ชัยชนะอย่างเด็ดขาดของแรงงานที่ Apple Inc. Store ในโอคลาโฮมาซิตีทำให้สหภาพแรงงานต้องทบทวนความเชื่อที่มีมายาวนานว่าคนงานในรัฐทางใต้ที่ปกครองโดยพรรครีพับลิกันไม่สามารถเอาชนะได้

ข้อสันนิษฐานดังกล่าวซึ่งชี้แนะผู้จัดงานสหภาพแรงงานในช่วงเวลาที่ดีขึ้นของศตวรรษ ได้ถูกตั้งคำถามเมื่อวันที่ 14 ต.ค. เมื่อคนงานในร้านโอคลาโฮมาท่วมท้น โหวต เพื่อเข้าร่วม Communications Workers of America ซึ่งเป็นร้านค้าปลีกแห่งที่สองของ Apple ประมาณ 270 แห่งในสหรัฐอเมริกาที่จะรวมตัวกัน

วิดีโอ: การจับสหภาพ: สิ่งที่นายจ้างทำได้และทำไม่ได้ตามกฎหมาย

ผู้จัดงานสหภาพแรงงานและนักวิชาการด้านแรงงานกล่าวว่าชัยชนะอย่างยิ่งใหญ่ครั้งนี้มีความสำคัญไม่เพียงเพราะเป็นร้าน Apple แห่งที่สองเท่านั้น แต่ยังเป็นเพราะที่ตั้งของร้านด้วย ไม่ได้อยู่ในนิวยอร์ก แคลิฟอร์เนีย หรือแม้แต่ชานเมืองบัลติมอร์ที่ซึ่ง เป็นครั้งแรก Apple Store รวมตัวกันในเดือนมิถุนายน ในรัฐโอคลาโฮมา ซึ่งพรรครีพับลิกันดำรงตำแหน่งในรัฐสภาทุกที่นั่ง และส่วนแบ่งของคนงานในสหภาพแรงงานยังต่ำกว่าค่าเฉลี่ยของประเทศอยู่ที่ 5.6%

“มันแสดงให้เห็นถึงปรากฏการณ์ระดับชาติจริงๆ” ตัวแทน Andy Levin สมาชิกพรรคเดโมแครตในมิชิแกนและอดีตผู้จัดการสหภาพกล่าว “จริงๆ แล้วผู้คนในโอคลาโฮมาซิตี้เกี่ยวข้องอะไรกับผู้คนในย่านชานเมืองบัลติมอร์? มันเป็นส่วนหนึ่งของประเทศที่แตกต่างเท่าที่คุณจะจินตนาการได้”

สหภาพแรงงานต่างต่อสู้ดิ้นรนมานานหลายทศวรรษเพื่อที่จะได้ตั้งหลักในภาคใต้ และในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมาก็ประสบกับความสูญเสียที่มีชื่อเสียงมากมายหลายต่อหลายครั้ง เกือบสามในสี่ของคนงานในโรงงานโบอิ้งที่เซาท์แคโรไลนาในปี 2017 ปฏิเสธ สมาคมช่างเครื่องนานาชาติ United Auto Workers แพ้การเลือกตั้งสองครั้งที่โรงงาน Volkswagen ในเมือง Chattanooga รัฐเทนเนสซี ครั้งหนึ่งในปี 2014 และอีกครั้งในปี 2019 ในปีนี้ สหภาพการค้าปลีก การขายส่ง และห้างสรรพสินค้า แพ้การเลือกตั้งที่คลังสินค้า Amazon ในเมือง Bessemer รัฐ Ala แม้กระทั่ง หลังจากที่ผู้พิพากษาคณะกรรมการแรงงานสั่งให้ลงคะแนนใหม่เนื่องจากฝ่ายบริหารกล่าวหาว่าละเมิด

แต่รอยร้าวเริ่มปรากฏให้เห็นในแนวร่วมต่อต้านสหภาพแดงของรัฐแดง สหภาพแรงงานช่างเครื่องในปี 2018 ชนะการเลือกตั้งที่น้อยกว่ามากจากช่างเทคนิคโบอิ้งประมาณ 170 คนในเซาท์แคโรไลนา พนักงานของ Starbucks Corp. ซึ่งรณรงค์รณรงค์แบบไวรัลนับตั้งแต่เปิดร้านแห่งแรกในรัฐนิวยอร์กเมื่อปีที่แล้ว ประสบความสำเร็จในแคนซัส ฟลอริดา เซาท์แคโรไลนา โอคลาโฮมา และเท็กซัส

เมื่อสัปดาห์ที่แล้ว พนักงานที่ Lowe's Cos. Inc. ในนิวออร์ลีนส์ได้ยื่นขอการเลือกตั้งสหภาพแรงงาน โดยได้รับแรงบันดาลใจจากชัยชนะครั้งล่าสุดที่ Amazon.com Inc.

“สิ่งนี้ขัดแย้งกับภูมิปัญญาดั้งเดิมที่คุณสามารถจัดตั้งได้ในนิวยอร์ก แต่ไม่ใช่ในภาคใต้” Seth Goldstein ทนายความของ Office and Professional Employees International Union ผู้ซึ่งช่วยเหลือสหภาพที่ก่อตั้งขึ้นใหม่ในคลังสินค้า Staten Island ของ Amazon กล่าว

สระน้ำเดียวกัน

ในความเป็นจริง พนักงานของ Starbucks ในโอคลาโฮมาซิตี้ช่วยเหลือพนักงานของ Apple อย่างเงียบๆ โดยเข้าร่วมการจัดประชุมและให้คำแนะนำเกี่ยวกับวิธีการตอบโต้ความพยายามต่อต้านสหภาพแรงงาน Richard Bensinger อดีตผู้อำนวยการจัดงาน AFL-CIO ซึ่งเป็นผู้นำการรณรงค์สหภาพแรงงาน Starbucks กล่าว

“คนงานล้วนเป็น Gen Z และ Millennials และพวกเขาแบ่งปันอัตลักษณ์ทางประชากรในแง่ที่ว่ามันเป็นการเคลื่อนไหวตามชนชั้น ซึ่งเป็นขบวนการแรงงานที่เป็นมาโดยตลอด” Bensinger กล่าว “พวกเขาทั้งหมดเป็นพนักงานของสตาร์บัคส์ มันเป็นกลุ่มเดียวกันของคนหนุ่มสาวในงานร้านอาหารและภาคบริการ”

ส่วนหนึ่งของรูปแบบล่าสุดของการเลือกตั้งที่ประสบความสำเร็จในสถานที่ที่ไม่คาดคิดอาจเกี่ยวข้องกับการแบ่งแยกระหว่างเมืองและชนบทที่กว้างขึ้น โดยที่ผู้คนในเมืองที่มีรัฐสีแดงมีความสอดคล้องกับภูมิภาคเสรีนิยมของประเทศมากขึ้น เมื่อเทียบกับพื้นที่ชนบทและชานเมืองที่อยู่ใกล้กัน ประธานาธิบดีโจ ไบเดน ในปี 2020 ได้รับคะแนนเสียง 48% ในโอคลาโฮมาเคาน์ตี้ซึ่งเป็นที่ตั้งของโอคลาโฮมาซิตี้ เทียบกับเพียง 32% ทั่วทั้งรัฐ

แต่ผู้สนับสนุนสหภาพแรงงานกล่าวว่า ผลกำไรในภาคใต้และที่อื่นๆ จะถูกจำกัดด้วยความสามารถของนายจ้างในการรณรงค์ต่อต้านสหภาพแรงงานเชิงรุก ร้าน Apple แห่งแรกที่ยื่นคำร้องให้มีการเลือกตั้งในแอตแลนต้า ได้ถอนคำร้องเกี่ยวกับการเรียกร้องการปฏิบัติด้านแรงงานที่ไม่เป็นธรรมของคนงาน อัยการคณะกรรมการแรงงานสัมพันธ์แห่งชาติในเดือนนี้ก็ออกก การร้องเรียน ต่อ Apple เนื่องจากถูกกล่าวหาว่าสอบปากคำและเลือกปฏิบัติต่อพนักงานที่สนับสนุนสหภาพแรงงาน

Apple ปฏิเสธการกระทำผิดใดๆ

“เราเชื่อว่าความสัมพันธ์ที่เปิดกว้าง ตรงไปตรงมา และร่วมมือกันที่เรามีกับสมาชิกในทีมที่มีค่าของเราเป็นวิธีที่ดีที่สุดในการมอบประสบการณ์ที่ยอดเยี่ยมให้กับลูกค้าของเราและสำหรับทีมของเรา” บริษัท กล่าวในแถลงการณ์เมื่อวันจันทร์ โดยเสริมว่าตั้งแต่ปี 2018 Apple ได้เพิ่มอัตราการเริ่มต้นในสหรัฐอเมริกาขึ้น 45%

สหภาพแรงงานได้ผลักดันให้มีการออกกฎหมายที่จะทำให้กลยุทธ์หลายอย่างเหล่านี้ผิดกฎหมาย และได้ขอให้ NLRB ใช้แนวทางที่เข้มงวดยิ่งขึ้น

“เป็นไปไม่ได้หากปราศจากการแทรกแซง” จากเจ้าหน้าที่ฝ่ายบริหารของสหภาพแรงงานที่จะประสบความสำเร็จเมื่อบริษัทขนาดใหญ่อย่าง Amazon และ Apple มุ่งมั่นที่จะขัดขวางความพยายามนี้ Goldstein ผู้ยื่นฟ้องข้อปฏิบัติด้านแรงงานที่ไม่เป็นธรรมในนามของคนงานของ Amazon กล่าว “ฉันไม่คิดว่าฝ่ายบริหารของรูสเวลต์หรือฝ่ายบริหารของทรูแมนจะยอมให้มีการกระทำประเภทนี้”

ความสำเร็จขึ้นอยู่กับว่าบริษัทอย่าง Starbucks และ Apple เต็มใจที่จะต่อสู้เพียงใด นอกเหนือจากภูมิศาสตร์แล้ว Bensinger กล่าว

“เห็นได้ชัดว่า หากพวกเขาไม่ได้ไล่ผู้คนออก และไม่ขู่ว่าจะไม่ให้ผลประโยชน์แก่พวกเขา คงจะมีร้านค้ามากมายจัดตั้งขึ้น” เขากล่าวถึงสตาร์บัคส์

---