Iปี พ.ศ. 2006 เป็นปีที่ “ความจริงที่ไม่สะดวก” ของการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศโลกได้แพร่ขยายไปสู่จิตสำนึกของประชาชน—และจุดประกายให้เกิดคลื่นลูกใหม่ของผลิตภัณฑ์สีเขียวและการล้างสีเขียวขององค์กร—หวังว่าผลลัพธ์ของการเปิดเผยในปี 2007 เกี่ยวกับสภาพภูมิอากาศที่เปลี่ยนแปลงอย่างรวดเร็วของโลกจะ พิสูจน์ได้ชัดเจนและยาวนานยิ่งขึ้น คณะกรรมการระหว่างรัฐบาลว่าด้วยการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ (IPCC) ของสหประชาชาติไม่เพียงแต่ออกรายงานที่ครอบคลุมจำนวนมากเกี่ยวกับวิทยาศาสตร์ภูมิอากาศและผลที่ตามมา แต่ความเป็นจริงที่น่ากังวลและบางครั้งก็เป็นหายนะของการล่มสลายของสภาพภูมิอากาศทั่วโลกเริ่มส่งผลกระทบต่อชีวิตประจำวันของเกือบทุกคน
ในสหรัฐอเมริกา ซึ่งจิตใจของสาธารณชนที่อิ่มตัวด้วยสื่อดูเหมือนจะจมอยู่กับปัญหานี้เป็นเวลาอย่างน้อยสองทศวรรษ ในที่สุดผู้คนก็เริ่มสังเกตเห็นการเปลี่ยนแปลงที่น่าตกใจของสภาพอากาศและในรูปแบบที่ครั้งหนึ่งเคยคุ้นเคยของฤดูกาล . ในภูมิภาคส่วนใหญ่ในปัจจุบัน ฤดูใบไม้ผลิมาสองสามสัปดาห์หรือมากกว่านั้น และฤดูใบไม้ร่วงจะมาช้ากว่านั้น ในพื้นที่ส่วนใหญ่ของประเทศ สภาพอากาศที่อบอุ่นผิดฤดูกาลเกิดขึ้นประปรายตลอดทั้งปี และอากาศหนาวเย็นเกิดขึ้นอย่างฉับพลัน รุนแรง และค่อนข้างสั้น ฝนในหลายพื้นที่มีเบาบางและมักพบบ่อยขึ้นเมื่อมีน้ำท่วมขังรุนแรงและรุนแรง น้ำท่วมใหญ่ดูเหมือนจะเกิดขึ้นบ่อยกว่าที่เคย ความแห้งแล้งที่รุนแรงในพื้นที่ส่วนใหญ่ของตะวันออกเฉียงใต้ ซึ่งเลวร้ายที่สุดในรอบศตวรรษ กลายเป็นหัวข้อข่าวระดับชาติ และเกือบทุกคนได้เห็นข่าวไฟป่าที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อนซึ่งลุกลามไปทั่วแคลิฟอร์เนียตอนใต้ในเดือนตุลาคม อุณหภูมิกลางฤดูร้อนในพื้นที่ส่วนใหญ่ทางตะวันตกเฉียงใต้ของสหรัฐอเมริกา รวมถึงบางส่วนของกรีซและตุรกี สูงถึง 115 องศาหรือสูงกว่านั้น
ผู้สงสัยในวิชาชีพยังคงผลักไสเรื่องทั้งหมดนี้ให้เป็นเรื่องบังเอิญและบังเอิญ แต่ข้อเท็จจริงสำคัญสองประการทำให้หลักฐานน่าสนใจยิ่งกว่าที่เคย ประการแรก รูปแบบของความร้อน สภาพอากาศที่ไม่แน่นอนอย่างมาก และวัฏจักรของน้ำท่วมและความแห้งแล้ง เกิดขึ้นทั่วโลก และสอดคล้องอย่างใกล้ชิดกับการคาดการณ์ของนักสร้างแบบจำลองสภาพภูมิอากาศย้อนหลังไปกว่าทศวรรษ
ประการที่สอง นักวิทยาศาสตร์ของ IPCC ได้บันทึกการบรรจบกันของการค้นพบจากการศึกษาหลายร้อยรายการและชุดข้อมูลที่แตกต่างกันหลายหมื่นชุดในสาขาการสอบสวนอิสระจำนวนมากอย่างที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อน
ความจริงอีกประการหนึ่งที่เริ่มเข้าสู่จิตสำนึกสาธารณะในปี 2007 ก็คือผลกระทบจากภาวะโลกร้อนที่วุ่นวายส่วนใหญ่รู้สึกได้โดยกลุ่มคนที่ปรับตัวหรือชดเชยการเปลี่ยนแปลงที่น่ากังวลได้น้อยที่สุด นั่นคือ ประมาณครึ่งหนึ่งของประชากรโลกที่ใช้ชีวิตน้อยลง กว่าสองเหรียญต่อวัน นอกเหนือจากหลักฐานโดยสรุปแล้ว การศึกษาเชิงระบบหลายฉบับ ซึ่งรวมถึงเล่มที่สองของ IPCC ที่เกี่ยวข้องกับผลที่ตามมาจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ ได้เริ่มร่างแผนผังเรื่องราวนี้โดยละเอียด ผู้ยากจนทั่วโลกยังต้องรับผลที่ตามมาของการแก้ปัญหาโลกร้อนที่ผิดพลาดซึ่งแพร่หลายมากที่สุด รวมถึงการผลักดันให้เกิดสิ่งที่เรียกว่า "เชื้อเพลิงชีวภาพ" และการหลอกลวงสองประการเกี่ยวกับการแลกเปลี่ยนการปล่อยก๊าซคาร์บอนและการซื้อชดเชย การพิจารณาความยุติธรรมและความเสมอภาคยังเน้นย้ำถึงขนาดของการเปลี่ยนแปลงทางสังคมและเศรษฐกิจที่จำเป็น หากเราต้องการหลีกเลี่ยงผลกระทบที่เลวร้ายที่สุดจากสภาพอากาศที่ร้อนจัดและแปรปรวนมากขึ้นเรื่อยๆ ในขณะที่สถานการณ์ทางธุรกิจตามปกติในแง่ของการใช้พลังงานและการปล่อยก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์ในปัจจุบันแสดงให้เห็นว่าไม่สามารถป้องกันได้ ความต่อเนื่องของธุรกิจตามปกติในโครงสร้างของสถาบันทางการเมืองและเศรษฐกิจของเราก็เช่นกัน
ความยุติธรรมระดับโลก
Oหนึ่งในบทความล่าสุดที่นำผลกระทบด้านความยุติธรรมระดับโลกจากภาวะโลกร้อนมาสู่ผู้ชมในวงกว้างนั้นเป็นบทความที่มีข้อมูลเชิงลึกที่ไม่ธรรมดาใน นิวยอร์กไทม์ส ซึ่งปรากฏอย่างรวดเร็วหลังจากรายงานเบื้องต้นของ IPCC ประจำปี 2007 ดังที่นักข่าว Andrew Revkin กล่าวว่า “ในเกือบทุกกรณี ผู้คนที่มีความเสี่ยงจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศมากที่สุดอาศัยอยู่ในประเทศที่ก่อให้เกิดการสะสมของก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์และก๊าซเรือนกระจกอื่นๆ ในชั้นบรรยากาศน้อยที่สุด ซึ่งเชื่อมโยงกับภาวะโลกร้อนที่เกิดขึ้นเมื่อเร็วๆ นี้ ประเทศที่เปราะบางที่สุดเหล่านั้นก็มีแนวโน้มที่จะยากจนที่สุดเช่นกัน”
พื้นที่ ไทม์ส ส่งนักข่าวไปรายงานกรณีผู้คนสี่รายที่แตกต่างกันอย่างมากในการรับมือกับผลที่ตามมาจากสภาพอากาศที่เปลี่ยนแปลงอย่างรุนแรง ซึ่งแสดงให้เห็นความแตกต่างอย่างสิ้นเชิงในส่วนต่างๆ ของโลก ในหมู่บ้านแห่งหนึ่งในมาลาวี เจ้าหน้าที่พยายามดิ้นรนเพื่อรักษาการทำงานของสถานีตรวจอากาศแบบเรียบง่าย โดยขาดแคลนอุปกรณ์พื้นฐานอย่างหลอดไฟและกระดาษกราฟ ในขณะที่ในอินเดีย ชาวบ้านในชนบทต้องดิ้นรนเพื่อรับมือกับผลกระทบของน้ำท่วมที่เพิ่มขึ้นและมรสุมที่ไม่แน่นอนมากขึ้น ระบบช่วยชีวิตที่เปราะบางอยู่แล้ว ในขณะเดียวกัน รัฐเวสเทิร์นออสเตรเลียได้สร้างโรงงานแยกเกลือออกจากน้ำที่ล้ำสมัย ซึ่งขับเคลื่อนโดยกังหันลมที่อยู่ห่างออกไปประมาณ 100 ไมล์ และชาวดัตช์ได้เริ่มสร้างบ้านติดกับเสาขนาดใหญ่ที่ช่วยให้บ้านขึ้นและลงได้มาก สูงประมาณ 18 ฟุต มีกระแสน้ำขึ้นลง
ในที่สุด สถานการณ์เลวร้ายของผู้คนในประเทศหมู่เกาะแปซิฟิกก็ได้รับความสนใจจากสื่อมวลชนกระแสหลักในที่สุด ด้วยระดับน้ำทะเลที่สูงขึ้น ผู้คนไม่เพียงแต่ไม่สามารถอาศัยอยู่ใกล้ชายฝั่งได้น้อยลงเท่านั้น แต่แหล่งน้ำดื่มที่จำเป็นภายในประเทศกำลังกร่อยเนื่องจากการแทรกซึมของน้ำทะเลเพิ่มมากขึ้น การอพยพของชาวเกาะแปซิฟิกไปยังนิวซีแลนด์ได้เพิ่มขึ้นสี่เท่าในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา อิสระเนื่องจากชุมชนบนเกาะจำนวนมากขึ้นกลายเป็นแหล่งที่อยู่อาศัยไม่ได้ อย่างไรก็ตาม ตามรายงานของ IPCC ประเทศหมู่เกาะต่างๆ มีความรับผิดชอบร่วมกันต่อการปล่อยก๊าซเรือนกระจกน้อยกว่า 1 เปอร์เซ็นต์ของทั่วโลก
ในสหรัฐอเมริกา พายุเฮอริเคนแคทรีนาทำให้เกิดความไม่เท่าเทียมขั้นรุนแรงในความสามารถของผู้คนในการรับมือกับภัยพิบัติที่เกี่ยวข้องกับสภาพภูมิอากาศ ในขณะที่บ้านที่มีฐานะร่ำรวยได้รับการบูรณะใหม่และผู้คนก็แห่กันไปที่ย่านท่องเที่ยวอันเป็นเอกลักษณ์ของนิวออร์ลีนส์อีกครั้ง แต่ประชากรประมาณหนึ่งในสามยังไม่กลับมาอีกและโครงการบ้านจัดสรรของรัฐยังคงว่างเปล่า และถูกคุกคามอย่างต่อเนื่องด้วยการรื้อถอน แม้ว่าจะมีความเสียหายที่เกี่ยวข้องกับพายุในระดับที่ค่อนข้างต่ำ . แม้ว่าจำนวนผู้เสียชีวิตจากเหตุการณ์ไฟป่าในพื้นที่ซานดิเอโกครั้งล่าสุดนั้นค่อนข้างต่ำ แต่ความไม่เสมอภาคเชิงระบบยังคงค่อนข้างรุนแรง นาโอมิ ไคลน์ รายงานใน ประเทศ ในเดือนพฤศจิกายน ชาวบ้านที่สามารถจ่ายเงินหลายหมื่นดอลลาร์ได้ถูกนำตัวไปยังรีสอร์ทชั้นนำเพื่อรอไฟ ในขณะที่บ้านของพวกเขาถูกฉีดพ่นด้วยสารหน่วงไฟชนิดพิเศษ ซึ่งน่าเสียดายที่เพื่อนบ้านไม่สามารถหาได้
เป็นที่ทราบกันดีว่าผู้คนที่อาศัยอยู่ใกล้ชายฝั่งมีความเสี่ยงต่อความไม่แน่นอนของสภาพอากาศที่เปลี่ยนแปลงไป อย่างไรก็ตาม ขนาดของภัยคุกคามดังกล่าวยังคงเป็นที่ถกเถียงกัน แม้กระทั่งในหมู่นักวิทยาศาสตร์ด้านสภาพอากาศก็ตาม IPCC ซึ่งสะท้อนให้เห็นถึงความไม่แน่นอนทางวิทยาศาสตร์ในระดับสูงเกี่ยวกับปัญหานี้ คาดการณ์ว่าระดับน้ำทะเลจะเพิ่มขึ้นน้อยกว่า 25 เซนติเมตรในศตวรรษนี้ โดยพิจารณาจากแนวโน้มในปัจจุบัน แต่นักวิทยาศาสตร์เห็นพ้องกันว่า ทวีปน้ำแข็งที่เปราะบางที่สุดสองแห่ง ได้แก่ กรีนแลนด์และแอนตาร์กติกตะวันตก ต่างมีน้ำเพียงพอที่จะทำให้ระดับน้ำทะเลสูงขึ้น 20 ฟุต
ในบทความที่ตีพิมพ์โดย British Royal Society เมื่อฤดูใบไม้ผลิปีที่แล้ว James Hansen นักอุตุนิยมวิทยาของ NASA ได้บันทึกความไม่แน่นอนของแผ่นน้ำแข็งในระดับที่สูงกว่าที่ระบุไว้ในรายงาน IPCC มาก ปัจจัยต่างๆ เช่น การสะท้อนกลับที่ลดลงของโซนอาร์กติกเนื่องจากภาวะโลกร้อน หรือ "ผลกระทบอัลเบโด" ที่รู้จักกันดี ตลอดจนอุบัติการณ์ที่เพิ่มขึ้นของธารน้ำแข็งแตกและแผ่นดินไหว และผลกระทบจากการหล่อลื่นของน้ำที่ละลายในน้ำแข็ง ล้วนชี้ไปที่อัตราการละลายที่เร็วกว่ามาก แฮนเซนยืนหยัดกับคำทำนายที่น่ากังวลกว่ามากเกี่ยวกับการเพิ่มขึ้นของระดับน้ำทะเล 80 ฟุต โดยอิงจากการประมาณค่าในช่วง 3 ถึง 4 ล้านปีก่อน ซึ่งเป็นช่วงที่อุณหภูมิโลกคงอบอุ่นเท่าที่อุณหภูมิจะอุ่นขึ้นภายในสิ้นศตวรรษนี้
การศึกษา
Tเขา IPCC อุทิศหลายบทของเล่มที่สองให้กับต้นทุนของมนุษย์จากภาวะโลกร้อน ด้วยการเปรียบเทียบการศึกษาที่มีอยู่ทั้งหมดที่ออกตั้งแต่รายงานครั้งล่าสุดในปี 2001 และการวัดปริมาณระดับความเชื่อมั่นของการสังเกตและแนวโน้มต่างๆ รายงานนี้จะสร้างเกณฑ์มาตรฐานสำหรับการศึกษาเกือบทั้งหมดในอนาคต
ข้อความพื้นฐานของพวกเขามีผลที่ตามมาอย่างล้นหลาม พื้นที่ทางตอนเหนือและใต้สุดของเขตอบอุ่นของโลกอาจเก็บเกี่ยวผลประโยชน์ระยะสั้นจากความร้อนของโลก รวมถึงฤดูการเจริญเติบโตที่ยาวนานกว่าด้วย อย่างไรก็ตาม เขตร้อนและกึ่งเขตร้อนซึ่งเป็นที่ที่คนยากจนส่วนใหญ่ของโลกอาศัยอยู่ ต้องเผชิญกับฝนที่ไม่แน่นอน ความแห้งแล้งอย่างต่อเนื่อง น้ำท่วมชายฝั่ง การสูญเสียพื้นที่ชุ่มน้ำและการประมง และแหล่งน้ำจืดที่ขาดแคลนมากขึ้นเรื่อยๆ น้ำท่วมจะส่งผลกระทบต่อผู้อยู่อาศัยในสามเหลี่ยมปากแม่น้ำสายสำคัญของเอเชียและแอฟริกาในทันที ประชากรหนึ่งในหกของโลกที่ต้องพึ่งพาน้ำจากธารน้ำแข็งที่ไหลบ่าอาจเห็นขนาดและปริมาตรของทะเลสาบน้ำจืดเพิ่มขึ้นเล็กน้อยเมื่อธารน้ำแข็งละลาย แต่ในไม่ช้า พื้นที่น้ำแข็งโดยรวมที่ลดลงจะกลายเป็นความจริงที่คุกคามถึงชีวิตสำหรับ หลายคน.
IPCC คาดการณ์ว่าผลผลิตพืชทั่วโลกจะลดลงหากอุณหภูมิโลกสูงขึ้นมากกว่า 2020 องศาฟาเรนไฮต์ แต่ผลผลิตพืชผลจากการเกษตรกรรมที่ได้รับน้ำฝนอาจลดลงครึ่งหนึ่งในช่วงต้นปี 75 ในแอฟริกาเพียงประเทศเดียว ประชากรระหว่าง 250 ล้านถึง XNUMX ล้านคนจะ สัมผัสกับ “ความเครียดจากน้ำที่เพิ่มขึ้น” พื้นที่เกษตรกรรมในละตินอเมริกาจะถูกทำให้กลายเป็นทะเลทรายและมีปริมาณเกลือเพิ่มขึ้น
ผลกระทบด้านสุขภาพจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศอาจเป็นกรอบที่ชัดเจนที่สุด: “ภาวะทุพโภชนาการเพิ่มขึ้นและความผิดปกติที่ตามมา…; การเสียชีวิต โรคและการบาดเจ็บที่เพิ่มขึ้นจากคลื่นความร้อน น้ำท่วม พายุ ไฟไหม้ และความแห้งแล้ง ภาระโรคท้องร่วงที่เพิ่มขึ้น ความถี่ที่เพิ่มขึ้นของโรคหัวใจและทางเดินหายใจเนื่องจากความเข้มข้นของโอโซนระดับพื้นดินสูงขึ้น…; และการเปลี่ยนแปลงการกระจายตัวของพาหะนำโรคติดเชื้อบางชนิด” รวมถึงมาลาเรียด้วย มีข้อสงสัยเล็กน้อยว่าผู้ที่มี “การเปิดรับแสงสูง ความไวสูงและ/หรือความสามารถในการปรับตัวต่ำ” จะต้องแบกรับภาระที่ยิ่งใหญ่ที่สุด
การประเมินระบบนิเวศแห่งสหัสวรรษของสหประชาชาติ ซึ่งเผยแพร่ในปี พ.ศ. 2005 นำเสนอภาพที่ชัดเจนเป็นพิเศษว่าเรากำลังมุ่งหน้าไปที่ใด หน้าที่ 119 ของรายงานการสังเคราะห์เมื่อ ระบบนิเวศและความเป็นอยู่ของมนุษย์ นำเสนอแผนที่โลก 1950 คู่ โดยแต่ละแผนที่จะมีกราฟแท่งซ้อนทับในทุกทวีป แผนที่ด้านบนบันทึกจำนวนน้ำท่วมใหญ่ที่รายงานในแต่ละทศวรรษตั้งแต่ปี พ.ศ. 2000 ถึง พ.ศ. XNUMX แผนที่ด้านล่างแสดงจำนวนไฟป่าที่สำคัญ ทุกที่ยกเว้นในโอเชียเนีย (ซึ่งกำลังเผชิญกับความแห้งแล้งอย่างรุนแรงจนพื้นที่ส่วนใหญ่ของออสเตรเลียแทบไม่สามารถปลูกพืชผลได้) กราฟจะสูงขึ้นอย่างมากเมื่อทศวรรษที่ผ่านมาก้าวหน้าไป ในช่วงเวลานี้ อุณหภูมิโลกเพิ่มขึ้นเพียงประมาณหนึ่งองศาฟาเรนไฮต์เท่านั้น เฉพาะสถานการณ์ในอนาคตที่คาดการณ์ไว้ในแง่ดีที่สุดของ IPCC เท่านั้นที่จะจำกัดภาวะโลกร้อนเพิ่มเติมในช่วงศตวรรษนี้ให้เหลือน้อยกว่าสามองศาเพิ่มเติม
รายงานการพัฒนามนุษย์ของสหประชาชาติทุก ๆ สองปีซึ่งออกเมื่อปลายเดือนพฤศจิกายน รายงานว่า 1 ใน 19 คนในโลกที่เรียกว่าประเทศกำลังพัฒนาได้รับผลกระทบจากภัยพิบัติที่เกี่ยวข้องกับสภาพภูมิอากาศระหว่างปี 2000 ถึง 2004 ตัวเลขของกลุ่มคนที่ร่ำรวยที่สุด ( OECD) เป็น 1 ในทุกๆ 1,500 ประเทศ อย่างไรก็ตาม เงินทุนที่มีอยู่จนถึงขณะนี้สำหรับความพยายามต่างๆ ของสหประชาชาติเพื่อช่วยให้ประเทศที่ยากจนที่สุดปรับตัวเข้ากับการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ (26 ล้านดอลลาร์) นั้นมีมูลค่าน้อยกว่าหนึ่งสัปดาห์ในการใช้จ่ายด้านการป้องกันน้ำท่วมในสหราชอาณาจักร และใกล้เคียงกับที่เมืองเวนิสใช้จ่ายกับประตูระบายน้ำทุกๆ 2 ถึง 3 สัปดาห์ รายงานคาดการณ์ว่าจะต้องใช้เงินเพิ่มอีก 86 พันล้านดอลลาร์เพื่อรักษาความช่วยเหลือด้านการพัฒนาของสหประชาชาติและโครงการลดความยากจนที่มีอยู่ ท่ามกลางภัยคุกคามต่างๆ ที่เกิดจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ
การศึกษาเพิ่มเติมอีกสองชิ้นกล่าวถึงความเป็นไปได้ที่ความขัดแย้งที่รุนแรงจะเพิ่มขึ้นในโลกอันเป็นผลมาจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ บทความที่ตีพิมพ์ในวารสาร ภูมิศาสตร์การเมือง โดย Rafael Reuveny แห่งมหาวิทยาลัยอินเดียนา ตรวจสอบกรณี 38 กรณีในช่วง 70 ปีที่ผ่านมา ซึ่งประชากรถูกบังคับให้อพยพเนื่องจากปัจจัยด้านสิ่งแวดล้อม (ภัยแล้ง น้ำท่วม พายุ ความเสื่อมโทรมของที่ดิน มลพิษ) และปัจจัยอื่นๆ รวมกัน ครึ่งหนึ่งของกรณีเหล่านี้นำไปสู่ความขัดแย้งที่รุนแรงระหว่างประชากรอพยพและประชาชนในพื้นที่รับในระดับที่แตกต่างกัน Reuveny ระบุอย่างชัดเจนว่าผู้ที่พึ่งพาสิ่งแวดล้อมมากที่สุดในการดำรงชีวิต โดยเฉพาะอย่างยิ่งในภูมิภาคที่พื้นที่เพาะปลูกและน้ำจืดขาดแคลน มักจะถูกบังคับให้อพยพเมื่อเงื่อนไขต่างๆ อยู่ภายใต้ความรวดเร็วและไม่ได้วางแผนไว้- เพื่อการเปลี่ยนแปลง
ในเดือนพฤศจิกายน องค์กรบรรเทาทุกข์นานาชาติ International Alert ซึ่งมีสำนักงานใหญ่ในอังกฤษ ได้ข้อสรุปที่คล้ายกัน ในรายงานหัวข้อ "สภาพภูมิอากาศแห่งความขัดแย้ง" พวกเขาเปรียบเทียบแผนที่ของภูมิภาคที่ไม่มั่นคงทางการเมืองมากที่สุดในโลกกับแผนที่ที่เสี่ยงต่อผลกระทบร้ายแรงหรือรุนแรงที่สุดจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ และสรุปได้ว่า 46 ประเทศ ซึ่งมีประชากรทั้งหมด 2.7 พันล้านคน อย่างมั่นคงทั้งสองประเภท รายงานระบุว่า “ผลกระทบที่หนักที่สุดจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศคือผู้คนที่อาศัยอยู่ในความยากจน ในรัฐที่ด้อยพัฒนาและไม่มั่นคง ภายใต้การปกครองที่ไม่ดี ผลกระทบของผลกระทบทางกายภาพ เช่น สภาพอากาศสุดขั้วที่เกิดขึ้นบ่อยครั้งมากขึ้น ธารน้ำแข็งที่กำลังละลาย และฤดูปลูกที่สั้นลง จะเพิ่มแรงกดดันให้กับสังคมเหล่านั้นที่อาศัยอยู่อยู่แล้ว ภูมิหลังของความยากจนและธรรมาภิบาลที่ไม่ดี หมายความว่าชุมชนหลายแห่งเหล่านี้มีความสามารถต่ำในการปรับตัวต่อการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ และเผชิญกับความเสี่ยงสูงที่จะเกิดความขัดแย้งที่รุนแรง”
รายงานฉบับนี้รวบรวมกรณีศึกษา 8 กรณีเกี่ยวกับสถานที่ในแอฟริกาและเอเชียที่การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศได้สร้างความกดดันอย่างมากต่อความเป็นอยู่ของผู้คน และมักทำให้ความขัดแย้งภายในรุนแรงขึ้น อย่างไรก็ตาม แนวโน้มได้รับการปรับปรุงให้ดีขึ้นอย่างมีนัยสำคัญ ในสถานที่ซึ่งสถาบันทางการเมืองค่อนข้างมีเสถียรภาพและรับผิดชอบต่อประชากร ความแตกต่างนี้ทำให้เกิดข้อสรุปที่ค่อนข้างมีความหวัง โดยผู้เขียนยกย่อง "การทำงานร่วมกันระหว่างนโยบายการปรับตัวของสภาพภูมิอากาศและกิจกรรมสร้างสันติภาพในการบรรลุเป้าหมายร่วมกันของการพัฒนาที่ยั่งยืนและสันติภาพ" ข้อเสนอแนะเฉพาะประการหนึ่งคือการจัดลำดับความสำคัญของความพยายามในการช่วยให้ผู้คนปรับตัวเข้ากับสภาพอากาศที่เปลี่ยนแปลงไป โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อเศรษฐกิจแบบยังชีพมีส่วนทำให้เกิดภาวะโลกร้อนเพียงเล็กน้อยเท่านั้น แต่มีความเสี่ยงสูงต่อผลที่ตามมา องค์กรพัฒนาเอกชนระหว่างประเทศหลายแห่งได้เข้ามาแทรกแซงแล้ว โดยเฉพาะอย่างยิ่งในแอฟริกา เพื่อจัดทำเอกสารและเผยแพร่การปรับเปลี่ยนแนวทางปฏิบัติด้านการเกษตรที่พิสูจน์แล้วว่ามีประโยชน์มากที่สุดในการอำนวยความสะดวกในการปรับตัวให้เข้ากับสภาพภูมิอากาศที่เปลี่ยนแปลงไป
ทั่วโลก อัตราการเสียชีวิตของมนุษย์ (และไม่ใช่มนุษย์) จากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศอย่างรุนแรงนั้นน่ากังวลยิ่งกว่าสถิติและกรณีศึกษา "วัตถุประสงค์" ที่แนะนำ สองศตวรรษของการพัฒนาระบบทุนนิยม—และโดยเฉพาะอย่างยิ่งการพัฒนาทางอุตสาหกรรมและการใช้ทรัพยากรที่ไม่เคยมีมาก่อนซึ่งมีลักษณะเฉพาะตลอด 60 ปีที่ผ่านมา—ได้สร้างเงื่อนไขที่คุกคามอนาคตของทุกคน รายงานการพัฒนามนุษย์ของสหประชาชาติเมื่อเร็วๆ นี้กล่าวว่า “ไม่มีสิ่งใดแสดงให้เห็นได้ชัดเจนไปกว่าสภาพอากาศ การสร้างความมั่งคั่งทางเศรษฐกิจไม่เหมือนกับความก้าวหน้าของมนุษย์” บรรดาผู้ที่ได้รับประโยชน์น้อยที่สุดจากการเติบโตและการขยายตัวทางเศรษฐกิจที่ไม่ยั่งยืนในช่วงห้าหรือหกทศวรรษที่ผ่านมา กำลังเผชิญกับอนาคตของความทุกข์ทรมานและความคลาดเคลื่อนอย่างที่ไม่เคยมีมาก่อน
การบรรเทาผลกระทบเลวร้ายยิ่งกว่าโรค?
Uน่าเสียดายที่แนวทางแก้ไขปัญหาภาวะโลกร้อนที่ได้รับการส่งเสริมอย่างกว้างขวางที่สุดหลายประการไม่ได้ใกล้เคียงกับการแก้ไขผลกระทบที่ไม่เท่าเทียมกันอย่างมากเหล่านี้ แท้จริงแล้ว ข้อเสนอที่ได้รับความนิยมมากที่สุดบางข้อ รวมถึงการเปลี่ยนพืชอาหารไปเป็น "เชื้อเพลิงชีวภาพ" ในวงกว้าง และการจ่ายค่าธรรมเนียมโดยผู้บริโภคในภาคเหนือให้กับโครงการพัฒนาในภาคใต้ที่หวังจะ "ชดเชย" การปล่อยก๊าซเรือนกระจกส่วนบุคคล มักจะให้ผลอย่างมีนัยสำคัญ อันตรายมากกว่าผลดี
ปีที่แล้วในหน้าเหล่านี้ (Z มกราคม 2007) ฉันได้อ้างถึงการศึกษาในช่วงแรกๆ ที่แสดงให้เห็นว่าการสกัดเอทานอลจากข้าวโพดและเชื้อเพลิงไบโอดีเซลจากถั่วเหลืองอาจไม่ได้ให้วิธีแก้ปัญหามากนักสำหรับปัญหาสองประการของการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศและการลดลงของทรัพยากรเชื้อเพลิงฟอสซิล สิ่งที่โดดเด่นที่สุดในขณะนั้นคือผลที่ตามมาจากการใช้ที่ดินจากการผลิตเชื้อเพลิงเกษตรของสหรัฐฯ (ซึ่งเป็นคำที่นักเคลื่อนไหวและนักวิจารณ์ในโลกซีกโลกใต้นิยมใช้กันมากที่สุด) ตัวอย่างเช่น นักวิจัยจากมหาวิทยาลัยมินนิโซตา แสดงให้เห็นว่าข้าวโพดและถั่วเหลืองของสหรัฐฯ ในปัจจุบันทั้งหมด สามารถแทนที่ปริมาณการใช้น้ำมันเบนซินและดีเซลของเราได้ประมาณร้อยละ 3 ตามลำดับ ในปีที่ผ่านมา แรงกดดันต่อราคาธัญพืชทั่วโลกจากการเร่งตัวของเชื้อเพลิงเกษตร ทำให้เกิดวิกฤตการณ์ด้านเสบียงอาหารทั่วโลก
นักวิเคราะห์เช่น Lester Brown จาก Earth Policy Institute คาดการณ์ถึงความขัดแย้งระหว่างการบริโภคอาหารและเชื้อเพลิงมาระยะหนึ่งแล้ว บราวน์เรียกสิ่งนี้ว่า “การแข่งขันครั้งยิ่งใหญ่ระหว่างผู้คน 800 ล้านคนที่มีรถยนต์ และผู้คนที่ยากจนที่สุด 2 พันล้านคน” แต่ในปีที่ผ่านมาผลกระทบเริ่มสะท้อนไปทั่วโลก ราคาข้าวโพดโลกเพิ่มขึ้นเกือบสองเท่า เนื่องจากข้าวโพดมากกว่า 20 เปอร์เซ็นต์ของสหรัฐฯ ถูกเปลี่ยนเส้นทางไปผลิตเอทานอล ราคาข้าวสาลีพุ่งขึ้นสู่ระดับสูงสุดเป็นประวัติการณ์ เนื่องจากเกษตรกรแถบมิดเวสต์แสวงหาผลกำไรจากการเติบโตของเอทานอล โดยเปลี่ยนพื้นที่เพาะปลูกจากข้าวสาลีเป็นข้าวโพด (ข้าวสาลียังค่อนข้างทนต่อความแห้งแล้ง ในขณะที่ข้าวโพดต้องอาศัยน้ำและสารเคมีจำนวนมาก) ราคานมในตลาดโลกเพิ่มขึ้นเกือบ 60 เปอร์เซ็นต์ และผู้คนในเม็กซิโกก็เกิดความวุ่นวายเนื่องจากราคาแป้งตอร์ติญาเพิ่มขึ้นเกือบสองเท่า จีนประกาศหยุดการเปลี่ยนประเภทของธัญพืชเพื่อใช้เป็นเชื้อเพลิงในการผลิต เนื่องจากเริ่มรู้สึกถึงผลกระทบต่อราคาอาหารของประเทศเหล่านั้น แม้กระทั่งวารสารชั้นยอด การต่างประเทศ ระบุว่า “[t] เขาคลั่งไคล้เชื้อเพลิงชีวภาพกำลังควบคุมสต๊อกธัญพืชโดยไม่คำนึงถึงผลที่ตามมาที่ชัดเจน”
วิธีแก้ปัญหาที่ได้รับความนิยมมากที่สุดสำหรับภาวะที่กลืนไม่เข้าคายไม่ออกนี้มีผลกระทบที่น่าหนักใจไม่แพ้กัน ยุโรปกำลังได้รับไบโอดีเซลจากถั่วเหลืองหรือน้ำมันคาโนลาน้อยลง และมากขึ้นจากสวนปาล์มน้ำมัน ซึ่งส่วนใหญ่อยู่ในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งมาเลเซียและอินโดนีเซียได้สูญเสียป่าฝนเขตร้อนไปร้อยละ 80 ถึง 90 เนื่องจากการตัดไม้อย่างเข้มข้น ตามมาด้วยการปลูกปาล์มน้ำมันแบบเชิงเดี่ยว บราซิลกำลังไถนาภายใต้ทุ่งหญ้า Cerrado อันเป็นเอกลักษณ์สำหรับปลูกอ้อย ซึ่งเป็นที่รู้กันว่าเป็นแหล่งเอธานอลที่มีประสิทธิภาพมากกว่าข้าวโพด และกำลังร่วมมือกับนักลงทุนในสหรัฐฯ และทั่วโลกเพื่อส่งออกรูปแบบการผลิตน้ำตาลที่แสวงหาผลประโยชน์ทั่วทั้งแคริบเบียน ในขณะเดียวกัน พื้นที่เพาะปลูกถั่วเหลืองก็แพร่กระจายลึกเข้าไปในป่าอเมซอน เพื่อตอบสนองความต้องการไบโอดีเซลและอาหารสัตว์ที่เพิ่มขึ้น กลุ่มชาวนาและชนพื้นเมืองทั่วทั้งภาคใต้ทั่วโลกได้มองเห็นการผลักดันเชื้อเพลิงเกษตรว่าเป็นความพยายามเร่งขยายเพื่อขยายเกษตรกรรมเชิงอุตสาหกรรม และขับเคลื่อนเกษตรกรยังชีพออกจากที่ดินของตน
ในขณะเดียวกัน ผู้สนับสนุนเชื้อเพลิงชีวภาพ/เชื้อเพลิงเกษตรแทบทุกคนกำลังปักหลักอนาคตด้วยความหวังที่จะเปลี่ยนจากพืชอาหารไปเป็นแหล่งที่อุดมด้วยเซลลูโลสอย่างรวดเร็ว ซึ่งส่วนใหญ่เป็นต้นไม้ หญ้า และของเสียจากพืชผล ในฐานะวัตถุดิบหลักสำหรับการผลิตเชื้อเพลิงเกษตร แต่สถานการณ์เหล่านี้ก็มักจะพึ่งพาการทดแทนความหลากหลายทางชีวภาพตามธรรมชาติครั้งใหญ่ด้วยการปลูกพืชเชิงเดี่ยวของ “พืชพลังงาน” เซลลูโลสเป็นหนึ่งในสององค์ประกอบโครงสร้างหลักของเซลล์พืช มีความทนทานต่อการย่อยทางเคมีหรือทางชีวภาพอย่างมาก และพืชเชื้อเพลิงเกษตรแบบ "เซลลูโลส" ที่กำลังทดลองอยู่ในปัจจุบันใช้พลังงานมากกว่าที่ผลิตได้มาก ดังนั้น การผลักดันการใช้เชื้อเพลิงจากเซลลูโลสยังกลายเป็นเงินอุดหนุนจำนวนมหาศาลให้กับบริษัทเทคโนโลยีชีวภาพที่กำลังพยายามปรับปรุงวิศวกรรมเอนไซม์และจุลินทรีย์ และแม้กระทั่งสังเคราะห์จีโนมของแบคทีเรียใหม่ทั้งหมด ด้วยความหวังที่จะพัฒนาวิธีที่มีประสิทธิภาพในการเปลี่ยนเซลลูโลสให้เป็น เชื้อเพลิง.
แม้ว่าปัญหาด้านเทคนิคเหล่านี้จะสามารถแก้ไขได้โดยไม่เกิดผลกระทบร้ายแรงที่คาดไม่ถึง แต่ก็ยังมีมวลชีวภาพ "ส่วนเกิน" ไม่เพียงพอที่จะทำให้รถยนต์ในโลกที่มีอภิสิทธิ์ทั้งหมดยังคงใช้งานได้ “ของเสีย” ของพืชผลเป็นทรัพยากรที่สำคัญสำหรับเกษตรกรที่ต้องการคืนความอุดมสมบูรณ์ให้กับดินหลังการเก็บเกี่ยวธัญพืชและหญ้าหลายชนิดที่มักเสนอให้เป็นแหล่งเชื้อเพลิงเป็นวัชพืชที่มีพิษในหลายส่วนของโลก
ผลที่ตามมาที่น่ากังวลที่สุดประการหนึ่งของการผลักดันการใช้เชื้อเพลิงจากเซลลูโลสคือการกลับมาสนใจในพันธุวิศวกรรมของต้นไม้อีกครั้ง บริษัทที่รู้จักกันในชื่อ Arborgen ซึ่งบางส่วนเป็นเจ้าของโดย International Paper และ Mead-Westvaco ได้รับการอนุมัติจาก USDA เมื่อฤดูร้อนที่แล้ว เพื่อขยายแปลงทดลองยูคาลิปตัสหลากหลายชนิดที่ได้รับการดัดแปลงพันธุกรรมเพื่อให้ทนทานต่ออุณหภูมิที่เย็นจัด สิ่งนี้จะช่วยให้สามารถปลูกต้นไม้ที่มีการรุกรานสูงและสิ้นเปลืองทรัพยากรเหล่านี้ได้ทั่วทั้งสหรัฐอเมริกาตะวันออกเฉียงใต้ รวมถึงในเขตอบอุ่นอื่นๆ ในระดับปานกลาง ผู้สนับสนุนเทคโนโลยีนี้เรียกร้องแนวคิดอย่างต่อเนื่องว่าต้นไม้ดังกล่าวจำเป็นต่อการผลิตเชื้อเพลิงเพื่อทดแทนปิโตรเลียม ในความพยายามที่จะปลดอาวุธผู้วิพากษ์วิจารณ์และขจัดข้อกังวลทางนิเวศวิทยาในวงกว้าง ทั่วทั้งภาคใต้ทั่วโลก ผู้คนที่บริษัทจัดสรรที่ดินให้แปลงเป็นสวนต้นไม้เชิงพาณิชย์ได้เข้าร่วมการรณรงค์ทั่วโลกเพื่อป้องกันการปลูกต้นไม้ดัดแปลงพันธุกรรมในเชิงพาณิชย์ ท้ายที่สุดแล้ว ไม่มีชีวมวลบนโลกไม่เพียงพอที่จะทดแทนมวลชีวภาพที่สะสมมานานนับล้านปีซึ่งครั้งหนึ่งเคยเป็นแหล่งกักเก็บเชื้อเพลิงฟอสซิลอย่างล้นเหลือ และถูกใช้ไปอย่างรวดเร็วตลอดศตวรรษที่ผ่านมา
ในทำนองเดียวกัน แนวทางปฏิบัติที่เพิ่มมากขึ้นในการซื้อเครดิตคาร์บอนไดออกไซด์เพื่อ "ชดเชย" การปล่อยก๊าซเรือนกระจกที่มากเกินไปของผู้บริโภคที่มีฐานะร่ำรวยนั้น ได้รับการต่อต้านจากผู้ที่เป็นผู้รับมากขึ้น การชดเชยคาร์บอน ไม่ว่าจะขายทางอินเทอร์เน็ตหรือเจรจาผ่านกลไกการพัฒนาที่สะอาดของพิธีสารเกียวโต ยังสนับสนุนการเปลี่ยนป่าให้เป็นพื้นที่เพาะปลูกเชิงเดี่ยวและส่งเสริมการแทนที่ชุมชนดั้งเดิมอีกด้วย การติดตามอย่างเข้มข้นที่องค์การสหประชาชาติกำหนดอาจมีความจำเป็นเพื่อป้องกันการแสวงหาผลประโยชน์และการฉ้อโกงโดยสิ้นเชิง แต่ยังสนับสนุนพื้นที่เพาะปลูกที่เป็นเนื้อเดียวกันและขาดแคลนทางชีวภาพที่เป็นเจ้าของโดยบริษัทไม้ข้ามชาติ ในทางตรงกันข้ามกับป่าเขตร้อนและกึ่งเขตร้อนที่มีความหลากหลายทางชีวภาพอันอุดมสมบูรณ์ซึ่งเป็นที่อยู่อาศัยของชุมชนพื้นเมือง
พวกเราส่วนใหญ่มักจะมองว่าการปลูกต้นไม้เป็นกิจกรรมที่ไม่เป็นพิษเป็นภัย แต่ดังที่แลร์รี โลห์มันน์ได้บันทึกไว้ในการศึกษาของเขา “การค้าคาร์บอน: การสนทนาเชิงวิพากษ์เกี่ยวกับการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ การแปรรูป และพลังงาน” (www. thecornerhouse.org.uk) ในระดับนานาชาติ เงินทุนสำหรับการปลูกต้นไม้ (รวมถึงการเปลี่ยนแปลงทางอุตสาหกรรมต่างๆ และแม้กระทั่งสำหรับการผลิตไฟฟ้าจากแสงอาทิตย์) มักจะทำให้ความไม่เท่าเทียมกันและความสัมพันธ์ทางเศรษฐกิจกึ่งศักดินาในภูมิภาคผู้รับรุนแรงขึ้น นอกจากนี้ กระบวนการภาวะโลกร้อนได้เริ่มลดความสามารถของต้นไม้ในการดูดซับคาร์บอนไดออกไซด์อย่างวัดผลได้ เนื่องจากการหายใจในเวลากลางคืนเริ่มปล่อยก๊าซคาร์บอนมากกว่าที่ต้นไม้สามารถดูดซับผ่านการสังเคราะห์ด้วยแสงในระหว่างวัน ผลกระทบที่สร้างความเสียหายเพิ่มเติมของพายุเฮอริเคนและภัยพิบัติอื่น ๆ สามารถเปลี่ยนแม้แต่ป่าที่มีสุขภาพดีที่สุดให้กลายเป็นแหล่งปล่อยก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์สุทธิได้อย่างรวดเร็ว
การตอบสนองที่แตกต่าง
Tเขาติดตามการอภิปรายที่กำลังพัฒนาเกี่ยวกับภาวะโลกร้อนและผลกระทบที่อาจเกิดขึ้นอย่างใกล้ชิดยิ่งขึ้น ยิ่งดูเหมือนว่าเราพบว่าตัวเองกำลังจมอยู่กับความสิ้นหวังบ่อยมากขึ้นเท่านั้น โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อเราตระหนักว่า "แนวทางแก้ไข" ที่เสนอมาจำนวนเท่าใดที่ทำให้ปัญหาแย่ลงและทำให้ความไม่เท่าเทียมกันทั่วโลกรุนแรงขึ้น ผลประโยชน์อันทรงพลังในสหรัฐฯ กำลังแสวงหาเงินอุดหนุนจำนวนมหาศาลสำหรับการแก้ปัญหาที่ผิดพลาดซึ่งทำลายล้างมากขึ้นเรื่อยๆ ซึ่งรวมถึงการขยายพลังงานนิวเคลียร์และการทำให้ถ่านหินกลายเป็นของเหลว แล้วเราจะทำอย่างไร? นักวิเคราะห์ส่วนใหญ่เลือกใช้แนวทางที่ระมัดระวัง โดยพยายามปะติดปะต่อกลยุทธ์ต่างๆ ให้เพียงพอในการลด CO2 การปล่อยก๊าซเรือนกระจกในขณะที่รักษาระดับการผลิตและการบริโภคในปัจจุบัน การวิเคราะห์อย่างเป็นระบบดังกล่าวเป็นสิ่งจำเป็น และแนวทางหลายประการในการสร้างระบบพลังงานหมุนเวียนมากขึ้นจะได้รับการทบทวนในบทความต่อๆ ไป แต่ยังไม่เพียงพอและระดับการบริโภคในปัจจุบันในโลกอุตสาหกรรมไม่สามารถยั่งยืนได้ อุปสรรคทางเทคนิคในการแก้ไขปัญหาภาวะโลกร้อนมักไม่ใช่อุปสรรคที่สำคัญที่สุดด้วยซ้ำ หากเราสามารถหาทางก้าวข้ามอุปสรรคในปัจจุบันเพื่อจินตนาการและตระหนักถึงสังคมประเภทอื่น ปัญหาในการจัดแหล่งพลังงานของเราใหม่ก็จะกลายเป็นเรื่องง่ายมากขึ้น
ครั้งล่าสุดที่ขบวนการประชาชนเรียกร้องให้มีการเปลี่ยนแปลงนโยบายสิ่งแวดล้อมและพลังงานของสหรัฐฯ ครั้งใหญ่คือช่วงปลายทศวรรษ 1970 ภายหลังการคว่ำบาตรน้ำมันของ OPEC ซึ่งบังคับใช้ระหว่างสงครามอาหรับ-อิสราเอล พ.ศ. 1973 อุตสาหกรรมนิวเคลียร์และสาธารณูปโภคได้นำแผนการก่อสร้างโรงไฟฟ้านิวเคลียร์มากกว่า 300 แห่งในสหรัฐอเมริกาภายในปี พ.ศ. 2000 เจ้าหน้าที่สาธารณูปโภคและรัฐระบุชุมชนในชนบท ทั่วสหรัฐอเมริกาในฐานะที่ตั้งที่มีศักยภาพสำหรับโรงงานนิวเคลียร์แห่งใหม่ และการตอบรับที่ได้รับความนิยมนั้นรวดเร็วและไม่คาดคิด ขบวนการต่อต้านนิวเคลียร์ระดับรากหญ้าได้รวมเอาผู้กลับคืนสู่พื้นดินและชาวชนบทดั้งเดิมเข้ากับนักเคลื่อนไหวในเมืองผู้ช่ำชองและนักอนุรักษ์สิ่งแวดล้อมรุ่นใหม่ที่เคยประสบกับความหมักหมมของทศวรรษ 1960 เพียงบางส่วนเท่านั้น
ในเดือนเมษายน พ.ศ. 1977 มีผู้ถูกจับกุมมากกว่า 1,400 คนขณะพยายามเข้ายึดพื้นที่ก่อสร้างนิวเคลียร์ในเมืองชายฝั่งซีบรูค รัฐนิวแฮมป์เชียร์ โดยไม่ใช้ความรุนแรง กิจกรรมนี้ช่วยสร้างแรงบันดาลใจให้เกิดการเกิดขึ้นของพันธมิตรต่อต้านนิวเคลียร์ระดับรากหญ้าที่มีการกระจายอำนาจทั่วประเทศ มุ่งมั่นที่จะดำเนินการโดยตรงโดยไม่ใช้ความรุนแรง รูปแบบองค์กรภายในจากล่างขึ้นบน และความเข้าใจที่ซับซ้อนเกี่ยวกับความสัมพันธ์ระหว่างการเปลี่ยนแปลงทางเทคโนโลยีและสังคม กลุ่มเหล่านี้ไม่เพียงแต่รับเอาการเรียกร้องอย่างแน่วแน่สำหรับ "No Nukes" แต่กลุ่มเหล่านี้จำนวนมากได้ส่งเสริมวิสัยทัศน์ของระเบียบทางสังคมใหม่ทั้งหมด ซึ่งมีรากฐานมาจากชุมชนที่ขับเคลื่อนด้วยพลังงานแสงอาทิตย์ซึ่งมีการกระจายอำนาจ ซึ่งได้รับมอบอำนาจในการตัดสินใจอนาคตพลังงานของพวกเขาและอนาคตทางการเมืองของพวกเขาด้วย หากรัฐนิวเคลียร์แทบจะหลีกเลี่ยงไม่ได้ที่จะนำไปสู่รัฐตำรวจ เนื่องจากมีเครื่องมือรักษาความปลอดภัยขนาดใหญ่ที่จำเป็นในการปกป้องโรงงานนิวเคลียร์หลายร้อยแห่งและกากกัมมันตภาพรังสีทั่วประเทศ ระบบพลังงานจากแสงอาทิตย์อาจเป็นรากฐานสำหรับการกระจายอำนาจอย่างรุนแรงและโดยตรง รูปแบบประชาธิปไตยเพื่อสังคม
การเคลื่อนไหวนี้ประสบความสำเร็จอย่างมากในการเพิ่มอันตรายของพลังงานนิวเคลียร์ ให้เป็นข้อกังวลของสาธารณชนอย่างเร่งด่วนว่าโครงการก่อสร้างนิวเคลียร์ทั่วสหรัฐอเมริกาเริ่มถูกยกเลิก เมื่อเครื่องปฏิกรณ์นิวเคลียร์บนเกาะทรีไมล์ ใกล้เมืองแฮร์ริสเบิร์ก รัฐเพนซิลวาเนีย เกือบจะละลายในเดือนมีนาคม พ.ศ. 1979 ถือเป็นการสิ้นสุดของการขยายตัวทางนิวเคลียร์ แม้ว่ารัฐบาลบุชในปัจจุบันกำลังทำทุกอย่างที่เป็นไปได้เพื่อรับรองการฟื้นฟูพลังงานนิวเคลียร์ แต่ก็ยังไม่มีกรณีที่โรงไฟฟ้านิวเคลียร์แห่งใหม่ได้รับใบอนุญาตหรือสร้างในสหรัฐอเมริกานับตั้งแต่เกาะทรีไมล์ การเคลื่อนไหวต่อต้านนิวเคลียร์ในช่วงปลายทศวรรษ 1970 ยังก่อให้เกิดคลื่นลูกแรกของการพัฒนาที่สำคัญของเทคโนโลยีพลังงานแสงอาทิตย์และลม โดยได้รับความช่วยเหลือจากสิทธิประโยชน์ทางภาษีของรัฐบาลกลางจำนวนมากสำหรับการติดตั้งพลังงานแสงอาทิตย์ และช่วยเปิดตัวการเคลื่อนไหว "เมืองสีเขียว" ที่มีวิสัยทัศน์ ซึ่งดึงดูดจินตนาการของสถาปนิก นักวางแผน และประชาชนทั่วไป
ช่วงทศวรรษ 1970 และต้นทศวรรษ 1980 (ก่อนที่ "การปฏิวัติของเรแกน" จะเข้าครอบงำอย่างเต็มที่) เป็นช่วงเวลาที่ค่อนข้างมีความหวัง และความคิดแบบยูโทเปียก็แพร่หลายมากกว่าที่เป็นอยู่ในปัจจุบันมาก นักเคลื่อนไหวต่อต้านนิวเคลียร์บางคนมองว่าแนวโน้มใหม่ของระบบนิเวศทางสังคมซึ่งพัฒนาโดยเมอร์เรย์ บุ๊คชินและคนอื่นๆ นั้นเป็นพื้นฐานทางทฤษฎีใหม่สำหรับการเมืองและปรัชญาเชิงนิเวศน์ที่ปฏิวัติวงการ นิเวศวิทยาทางสังคมท้าทายมุมมองที่มีอยู่ทั่วไปเกี่ยวกับวิวัฒนาการของความสัมพันธ์ทางสังคมและวัฒนธรรมกับธรรมชาติที่ไม่ใช่มนุษย์ และสำรวจรากเหง้าของการครอบงำในช่วงแรกสุดของลำดับชั้นทางสังคมของมนุษย์ สำหรับนักเคลื่อนไหวในยุคนั้น การที่ Bookchin ยืนกรานว่าปัญหาสิ่งแวดล้อมส่วนใหญ่เป็นปัญหาทางสังคมและการเมือง กระตุ้นให้เกิดการตอบสนองอย่างรุนแรงต่อข้อกังวลทางนิเวศวิทยา เช่นเดียวกับวิสัยทัศน์เชิงสร้างสรรค์ของสังคมที่เปลี่ยนแปลงโดยพื้นฐาน
วิสัยทัศน์ทางสังคมที่สร้างใหม่อย่างรุนแรงนั้นค่อนข้างหายากในบรรยากาศทางการเมืองในปัจจุบัน ซึ่งถูกครอบงำด้วยสงครามที่ไม่มีที่สิ้นสุดและความไม่เท่าเทียมกันที่เพิ่มมากขึ้น แต่ความไม่พอใจต่อสภาพที่เป็นอยู่นั้นขยายวงกว้างและลึกซึ้งในหลายภาคส่วนของประชากรสหรัฐฯ ในขณะที่วาทกรรมของชนชั้นสูงและสื่อองค์กรยังคงผลักดันให้เกิดการถกเถียงทางการเมืองอย่างถูกต้อง และนักการเมืองของทั้งสองฝ่ายต่างก็ปฏิบัติตามอย่างฉับไว การสำรวจความคิดเห็นครั้งแล้วครั้งเล่าชี้ให้เห็นถึงศักยภาพสำหรับการเปิดประเทศครั้งใหม่ ซึ่งเกินขอบเขตของสิ่งที่กลายเป็นที่ยอมรับทางการเมืองไปแล้ว ยิ่งผู้คนบริโภคอาหารมากขึ้น และยิ่งมีหนี้สินเพิ่มมากขึ้น คนส่วนใหญ่ก็ดูเหมือนจะไม่ค่อยพอใจกับโลกธุรกิจเหมือนเช่นเคย
ภาวะโลกร้อนสามารถเป็นตัวแทนของอนาคตแห่งความขาดแคลนและความขาดแคลนสำหรับทุกคน ยกเว้นคนที่ร่ำรวยที่สุดในโลกหรือภาวะฉุกเฉินระดับโลกนี้สามารถบังคับให้เราจินตนาการถึงสังคมที่เปลี่ยนแปลงไปอย่างสิ้นเชิง ทั้งในภาคเหนือและภาคใต้ ที่ซึ่งชุมชนของผู้คนได้รับพลังใหม่ในการสร้างอนาคตของตนเองใหม่ . วิกฤตนี้สามารถผลักดันเราให้หลุดพ้นจากเศรษฐกิจโลกที่กินสัตว์อื่นซึ่งเพิ่มคุณค่าให้กับชนชั้นสูงอย่างเหลือเชื่อ ขณะเดียวกันก็ปล่อยให้พวกเราที่เหลือต้องดิ้นรนไล่ตามเศษเล็กเศษน้อย เวลานั้นสั้นเกินไปและทัศนคติก็มืดมนเกินไปที่จะจัดการกับวิธีแก้ปัญหาที่ผิดพลาดในสถานะที่เป็นอยู่ แต่เราสามารถยอมรับศักยภาพในการสร้างสรรค์ใหม่ของวิสัยทัศน์ทางสังคมและการเมืองทางนิเวศที่รุนแรง ป้องกันภัยพิบัติ และเริ่มก้าวไปสู่อนาคตที่แตกต่างโดยพื้นฐาน ในฐานะนักเขียนใน ประเทศ เมื่อเร็วๆ นี้สรุปการประเมินหนังสือสองเล่มของเธอเกี่ยวกับการผงาดขึ้นของสิทธิสุดโต่งในสหรัฐอเมริกาว่า “บางครั้งความเต็มใจที่จะเป็นคนหัวรุนแรงเท่านั้นที่ทำให้เกิดการเปลี่ยนแปลงจริงๆ”
Z
หนังสือของ Brian Tokar ได้แก่ ขายดิน, ออกแบบชีวิตใหม่? และ ผู้ค้ายีน.