1776లో అమెరికన్ వలసవాదులు శక్తివంతమైన సామ్రాజ్యానికి వ్యతిరేకంగా స్వాతంత్ర్యం కోసం పోరాడారు, స్వయం నిర్ణయాధికారం కోసం మేము ఇప్పటికీ జూలై నాలుగవ తేదీన జరుపుకుంటున్నాము. 1776లో చాలా వరకు నిజం అయితే 226 సంవత్సరాల తర్వాత పూర్తిగా అబద్ధం అని ప్రపంచంలోని మన పాత్ర గురించి పురాణగాథను కొనసాగించడానికి మేము నాల్గవదాన్ని ఉపయోగిస్తాము.

2002లో మనదే సామ్రాజ్యం.

జూలై నాల్గవ తేదీకి ఏదైనా అర్థాన్ని కొనసాగించాలంటే, మనం దానిని పురాణగాథలను ప్రేరేపించే మరొక సందర్భం కాకుండా అన్ని ప్రజల స్వయం నిర్ణయాధికారం యొక్క వేడుకగా మార్చడం ద్వారా నిజంగా విశ్వవ్యాప్తమైన విలువల వేడుకగా మార్చాలి. అది నేటి ప్రపంచంలో మన నిజమైన పాత్రను కప్పివేస్తుంది.

అలా చేయడానికి మనం ఒక ప్రాథమిక వాస్తవాన్ని అర్థం చేసుకోవడం అవసరం - యునైటెడ్ స్టేట్స్ అలా చేయడానికి తగినంత శక్తిని సేకరించినప్పటి నుండి, అది ఇతరుల స్వీయ-నిర్ణయాన్ని పరిమితం చేయడం ప్రారంభించింది.

US విధాన నిర్ణేతల పద్ధతులు కాలక్రమేణా అభివృద్ధి చెందాయి, కానీ అంతర్లీన తర్కం అలాగే ఉంది: యునైటెడ్ స్టేట్స్ సైనిక శక్తి లేదా ఆర్థిక బలవంతం ద్వారా భూమి యొక్క వనరులను సముపార్జించడానికి ప్రత్యేక హక్కును క్లెయిమ్ చేస్తుంది, తద్వారా అది తలసరి వాటాకు ఐదు రెట్లు వినియోగిస్తుంది. ఆ వనరులు, అంతర్జాతీయ చట్టాన్ని విస్మరిస్తూ.

ఆ విషాదకరమైన వాస్తవికత, అలాగే ఉదాత్తమైన ఆదర్శం, US పౌరులు ఏదైనా జూలై నాలుగవ తేదీన పోరాడాల్సిన బాధ్యతను కలిగి ఉంటారు మరియు ముఖ్యంగా ఇప్పుడు మన ప్రభుత్వం ఉగ్రవాదంపై యుద్ధం అని పిలవబడే దానిలో తన అధికారాన్ని మరియు ఆధిపత్యాన్ని విస్తరించడం కొనసాగిస్తున్నందున.

1898 నాటి స్పానిష్-అమెరికన్ యుద్ధం సాధారణంగా అమెరికన్ ఇంపీరియల్ ప్రాజెక్ట్‌లో కీలకమైన సంఘటనగా పరిగణించబడుతుంది. మేము ఫిలిప్పీన్స్‌ను కొంతకాలం పాలించామని కొంతమంది అమెరికన్లకు తెలుసు, స్పెయిన్ నుండి తమ విముక్తి అమెరికన్ పాలన నుండి స్వాతంత్ర్యంతో సహా నిజమైన విముక్తి అని విశ్వసించిన ఫిలిప్పీన్స్‌పై మేము క్రూరమైన యుద్ధం చేశామని కొంతమందికి తెలుసు. కనీసం 200,000 మంది ఫిలిపినోలు అమెరికన్ దళాలచే చంపబడ్డారు మరియు ఆక్రమణ సమయంలో 1 మిలియన్ వరకు మరణించి ఉండవచ్చు.

తరువాతి శతాబ్దంలో, యునైటెడ్ స్టేట్స్ లాటిన్ అమెరికాలో స్వయం నిర్ణయాధికారం కోసం ప్రయత్నాలకు అదే నియమాలను వర్తింపజేసింది, క్యూబా, డొమినికన్ రిపబ్లిక్, నికరాగ్వా, మెక్సికో మరియు హైతీ వంటి దేశాలలో తిరుగుబాట్లకు పన్నాగం పన్నడం లేదా ఆక్రమించడం మామూలుగా రాజకీయాలను తారుమారు చేసింది. ఫలితాలు US వ్యాపార ప్రయోజనాలకు అనుగుణంగా ఉన్నంత వరకు స్వీయ-నిర్ణయం మంచిది. లేకపోతే, మెరైన్‌లను పిలవండి.

అమెరికన్ ప్రాజెక్ట్ యొక్క అనేక వైరుధ్యాలు, వాస్తవానికి, రహస్యం కాదు. స్వాతంత్ర్య ప్రకటనను వ్రాసిన మరియు "మనుషులందరూ సమానంగా సృష్టించబడ్డారు" అని ప్రకటించిన వ్యక్తి కూడా బానిసలను కలిగి ఉన్నాడని చాలా మంది పాఠశాల విద్యార్థులకు కూడా తెలుసు, మరియు యునైటెడ్ స్టేట్స్ యొక్క భూ స్థావరం ఈ సమయంలో సంపాదించబడిందనే వాస్తవాన్ని నివారించడం అసాధ్యం. స్థానిక ప్రజల దాదాపు-పూర్తి నిర్మూలన. 1920 వరకు మహిళలు ఓటు హక్కును పొందలేదని మరియు నల్లజాతీయులకు అధికారిక రాజకీయ సమానత్వం మన జీవితకాలంలో మాత్రమే సాధించబడిందని మాకు తెలుసు.

చాలా మంది అమెరికన్లు ఆ దుర్మార్గపు చరిత్రతో సరిపెట్టుకోవడంలో ఇబ్బంది పడినప్పటికీ, చాలామంది దానిని గుర్తించగలరు - పేర్కొన్న ఆదర్శాలు మరియు వాస్తవ అభ్యాసాల మధ్య అంతరాలను చరిత్రగా భావించినంత కాలం, సమస్యలను మనం అధిగమించాము.

అదేవిధంగా, కొంతమంది వింతైన సామ్రాజ్య దురాక్రమణ కూడా గతంలో సురక్షితంగా ఉందని చెబుతారు. దురదృష్టవశాత్తు, ఇది పురాతన చరిత్ర కాదు; ఇది రెండవ ప్రపంచ యుద్ధానంతర కాలానికి సంబంధించిన కథ - 1950లలో గ్వాటెమాలా మరియు ఇరాన్‌లలో US ప్రాయోజిత తిరుగుబాట్లు, 1950ల చివరలో జెనీవా ఒప్పందాలను బలహీనపరచడం మరియు స్వతంత్ర సోషలిస్ట్ ప్రభుత్వాన్ని నిరోధించడానికి 1960లలో దక్షిణ వియత్నాంపై దాడి చేయడం, 1980లలో టెర్రరిస్ట్ కాంట్రా ఆర్మీకి మద్దతు నికరాగ్వాన్ ప్రజలు చివరకు యునైటెడ్ స్టేట్స్ ఇష్టపడే విధంగా ఓటు వేసారు.

సరే, మన ఇటీవలి చరిత్ర కూడా అంత అందంగా లేదని కొందరు ఒప్పుకుంటారు. కానీ ఖచ్చితంగా 1990లలో, సోవియట్ యూనియన్ పతనం తర్వాత, మేము మార్గాన్ని మార్చుకున్నాము. కానీ మళ్ళీ, పద్ధతులు మారుతాయి మరియు ఆట అలాగే ఉంటుంది.

వెనిజులా యొక్క ఇటీవలి కేసును తీసుకోండి, ఇక్కడ తిరుగుబాటు ప్రయత్నంలో యునైటెడ్ స్టేట్స్ ప్రమేయం స్పష్టంగా ఉంది. నేషనల్ ఎండోమెంట్ ఫర్ డెమోక్రసీ — స్టేట్ డిపార్ట్‌మెంట్ కోసం ఒక ప్రైవేట్ లాభాపేక్షలేని ఫ్రంట్ ఆర్గనైజేషన్ (1988లో చిలీలో, 1989లో నికరాగువాలో మరియు 2000లో యుగోస్లేవియాలో) - వ్యతిరేక శక్తులకు గత సంవత్సరంలో $877,000 ఇచ్చింది. హ్యూగో చావెజ్‌కు, అతని జనాదరణ పొందిన విధానాలు దేశంలోని పేదలలో విస్తృత మద్దతును మరియు యునైటెడ్ స్టేట్స్ యొక్క ఆగ్రహాన్ని పొందాయి. అందులో $150,000 కంటే ఎక్కువ మొత్తాన్ని తిరుగుబాటు నాయకుడు పెడ్రో కార్మోనా ఎస్టాంగాతో కలిసి పనిచేసిన వెనిజులా కార్మికుల అవినీతి కాన్ఫెడరేషన్ నాయకుడు కార్లోస్ ఒర్టెగాకు అందించారు.

తిరుగుబాటుకు ముందు వారాలలో బుష్ పరిపాలన అధికారులు అసంతృప్త వెనిజులా జనరల్స్ మరియు వ్యాపారవేత్తలతో వాషింగ్టన్‌లో సమావేశమయ్యారు మరియు బుష్ పశ్చిమ అర్ధగోళ వ్యవహారాల సహాయ కార్యదర్శి ఒట్టో రీచ్, జుంటా యొక్క పౌర అధిపతితో సంప్రదింపులు జరుపుతున్నట్లు నివేదించబడింది. తిరుగుబాటు రోజు. వెనిజులా ప్రజలు తమ జనాదరణ పొందిన అధ్యక్షుడిని రక్షించడానికి వీధుల్లోకి వచ్చినప్పుడు మరియు చావెజ్ తిరిగి అధికారంలోకి వచ్చినప్పుడు, US అధికారులు అతను స్వేచ్ఛగా ఎన్నికయ్యాడని (62 శాతం ఓట్లతో) అసహ్యంగా అంగీకరించారు, అయినప్పటికీ ఒకరు విలేఖరితో మాట్లాడుతూ "చట్టబద్ధత అనేది ప్రదానం చేయబడినది మెజారిటీ ఓటర్ల ద్వారా మాత్రమే కాదు."

సైనిక మరియు దౌత్య జోక్యాలకు మించి, ఆర్థిక బలవంతం ఉంది. గ్లోబల్ సౌత్‌లోని దేశాలను "రుణ ఉచ్చులో" చిక్కుకోవడానికి ప్రపంచ బ్యాంకు మరియు అంతర్జాతీయ ద్రవ్య నిధిని ఉపయోగించడం గత రెండు దశాబ్దాలలో ఎక్కువగా కనిపించింది, దీనిలో దేశం వడ్డీ చెల్లింపులను కొనసాగించలేకపోయింది.

అప్పుడు నిర్మాణాత్మక సర్దుబాటు కార్యక్రమాలు వస్తాయి - ప్రభుత్వ జీతాలు తగ్గించడం మరియు ఆరోగ్య సంరక్షణ వంటి సేవల కోసం ఖర్చు చేయడం, విద్య కోసం వినియోగదారు రుసుములను విధించడం మరియు ఎగుమతి కోసం ఉత్పత్తికి పరిశ్రమను తిరిగి మార్చడం. ఈ కార్యక్రమాలు ఎన్నుకోబడిన ప్రభుత్వాల కంటే ఈ దేశాల విధానాలపై మొదటి ప్రపంచ బ్యాంకులకు ఎక్కువ అధికారాన్ని అందిస్తాయి.

"స్వేచ్ఛా వాణిజ్యం" ఒప్పందాలు ప్రపంచ ఆర్థిక వ్యవస్థ నుండి మినహాయించబడతాయనే ముప్పును ఉపయోగించి, ఇతర ప్రభుత్వాలు తమ ప్రజలకు చౌకైన ఔషధాలను అందించడాన్ని ఆపివేయడానికి, కార్పొరేషన్లపై వారి నియంత్రణను పరిమితం చేయడానికి మరియు ప్రజల ప్రాథమిక హక్కులను వదులుకోవడానికి బలవంతం చేస్తాయి. విధానాన్ని నిర్ణయిస్తాయి. నీటిని ప్రైవేటీకరించమని ఆఫ్రికన్ దేశాలను బలవంతం చేయడానికి సహాయాన్ని ఉపయోగించాలనే G8 ఇటీవలి నిర్ణయం తాజా ప్రమాదకరం.

కాబట్టి, ఈ జూలై నాలుగవ తేదీన, స్వీయ-నిర్ణయానికి సంబంధించిన చర్చ ఎన్నడూ అంత ముఖ్యమైనది కాదని మేము నమ్ముతున్నాము. కానీ భావన ఏదైనా అర్థం కావాలంటే, ఇతర దేశాల్లోని ప్రజలు తమ స్వంత విధిని రూపొందించుకోవడానికి నిజంగా స్వేచ్ఛగా ఉన్నారని అర్థం.

మరియు మరొక కోణంలో, ఇది US పౌరులకు స్వయం నిర్ణయాధికారం కలిగి ఉంటుందని రిమైండర్. కేంద్రీకృతమైన సంపద మరియు అధికారం యొక్క డిమాండ్లకు మా ప్రభుత్వం ఎక్కువగా స్పందిస్తుందనేది నిజం; వాషింగ్టన్ షాట్‌లను పిలుస్తున్నట్లు అనిపించవచ్చు, కానీ గేమ్ వాల్ స్ట్రీట్ నుండి దర్శకత్వం వహించబడింది.

అయితే ఈ దేశంలో సామాన్య ప్రజలకు అసమానమైన రాజకీయ మరియు భావవ్యక్తీకరణ స్వేచ్ఛ ఉందనేది కూడా నిజం. మరియు మేము జరుపుకునే ఆ ప్రకటన మనకు గుర్తుచేస్తుంది, "ఏదైనా ప్రభుత్వ రూపం ఈ లక్ష్యాలను విధ్వంసకరం అయినప్పుడు, దానిని మార్చడం లేదా రద్దు చేయడం ప్రజల హక్కు."

మనం నాల్గవది గురించి పునరాలోచించకపోతే - ఇది అమెరికన్ అసాధారణవాదం యొక్క హద్దులేని ప్రకటనకు ఒక రోజుగా కొనసాగితే - అది అనివార్యంగా యుద్ధం, ప్రపంచ అసమానత మరియు అంతర్జాతీయ అధికార రాజకీయాలకు గుడ్డి మద్దతును ప్రోత్సహించే విధ్వంసక శక్తి తప్ప మరొకటి కాదు.

Robert Jensen, an associate professor of journalism at the University of Texas at Austin, is the author of Writing Dissent: Taking Radical Ideas from the Margins to the Mainstream. He can be reached at rjensen@uts.cc.utexas.edu. Rahul Mahajan, Green Party candidate for governor of Texas, is the author of “The New Crusade: America’s War on Terrorism.” He can be reached at rahul@tao.ca. Other articles are available at http://uts.cc.utexas.edu/~rjensen/home.htm and http://www.rahulmahajan.com.