“ถึงเวลาสำหรับการเปลี่ยนแปลง…การเปลี่ยนแปลงที่แท้จริง” นั่นคือสโลแกนของ Bernie Sanders ในการรณรงค์หาเสียงให้กับนายกเทศมนตรีเบอร์ลิงตันเมื่อปี 1981 การแข่งขันเริ่มต้นขึ้นด้วยการยิงระยะไกล แต่แซนเดอร์สได้เปลี่ยนการดำเนินการที่ผูกเชือกรองเท้าของเขาให้กลายเป็นความท้าทายอย่างแท้จริง อย่างไรก็ตาม แม้ในวันเลือกตั้งวันที่ 3 มีนาคม พ.ศ. 1981 ผู้ดำรงตำแหน่งและองครักษ์เก่าจากพรรคเดโมแครตยังคงทำนายชัยชนะอย่างเด็ดขาด อย่างไรก็ตาม โรนัลด์ เรแกนได้รับเลือกเป็นประธานาธิบดีเมื่อสี่เดือนก่อน พวกเขาสันนิษฐานว่าแซนเดอร์สไม่ใช่ภัยคุกคาม ไม่มีอะไรมากไปกว่าฝ่ายซ้ายที่พุ่งพรวดซึ่งมีพรสวรรค์ในการดึงดูดความสนใจของสื่อ
แซนเดอร์สต้องการให้รัฐบาลเปิดกว้าง เขากล่าว และลำดับความสำคัญของการพัฒนาใหม่ๆ เขาไม่เห็นด้วยกับโครงการริมน้ำที่หรูหราและถนนทางเข้าระหว่างรัฐไปยังตัวเมือง เขาสนับสนุนการควบคุมค่าเช่า “เบอร์ลิงตันไม่ได้มีไว้ขาย” เขาประกาศ “ฉันกังวลอย่างมากเกี่ยวกับแนวโน้มการพัฒนาเมืองในปัจจุบัน หากแนวโน้มในปัจจุบันยังคงดำเนินต่อไป เมืองเบอร์ลิงตันจะถูกแปลงเป็นพื้นที่ซึ่งมีเพียงชนชั้นกลางที่ร่ำรวยและชนชั้นกลางเท่านั้นที่จะสามารถดำรงชีวิตได้”
นายกเทศมนตรีกอร์ดอน ปาเคตต์เป็นชนชั้นแรงงานจาก "เมืองชั้นใน" ซึ่งเติบโตมากับการส่งขนมปัง และเริ่มอาชีพทางการเมืองในรัฐเวอร์มอนต์ในฐานะเทศมนตรีของพรรคเดโมแครตในปี 1958 ด้วยการจัดการแนวร่วมที่มีฐานการอุปถัมภ์ที่รู้จักกันในชื่อรีพับลิกัน เขาได้บรรลุถึงสิ่งที่ กลายเป็นจุดสุดยอดแห่งอำนาจของเขาในฐานะนายกเทศมนตรีเบอร์ลิงตันตั้งแต่ปี 1971 ถึง 1981
ผู้คนรู้จักเขาในชื่อ Gordie ผู้ดำเนินการทางการเมืองที่ชาญฉลาดข้างถนนที่คิดหาวิธีสร้างความพึงพอใจให้กับชาวไอริชและชาวแคนาดาฝรั่งเศส ขณะเดียวกันก็ตัดข้อตกลงกับกลุ่มนักธุรกิจชั้นสูง การเปรียบเทียบกับนายกเทศมนตรีเมืองชิคาโก Richard Daley ไม่ใช่เรื่องแปลก แต่ความเต็มใจของเขาที่จะทำลายย่านชุมชนเก่าแก่ใกล้ริมน้ำและ "แผนแม่บท" ที่จะแทนที่ด้วยห้างสรรพสินค้าใต้ดิน โรงแรม และอาคารสำนักงาน ทำให้เขากลายเป็นศัตรูกัน
ตลอดช่วงทศวรรษ 1970 รอยแตกร้าวบนใบหน้าของความสงบในที่สาธารณะได้เปิดออกอย่างช้าๆ การเก็งกำไรส่งผลให้มูลค่าที่ดินและค่าเช่าเพิ่มสูงขึ้น ส่งผลให้เกิดปัญหาการขาดแคลนที่อยู่อาศัยเรื้อรังมากขึ้น วัฒนธรรมเยาวชนที่ไม่สงบเกิดขึ้น แม้จะมีการเติบโตเชิงพาณิชย์ที่ดี แต่รายได้ก็ไม่สามารถทันความต้องการบริการได้ และขั้นตอนต่อไปในวิสัยทัศน์ "การพัฒนาเมืองใหม่" ของเมืองจะต้องก่อกวน เช่น ทางหลวงเข้าสู่ใจกลางเมือง การพัฒนาริมน้ำส่วนตัว และห้างสรรพสินค้าทางเท้าในใจกลางเมือง ค่าใช้จ่ายทั้งหมด ซึ่งรวมถึงเงินทุนภาครัฐและเอกชน คาดว่าจะมีมูลค่ามากกว่า 50 ล้านดอลลาร์ บรรยากาศในท้องถิ่นเริ่มวิตกกังวลและไม่มั่นคง
ในเดือนมกราคม พ.ศ. 1981 Paquette ได้รับการเสนอชื่อหลังจากการต่อสู้ของพรรคการเมืองเป็นสมัยที่ห้า เขามักจะวิ่งโดยค้าน หลังจากนั้น เจ้าของร้านอาหารอิตาเลียนชื่อดังในท้องถิ่นที่เขาเอาชนะได้ ได้สั่งการให้พรรคเดโมแครตลงสมัครเป็นอิสระ เนื่องจาก Paquette ยังคงเป็นพรรครีพับลิกันที่เป็นหัวใจของผู้นำพรรครีพับลิกันจึงตัดสินใจที่จะไม่ต่อต้านเขาและยอมให้มีการเลือกตั้งใหม่
ดังนั้น คู่ต่อสู้หลักของเขาจึงกลายเป็นแซนเดอร์ส อดีตหัวรุนแรง "บุคคลที่สาม" ที่ลงสมัครรับตำแหน่งอิสระ ซึ่งไม่เห็นด้วยกับการเสนอให้ภาษีทรัพย์สินของ Paquette เพิ่มขึ้น 10 เปอร์เซ็นต์ และสัญญาว่าจะทำงานเพื่อการปฏิรูปภาษี พรรคพลเมืองที่ก่อตั้งขึ้นเมื่อเร็วๆ นี้ ซึ่งสนับสนุนนักสิ่งแวดล้อม แบร์รี คอมมอนเนอร์ ในการเลือกตั้งประธานาธิบดีในปี 1980 ได้ลงสมัครชิงตำแหน่งสภาเทศบาลเมือง XNUMX คน หรือที่รู้จักในชื่อคณะกรรมการเทศมนตรี โดยทั่วไปผู้ครอบครองตลาดพยายามที่จะเพิกเฉยต่อพวกเขา โดยสันนิษฐานว่ากลุ่มนักเคลื่อนไหวที่ไร้ยางอายไม่มีโอกาสที่จะทำให้สถานะที่เป็นอยู่แย่ลง
แต่แซนเดอร์สนั้นยากที่จะเพิกเฉย และผู้นำท้องถิ่นของพรรคใหญ่ทั้งสองพรรคได้ประเมินอิทธิพลที่เพิ่มขึ้นของกลุ่มย่านใกล้เคียง นักเคลื่อนไหวด้านที่อยู่อาศัยและต่อต้านการพัฒนาขื้นใหม่ คนหนุ่มสาว ผู้สูงอายุ และผู้มาใหม่ที่ต่อต้านวัฒนธรรมของเมืองต่ำเกินไป พวกเขายังมองข้ามความเป็นไปได้ที่ผู้สนับสนุนในอดีตของ Paquette บางคนอาจต้องการส่งข้อความถึงเขา
เมื่อถึงเวลาที่แซนเดอร์สและนายกเทศมนตรีเผชิญหน้ากันบนโต๊ะพับที่โบสถ์หัวแข็งในที่สุด อารมณ์ก็ร้อนแรง แซนเดอร์สใช้ประโยชน์จากความโกรธแค้นในท้องถิ่นที่เพิ่มขึ้นโดยการเชื่อมโยงนายกเทศมนตรีกับอันโตนิโอ โพเมอร์เลอ เจ้าพ่อผมขาวแห่งการพัฒนาศูนย์การค้าเวอร์มอนต์ Pomerleau เป็นผู้นำในความพยายามที่จะเปลี่ยนพื้นที่ริมน้ำที่ว่างส่วนใหญ่ของเบอร์ลิงตันให้กลายเป็นพื้นที่สำหรับการพัฒนาเชิงพาณิชย์และคอนโดมิเนียม
“ฉันไม่ได้อยู่กับคนมีเงินเยอะ” Paquette ประท้วง เขาเตือนว่าหากแซนเดอร์สกลายเป็นนายกเทศมนตรีเบอร์ลิงตันด้วยความหงุดหงิดและหมดหวังที่จะตอบโต้การโจมตีก็จะเป็นเหมือนบรูคลิน เขาดูตกใจมากเมื่อมีคนส่งเสียงขู่เขา .
เมื่อวันที่ 3 มีนาคม ด้วยเงินไม่กี่พันดอลลาร์ อาสาสมัครจำนวนหนึ่ง และวาระการปฏิรูปที่ค่อนข้างคลุมเครือ แซนเดอร์สจึงชนะการแข่งขันด้วยคะแนนเสียงเพียง 23 เสียง เบอร์ลิงตันมีนายกเทศมนตรี "หัวรุนแรง" ซึ่งเป็นนักสังคมนิยมที่นิยามตนเองว่าเป็นผู้มุ่งมั่นที่จะเปลี่ยนวิถีประวัติศาสตร์ของเวอร์มอนต์ ผู้สมัครพรรคพลเมืองสำหรับสภาเมือง เทอร์รี บูริเชียส กลายเป็นสมาชิกคนแรกของพรรคที่ได้รับเลือกทุกที่ในประเทศ ในทางที่ผิดแปลก Bouricius ชนะใน Ward Two ซึ่งเป็นที่เดียวกับที่ทำให้ Paquette ดำรงตำแหน่งวาระแรกในสภาเมืองเมื่อ XNUMX ปีก่อน
สามทศวรรษต่อมาได้พิสูจน์ให้เห็นว่าสถาบันทางการเมืองประเมินคำอุทธรณ์ของแซนเดอร์สต่ำไปมากเพียงใด ไม่ต้องพูดถึงศักยภาพสำหรับการเคลื่อนไหวที่ก้าวหน้าในเมืองและทั่วทั้งรัฐ ก่อนที่จะมี Sanders and the Progressive เบอร์ลิงตันเคยเป็นแหล่งน้ำนิ่งทางวัฒนธรรมที่ดำเนินการโดยคนรุ่นสูงอายุ โดยไม่ตอบสนองต่อความต้องการที่เปลี่ยนแปลงไปของชุมชน หากคุณเข้าร่วมการประชุมสภา คำถามแรกคือ “คุณอยู่ที่นี่มานานแค่ไหนแล้ว” การแข่งขันทางการเมืองเป็นข้อยกเว้น พรรคเดโมแครตกลุ่มหนึ่งและพรรครีพับลิกันที่ปฏิบัติตามกฎเกณฑ์
ในปี 2011 ควีนซิตี้เป็นที่รู้จักในระดับประเทศในเรื่องความลึกลับสุดขั้วและ "ความเป็นอยู่ได้" ซึ่งได้เปลี่ยนจากเมืองในต่างจังหวัดมาเป็นศูนย์กลางทางวัฒนธรรม มีความตระหนักรู้ต่อสังคมและมีพลังสูง ในช่วงหลายปีที่ผ่านมา กลุ่มหัวก้าวหน้าของเบอร์ลิงตันไม่เพียงแต่ทำให้ฐานของตนในหน่วยงานปกครองส่วนท้องถิ่นมีความเข้มแข็งเท่านั้น แต่ยังท้าทายความสัมพันธ์ที่เป็นที่ยอมรับระหว่างชุมชนและรัฐ และช่วยเติมพลังให้เกิดความก้าวหน้าทั่วทั้งรัฐ พวกเขายังฝ่าฟันพายุแห่งการต่อสู้แย่งชิงตำแหน่งอีกด้วย
เบอร์ลิงตันมีนายกเทศมนตรีก้าวหน้าสามคนในรอบ 30 ปีนับตั้งแต่วันประชุมเมืองในปี 1981 แม้ว่าพรรคเดโมแครตจะครองสภาเมืองอีกครั้งในปัจจุบันและนายกเทศมนตรีของพรรครีพับลิกันในอนาคตก็มีความเป็นไปได้ที่ชัดเจน แต่ระบบการเมืองแบบหลายพรรคได้เปลี่ยนแปลงภูมิทัศน์ทางการเมืองของรัฐเวอร์มอนต์ และในฐานะแซนเดอร์ส เขาเคยกล่าวไว้ว่า “มันไม่ใช่แค่การแสดงเพียงคนเดียว แต่เป็นการเคลื่อนไหว”
Greg Guma ประจำอยู่ในเวอร์มอนต์ตั้งแต่ทศวรรษ 1960 เป็นผู้สมัครชิงสภาเมืองเบอร์ลิงตันในการเลือกตั้งเดือนมีนาคม พ.ศ. 1981 และต่อมาได้เขียน สาธารณรัฐประชาชน: เวอร์มอนต์และการปฏิวัติแซนเดอร์ส บทความนี้ดัดแปลงมาจากหนังสือเล่มใหม่ของเขา วิถีเวอร์มอนต์: วิญญาณกระสับกระส่ายและการเคลื่อนไหวยอดนิยม. เขาเขียนเกี่ยวกับการเมืองและวัฒนธรรมในบล็อกของเขา Maverick Media (http://muckraker-gg.blogspot.com).