ได้รับข้อมูลจากการประชุมล่าสุดที่มหาวิทยาลัยโคเวนทรี หนังสือของ Richard Lance Keeble และ John Mair ประกอบด้วยบทความที่ย่อยง่าย 23 บทความจากนักข่าวและนักวิชาการที่หารือเกี่ยวกับคุณภาพของการรายงานข่าวของสื่อเกี่ยวกับสงครามที่ทวีความรุนแรงขึ้นในอัฟกานิสถาน
เมื่อเผชิญกับความพ่ายแพ้ทางทหาร การบาดเจ็บล้มตายในระดับสูง และประชาชนที่ไม่เป็นมิตรที่บ้าน ผู้ร่วมให้ข้อมูลคนหนึ่งกล่าวอย่างตรงไปตรงมาเกี่ยวกับการจัดตั้งกองทัพอังกฤษว่า “มีสงครามที่จะขาย… และมันไปได้ไม่ดีนัก” ดังนั้นจึงไม่น่าแปลกใจเลยที่วอห์น สมิธ นักข่าววิดีโออิสระได้เน้นย้ำว่า “การจัดการข่าวได้กลายเป็นส่วนหนึ่งของความพยายามในการทำสงคราม โดยมีเป้าหมายที่จะรักษาการสนับสนุนจากสาธารณะต่อความขัดแย้งในระดับประเทศ ขณะเดียวกันก็ชนะสงครามข้อมูลในต่างประเทศ”
มีความเย่อหยิ่งสูงแต่มีการวิเคราะห์ต่ำ ในส่วนแรกของหนังสือ ผู้สื่อข่าวแนวหน้าถ่ายทอดประสบการณ์ส่วนตัวของตนในการเข้าร่วมกับกองทัพสหรัฐฯ และสหราชอาณาจักร ตามรายงานของ Alex Thomson จาก Channel Four News ผู้คนเช่น Media Lens ซึ่งเป็นหน่วยงานเฝ้าระวังสื่อบนอินเทอร์เน็ต "ได้รับความนับถืออย่างยิ่งต่อแนวคิดเรื่องการฝังทั้งหมด" แต่ไม่มีทางเลือกอื่นที่เป็นไปได้สำหรับความชั่วร้ายที่จำเป็นนี้ อย่างไรก็ตาม แม้ว่าความเสี่ยงจะสูงมาก แต่นักข่าวอิสระ เช่น Ghaith Abdul-Ahad จาก Guardian และ Nir Rosen จาก Rolling Stone สามารถรายงานความขัดแย้งโดยไม่ได้รับการสนับสนุนและการคุ้มครองจากกองทัพสหรัฐฯ และสหราชอาณาจักร Stuart Ramsay แห่ง Sky News พูดอย่างไร้เดียงสาว่า “ฉันไม่เคยถูกห้ามไม่ให้ถ่ายทำเลยสักครั้ง และไม่เคยมีผู้บังคับบัญชาหรือเจ้าหน้าที่สื่อมวลชนพยายามที่จะมีอิทธิพลหรือเปลี่ยนแปลงสิ่งที่ฉันพูด” แต่ดังที่นักข่าวชาวอเมริกัน George Seldes กล่าวไว้ในช่วงทศวรรษที่ 1930 “คำโอ้อวดที่โง่เขลาที่สุดในประวัติศาสตร์ของการสื่อสารมวลชนในปัจจุบันก็คือการที่นักเขียนพูดว่า 'ฉันไม่เคยได้รับคำสั่งเลย ฉันมีอิสระที่จะทำตามที่ฉันต้องการ ' เราได้กลิ่นหอมของอากาศในสำนักงาน เราตระหนักดีว่าบางสิ่งเป็นสิ่งที่ต้องการ บางสิ่งไม่ต้องการ”
มีเพียงการมีส่วนร่วมของนักวิชาการในส่วนที่สองและสามของหนังสือเท่านั้นที่ผู้อ่านจะได้รับการวิเคราะห์ในระดับสูงและบริบททางการเมืองและประวัติศาสตร์ตามที่ต้องการ จอห์น ทัลลอชนำเสนอผลงานที่เฉียบแหลมเกี่ยวกับประเพณีที่ประดิษฐ์ขึ้นของ 'พันธสัญญาทางทหาร' และคุณค่าการโฆษณาชวนเชื่อของการเสด็จเยือนของเจ้าชายแฮร์รี ในขณะที่ฟิลลิป ไนท์ลีย์โต้แย้งอย่างเชี่ยวชาญว่าสื่อล้มเหลวอย่างชัดแจ้ง "ในการบอกผู้คนว่าเกิดอะไรขึ้นจริง ๆ ซึ่งแตกต่างไปจากอะไร รัฐบาลบอกว่ากำลังเกิดขึ้น เพื่อเจาะการโฆษณาชวนเชื่อและการโกหก” และ “กระตุ้นให้เกิดการอภิปราย” สำหรับไนต์ลีย์ อัฟกานิสถานถือเป็น "จุดเปลี่ยน ช่วงเวลาที่ถือเป็นชัยชนะครั้งสุดท้ายของกองทัพเหนือสื่อ"
ทุกอย่างไม่ได้สูญหายไป โดยที่ Keeble อธิบายว่าเสียงวิพากษ์วิจารณ์และเป็นอิสระสามารถพบได้ในแหล่งข้อมูลอื่น เช่น TomDispatch.com, Gareth Porter ที่ IPS, Media Lens และใช่แล้ว Morning Star เอง
แม้ว่าคอลเลคชันนี้จะมีการอัปเดตอยู่เสมอ (มีการกล่าวถึงการไล่ออกในเดือนมิถุนายนของ Stanley McChrystal) นี่อาจเป็นเหตุผลที่อยู่เบื้องหลังความรู้สึกเร่งรีบ ข้อความเต็มไปด้วยข้อผิดพลาดในการสะกดและไวยากรณ์ และหลายครั้งที่มีการกล่าวซ้ำโดยไม่จำเป็น แต่หากคุณสามารถก้าวข้ามข้อผิดพลาดไปได้ หนังสือที่เข้าถึงได้และมักจะให้ความรู้เล่มนี้จะเปิดประเด็นถกเถียงที่จำเป็นมากเกี่ยวกับการรายงานข่าวของสื่อเกี่ยวกับสงครามที่ไม่เป็นที่นิยมและอันตรายถึงชีวิตมากขึ้นเรื่อยๆ
อัฟกานิสถาน สงคราม และสื่อ กำหนดเวลาและแนวหน้าที่แก้ไขจัดพิมพ์โดย Arima Publishing ในราคา 14.95 ปอนด์
* เอียน ซินแคลร์เป็นนักเขียนอิสระในลอนดอน ประเทศอังกฤษ [ป้องกันอีเมล].
ZNetwork ได้รับทุนจากความมีน้ำใจของผู้อ่านเท่านั้น
บริจาค