความจริงเลย — ทฤษฎี “ทักษะไม่ตรงกัน” ครอบงำนโยบายสาธารณะ นี่เป็นข้อโต้แย้งที่กล่าวโทษเหยื่อซึ่งได้รับการสนับสนุนโดยนักเศรษฐศาสตร์สายอนุรักษ์นิยมและผู้นำองค์กรต่างๆ ซึ่งถือว่ามีงานเพียงพอหากคนหนุ่มสาวเท่านั้นที่มีทักษะที่เหมาะสมหรือได้รับการศึกษาที่ถูกต้อง
ตำนานนี้ได้รับ ถูกหักล้างซ้ำแล้วซ้ำอีก โดยนักวิจัย เช่น Wharton School of Finance, Federal Reserve Bank of Chicago, University of California-Berkeley และอื่นๆ (ดูของ Peter Cappelli's “ทำไมคนดีหางานไม่ได้"). ข้อพิสูจน์อยู่ในตัวเลข: หากธุรกิจเผชิญกับปัญหาการขาดแคลนทักษะ เราคาดหวังว่าจะได้เห็นค่าจ้างในบางภาคส่วนเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วในขณะที่นายจ้างแข่งขันกันเพื่อให้ได้คนงานในจำนวนที่จำกัด แต่เราไม่ได้เห็นสิ่งนั้นเกิดขึ้นอย่างแน่นอน แต่ประธานาธิบดีโอบามากลับทำเรื่องไร้สาระที่ไม่ตรงกันด้านทักษะซ้ำแล้วซ้ำอีกหลายครั้งตลอดระยะเวลาดำรงตำแหน่ง ซึ่งรวมถึงในตัวเขาด้วย 2012 รัฐของสหภาพพูด. บอกคนหนุ่มสาวให้ “ไปหาทักษะ!” ฟังดูว่างเปล่าและโหดร้ายมากขึ้นเรื่อยๆ เมื่อเผชิญกับวิกฤติที่ยังคงเพิ่มมากขึ้น
ฝ่ายบริหารของโอบามายังถูกขัดขวางในการตอบสนองต่อวิกฤตงานเยาวชนด้วยนโยบายเข้มงวดซึ่งมีพื้นฐานอยู่บนทฤษฎีอันน่าอดสูที่ว่า หนี้เป็นปัญหาที่ขับเคลื่อนเศรษฐกิจที่ไม่ดี แทนที่จะขาดอุปสงค์ ทฤษฎีดังกล่าวกลืนกินพรรครีพับลิกันเป็นส่วนใหญ่ แต่ผู้นำพรรคเดโมแครตหลายคนกลับเชื่อถือตำนานทางเศรษฐกิจนี้ นโยบายที่มุ่งเน้นไปที่การลดการลงทุนของรัฐบาล บริการที่สำคัญ และการจ้างงานมักทำให้ปัญหาอุปสงค์รุนแรงขึ้น และทำให้ภัยพิบัติของมนุษย์เลวร้ายลงจากการว่างงาน
ความโง่เขลาของความเข้มงวดได้เกิดขึ้นอย่างเลวร้ายในยุโรปแล้ว และควรจะเป็นเครื่องเตือนใจ แต่ถึงแม้ว่างานวิจัยทางวิชาการยอดนิยมเกี่ยวกับเหยี่ยวเข้มงวดนั้นได้รับการเปิดเผยว่ามีข้อบกพร่องอย่างลึกซึ้ง (the ผลงานอันโด่งดังของ Carmen Reinhart และ Kenneth Rogoff) เสียงของผู้กดดันมาตรการเข้มงวดอย่างอลัน ซิมป์สัน และเออร์กซีน โบว์ลส์ ประธานร่วมของคณะกรรมาธิการลดการขาดดุลที่ผิดพลาดของประธานาธิบดี ยังคงดังก้องไปทั่ววอชิงตัน เนื้อคู่เมื่อเร็วๆนี้ เผยแพร่ op-ed เรียกร้องอีกครั้งให้ลดการลงทุนของรัฐบาลและลดความปลอดภัยทางสังคม ซึ่งเป็นเพียงสิ่งที่ผลักดันให้คนหนุ่มสาวจำนวนมากขึ้นไปสู่ความสิ้นหวัง
ในที่สุด ความล้มเหลวในการจัดการกับสถานการณ์หายนะที่คนหนุ่มสาวต้องเผชิญนำไปสู่ความไม่สงบในสังคม เมื่อคนหนุ่มสาวพยายามอย่างหนักที่จะได้งานทำ แต่กลับพบว่าไม่เพียงแต่ขาดงานเท่านั้น แต่ยังพบว่ามีนักการเมืองที่ไร้ประโยชน์หรือถูกซื้อตัว และนายธนาคารผู้ละโมบที่ต่อต้านพวกเขา พวกเขาเริ่มรู้สึกโกรธแค้น สิ่งนี้ได้รับการสังเกตทั่วโลกตั้งแต่อาหรับสปริงไปจนถึงขบวนการยึดครอง เมื่อคนหนุ่มสาวไม่มีอะไรจะเสียแล้ว พวกเขาก็เริ่มจะสูญเสียมันไป
Lynn Parramore เป็นบรรณาธิการอาวุโสของ AlterNet เธอเป็นผู้ร่วมก่อตั้ง Recessionwire บรรณาธิการผู้ก่อตั้ง New Deal 2.0 และเป็นผู้เขียน 'Reading the Sphinx: Ancient Egypt in Nineteenth-Century Literary Culture' เธอสำเร็จการศึกษาระดับปริญญาเอกสาขาทฤษฎีภาษาอังกฤษและวัฒนธรรมจาก NYU ซึ่งเธอได้สอนการเขียนเรียงความและสัญศาสตร์ เธอเป็นผู้อำนวยการโครงการการเจรจาทางเศรษฐกิจใหม่ของ AlterNet ติดตามเธอบน Twitter @LynnParramore
ZNetwork ได้รับทุนจากความมีน้ำใจของผู้อ่านเท่านั้น
บริจาค