เมื่อสิบปีที่แล้ว ในเดือนมีนาคม พ.ศ. 2003 ชาวอิรักเตรียมพร้อมสำหรับการโจมตีที่ "น่าตกใจและน่าเกรงขาม" ที่สหรัฐฯ วางแผนที่จะโจมตีพวกเขา สื่อมวลชนที่หลั่งไหลเข้ามาโจมตีทำให้ชาวอิรักมั่นใจว่าการโจมตีที่ป่าเถื่อนกำลังเกิดขึ้น ตอนนั้นฉันอาศัยอยู่ในแบกแดด พร้อมด้วยนักเคลื่อนไหว Voices in the Wilderness คนอื่นๆ ที่มุ่งมั่นที่จะอยู่ในอิรัก ไม่ว่าอะไรจะเกิดขึ้นก็ตาม เราไม่ต้องการให้สงครามทางทหารและเศรษฐกิจที่นำโดยสหรัฐฯ ตัดสายสัมพันธ์ที่เติบโตระหว่างเรากับชาวอิรักที่เป็นเพื่อนกับเราในช่วงเจ็ดปีที่ผ่านมา ตั้งแต่ปี 1996 เราได้เดินทางไปอิรักหลายครั้งโดยถือยาสำหรับเด็กและครอบครัวที่นั่น ถือเป็นการละเมิดมาตรการคว่ำบาตรทางเศรษฐกิจอย่างเปิดเผยซึ่งมุ่งเป้าไปที่กลุ่มคนที่อ่อนแอที่สุดในสังคมอิรัก ได้แก่ คนยากจน คนชรา และเด็ก ๆ
ฉันยังคงรู้สึกถูกหลอกหลอนโดยเด็กๆ รวมถึงพ่อแม่ที่อกหักซึ่งเราพบในโรงพยาบาลอิรัก
“ฉันคิดว่าฉันเข้าใจ” มาร์ติน โธมัส เพื่อนของฉัน ซึ่งเป็นพยาบาลจากสหราชอาณาจักรพึมพำ ขณะที่เขานั่งอยู่ในแผนกกุมารเวชศาสตร์ในโรงพยาบาลแบกแดดเมื่อปี 1997 พยายามทำความเข้าใจความจริงอันน่าสะพรึงกลัวนี้ “มันเป็นโทษประหารสำหรับเด็กทารก” เด็กเกือบทั้งหมดถูกตัดสินประหารชีวิต บางคนต้องดิ้นดิ้นไปมาด้วยความเจ็บปวดบนเสื่อที่เปื้อนเลือดโดยไม่มียาแก้ปวดมาหลายวัน บ้างก็ตายอย่างรวดเร็วและสูญสลายไปด้วยโรคที่มากับน้ำ เมื่อของเหลวไหลออกจากร่างกาย พวกมันก็ดูเหมือนผลไม้เหี่ยวเฉาและเน่าเสีย พวกเขาสามารถมีชีวิตอยู่ได้ ควรมีชีวิตอยู่อย่างแน่นอน - หัวเราะ เต้นรำ วิ่งและเล่น - แต่กลับถูกลงโทษอย่างโหดร้ายและถึงตายโดยการคว่ำบาตรทางเศรษฐกิจที่คาดว่าจะมีจุดประสงค์เพื่อลงโทษเผด็จการที่พลเรือนไม่สามารถควบคุมได้
สงครามสิ้นสุดลงเพื่อเด็กๆ เหล่านั้น แต่ไม่เคยสิ้นสุดสำหรับผู้รอดชีวิตที่มีความทรงจำเกี่ยวกับพวกเขา
ในทำนองเดียวกัน ผลกระทบของการวางระเบิดของสหรัฐฯ ยังคงดำเนินต่อไปอย่างล้นเหลือและไม่สามารถป้องกันได้
เมื่อมาถึงแบกแดด เราจะมุ่งหน้าไปยังโรงแรมอัลฟานาร์ซึ่งเคยเป็นที่พักของคณะผู้แทนหลายคณะก่อนหน้านี้เสมอ
บ่อยครั้งที่ชาวต่างชาติเช่นเราเป็นลูกค้าเพียงรายเดียวของโรงแรมในช่วงหลายปีที่ผ่านมา เมื่อมาตรการคว่ำบาตรทางเศรษฐกิจส่งผลกระทบต่อเศรษฐกิจของอิรักและทำลายโครงสร้างพื้นฐานของพวกเขา แต่ในช่วงต้นเดือนมีนาคม พ.ศ. 2003 ห้องพักเต็มอย่างรวดเร็วที่ Al Fanar เจ้าของได้เชิญสมาชิกในครอบครัว เพื่อนบ้าน และลูกๆ ของพวกเขาให้ย้ายเข้ามา บางทีหวังว่าสหรัฐฯ จะไม่โจมตีที่อยู่อาศัยซึ่งเป็นที่รู้จักสำหรับชาวต่างชาติ
พ่อแม่ในอิรักตั้งชื่อตัวเองตามลูกคนโต อบู มิลาดาห์ พ่อของเด็กหญิงตัวเล็ก ๆ สองคน มิลาดาห์และไซนับ เป็นเสมียนแผนกต้อนรับส่วนหน้าของโรงแรม เขาจัดการให้อุมม์ มิลาดาห์ ภรรยาของเขาย้ายไปที่โรงแรมพร้อมกับลูกสาวตัวน้อยสองคน อุมม์ มิลาดาห์ยินดีต้อนรับเราอย่างอบอุ่นในการผูกมิตรกับลูกๆ ของเธอ ถือเป็นการได้รับการปล่อยตัวอย่างมีความสุขที่ได้หัวเราะและเล่นกับเด็กๆ และการแสดงตลกและเกมของเราอย่างน้อยก็ทำให้อุมม์ มิลาดาห์หันเหความสนใจจากความวิตกกังวลที่เพิ่มขึ้นของเธอในขณะที่เรารอให้สหรัฐฯ ทิ้งระเบิดและขีปนาวุธลงมาใส่เรา
เมื่อการโจมตีเริ่มต้นขึ้น มักจะเห็นอุมม์ มิลาดาห์สั่นเทาอย่างควบคุมไม่ได้ด้วยความกลัว ทั้งกลางวันและกลางคืน การระเบิดจะทำให้หน้าต่างสั่นสะเทือน และทำให้กำแพงของ Al Fanar สั่นสะเทือน เสียงระเบิดที่หูแตกและเสียงที่ดังจนน่าสะอิดสะเอียนจะเกิดขึ้นจากทุกทิศทางทั้งใกล้และไกลภายในสองสัปดาห์ข้างหน้า ฉันมักจะอุ้มมิลาดาห์ซึ่งอายุ 3 ขวบและไซนับ น้องสาวคนเล็กของเธออายุ 1 ครึ่งปีไว้ในอ้อมแขนของฉัน นั่นคือเหตุผลที่ฉันตระหนักว่าพวกเขาทั้งสองเริ่มกัดฟันแล้ว เช้า เที่ยง และกลางคืน หลายครั้งที่เราเห็น Dima วัย 8 ขวบ; ลูกสาวของพนักงานโรงแรมอีกคนหนึ่ง จ้องมองพ่อของเธอด้วยปัสสาวะของตัวเองด้วยความอับอาย สูญเสียการควบคุมกระเพาะปัสสาวะในวันแรกของเรื่อง "ช็อคและตกตะลึง"
และหลายสัปดาห์ต่อมา เมื่อระเบิดสิ้นสุดลงในที่สุด เมื่อเราหายใจออกได้เล็กน้อย โดยตระหนักว่าเราทุกคนรอดชีวิตมาได้แล้ว ฉันก็อยากจะพามิลาดาห์และไซนับออกไปข้างนอก ฉันอยากให้พวกเขาสัมผัสถึงความอบอุ่นของดวงอาทิตย์ แต่ก่อนอื่น ฉันต้องไปหาแม่ของพวกเขาก่อน อยากรู้ว่าเธอรู้สึกว่ามันใช่สำหรับฉันที่จะออกไปกับลูกๆ ของเธอหรือไม่
เธอนั่งอยู่ในล็อบบี้ของโรงแรม มองดูเหตุการณ์ภายนอก นาวิกโยธินสหรัฐฯ กำลังคลี่มัดลวดหนามขนาดใหญ่เพื่อตั้งจุดตรวจด้านนอกโรงแรมของเราทันที รถจี๊ปทหารสีเบจ รถขนส่งบุคลากรติดอาวุธ รถถัง และรถฮัมวี เรียงรายไปตามถนนในแต่ละทิศทาง น้ำตาไหลอาบหน้าของอุมม์ มิลาดาห์ “ฉันไม่เคยคิดมาก่อนว่าสิ่งนี้จะเกิดขึ้นกับประเทศของฉัน” เธอกล่าว “และฉันรู้สึกเศร้ามาก และความโศกเศร้านี้ ฉันคิดว่ามันจะไม่มีวันหายไป”
เธอเป็นศาสดาพยากรณ์ที่น่าเศร้า
สงครามเพิ่งจบลงสำหรับผู้ที่เสียชีวิตระหว่างการวางระเบิดและการรุกราน "ช็อกและน่าเกรงขาม" และจะต้องยุติลงอย่างกะทันหันสำหรับผู้เสียชีวิตหลายพันคนในช่วงปีต่อ ๆ มาของการยึดครองของทหารและสงครามกลางเมือง แต่จะไม่สิ้นสุดสำหรับผู้รอดชีวิต
ผลกระทบดำเนินต่อไปอย่างล้นเหลือและไม่อาจป้องกันได้
ผลกระทบของสงครามยังคงดำเนินต่อไปสำหรับผู้คน 2.2 ล้านคนที่ต้องพลัดถิ่นจากเหตุระเบิดและความโกลาหล ซึ่งวิถีชีวิตของพวกเขาถูกทำลายอย่างไม่สามารถแก้ไขได้ และกลายเป็นผู้ลี้ภัยในประเทศอื่น ซึ่งถูกพลัดพรากจากผู้เป็นที่รักและไม่น่าจะทวงคืนบ้านและชุมชนได้ พวกเขาต้องรีบหนี ภายในอิรัก มีผู้พลัดถิ่นภายในประเทศประมาณ 2.8 ล้านคน อ้างอิงจากข้อมูลของ Refugees International “ด้วยความกลัวอยู่ตลอดเวลา โดยการเข้าถึงที่พักพิง อาหาร และบริการขั้นพื้นฐานมีจำกัด".
สงครามยังไม่สิ้นสุดสำหรับผู้ที่รอดชีวิตจากการทรมานหรือผู้ที่ปฏิบัติตามคำสั่งด้วยการกลายเป็นผู้ทรมาน
และมันก็ไม่ได้จบลงสำหรับผู้เสียภาษีของสหรัฐฯ หลายรุ่นที่จะจ่ายเงินให้กับสงครามที่นักเศรษฐศาสตร์ Linda Bilmes และ Joseph Stiglitz ตีราคาไว้จนถึงตอนนี้ 4 ล้านล้านดอลลาร์.
สำหรับแบรดลีย์ แมนนิ่ง ซึ่งความเห็นอกเห็นใจอย่างกล้าหาญได้เปิดโปงการกระทำผิดทางอาญาของขุนศึกสหรัฐฯ ที่สมรู้ร่วมคิดในการทรมาน การสังหารหมู่ และการประหารชีวิต สงครามยังไม่สิ้นสุดอย่างแน่นอน เขาใช้ชีวิตในฐานะวีรบุรุษสงครามผู้โดดเดี่ยวและผู้แจ้งเบาะแส โดยต้องเผชิญกับการติดคุกหลายสิบปีหรืออาจถึงชีวิต
สงครามอาจไม่สิ้นสุดสำหรับทหารผ่านศึกที่เก็บบาดแผลทั้งทางร่างกายและจิตใจซึ่งจะคงอยู่ไปจนกว่าพวกเขาจะตาย เมื่อวันที่ 19 มีนาคมthในวันครบรอบ 10 ปีของการรุกรานที่น่าตกใจและน่าเกรงขาม สมาชิกทหารผ่านศึกอิรักต่อต้านสงครามร่วมกับศูนย์สิทธิตามรัฐธรรมนูญและกลุ่มนักเคลื่อนไหวอื่น ๆ จะรวมตัวกันที่หน้าทำเนียบขาวในกรุงวอชิงตัน ดี.ซี. เพื่อริเริ่มโครงการริเริ่มที่อ้างว่า สิทธิในการรักษา. ถูกต้องแล้วที่พวกเขากำลังเรียกร้องให้มีการดูแลสุขภาพ ความรับผิดชอบ และการชดใช้ และพวกเขาก็เรียกร้องการสนับสนุนจากเราเช่นกัน
ประเทศที่เจริญแล้วจะรับฟังเสียงเรียกร้องของพวกเขา ประเทศที่เจริญแล้วจะเรียกร้องการชดใช้อย่างจริงใจต่อประชาชนชาวอิรัก และยุติการแทรกแซงกิจการภายในของพวกเขา จะได้รับอิสรภาพและการยกย่องอย่างเป็นทางการสำหรับผู้แจ้งเบาะแสเช่นแบรดลีย์ แมนนิ่ง และจะเริ่มปลดปล่อยตัวเองอย่างรวดเร็วจากการยอมจำนนต่อขุนศึกและผู้หาผลประโยชน์จากสงคราม เคยถูกถามคานธีว่า “คุณคิดอย่างไรกับอารยธรรมตะวันตก” และมีชื่อเสียง เขาตอบว่า “ฉันคิดว่ามันจะเป็นความคิดที่ดี”
เคทีเคลลี่ ([ป้องกันอีเมล]) พิกัดเสียงสำหรับความอหิงสาสร้างสรรค์ (www.vcnv.org) และเผยแพร่ผ่าน พีซวอยซ์.