కొన్ని కొత్త ఆగ్రహావేశాల తర్వాత స్నేహితులు నాకు ఫోన్ చేసి, “క్రిస్టోఫర్ హిచెన్స్‌కి ఏమైంది?” అని అడిగే సమయాలను నేను లెక్కించలేను. - విచారణ హిచెన్స్‌లో కొన్ని ఊహించిన మార్పులపై ఆధారపడింది, అతను తన సన్నిహిత మిత్రుడు బ్లూమెంటల్‌ను కటకటాల వెనుక ఉంచడానికి ప్రయత్నించిన కాలంలోనే ప్రారంభమైనట్లు భావించబడుతుంది. నా సమాధానం ఏమిటంటే, క్రిస్టోఫర్ మొదటి నుండి చాలా చక్కని ప్యాకేజీని కలిగి ఉన్నాడు - సంవత్సరాలు గడిచేకొద్దీ ఎంట్రోపీ యొక్క వినాశనాలను ఎల్లప్పుడూ అనుమతిస్తుంది.

చాలా తరచుగా స్నేహితులు మరియు మాజీ స్నేహితులతో, మీరు ఏమి భరించడానికి మరియు ఎంతకాలం పాటు సిద్ధంగా ఉన్నారు అనే విషయం. నేను 1980ల ప్రారంభంలో న్యూయార్క్‌లో అతనిని కలిశాను మరియు అన్ని దీర్ఘకాల రాజకీయ మరియు నిజానికి వ్యక్తిగత లక్షణాలు తగినంతగా కనిపించాయి. నేను అతనిని అస్సలు రాడికల్ అని ఎప్పుడూ అనుకోలేదు. అతను ఒక అంతర్గత వ్యక్తిగా ఉండాలని కోరుకున్నాడు, బుష్ యొక్క హోమ్‌ల్యాండ్ సెక్యూరిటీ డైరెక్టర్ మైఖేల్ చెర్టాఫ్ చేత US పౌరుడిగా ప్రమాణ స్వీకారం చేయడానికి అతను ఎన్నుకోబడినప్పుడు ఈ లక్షణం పక్వమైన వ్యక్తీకరణను సాధించింది.

ప్రాథమిక తాత్విక టేక్‌లో, పెట్టుబడిదారీ విధానం మరియు సామ్రాజ్యం యొక్క చికిత్సా లక్షణాలపై ప్రగాఢ విశ్వాసాన్ని తన కేంద్ర ఆవరణగా కలిగి ఉన్నట్లు అతను ఎల్లప్పుడూ నాకు అనిపించింది. అతను సహజసిద్ధమైన పతాకవాది మరియు అలానే ఉన్నాడు. అతను 90వ దశకం ప్రారంభంలో స్వదేశీ ప్రజలు - అమెరికాలోని భారతీయులు - అనివార్యంగా ప్రగతి చక్రాల ద్వారా ఎలా చుట్టబడతారో మరియు సంతాపం చెందకూడదనే దాని గురించి కొన్ని నిజంగా భయంకరమైన విషయాలను వ్రాసాడు.

ఎనభైల చివర్లో మరియు తొంభైలలోని వారంవారీ కాలమ్‌లలో, ఇది ప్రస్తుతం అతనిని నిమగ్నమై ఉన్న విషయంగా అనిపించింది: 1980లలో అతను ది నేషన్‌కు అనేక కాలమ్‌లు రాశాడు, రిపబ్లికన్లు 1980ల ఎన్నికలను దొంగిలించారని ఆరోపించారు. "అక్టోబర్ ఆశ్చర్యం", కార్టర్‌కు బందీల విడుదల ప్రయోజనాన్ని నిరాకరించింది. అతను కాస్త విసుగు చెందాడు. 90వ దశకంలో అతను క్లింటన్ గురించి తన బోనెట్‌లో ఒక తేనెటీగను పొందాడు, అది పూర్తి స్థాయి అబ్సెసివ్ మెగాలోమేనియాగా అభివృద్ధి చెందింది: అతను, హిచెన్స్, సమయాన్ని సద్వినియోగం చేసుకుని, బిల్‌ను పూర్తి చేయాలనే కల. బిల్ - ఎంపైర్ యొక్క ఉత్సాహపూరితమైన మరియు సమర్థవంతమైన కార్యనిర్వాహకుడు - హిచెన్స్‌ను ఎందుకు అంతగా ఇబ్బంది పెట్టాడు? నాకు ఖచ్చితంగా తెలియదు. క్లింటన్ తనకు తెలిసిన హిచెన్స్ అనే మహిళ పట్ల అసహ్యంగా ప్రవర్తించాడని అతను సూచించాడు. అసలైన, అతను మార్పు చేయగలడా అని తనను తాను ప్రశ్నించుకున్నప్పుడు అతను జీవితంలో ఆ క్షణానికి వచ్చానని నేను అనుకుంటున్నాను. అతను చేయగలనని అతను స్పష్టంగా భావించాడు, అందువల్ల అతను తన వ్యక్తిగత రూబికాన్‌ను అడ్డుకున్నాడు మరియు సిడ్ బ్లూమెంటల్‌తో తన సన్నిహిత స్నేహానికి ద్రోహం చేయడం ద్వారా క్లింటన్‌ను పడగొట్టడానికి ప్రయత్నించాడు, అతను ఆర్థికంగా (న్యాయవాదుల ఫీజులు) నాశనం చేయడానికి మరియు జైలుకు పంపబడ్డాడు. అబద్ధ సాక్ష్యం కోసం.

అప్పటి నుండి, బుష్ కోసం ఫ్లాగ్‌వాగర్‌గా అతని పాత్ర వరకు అన్నీ చాలా ఊహించదగినవి. 2003లో ఇరాక్‌పై దాడి జరిగిన సందర్భంగా హుషారుగా ప్రసంగించేందుకు వైట్‌హౌస్‌కి వెళ్లినపుడు చాలా తక్కువ పాయింట్లు తక్కువగా ఉన్నాయని నేను ఊహిస్తున్నాను. అతను కుడి-వింగ్ కోడ్జర్‌గా ఇక్కడే ముగుస్తాడని అతనికి చాలా కాలం ముందు తెలుసు అని నేను అనుకుంటున్నాను. అతను ఎనభైలలో, కొన్ని పురాతన పంచ్ కార్టూన్‌లలో చెల్టెన్‌హామ్ కల్నల్ లాగా "ఇస్లామో-ఫాసిజం" గురించి ట్రంపెట్ చేస్తూ, హిచెన్స్ ఎక్కడికి వచ్చాడో ఎక్కువ లేదా తక్కువగా ముగించే జాన్ బ్రెయిన్ వంటి పాత శిధిలాల గురించి అతను కొనసాగించాడు. నేను 90వ దశకం ప్రారంభంలో న్యూ లెఫ్ట్ రివ్యూ మరియు వెర్సోలో నా స్నేహితులను హెచ్చరించాను, వారు మదర్ థెరిసాపై హిచెన్స్ వ్రాసిన పుస్తకాలు మరియు వారు గమనించవలసిన వాటి ద్వారా డబ్బు సంపాదించడం సంతోషంగా ఉంది, కానీ వారు అలా చేయలేదు మరియు పదేళ్ల తర్వాత అడుగుతూనే ఉన్నారు. , ఏం జరిగింది?

ఏది ఏమైనా వారిద్దరి మధ్య నా సానుభూతి ఎప్పుడూ మదర్ థెరిసాతోనే ఉండేది. మీరు బొంబాయిలో ఒక గుమ్మంలో గుడ్డలు కట్టుకుని కూర్చుంటే, మీకు సూప్ గిన్నె ఎవరు ఇవ్వగలరు? మీరు మదర్ థెరిసా నుండి ఒకదాన్ని పొందుతారు. హిచెన్స్ ఎప్పుడూ బిచ్చగాళ్లతో బిగుతుగా ఉండేవాడు, దానధర్మాన్ని తిరస్కరించే స్నోటీ ఫ్యాబియన్స్ లాగానే.

హిచెన్స్ యొక్క అవకాశవాదం యొక్క ఒక భయంకరమైన భాగం ఏమిటంటే, అతని మరణానికి ముందు ఎడ్వర్డ్ సెడ్‌పై దాడి చేయాలని నిర్ణయించుకున్నాడు, ఆపై అతని సంస్మరణలో మళ్లీ మంచి చర్య తీసుకున్నాడు. ఎడ్వర్డ్‌పై దాడి చేయడంతో, ముఖ్యంగా ఆఖరి పోస్ట్‌మార్టంతో, హిచెన్స్ అవినీతి అధ్యక్ష పదవిని, రేపిస్ట్ మరియు అబద్ధాలకోరు లేదా అతను క్లింటన్ అని పిలిచే ఇతర విషయాలలో దేనినైనా తృణీకరించే నెపం కూడా పొందలేకపోయాడు. సెయిడ్‌పై ఆఖరి దాడి పూర్తిగా శ్రద్ధ కోసం జరిగింది-ఇది అతని ఇతర దాడులకు ఆజ్యం పోసింది, అయితే ఇది చాలా స్పష్టంగా చెప్పడానికి కారణం ఎటువంటి ఉన్నత సూత్రం లేకపోవడం. ఇక్కడ అతను తన మాజీ స్నేహితుడి కీర్తిని పొందాలని నిర్ణయించుకున్నాడు, అతను ఆ వ్యక్తితో సన్నిహితంగా ఉన్నాడని స్పష్టం చేసిన చిన్న క్షణాలను గుర్తుచేసుకున్నాడు మరియు తన పాత స్నేహితుడిని కొన్ని పాయింట్లు తగ్గించడం ద్వారా తనను తాను దృష్టిలో ఉంచుకోవాలని నిర్ణయించుకున్నాడు. భయంకరమైన కదలికల కెరీర్‌లో, అది చెత్తగా ఉంది. అతను తన కెరీర్‌ను విరుద్ధవాదం యొక్క డౌఫిన్‌గా ప్రోత్సహించడానికి చాలా కృషి చేసిన గోర్ విడాల్‌ను కూడా చుట్టుముట్టాడు.

అతను "వ్యతిరేక" లేబుల్‌ను ఆశ్రయించాడు, అయితే పదం ఏదైనా కండరాలను కలిగి ఉండాలంటే, అది ఖచ్చితంగా ప్రమాదకరమైన అభిప్రాయాల వ్యక్తీకరణను సూచిస్తుంది. హిచెన్స్ ఎప్పుడూ గౌరవప్రదమైన అభిప్రాయానికి విఘాతం కలిగించే ఏదీ రాయలేదు మరియు ఒకవేళ అతను వానిటీ ఫెయిర్‌లో ఇంత కాలం బిల్లెట్‌ని ఆస్వాదించేవాడు కాదు. దేవుడిపై దాడి చేస్తున్నారా? ఆ సమస్యపై పెద్ద యుద్ధాలు ఒకటి, రెండు, ఐదు వందల సంవత్సరాల క్రితం కూడా వారు గియోర్డానో బ్రూనోను కాంపో డి ఫియోర్‌లో వాటాలో కాల్చినప్పుడు కూడా జరిగాయి. ఈ రోజుల్లో ఒక విరుద్ధుడు ఒక సుప్రీం జీవి యొక్క ఉనికి కోసం గట్టిగా వాదించే వ్యక్తి. అతను అమెరికా యుద్ధాల కోసం ఉన్నాడు. అతను ఇజ్రాయెల్/పాలస్తీనాపై సాపేక్షంగా దృఢంగా ఉన్నాడని నేను అనుకున్నాను, కానీ అక్కడ కూడా అతను కత్తిరించాడు. జ్యూయిష్ టెలిగ్రాఫిక్ ఏజెన్సీ స్నేహపూర్వకంగా నిష్క్రమించింది, "అతను మతపరమైన సూత్రాలను తిరస్కరించినప్పటికీ, హలాచా ప్రకారం, అతను యూదుడని ఇంటర్వ్యూ చేసేవారికి హిచెన్స్ చెప్పేవాడు" మరియు వాల్ట్ మరియు మెయర్‌షీమర్ సెమిటిక్ వ్యతిరేకులని అతని సూచనను పేర్కొన్నాడు. , గాజా స్ట్రిప్‌పై ఇజ్రాయెల్ యొక్క దిగ్బంధనాన్ని ఉల్లంఘించే లక్ష్యంతో పాలస్తీనియన్ అనుకూల కార్యకర్తల బోట్‌లోడ్‌ను కూడా అతను తగ్గించాడు. (అతని సోదరుడు పీటర్ మరియు ఇతర పరిశోధకులు బ్లడ్ వంశం పరంగా, హిచెన్స్ అబ్బాయిల యూదుత్వం చాలా సన్నగా ఉందని మరియు న్యూరేమ్‌బెర్గ్ చట్టాల నిర్వచనాలకు దూరంగా ఉందని చెప్పేవారు. క్రిస్టోఫర్ గ్రాండ్ స్ట్రీట్‌లో ప్రకటించినప్పుడు నాకు నోమ్ చోమ్‌స్కీ యొక్క పగుళ్లు ఎప్పుడూ ఇష్టమే అతను యూదుడు అని: "సెమిట్ వ్యతిరేక నుండి స్వీయ-ద్వేషించే యూదుల వరకు, అన్నీ ఒకే రోజులో.")

రచయితగా అతని గద్య పరిధి పరిమితమైంది. ఎక్స్‌టెంపోర్ ప్రసంగాలు మరియు వాదనలలో అతను తన పాదాలపై వేగంగా ఉన్నాడు. ది నేషన్‌లో అతని ప్రారంభ రోజులలో, సంవత్సరాల క్రితం జరిగిన అనేక సంతోషకరమైన సెషన్‌లను నేను ఆప్యాయంగా గుర్తుంచుకున్నాను. నేను ఇటీవలి సంవత్సరాలలో హిచెన్స్ కల్ట్ పూర్తిగా రహస్యంగా భావించాను. అతను తన చివరి పరీక్షను ప్లక్‌తో భరించాడు, అతని భార్య కరోల్ చేత భరించలేనంతగా భరించాడు. 

---