Wดูเหมือนจะเลวร้ายที่สุดในตอนนี้—รายงานรายวันไม่รู้จบเกี่ยวกับการเสียชีวิตของ Michael Jackson ดูเหมือนจะดำเนินต่อไปเป็นเวลาหลายสัปดาห์และหลายสัปดาห์หลังจากการมรณกรรมของเขาในวันที่ 25 มิถุนายน แน่นอนว่ายังมีกระดานข่าวเกี่ยวกับการสืบสวนคดีฆาตกรรมที่กำลังดำเนินอยู่และบทบาทส่วนตัวของเขา แพทย์ ดร. คอนราด เมอร์เรย์ อาจเคยแสดงในขณะที่เขาเสียชีวิต แต่สิ่งเหล่านี้ให้ความรู้สึกเหมือนเป็นเรื่องราวภายหลัง เมื่อมองย้อนกลับไป การเสียชีวิตของแจ็คสันดูเหมือนเป็นสิ่งที่คาดหวังไว้อย่างสมบูรณ์ หลายปีหรือหลายทศวรรษที่ผ่านมา กิจกรรมที่แปลกประหลาดและพฤติกรรมที่ไม่มีเหตุผลก็รวมกันเพิ่มขึ้น การแต่งงานที่แปลกประหลาดของเขา การทดลองลวนลามเด็ก และการเสพติดการทำศัลยกรรม ล้วนเป็นสัญญาณของบางสิ่งบางอย่าง
นับตั้งแต่ช่วงปลายทศวรรษ 1970 และโดยเฉพาะอย่างยิ่งในระหว่างการพิจารณาคดีเรื่องการลวนลาม แจ็กสันถูกเรียกหลายสิ่งหลายอย่าง เช่น คนผิวดำที่เกลียดตัวเอง คนรักร่วมเพศที่ถูกอดกลั้น คนรักร่วมเพศที่ไม่อดกลั้น ผู้ที่ข่มขืนเด็ก เป็นคนหลงผิด ต่อต้านสังคม และแม้กระทั่ง โรคจิต "Wacko-Jacko" ตามที่หนังสือพิมพ์แท็บลอยด์กล่าวไว้ ครั้งหนึ่งเคยเป็นที่รักและกลายเป็นเป้าหมายของการเยาะเย้ย เมื่อพิจารณาเช่นนี้ ความโศกเศร้าที่หลั่งไหลอย่างจริงใจต่อการเสียชีวิตของเขาจึงเป็นเรื่องที่น่าประหลาดใจ ดังที่นักแสดงตลก พอลลา พาวด์สโตน ชี้ว่า "ฉันไม่รู้ ฉันแค่คิดว่าถ้าคุณรักใครสักคน เป็นเรื่องดีที่ได้บอกพวกเขาก่อนที่พวกเขาจะตาย"
ทว่าด้วยการยกย่องอย่างล้นหลามหลังการชันสูตรพลิกศพของแจ็คสัน ซึ่งเป็นศิลปินที่มีความสามารถอย่างยิ่งในสาขาของเขา ไม่มีอะไรดูแปลกไปกว่าการไว้อาลัยอย่างไม่มีที่สิ้นสุดในพิธีไว้อาลัยของเขา และต่อมาเกี่ยวกับบทบาทของเขาในฐานะพ่อที่ยอดเยี่ยมและคนในครอบครัว เมื่อมองข้ามเหตุการณ์ในปี 2002 ที่แจ็กสันแขวนลูกคนที่สามของเขา เจ้าชายไมเคิล (หรือที่รู้จักในชื่อ ผ้าห่ม) เหนือระเบียงชั้นสี่ในกรุงเบอร์ลิน ซึ่งเป็นเหตุการณ์ที่แจ็คสันเรียกในเวลาต่อมาว่าเป็น "ความผิดพลาดร้ายแรง" ผู้กล่าวคำยกย่องเหล่านี้ยืนกรานว่าความสัมพันธ์ของเขากับลูกๆ ของเขานั้น คนที่มีความรักและห่วงใยและการลงทุนในครอบครัวเป็นสิ่งสำคัญที่สุดในชีวิตของเขา
ตอนนี้เรารู้แล้วว่าแจ็กสันป่วยหนักเกือบตลอดทศวรรษที่ผ่านมา และยาที่ต้องสั่งโดยแพทย์หลั่งไหลอย่างไม่สิ้นสุด—หลายตัวสั่งจ่ายให้เขาโดยใช้ชื่อปลอม—ทำให้เขาอย่างเป็นทางการ ตามรายงานของ LAPD มันคือ "ผู้ติดยา" ยากที่จะคิดว่าเขาเป็นพ่อที่เอาใจใส่เท่าที่ควร แต่ในความตายมักถูกลืมหรือได้รับการอภัย และเป็นไปได้ที่แขกหลายคนในรายการ "Larry King Live" จะพูดอย่างกระตือรือร้นและยาวเกี่ยวกับ "มรดกอันยิ่งใหญ่ของ Michael ในฐานะพ่อ"
ตามหลักการแล้ว Michael Jackson มีครอบครัวที่ไม่มีกฎเกณฑ์ทางสถิติ หลังจากการแต่งงานของเขากับลิซ่า มารี เพรสลีย์สิ้นสุดลง เขาได้แต่งงานกับเด็บบี โรว์ในปี 1996 ซึ่งเป็นพยาบาลในสำนักงานแพทย์ผิวหนังของเขา และมีลูกสองคนกับเธอ หลายคนที่ใกล้ชิดกับทั้งคู่ระบุว่าพวกเขาไม่ใช่คู่รักที่แต่งงานกัน แต่โรว์ซึ่งมีความชื่นชอบแจ็คสันอย่างมากจึงตัดสินใจมีลูกข้างเขาเพื่อเห็นแก่เขา รายงานบางฉบับกล่าวหาว่าบิดาผู้ให้กำเนิดของลูกคือดร. อาร์นี ไคลน์ เจ้านายของโรว์ (ไคลน์ระบุเมื่อแลร์รี คิงถามแบบเจาะจงว่า "เท่าที่ฉันรู้ฉันไม่ใช่พ่อ") โรว์และแจ็กสันหย่าร้างกันในปี 1999 ไม่กี่เดือนหลังจากการคลอดบุตรคนที่สอง และเธอก็ยอมแพ้ สิทธิ์ของผู้ปกครองทั้งหมดและได้รับการชำระเงินจำนวน 8 ล้านดอลลาร์
ในปี 2002 แจ็กสันมีลูกคนที่สามจากแม่อุ้มบุญที่ไม่เปิดเผยชื่อซึ่งไม่ได้มีส่วนสำคัญในชีวิตของลูกเลย แจ็กสันอ้างว่าเด็กทุกคนเป็นบุตรของเขา แม้ว่าจะมีข่าวลือมากมายว่าเขาไม่ใช่บิดาผู้ให้กำเนิดของเด็กคนใดคนหนึ่งก็ตาม แหล่งข้อมูลบางแห่งตั้งชื่อเพื่อนสนิทของแจ็คสันชื่อ Macaulay Culkin ในฐานะพ่อของลูกๆ บางคน ตามรายงานของแท็บลอยด์ในลอนดอน มาร์ค เลสเตอร์ เพื่อนอีกคนหนึ่งซึ่งเป็นดาราเด็กของภาพยนตร์ปี 1968 โอลิเวอร์!ได้อ้างว่าเป็นพ่อ
Nอย่างไรก็ตาม หนึ่งในนั้นคือธุรกิจของใครก็ตามจริงๆ สิ่งที่ชัดเจนคือแจ็คสันเป็นพ่อแม่ตามกฎหมายของเด็กสามคนนี้ และดูเหมือนว่าเขาจะรักพวกเขา ดูเหมือนว่าพวกเขาจะรักเขาและมีสุขภาพจิตที่ดี แม้ว่าจะอาศัยอยู่ในบ้านที่ตกอยู่ในภาวะวิกฤติก็ตาม อย่างไรก็ตาม สิ่งที่น่าทึ่งคือโครงสร้างครอบครัวที่แตกต่างจากครอบครัวดั้งเดิมของแจ็คสันนั้นคล้ายคลึงกับครอบครัวเลสเบี้ยนและเกย์หลายๆ ครอบครัว (แต่ไม่มีการติดยาเสพติด การใช้จ่ายอย่างบ้าคลั่ง การทำศัลยกรรมพลาสติก และข้อหาล่วงละเมิดเด็ก) คุณรู้ไหมว่าครอบครัวเหล่านั้นที่เลสเบี้ยนมีลูกโดยเพื่อนเกย์ซึ่งพวกเขาไม่ได้เกี่ยวข้องทางเพศหรือโรแมนติกด้วยและจะไม่แต่งงานหรือสมชายชาตรีที่เลี้ยงลูกที่พวกเขามีโดยใช้ตัวแทนที่ได้รับค่าจ้างหรือรับเลี้ยงบุตรบุญธรรมหรือมีกับเพื่อนเลสเบี้ยนและเลี้ยงดูร่วมกัน
โดยทั่วไปแล้ว ครอบครัวเพศทางเลือกเหล่านี้ถือเป็นครอบครัวที่แปลกประหลาดหรือไม่ดีต่อสุขภาพของคนอเมริกันจำนวนมาก หลายรัฐมีข้อห้ามโดยสิ้นเชิงสำหรับเลสเบี้ยนหรือเกย์ที่รับเลี้ยงเด็กอย่างเปิดเผย และอีกหลายแห่งมีข้อห้ามที่ไม่ได้ระบุไว้ซึ่งทำให้คู่รัก LGBT รับเลี้ยงบุตรบุญธรรมร่วมกันได้ยาก หรือแม้แต่รับเลี้ยงบุตรบุญธรรมจากพ่อแม่คนที่สอง
ไม่ต้องสงสัยเลยว่าหลังจาก 20 ปีของครอบครัวต่างเพศต้องเผชิญกับการหย่าร้าง การแต่งงานใหม่ การผสมผสาน การขยายเวลา การผสม การร่วมรับเลี้ยงบุตรบุญธรรม และการปรับตัวให้เข้ากับชีวิตครอบครัวรูปแบบใหม่โดยสิ้นเชิง แนวคิดเรื่อง "ครอบครัวเกย์" นั้นน่าตกใจน้อยกว่า คือในช่วงปี 1970 หรือแม้แต่ปี 1980 แต่ถึงแม้จะมีการเปลี่ยนแปลงเหล่านี้ แต่ก็ยังมีสงครามวัฒนธรรมกับครอบครัวเกย์อย่างต่อเนื่อง การโจมตีของฝ่ายขวาจำนวนมากต่อการแต่งงานของเพศเดียวกันนั้นวนเวียนอยู่กับข้อโต้แย้ง "ผลประโยชน์สูงสุดของเด็กๆ" โฆษกเช่น Maggie Gallagher ประธานสถาบันเพื่อการสมรสและนโยบายสาธารณะ ทำให้เกิดสถานการณ์ฝันร้ายไม่รู้จบเกี่ยวกับว่าเด็กๆ จะเลวร้ายแค่ไหนหากเกย์ได้รับสิทธิ์แต่งงาน: "การแต่งงานของคนเพศเดียวกันส่งข้อความที่เลวร้ายไปยังคนรุ่นต่อไป: รูปแบบครอบครัวทางเลือก ดีพอๆ กับครอบครัวแบบดั้งเดิม ลูกๆ ไม่ต้องการแม่และพ่อ และการแต่งงานเป็นเรื่องเกี่ยวกับความปรารถนาของผู้ใหญ่ในการยืนยันหรือผลประโยชน์ ไม่ใช่เกี่ยวกับความเป็นอยู่ที่ดีของลูก" เอมี แวกซ์ ศาสตราจารย์ที่เพนน์ ลอว์ เสกสรรสถานการณ์ที่น่ากลัวกว่านั้นว่า "ประการแรก ไม่ว่าเราจะชอบหรือไม่ก็ตาม ส่วนสำคัญของวาระเกย์มานานหลายทศวรรษคือการปฏิเสธสิ่งที่ถูกมองว่าเป็นความคาดหวังที่เข้มงวดมากเกินไปในเรื่องการมีคู่สมรสคนเดียวและความซื่อสัตย์ทางเพศ" " นั่นคือจุดสิ้นสุดของโลกสวยมาก
แต่เท่าที่ฉันสามารถบอกได้ ทั้ง Gallagher และ Wax ต่างก็ไม่มีอะไรจะพูดเกี่ยวกับครอบครัวของ Michael Jackson เนื่องจากพวกเขาทั้งคู่เป็น "นักอนุรักษนิยม" การแต่งงาน ฉันแน่ใจว่าจริงๆ แล้วพวกเขาไม่เห็นด้วยกับการตัดสินใจของแจ็คสัน แต่ก็สงสัยว่าการแต่งงานเพศเดียวกันและครอบครัวเควียร์สามารถกลายเป็นปีศาจในช่วงเวลาเดียวกับที่ส่วนอื่นๆ ของโลกได้อย่างไร ยกย่องนักร้องเพลงป๊อปผู้ล่วงลับซึ่งมีครอบครัวที่ไม่ธรรมดาและเป็นที่รู้จักมานานหลายปีแล้ว
Tเรื่องราวของแจ็คสันนั้นเป็นรายการประหลาดของสื่ออเมริกัน การพลิกผันของการฆาตกรรมเป็นเพียงหัวข้อข่าวใหม่ล่าสุดที่แทบไม่เกี่ยวข้องกับชีวิตของผู้คนในชีวิตประจำวันจริงๆ ครอบครัวในทุกรูปแบบมีความซับซ้อนและพวกเขาต้องการการสนับสนุนอย่างมาก ทั้งด้านสังคม การแพทย์ และกฎหมายเป็นเพียงส่วนเล็กเท่านั้น หากสื่อให้ความสนใจเพียงเศษเสี้ยวเดียวกับความล้มเหลวของแจ็คสันในการมองชีวิตและความต้องการของครอบครัวที่แปลกประหลาดและไม่แปลกประหลาด บางทีเราอาจมั่นใจได้ว่าครอบครัวแจ็คสันนั้นแท้จริงแล้วมีทั้งแปลกประหลาดและปกติมากกว่าครอบครัวอื่นๆ .