การทำลายล้างด้านสิ่งแวดล้อมจากการทำเหมืองทองคำในอดีตและที่กำลังดำเนินอยู่ในเอลซัลวาดอร์ กัวเตมาลา และฮอนดูรัส ได้กระตุ้นให้เกิดการเคลื่อนไหวทางสังคมที่น่าเกรงขามของเอลซัลวาดอร์ โดยให้ความรู้และจัดตั้งชุมชนต่างๆ เพื่อห้ามการทำเหมืองโลหะในเอลซัลวาดอร์โดยสิ้นเชิง เพื่อเป็นการตอบสนอง บริษัทต่างๆ เช่น Pacific Rim ของแคนาดาและ Milwaukee ซึ่งเป็นกลุ่มคอมเมิร์ซที่มีฐานอยู่ในวิสคอนซินได้ยื่นฟ้องรัฐบาลเอลซัลวาดอร์ที่พยายามบังคับให้ประเทศยอมจำนนเป็นจำนวนเงินหลายล้านดอลลาร์ และไม่ต้องจ่ายค่าเสียหายด้านสิ่งแวดล้อมที่พวกเขาก่อไว้แล้ว
คดีฟ้องร้องของกลุ่มคอมเมิร์ซได้กระตุ้นให้เกิดการจัดตั้ง Midwest Coalition Against Lethal Mining (MCALM) ซึ่งเป็นกลุ่มที่มีฐานอยู่ในวิสคอนซิน ซึ่งทำงานเพื่อให้ความรู้แก่ชุมชนทั่วทั้งรัฐและมิดเวสต์เกี่ยวกับผลกระทบร้ายแรงของการขุดข้ามชาติในเอลซัลวาดอร์ MCALM ก่อตั้งขึ้นโดยทหารผ่านศึกจากเครือข่ายเมืองพี่สาวสหรัฐฯ-เอลซัลวาดอร์ และโดยเฉพาะอย่างยิ่งโครงการ Madison-Arcatao Sister City จากความร่วมมือหลายทศวรรษที่มีต้นกำเนิดในสงครามกลางเมืองเอลซัลวาดอร์ในช่วงทศวรรษ 1980
เช่นเดียวกับเอลซัลวาดอร์ วิสคอนซินถูกคุกคามด้วยเหมืองเหล็กหลุมเปิดขนาดมหึมาใกล้ทะเลสาบสุพีเรีย และพื้นที่ชุ่มน้ำข้าวป่าที่ใหญ่ที่สุดที่ยังหลงเหลืออยู่ในเขตสงวน Bad River Ojibwe (ดู "การต่อต้านลัทธิล่าอาณานิคมของทรัพยากรในภูมิภาคทะเลสาบสุพีเรีย" นิตยสาร Z, กันยายน 2011) ชนเผ่า Bad River Ojibwe เป็นผู้นำฝ่ายค้านและก่อตั้งแนวร่วมของชนเผ่า 11 เผ่าในรัฐวิสคอนซิน ชุมชนท้องถิ่น ตลอดจนชุมชนด้านสิ่งแวดล้อมและการอนุรักษ์ของรัฐ เมื่อวันที่ 28 กุมภาพันธ์ หลังจากสี่ปีของการเพิกเฉยต่อคำคัดค้านจากขบวนการสิ่งแวดล้อมของอินเดียเกี่ยวกับความเป็นไปไม่ได้ของการทำเหมืองในพื้นที่ชุ่มน้ำที่กว้างขวาง Gogebic Taconite ยอมรับว่าโครงการนี้ไม่สามารถทำได้และดึงปลั๊กแผนเหมืองออก
การต่อต้านที่ประสบความสำเร็จส่วนใหญ่ของ Bad River Ojibwe มาจากความสามารถในการเรียนรู้จากประสบการณ์การเคลื่อนไหวต่อต้านการทำเหมืองอื่นๆ เช่น การต่อต้านเหมือง Crandon ในรัฐวิสคอนซินที่ประสบความสำเร็จ (ดู "The Crandon Mine Saga" นิตยสาร Zกุมภาพันธ์ 2004) และขบวนการต่อต้านการขุดในเอลซัลวาดอร์ (ดู “การต่อต้านการขุดทองของชาวเอลซัลวาดอร์” นิตยสาร Z, ตุลาคม 2006 และ “การต่อต้าน CAFTA และการขุดโลหะในเอลซัลวาดอร์, นิตยสาร Zพฤษภาคม 2010) ด้วยความช่วยเหลือของ MCALM แม่น้ำ Bad Ojibwe จึงได้นำ Kenia Ortez ทนายความจากชุมชนเกษตรกรรมเล็กๆ ในเมืองซานเซบาสเตียน ประเทศเอลซัลวาดอร์ มาพูดคุยกับสมาชิกชนเผ่าเกี่ยวกับการทำลายล้างด้านสิ่งแวดล้อมจากเหมืองทองของ Commerce Group ในชุมชนของเธอ “เราแค่อยากจะบอกคุณว่าเราไม่ต้องการให้ชุมชนอื่นหรือใครก็ตามต้องทนทุกข์กับสิ่งที่เราได้รับความเดือดร้อนจากการขุด”
มลพิษจากเหมืองทองซานเซบาสเตียน
กลุ่มคอมเมิร์ซใช้ประโยชน์จากเหมืองทองคำซานเซบาสเตียนระหว่างปี 1972-1978 เหมืองแห่งนี้ยังคงปิดให้บริการในช่วงสงครามกลางเมืองเอลซัลวาดอร์ (พ.ศ. 1980-1992) บริษัทกลับมาดำเนินการขุดอีกครั้งตั้งแต่ปี พ.ศ. 1995-1999 ชาวบ้านตำหนิกลุ่มคอมเมิร์ซที่สร้างมลพิษให้กับแม่น้ำซานเซบาสเตียนและแหล่งน้ำโดยรอบด้วยสารหนูและโลหะหนัก และทำให้กระแสน้ำกลายเป็นสีของน้ำแครนเบอร์รี่
ในปี 2012 กระทรวงสิ่งแวดล้อมเอลซัลวาดอร์พบว่าแม่น้ำซานเซบาสเตียนมีปริมาณไซยาไนด์ที่ยอมรับได้ถึงเก้าเท่า และมากกว่ามาตรฐานทางกฎหมายสำหรับเหล็กในน้ำเพื่อการบริโภคของมนุษย์ถึงหนึ่งพันเท่า การปนเปื้อนในแม่น้ำทำให้ชาวบ้านในชุมชนยากจนแห่งนี้ต้องจ่ายค่าขนส่งน้ำดื่มด้วยรถบรรทุก แม้ว่าครอบครัวส่วนใหญ่ไม่ดื่มจากแม่น้ำ แต่ก็มีบางครอบครัวที่ยากจนข้นแค้นจนไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องใช้แม่น้ำ แหล่งน้ำทางเลือกจากบ่อน้ำก็มีการปนเปื้อนเช่นกัน ส่งผลให้สมาชิกในชุมชนต้องทนทุกข์ทรมานจากภาวะไตวายและโรคอื่นๆ ที่เกี่ยวข้องกับพิษจากสารหนูและโลหะในอัตราที่สูง การเปลี่ยนสีของน้ำเป็นผลมาจากการระบายน้ำจากเหมืองกรด ซึ่งเป็นปฏิกิริยาเคมีที่เกิดขึ้นเมื่อซัลไฟด์ในหินเสียสัมผัสกับอากาศและน้ำเพื่อผลิตกรดซัลฟิวริกและปล่อยโลหะหนัก เช่น สารหนู ตะกั่ว และปรอทออกสู่ผิวน้ำและน้ำใต้ดิน การระบายน้ำจากเหมืองกรดลงแม่น้ำซานเซบาสเตียนมีต้นกำเนิดในลำธารเหนือหมู่บ้านซานเซบาสเตียน ติดกับเหมืองทองคำร้างที่บริษัทได้ทิ้งของเสียจากเหมือง (กากแร่)
กลุ่มพาณิชย์ฟ้องร้อง "สูญเสียกำไร"
ในปี 2006 เอลซัลวาดอร์เพิกถอนใบอนุญาตการขุดของ Commerce Group เนื่องจากไม่ปฏิบัติตามกฎหมายการขุดของประเทศที่เหมืองทองคำซานเซบาสเตียน ในการตอบโต้ กลุ่มคอมเมิร์ซได้ยื่นฟ้องรัฐบาลเอลซัลวาดอร์ภายใต้ “การคุ้มครอง” นักลงทุนต่างชาติที่มีอยู่ในข้อตกลงการค้าเสรีอเมริกากลาง (CAFTA) โดยเรียกร้องค่าชดเชย 100 ล้านดอลลาร์จากรัฐบาลเอลซัลวาดอร์ ซึ่งรวมถึงข้อกล่าวหาว่า “สูญเสียผลกำไร” ” บริษัทยังได้เรียกร้องสิทธิในการเปิดเหมืองอีกครั้งโดยขัดต่อความปรารถนาของรัฐบาล
อย่างไรก็ตาม ตามเอกสารที่ยื่นต่อสำนักงานคณะกรรมการกำกับหลักทรัพย์และตลาดหลักทรัพย์ของสหรัฐอเมริกา บริษัทได้หยุดการดำเนินงานในเอลซัลวาดอร์ก่อนหน้านี้ในเดือนธันวาคม พ.ศ. 1999 โดยอ้างว่าปัญหาทางการเงิน รวมถึงการล้มละลาย เป็นปัจจัยสำคัญในการตัดสินใจระงับการดำเนินงาน MCALM เรียกคดีนี้ว่าเป็นความพยายามเหยียดหยามของบริษัทที่ไม่ประสบความสำเร็จในการใช้ประโยชน์จากข้อตกลงการค้าระหว่างประเทศเพื่อสร้างรายได้ที่พวกเขาไม่สามารถทำได้ด้วยวิธีการที่ถูกต้องตามกฎหมาย
ในเดือนมีนาคม พ.ศ. 2011 ศูนย์ระหว่างประเทศเพื่อการระงับข้อพิพาทการลงทุน (ICSID) ของธนาคารโลกได้ยกฟ้องคดีของ Commerce Group เนื่องจากบริษัทได้ยื่นฟ้องในศาลพร้อมกันในศาลท้องถิ่นในเอลซัลวาดอร์ Commerce Group ได้ยื่นอุทธรณ์คำตัดสินดังกล่าว แต่ในเดือนสิงหาคม 2013 บริษัทไม่สามารถชำระค่าธรรมเนียมที่จำเป็นในการอุทธรณ์ต่อไปได้ คดีจึงปิดลง
Bad River Ojibwe เข้าร่วมคณะผู้แทนระหว่างประเทศ
“เรายืนเคียงข้างชาวเอลซัลวาดอร์ในวันนี้ และให้พวกเขารู้ว่าเสียงของเราได้เพิ่มเข้าไปในเสียงของพวกเขาแล้ว เราเชื่อว่าผู้มีอำนาจตัดสินใจของรัฐบาล กฎหมาย และนโยบายสาธารณะควรเคารพว่าสิทธิในการทำความสะอาดอากาศ ที่ดิน และน้ำสำหรับประชาชนนั้นมีค่ามากกว่าผลกำไรของผู้มีอำนาจ” ในเดือนกันยายน 2014 Aurora Conley สมาชิก Bad River ที่ทำงานอยู่ในแผนกกฎหมายของชนเผ่าและรองประธานกลุ่มพันธมิตรปกป้องสิ่งแวดล้อมของชนเผ่าได้เข้าร่วมคณะผู้แทนระดับนานาชาติเพื่อเรียนรู้เกี่ยวกับมรดกแห่งการทำลายล้างของการขุดในเอลซัลวาดอร์ พบปะกับผู้นำต่อต้านการขุดและสังเกตการณ์ กระบวนการปรึกษาหารือของชุมชนทางประวัติศาสตร์เพื่อสร้างข้อบัญญัติเทศบาลที่ปิดกั้นการทำเหมือง คอนลีย์เหมาะสมกับภารกิจนี้มาก เธอเป็นผู้ช่วยผู้บริหารของ White Earth, Minnesota Ojibwe นักเคลื่อนไหว Winona La Duke มาสามปีแล้ว และคุ้นเคยดีกับผลกระทบร้ายแรงจากการขุดในดินแดนของชนพื้นเมืองอเมริกัน
แม้จะมีภูมิหลังเช่นนี้ แต่เธอก็ตกใจเมื่อเห็นความยากจนของผู้คนที่เธอไปเยี่ยมในซานตา โรซา เด ลิมา ซึ่งเป็นที่ตั้งของเหมืองทองคำซานเซบาสเตียน “น้ำในแม่น้ำซานเซบาสเตียนเป็นสีส้มสดใสจากการระบายน้ำจากเหมืองกรด แต่ฉันยังคงเห็นเด็กๆ ว่ายน้ำในแม่น้ำ และผู้หญิงคนหนึ่งตักน้ำจากแม่น้ำ น้ำนี้ยังใช้ซักผ้าและรดน้ำต้นไม้อีกด้วย ไม่มีน้ำประปาในบ้านของพวกเขา ฉันรู้สึกเสียใจมากที่ได้เห็นสิ่งที่พวกเขากำลังเผชิญอยู่ และการมีกลุ่มคนเข้ามาทำลายสิ่งเล็กๆ น้อยๆ ที่เหลือโดยไม่ต้องทำความสะอาดหรือคำนึงถึงชีวิตมนุษย์ น้ำคือชีวิต มลภาวะและสภาพแวดล้อมที่เป็นพิษเป็นสิ่งที่สร้างความเสียหายร้ายแรง และฉันคิดว่าการปนเปื้อนดังกล่าวอาจเกิดขึ้นกับชนเผ่าของฉันได้หากเราไม่ได้ทำงานเพื่อป้องกันมัน”
โครงการ El Dorado ของ Pacific Rim ใน Cabanas
จุดแวะพักแห่งที่สองสำหรับคณะผู้สังเกตการณ์นานาชาติคือชุมชนซาน อิซิโดร ซึ่งมีความขัดแย้งเรื่องเหมืองทองคำขนาดใหญ่ที่เสนอโดย Pacific Rim Mining Corporation (Pac Rim) ซึ่งเป็นบริษัทข้ามชาติในแคนาดา ได้สร้างข้อถกเถียงในระดับชาติเกี่ยวกับผลกระทบด้านสิ่งแวดล้อมของการขุด ในเอลซัลวาดอร์ San Isidro เป็นเมืองใกล้กับเหมืองทองคำ El Dorado ในเขต Cabanas ทางตอนกลางตอนเหนือ เหมืองใต้ดินที่เสนอจะใช้น้ำปริมาณมากและไซยาไนด์จำนวนมากในการสกัดทองคำออกจากแร่ ประชากรส่วนใหญ่ของคาบาน่าเป็นเกษตรกรยังชีพที่ต้องอาศัยพื้นผิวที่สะอาดและน้ำใต้ดินในการดื่ม อาบน้ำ และบำรุงพืชผลและสัตว์ของตน เอลซัลวาดอร์กำลังเผชิญกับวิกฤติน้ำครั้งใหญ่แล้ว รายงานของธนาคารโลกปี 2006 ประมาณการว่าร้อยละ 90 ของแหล่งน้ำผิวดินของเอลซัลวาดอร์มีการปนเปื้อน โดยร้อยละ 98 ของน้ำเสียชุมชน และร้อยละ 90 ของน้ำเสียอุตสาหกรรมถูกปล่อยลงสู่แม่น้ำและลำห้วยของเอลซัลวาดอร์โดยไม่มีการบำบัด (El Salvador, การพัฒนาเศรษฐกิจล่าสุดในโครงสร้างพื้นฐาน —รายงานยุทธศาสตร์หมายเลข 37689-SV)
เหมืองที่นำเสนอนี้ตั้งอยู่ในบริเวณลุ่มน้ำของแม่น้ำ Rio Lempa ซึ่งเป็นแม่น้ำที่ใหญ่ที่สุดของเอลซัลวาดอร์ ซึ่งทำหน้าที่จัดหาน้ำที่ไม่ปนเปื้อนให้กับเกือบครึ่งหนึ่งของประชากร 6 ล้านคนของเอลซัลวาดอร์ รวมถึงประชากรในเมืองหลวงอย่างซานซัลวาดอร์ด้วย
การคัดค้าน Pac Rim ในท้องถิ่นเริ่มขึ้นไม่นานหลังจากที่บริษัทเริ่มขุดเจาะหลุมสำรวจในทรัพย์สินส่วนตัวโดยไม่ได้รับอนุญาต เมื่อผู้คนที่อยู่ใกล้บ่อสำรวจเริ่มสังเกตเห็นน้ำเสียและปริมาณน้ำสำหรับพืชผลและการบริโภคของมนุษย์ลดลง การต่อต้านก็เพิ่มมากขึ้น
หากชาวบ้านในพื้นที่ประสบกับผลกระทบด้านลบดังกล่าวในขั้นตอนการสำรวจ พวกเขาก็กังวลอย่างมากว่าจะเกิดอะไรขึ้นหากเหมืองได้รับอนุญาต ผู้นำชุมชนเยี่ยมชมการทำเหมืองทองคำในกัวเตมาลาและฮอนดูรัส และมองเห็นปัญหาการปนเปื้อนในน้ำ ขาดการรับฟังความคิดเห็นจากสาธารณะ การขาดความเคารพต่อสิทธิของชนเผ่าพื้นเมือง และผลตอบแทนทางเศรษฐกิจที่จำกัดต่อชุมชนท้องถิ่น
ในปี พ.ศ. 2005 สมาชิกชุมชนได้ก่อตั้งคณะกรรมการสิ่งแวดล้อมแห่งคาบานาส ซึ่งเชื่อมโยงกับองค์กรประชาสังคมอื่นๆ และก่อตั้งโต๊ะกลมแห่งชาติต่อต้านการทำเหมืองแร่ในเอลซัลวาดอร์ (ลาเมซา) ในปี 2005 Pac Rim ได้ยื่นการประเมินผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อม (EIA) ต่อรัฐบาลของประธานาธิบดีโทนี่ ซาก้า แห่งกลุ่มพันธมิตรพรรครีพับลิกันชาตินิยมฝ่ายขวา (ARENA) แต่กระทรวงสิ่งแวดล้อมและทรัพยากรธรรมชาติปฏิเสธใบอนุญาตของบริษัท เนื่องจากไม่สามารถจัดทำ EIA ที่เพียงพอ และปฏิบัติตามข้อกำหนดอื่นๆ ในการออกใบอนุญาตทำเหมือง
ในขณะเดียวกัน La Mesa ได้จัดการรณรงค์ระดับชาติเพื่อต่อต้านโครงการ El Dorado และผลักดันให้ห้ามการขุดทอง การรณรงค์ครั้งนี้ได้รับชัยชนะครั้งสำคัญเมื่อคริสตจักรคาทอลิกแห่งเอลซัลวาดอร์ออกประกาศในปี 2007 ต่อต้านการทำเหมืองทองคำในเอลซัลวาดอร์ โดยอ้างถึงความเสียหายที่อาจเกิดขึ้นกับน้ำ พืชและสัตว์ และสุขภาพของประชาชนโดยรวม ในเดือนมีนาคม พ.ศ. 2008 ประธานาธิบดีซากาประกาศว่าเขาได้ "ระงับการบริหาร" ในใบอนุญาตทำเหมือง
Pac Rim ฟ้องร้อง El Salvador ฐานไม่อนุญาติให้ขุดเหมือง
ในเดือนเมษายน พ.ศ. 2009 Pac Rim ฟ้องรัฐบาลเอลซัลวาดอร์เป็นเงิน 77 ล้านดอลลาร์ภายใต้กฎคุ้มครองผู้ลงทุนของข้อตกลงการค้าเสรีอเมริกากลาง (CAFTA) ฐานไม่ออกใบอนุญาตให้บริษัทแสวงหาประโยชน์จากการขุด คดีดังกล่าวเพิ่มขึ้นเป็นมากกว่า 300 ล้านดอลลาร์ในปี 2013 เมื่อบริษัท Oceana Gold ของออสเตรเลียเข้าซื้อกิจการ Pac Rim เอลซัลวาดอร์โต้แย้งว่าบริษัทไม่เพียงแต่ขาดใบอนุญาตด้านสิ่งแวดล้อมสำหรับโครงการนี้เท่านั้น แต่ยังไม่ได้เป็นเจ้าของหรือมีสิทธิในที่ดินส่วนใหญ่ที่ครอบคลุมโดยการร้องขอสัมปทาน แต่คดีนี้ไม่ใช่แค่ข้อพิพาทระหว่าง Pac Rim กับรัฐบาลเอลซัลวาดอร์ ดังที่ Marcos Orellana จากศูนย์กฎหมายสิ่งแวดล้อมระหว่างประเทศ (CIEL) ได้ระบุไว้ในบทสรุปของเพื่อนของศาล (amicus curiae) ว่า “ผู้เรียกร้อง [Pac Rim] กำลังใช้การพิจารณาคดีนี้เพื่อให้ได้เปรียบในสิ่งที่โดยพื้นฐานแล้วไม่ใช่ข้อพิพาทระหว่างศาล และสาธารณรัฐ [เอลซัลวาดอร์] แต่เป็นระหว่างสาธารณรัฐกับชุมชนที่จัดตั้งขึ้นอย่างอิสระซึ่งลุกขึ้นต่อต้านโครงการของผู้เรียกร้อง นั่นคือ ลาเมซา” นอกจากนี้ Pac Rim เป็นบริษัทของแคนาดาและไม่มีสิทธิ์ยื่นฟ้องภายใต้ CAFTA เนื่องจากแคนาดาไม่ได้ลงนามใน CAFTA เพื่อหลีกเลี่ยงข้อจำกัดนี้ Pac Rim ได้ยื่นฟ้องผ่านบริษัทในเครือที่ตั้งอยู่ในเมืองรีโน รัฐเนวาดา ก่อนที่จะยื่นฟ้อง เคล็ดลับนี้ใช้ไม่ได้ผล และศูนย์ระหว่างประเทศเพื่อการระงับข้อพิพาทด้านการลงทุน (ICSID) ซึ่งเป็นศาลอนุญาโตตุลาการลับของธนาคารโลก ได้ยกฟ้องคดีนี้
อย่างไรก็ตาม ICSID ได้อนุญาตให้บริษัทดำเนินการภายใต้กฎหมายการลงทุนของเอลซัลวาดอร์ที่ล้าสมัยซึ่งทำให้บริษัทต่างๆ สามารถเข้าถึงศาลระหว่างประเทศได้ เอลซัลวาดอร์ได้แก้ไขกฎหมายการลงทุนเมื่อปีที่แล้ว โดยกำหนดให้บริษัทที่มีการร้องเรียนต้องดำเนินการผ่านศาลท้องถิ่น แทนที่จะเป็นศาลอนุญาโตตุลาการระหว่างประเทศ กฎหมายฉบับนี้ไม่ใช้บังคับย้อนหลังและไม่มีผลกระทบต่อคดีปัจจุบัน
นักเคลื่อนไหวชาวเอลซัลวาดอร์จากลาเมซาเดินทางไปวอชิงตัน ดี.ซี. เมื่อวันที่ 19 มีนาคม เพื่อประท้วงที่สำนักงานใหญ่ของธนาคารโลก ซึ่ง ICSID กำลังพิจารณาคดีฟ้องร้องรัฐบาลของพวกเขาโดย Oceana Gold วิดาลินา โมราเลสพูดในนามของลา เมซาว่า “เราไม่เต็มใจที่จะปล่อยให้รัฐบาลเอลซัลวาดอร์จ่ายเงินแม้แต่ดอลลาร์เดียว บริษัทเหมืองแร่ควรจ่ายเงินให้เอลซัลวาดอร์สำหรับการละเมิดสิ่งแวดล้อมและสิทธิมนุษยชน ศาลเหล่านี้ปกป้องผลประโยชน์ของบริษัทขนาดใหญ่เท่านั้น ไม่ใช่ประชาชนของเอลซัลวาดอร์” คาดว่าจะมีคำตัดสินภายในเดือนมิถุนายน 2015
ปัญหาการระงับข้อพิพาทระหว่างนักลงทุนและรัฐ (ISDS) มีไปไกลเกินกว่า CAFTA และเอลซัลวาดอร์ บริษัทข้ามชาติกำลังเรียกร้องให้ ISDS เมื่อใดก็ตามที่พวกเขาเผชิญกับการต่อต้านโครงการสกัดทรัพยากร ซึ่งรัฐบาลยืนยันสิทธิอธิปไตยของตนในการปกป้องสุขภาพของมนุษย์และสิ่งแวดล้อม ตามรายงานล่าสุดจากสถาบันการศึกษานโยบายในกรุงวอชิงตัน ดี.ซี. ของคดีการลงทุนในข้อตกลงทางการค้า 137 คดีที่ค้างอยู่ก่อน ICSID มี 43 คดีที่เกี่ยวข้องกับน้ำมัน เหมืองแร่ หรือก๊าซ (การขุดเพื่อผลกำไรในศาลระหว่างประเทศ: บริษัทข้ามชาติอย่างไร ใช้สนธิสัญญาการค้าและการลงทุนเป็นเครื่องมืออันทรงพลังในข้อพิพาทเรื่องน้ำมัน เหมืองแร่ และก๊าซ)
ในขณะที่ฝ่ายบริหารของโอบามาพยายามที่จะขยายสิทธิขององค์กรเหล่านี้ด้วยอำนาจแบบ "เร็ว" สำหรับข้อตกลงการค้าเสรีขนาดใหญ่ที่เรียกว่าหุ้นส่วนภาคพื้นแปซิฟิกและหุ้นส่วนการค้าและการลงทุนข้ามมหาสมุทรแอตแลนติก ผู้แทนสหรัฐ มาร์ค โพแคน (D-WI) และสภาผู้แทนราษฎร 12 คน พรรคเดโมแครตแนะนำ H.R. 967: พระราชบัญญัติการปกป้องอธิปไตยของอเมริกา กฎหมายนี้จะห้ามบทบัญญัติการระงับข้อพิพาทระหว่างนักลงทุนและรัฐในข้อตกลงการค้าต่างประเทศ “บทบัญญัติของ ISDS อาจทำให้การคุ้มครองด้านสุขภาพ ความปลอดภัย และสิ่งแวดล้อมของสหรัฐฯ อ่อนแอลง หากยังคงเป็นส่วนหนึ่งของข้อตกลงการค้าในอนาคต รวมถึงความร่วมมือภาคพื้นแปซิฟิกด้วย” ตัวแทน Pocan กล่าว
การรณรงค์ก่อการร้ายเชิงยุทธศาสตร์โดยมุ่งเป้าไปที่ฝ่ายตรงข้ามในการขุด
เมื่อมีการยื่นฟ้อง Pac Rim ความรุนแรงก็เพิ่มสูงขึ้นต่อฝ่ายตรงข้ามที่ทำเหมืองใน Cabanas ฝ่ายตรงข้ามในการขุดคนแรกที่ถูกกำหนดเป้าหมายคือ Marcelo Rivera นักวิจารณ์อย่างตรงไปตรงมาเกี่ยวกับโครงการ El Dorado และผู้จัดงานชุมชน มาร์เซโลถูกลักพาตัวและสังหารในเดือนมิถุนายน พ.ศ. 2009 เมื่อร่างของเขาถูกค้นพบในบ่อน้ำร้าง ในที่สุดก็มีร่องรอยการทรมานชวนให้นึกถึงการสังหารหมู่หน่วยเดธในช่วงสงครามกลางเมือง
หกเดือนต่อมา นักเคลื่อนไหวต่อต้านการทำเหมืองอีกสองคนถูกสังหาร รามิโร ริเวรา (ไม่มีความเกี่ยวข้องกับมาร์เซโล) ถูกมือปืนอย่างน้อยสามคนซุ่มโจมตีพร้อมปืนไรเฟิลจู่โจม M-16 ขณะขับรถบรรทุกใกล้บ้านของเขา รามิโรควรจะอยู่ภายใต้การคุ้มครองของตำรวจในเวลานั้น เนื่องจากการขู่ฆ่าหลายครั้ง หลังจากนั้นไม่นาน Dora Alicia Recinos Sorto ก็ถูกสังหารด้วยปืนไรเฟิลพลังสูงขณะกลับจากการซักผ้าที่น้ำพุใกล้เคียง เธอตั้งครรภ์ได้แปดเดือน ลูกชายวัย XNUMX ขวบของเธอก็ได้รับบาดเจ็บจากการโจมตีเช่นกัน
Dora และสามีของเธอ Jose Santos Rodriguez เป็นสมาชิกที่แข็งขันของคณะกรรมการสิ่งแวดล้อมแห่ง Cabanas และอาศัยอยู่ติดกับ Ramiro Rivera ใกล้กับเหมือง Santa Rita ที่เสนอในตรินิแดด โรดริเกซถูกโจมตีด้วยมีดแมเชเต้ในปี 2008 และสูญเสียนิ้วไปสองนิ้วและการใช้มือขวา เขาตำหนิ Pac Rim สำหรับการฆาตกรรมภรรยาของเขา “เราเคยอยู่อย่างสงบสุขกับเพื่อนบ้าน [Pacific Rim] มาเพื่อแบ่งแยกกลุ่ม ครอบครัว มิตรภาพ เพราะพวกเขาขายตัวด้วยเงินเพียงเล็กน้อย…เราบอกให้พวกเขาปล่อยเราไว้ตามลำพัง แต่พวกเขาก็ใช้กำลัง ทุกสิ่งที่ฉันมี ฉันสูญเสียไปเพราะแปซิฟิกริม” (อ้างใน Damien Kingsbury, “Gold, Water and the Struggle for Basic Rights in El Salvador,” กันยายน 2013, Oxfam Australia)
Pac Rim ประณามการฆาตกรรม แต่ปฏิเสธความรับผิดชอบต่อความรุนแรง โดยอ้างว่าเป็นการแข่งขันระหว่างครอบครัวและอาชญากรรมทั่วไป ในขณะเดียวกัน การคุกคามและการสังหารยังคงดำเนินต่อไป ในเดือนมิถุนายน 2011 Juan Francisco Duran Ayala อาสาสมัครของคณะกรรมการสิ่งแวดล้อม Cabanas ถูกสังหาร
ระหว่างที่เธอไปเยือนคาบานาส ออโรร่า คอนลีย์ได้พบกับเจ้าหน้าที่ของ Radio Victoria ซึ่งเป็นสถานีวิทยุชุมชนที่ตั้งอยู่ในวิกตอเรีย เมืองคาบานาส เธอได้เรียนรู้ว่า Pac Rim เสนอที่จะจ่ายเงินให้สถานี 8,000 ดอลลาร์ต่อเดือนสำหรับค่าโฆษณาและประชาสัมพันธ์ สถานีมีจุดยืนต่อสาธารณะต่อต้านการขุดทองและปฏิเสธข้อเสนอ นั่นคือจุดเริ่มต้นของการรณรงค์ข่มขู่เจ้าหน้าที่ ซึ่งรวมถึงการขู่ฆ่า การบุกรุกบ้าน การทำร้ายร่างกาย และการก่อกวนเสาอากาศและอุปกรณ์วิทยุระยะไกล “มันยากที่จะทำงานของคุณ” คอนลีย์กล่าว “เมื่อมีอันธพาลรับจ้างที่ต้องการจะฆ่าคุณที่รายงานเรื่องการขุด”
ศาสตราจารย์ริชาร์ด สไตเนอร์ในการศึกษาเหมืองเอลโดราโดสำหรับสหภาพนานาชาติเพื่อการอนุรักษ์ธรรมชาติในปี 2010 กล่าวว่า “เห็นได้ชัดเจนจากการพูดคุยกับพลเมืองท้องถิ่นในคาบานาสว่า ขณะนี้มีการรณรงค์เชิงยุทธศาสตร์ที่ใช้ความรุนแรง ภัยคุกคาม และ การข่มขู่ต่อผู้นำชุมชนและคนอื่นๆ ที่ต่อต้านการเปิดเหมืองเอล โดราโด…. ผู้อยู่อาศัยในท้องถิ่นรายงานว่าเจ้าหน้าที่ของบริษัทบอกกับพนักงานว่าผู้นำด้านสิ่งแวดล้อมในท้องถิ่น โดยเฉพาะสมาชิกของคณะกรรมการสิ่งแวดล้อมแห่งคาบานาส ต้องถูกตำหนิเพราะพวกเขาไม่มีงานทำ
ผู้อยู่อาศัยแสดงความปรารถนาอย่างแรงกล้าว่าลักษณะที่ชัดเจนของความสัมพันธ์ใดๆ ระหว่างบริษัทเหมืองกับความรุนแรง และการสนับสนุนทางปัญญาอื่นๆ สำหรับความรุนแรงนั้น ได้รับการสอบสวนอย่างเข้มงวดโดยสำนักงานอัยการสูงสุด” (เอลซัลวาดอร์—ทอง ปืน และตัวเลือก: เหมืองทองคำที่เอลโดราโด ความรุนแรงในคาบานา การกล่าวอ้างของ CAFTA และความพยายามระดับชาติในการห้ามการทำเหมือง) ในขณะที่มีคนหลายคนถูกจับกุมในข้อหามีส่วนร่วมในอาชญากรรมเหล่านี้ สำนักงานของ AG ก็ล้มเหลวในการระบุตัวผู้เขียนผู้รอบรู้เกี่ยวกับความรุนแรง ตั้งแต่ปี 2008 รัฐบาลเอลซัลวาดอร์ได้ระงับใบอนุญาตทำเหมืองทั้งหมดชั่วคราว ประธานาธิบดีซัลวาดอร์ ซานเชซ เซเรน อดีตผู้บัญชาการกองทัพกองโจร (FMLN) ที่ได้รับเลือกเมื่อต้นปีนี้ ยังได้ให้คำมั่นว่าจะไม่อนุญาตให้ทำเหมืองในประเทศ อย่างไรก็ตาม ความพยายามทั้งหมดที่จะออกกฎหมายห้ามทำเหมืองอย่างถาวรล้มเหลวในสภานิติบัญญัติ ซึ่งถูกครอบงำโดยพรรคฝ่ายค้าน ARENA
ในกรณีที่ไม่มีการห้ามการขุดโลหะในระดับชาติ La Mesa ได้จัดพื้นที่รณรงค์ปลอดการขุดโดยได้รับการสนับสนุนจากองค์กรความสามัคคีระดับนานาชาติ เช่น International Allies Against Metal Mining ในเอลซัลวาดอร์ (www.stopesmining.org)
“เราไม่สามารถนั่งรอเพื่อตอบสนองต่อสถานการณ์ดังกล่าวได้” มาร์กอส กัลเวซ ประธาน CRIPDES ซึ่งเป็นองค์กรพัฒนาชุมชนท้องถิ่นกล่าว “เราต้องย้อนกลับไปและสร้างพันธมิตรขึ้นมาใหม่กับชุมชนที่ให้กำเนิดและเป็นฐานของการต่อต้าน- การเคลื่อนไหวของการขุดในตอนแรก” แหล่งกำเนิดของขบวนการต่อต้านการทำเหมืองแร่อยู่ที่เมืองชาลาเตนังโก ซึ่งเป็นฐานที่มั่นของ FMLN ในช่วงสงครามกลางเมือง บริษัทขุดทองในแคนาดาหลายแห่งได้หยุดการสำรวจทั้งหมดในชุมชนเหล่านี้แล้ว
ในเดือนกันยายน 2014 Aurora Conley เป็นหนึ่งในตัวแทน 15 คนของคณะผู้สังเกตการณ์ระดับนานาชาติจากสหรัฐอเมริกา แคนาดา อเมริกากลาง อเมริกาใต้ และนิวซีแลนด์ เพื่อเป็นสักขีพยานในผลลัพธ์ของการปรึกษาหารือกับชุมชนเกี่ยวกับการขุดในเขตเทศบาลซานโฮเซ ลาส ฟลอเรส เมื่อนับคะแนนแล้ว 99 เปอร์เซ็นต์ของผู้ลงคะแนนแสดงความปรารถนาที่จะกลายเป็นดินแดนที่ปราศจากการขุด
คอนลีย์รู้สึกประทับใจในระดับการมีส่วนร่วมของชุมชนในกระบวนการปรึกษาหารือ หญิงสูงอายุเหล่านี้บางส่วนเดินสี่ชั่วโมงเพื่อไปยังสถานที่เลือกตั้ง “นี่เป็นเหตุการณ์สำคัญทางประวัติศาสตร์ในการเมืองของเอลซัลวาดอร์” คอนลีย์กล่าว “เสียงของผู้ที่ถูกเพิกเฉยในระดับชาติได้เริ่มมีอิทธิพลต่อการอภิปรายระดับชาติในประเด็นนี้แล้ว เทศบาลอื่นๆ กำลังจะปฏิบัติตามตัวอย่างนี้” หลังจากนั้นไม่นาน ผู้ลงคะแนนร้อยละ 98 ของซาน อิซิโดร ลาบราดอร์ ปฏิเสธการทำเหมือง
เดวิด โมราเลส ทนายความด้านสิทธิมนุษยชนของรัฐเอลซัลวาดอร์ กล่าวว่าการลงคะแนนเสียงในซานโฮเซ ลาส ฟลอเรส เป็นมากกว่าเชิงสัญลักษณ์ “ผลกระทบก็คือจะไม่มีการอนุมัติในเขตเทศบาลเพื่อการสำรวจ ไม่ต้องพูดถึงการแสวงประโยชน์” เขากล่าว “มันจะเป็นชัยชนะที่สำคัญมากในการต่อสู้ทางกฎหมายกับการขุดในเอลซัลวาดอร์” ไม่ทางใดก็ทางหนึ่ง เอลซัลวาดอร์อาจกลายเป็นประเทศแรกที่ห้ามการทำเหมืองโลหะ
Z
Al Gedicks เป็นเลขาธิการบริหารของ Wisconsin Resources Protection Council และเป็นสมาชิกผู้ก่อตั้ง Midwest Coalition Against Lethal Mining ภาพถ่ายโดยอัลเกดิกส์