เป็นเรื่องง่ายพอที่จะเล่าถึงสิ่งที่ผิดพลาดในปี 2007
แต่มันก็ไม่ได้แย่ไปเสียทั้งหมด ไม่เพียงแต่ขบวนการระดับรากหญ้าและการรณรงค์ของพลเมือง — และบางครั้งรัฐบาลที่ตอบสนองต่อข้อเรียกร้องของสาธารณะ — เอาชนะและต่อต้านการคว้าอำนาจขององค์กรนับไม่ถ้วน พวกเขายังได้รับชัยชนะที่สำคัญอย่างยิ่งและได้รับการยืนยันด้วย
เช่นเดียวกับปีใหม่ทุกๆ ปี ปี 2008 มอบความหวังครั้งใหม่และโอกาสในการเริ่มต้นสิ่งใหม่ๆ มีการเพิ่มขึ้นที่สำคัญบางประการในปี 2007 ซึ่งบ่งชี้ว่ากองกำลังตอบโต้ต่ออำนาจขององค์กรที่กระจุกตัวกำลังเพิ่มสูงขึ้น
รายการชัยชนะ 10 รายการต่อไปนี้จากปี 2007 ไม่ได้อ้างว่ารวมทุกอย่างไว้แล้ว และชัยชนะเกือบทั้งหมดเป็นบางส่วนและถูกแทรกแซง ไม่ว่าพวกเขาจะประสบความสำเร็จอย่างเต็มที่หรือไม่นั้นก็ขึ้นอยู่กับสิ่งที่เกิดขึ้นในปี 2008 และต่อๆ ไป มีแนวคิดเกี่ยวกับชัยชนะที่ควรเพิ่มลงในรายการนี้หรือไม่? ส่งข้อความถึงฉัน ([ป้องกันอีเมล]) หรือแสดงความคิดเห็นในบล็อก
1. การเปลี่ยนแปลงทางวัฒนธรรมเรื่องภาวะโลกร้อน
มีก้าวเล็กๆ มากมายเพื่อรับมือกับความท้าทายที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในยุคของเรา ซึ่งรวมถึงสหรัฐอเมริกา ซึ่งเป็นประเทศที่สร้างมลพิษคาร์บอนที่ใหญ่ที่สุด สภาผู้แทนราษฎรแห่งสหรัฐอเมริกาผ่านร่างกฎหมายพลังงานอันน่านับถือ การเรียกเก็บเงินค่าพลังงานที่นำมาใช้ในท้ายที่สุดจะช่วยปรับปรุงประสิทธิภาพการใช้พลังงานในสหรัฐอเมริกาได้เล็กน้อย รัฐในสหรัฐฯ หลายรัฐกำลังทำอะไรมากกว่านี้ ที่สำคัญที่สุดคือกำหนดให้ระบบสาธารณูปโภคด้านไฟฟ้าต้องจัดหาพลังงานในปริมาณที่เพิ่มขึ้นจากแหล่งพลังงานหมุนเวียน เซียร่าคลับและกลุ่มรากหญ้าได้รวมตัวกันเพื่อเอาชนะข้อเสนอโรงไฟฟ้าถ่านหินหลายสิบข้อ กรอบอนุสัญญาสหประชาชาติว่าด้วยการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศซึ่งจัดขึ้นที่บาหลีในเดือนธันวาคมจบลงด้วยความสิ้นหวัง ต้องขอบคุณการไม่ยอมรับของสหรัฐฯ เป็นส่วนใหญ่ แต่แม้แต่ที่บาหลีก็มีข้อตกลงว่าการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศเป็นภัยคุกคามที่แท้จริง
ประเด็นสุดท้ายนี้น่าจะเป็นความสำเร็จหลักของปี 2007 ปัจจุบันไม่มีข้อโต้แย้งที่จริงจังเกี่ยวกับความเป็นจริงของการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศและความจำเป็นในการดำเนินการ ในอนาคตข้างหน้า ความท้าทายคือการสร้างเจตจำนงทางการเมืองในการลดการปล่อยก๊าซคาร์บอนอย่างมีความหมายทันทีและในระยะยาว
2. ธนาคารแห่งภาคใต้
ประเทศในละตินอเมริการวมตัวกันเพื่อเปิดตัว Bank of the South ซึ่งเป็นความพยายามที่จะสร้างทางเลือกให้กับธนาคารโลกและกองทุนการเงินระหว่างประเทศ ประเทศในละตินอเมริกา ไม่ใช่แค่เวเนซุเอลา กำลังให้การสนับสนุนสถาบันใหม่ ซึ่งจะให้เงินกู้โครงการ โดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับโครงการริเริ่มเพื่ออำนวยความสะดวกในการบูรณาการในระดับภูมิภาค
Mark Weisbrot จากศูนย์วิจัยเศรษฐกิจและนโยบายกล่าวว่า "ในทางการเมือง ธนาคารใหม่ถือเป็นการประกาศอิสรภาพของอเมริกาใต้อีกฉบับหนึ่ง ซึ่งผลจากการเปลี่ยนแปลงของยุคสมัยในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา ทำให้ตอนนี้เป็นอิสระจากสหรัฐอเมริกามากกว่า ยุโรปอยู่ครับ”
3. การรักษาผู้ติดเชื้อเอชไอวี/เอดส์
ผู้ติดเชื้อเอชไอวี/เอดส์ประมาณ 2.5 ล้านถึง 3 ล้านคนในประเทศกำลังพัฒนากำลังได้รับการรักษาด้วยยาต้านไวรัสเพื่อช่วยชีวิต สิ่งนี้เป็นไปได้เนื่องจากการรณรงค์โดยผู้ติดเชื้อเอชไอวี/เอดส์ในประเทศกำลังพัฒนาและพันธมิตรในประเทศร่ำรวย ประการแรก การรณรงค์ของนักเคลื่อนไหวและการแข่งขันที่เร็วขึ้นทำให้ราคายาช่วยชีวิตลดลงจากมากกว่า 10,000 ดอลลาร์ต่อปีต่อคน ในบางกรณี เหลือไม่ถึง 100 ดอลลาร์ต่อคน จากนั้นนักรณรงค์ก็ประสบความสำเร็จในการเรียกร้องเงินช่วยเหลือเพื่อช่วยชีวิตผู้คน
ความครอบคลุมการรักษามีความต้องการเพียงประมาณหนึ่งในสี่ถึงหนึ่งในสาม และความต้องการทั่วโลกจะเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วในปีต่อๆ ไป จำเป็นต้องมีเงินทุนระหว่างประเทศและประเทศกำลังพัฒนาเพิ่มมากขึ้น และจะมีข้อพิพาทอย่างต่อเนื่องเกี่ยวกับปัญหาสิทธิบัตรและเภสัชกรรม แต่ความคืบหน้าที่สำคัญกำลังดำเนินอยู่
4. ไทยและบราซิลคว่ำบาตรยารายใหญ่
ในเดือนมกราคม ประเทศไทยได้ออกใบอนุญาตภาคบังคับ — การอนุญาตสำหรับการแข่งขันชื่อสามัญสำหรับผลิตภัณฑ์ที่ยังคงมีสิทธิบัตร — สำหรับยาสองชนิด การดำเนินการนี้เป็นไปตามใบอนุญาตบังคับก่อนหน้านี้ในเดือนธันวาคม พ.ศ. 2006 ผลที่ตามมาคือราคายาที่ลดลงทำให้ประเทศไทยสามารถขยายการรักษาในระบบสาธารณสุขได้อย่างมีนัยสำคัญ โดยราคายาสำหรับโรคหัวใจลดลงร้อยละ 98 และเป็นเพียงราคาเริ่มต้นที่ลดลงสำหรับโรคเอดส์ ยาทำให้ประเทศสามารถจัดหายาให้กับประชาชนได้อีก 20,000 คน
บราซิลทำตามแบบอย่างของไทยในเดือนพฤษภาคม โดยออกใบอนุญาตบังคับสำหรับยารักษาโรคเอดส์ที่สำคัญของตนเอง
ใบอนุญาตภาคบังคับทำให้บริษัทยาลดราคายารักษาโรคเอดส์ที่สำคัญทั่วโลก Abbott Laboratories ลดราคายารักษาโรคเอดส์ที่สำคัญของประเทศที่มีรายได้ปานกลางลง 55 เปอร์เซ็นต์
5. ช่องโหว่ทางภาษีของมหาเศรษฐีถูกตรวจสอบอย่างละเอียด
ปี 2007 ได้รับความสนใจครั้งใหม่มุ่งเน้นไปที่รายได้ของผู้จัดการกองทุนส่วนบุคคลและกองทุนเฮดจ์ฟันด์ที่ร่ำรวยมหาศาลในสหรัฐอเมริกา และข้อเท็จจริงอันน่าทึ่งที่ว่าพวกเขาใช้ประโยชน์จากช่องโหว่ทางภาษีเพื่อลดอัตราภาษีให้น้อยกว่าอัตราภาษีของเลขานุการ
ช่องโหว่ "ดอกเบี้ยที่เรียกเก็บ" ช่วยให้ผู้จัดการกองทุนส่วนบุคคลและกองทุนเฮดจ์ฟันด์กำหนดลักษณะของค่าธรรมเนียมการจัดการส่วนใหญ่ ซึ่งก็คือการตัดผลกำไรที่สูงมากสำหรับนักลงทุน เนื่องจากเป็นรายได้จากการเพิ่มทุน แทนที่จะเป็นรายได้ปกติ นั่นหมายความว่าพวกเขาสามารถจ่ายภาษีของรัฐบาลกลางได้ในอัตราร้อยละ 15 แทนที่จะเป็น 35 เปอร์เซ็นต์
สภาผู้แทนราษฎรผ่านร่างกฎหมายเพื่อขจัดช่องโหว่ดังกล่าว แต่ล้มเหลวในวุฒิสภา
อย่างไรก็ตามปัญหาจะไม่หายไป เดมอน ซิลเวอร์ส จาก AFL-CIO กล่าวว่า "ในที่สุด ผู้คนก็ตระหนักได้ว่าคนอเมริกันที่ร่ำรวยที่สุดไม่ยอมจ่ายภาษีเลย"
6. ค่าแรงขั้นต่ำของสหรัฐฯ เพิ่มขึ้น
มันยังห่างไกลจากจุดที่ควรจะเป็น แต่การสนับสนุนจากประชาชนในการเพิ่มค่าแรงขั้นต่ำบังคับให้วุฒิสภาพรรครีพับลิกันต้องยอมรับในเดือนพฤษภาคมให้ขึ้นอัตราค่าจ้างขั้นต่ำ
คนงานที่ได้รับค่าจ้างต่ำที่สุดในสหรัฐอเมริกา (ไม่นับคนงานในฟาร์มและคนอื่นๆ ที่ได้รับการยกเว้น) จะได้รับรายได้ 7.25 ดอลลาร์ในปี 2009 ผลที่ตามมาคือคนงานประมาณ 13 ล้านคนจะได้เห็นค่าแรงเพิ่มขึ้น
7. McDonald's ตกลงที่จะจ่ายเงินให้กับผู้เก็บมะเขือเทศมากขึ้น
เมื่อเดือนเมษายน แมคโดนัลด์ตกลงที่จะจ่ายเงินเพิ่มอีก XNUMX ปอนด์สำหรับมะเขือเทศที่ใช้ โดยเงินพิเศษนี้จะถูกส่งไปยังคนงานในฟาร์มในฟลอริดาโดยตรง
McDonald's เห็นด้วยกับข้อตกลงนี้เพื่อตอบสนองต่อแคมเปญคนงานในฟาร์มซึ่งประสานงานโดยแนวร่วมของคนงาน Immokalee ก่อนหน้านี้กลุ่มพันธมิตรได้รับชัยชนะเช่นเดียวกันกับทาโก้เบลล์
คนงานในฟาร์มมีรายได้ประมาณ 10,000 เหรียญต่อปี หากอุตสาหกรรมทั้งหมดดำเนินไปตามข้อตกลงเพนนีต่อปอนด์ ค่าจ้างคนงานในฟาร์มจะเพิ่มขึ้นประมาณร้อยละ 75
น่าเสียดายที่ Florida Tomato Growers Exchange ที่ไม่ยอมปฏิบัติตามข้อตกลงของ McDonald โดยอ้างว่าจะฝ่าฝืนกฎของรัฐบาลกลางและรัฐที่ไม่มีชื่อ McDonald's จ่ายเงินเพิ่มเป็น Escrow
ในขณะเดียวกัน Coalition of Immokalee Workers กำลังมุ่งเน้นไปที่ Burger King ซึ่ง Goldman Sachs เป็นเจ้าของส่วนใหญ่และการดำเนินงานด้านหุ้นนอกตลาดอื่น ๆ พวกเขายังคงปฏิเสธความต้องการเพนนีต่อปอนด์ ซึ่งจะทำให้เบอร์เกอร์คิงต้องเสียเงินประมาณ 250,000 ดอลลาร์ต่อปี
8. ค่าธรรมเนียมของโรงเรียนจะยุติลง
เป็นเวลาหลายทศวรรษที่ธนาคารโลกและหน่วยงานระหว่างประเทศอื่นๆ ได้สั่งให้ประเทศกำลังพัฒนาเรียกเก็บค่าธรรมเนียมการศึกษาและค่าธรรมเนียมผู้ใช้ด้านสุขภาพ เช่น ค่าไปโรงเรียน หรือค่าเข้ารับการรักษาพยาบาล ผลลัพธ์ก็คือ เด็กยากจน (โดยเฉพาะเด็กผู้หญิง) ถูกห้ามไม่ให้เข้าโรงเรียน และคนป่วยจากครอบครัวยากจนถูกปฏิเสธไม่ให้เข้ารับการรักษาพยาบาล
ค่ารักษาพยาบาลยังคงมีอยู่อย่างแพร่หลาย แต่ในที่สุดค่าธรรมเนียมของโรงเรียนประถมศึกษาก็ถูกยกเลิกไปในหลายประเทศที่ยากจนที่สุดในโลก ส่วนหนึ่งเนื่องมาจากกฎหมายของสหรัฐอเมริกาในปี 2000 ที่กำหนดให้สหรัฐฯ คัดค้านเงินกู้ของธนาคารโลกที่รวมค่าธรรมเนียมผู้ใช้ด้วย
UNESCO ระบุว่าการลงทะเบียนเรียนในระดับประถมศึกษาเพิ่มขึ้น 36 เปอร์เซ็นต์ในอนุภูมิภาคทะเลทรายซาฮารา และ 22 เปอร์เซ็นต์ในเอเชียใต้และตะวันตกระหว่างปี 1999 ถึง 2005 "สาเหตุส่วนใหญ่เกิดจากการยกเลิกค่าเล่าเรียนของโรงเรียนประถมศึกษาใน 14 ประเทศ" Global Action for Children กล่าว “มาตรการที่ก้าวล้ำนี้ทำให้สนามแข่งขันเท่าเทียมกัน ทำให้เด็กที่ยากจนที่สุดในโลกจำนวนมากสามารถเข้าถึงประตูบ้านของโรงเรียนได้”
9. ลงโทษผู้เสพยาปกขาว
ในเดือนพฤษภาคม ผู้ผลิต Oxycontin ซึ่งเป็นยาแก้ปวดที่เสพติดอย่างมาก ได้สารภาพในข้อหาใช้ยี่ห้อยาในทางที่ผิด Purdue Pharma จะจ่ายเงินมากกว่า 600 ล้านดอลลาร์ที่เกี่ยวข้องกับการสารภาพผิด
Oxycontin ให้ประโยชน์หลักแก่ผู้ป่วยโรคมะเร็งและผู้ที่มีอาการปวดเรื้อรัง แต่มีแนวโน้มที่จะถูกทำร้าย เป็นที่นิยมโดยเฉพาะใน Appalachia ซึ่งรู้จักกันในชื่อเฮโรอีนคนบ้านนอก
อัยการสหรัฐฯ จอห์น บราวน์ลี กล่าวว่า มีผู้เสียชีวิตหลายรายอันเป็นผลมาจากการใช้ Oxycontin ในทางที่ผิด คดีของรัฐบาลกลางต่อ Purdue กล่าวหาว่าตัวแทนฝ่ายขายทำให้ผู้ให้บริการด้านสุขภาพเข้าใจผิด รวมถึงผู้ที่ไม่ใช่ผู้เชี่ยวชาญในการจัดการความเจ็บปวด เกี่ยวกับคุณสมบัติเสพติดของ Oxycontin
Purdue ซึ่งเป็นบริษัทเอกชนในคอนเนตทิคัต ได้เปิดตัวความพยายามที่สำคัญเพื่อหลีกเลี่ยงการถูกดำเนินคดี รวมถึงการจ้าง Rudy Giuliani เพื่อพบปะกับอัยการและโต้แย้งการฟ้องร้อง
แต่ Brownlee ปฏิเสธที่จะถอยกลับ แม้ว่าเขาจะให้สัมปทานบ้างก็ตาม เขาตกลงที่จะไม่ตั้งข้อหาผู้บริหารของบริษัทในความผิดทางอาญา (สามคนมีความผิดในคดีลหุโทษ) และเขาตกลงที่จะยอมรับคำสารภาพว่ามีความผิดจากบริษัทในเครือของ Purdue โดยปล่อยให้ผู้ปกครองมีอิสระในการขายยาให้กับ Medicare และโครงการของรัฐบาลกลางอื่นๆ ต่อไป รัฐบาลอาจลงเอยอย่างหนักกับ "ผู้เสพยาปกขาว" ดร. ซิดนีย์ วูล์ฟ จากกลุ่มวิจัยด้านสุขภาพของประชาชนกล่าว
10. การนับถอยหลังของบุชเริ่มต้นขึ้น
อีกเพียง 385 วันของระบอบการปกครองของบุช
สวัสดีปีใหม่!
Robert Weissman เป็นบรรณาธิการของ Multinational Monitor ในกรุงวอชิงตัน ดี.ซี. และผู้อำนวยการ Essential Action