గత నవంబర్ 26న, పటగోనియాలోని అర్జెంటీనాలోని చుబుట్ ప్రావిన్స్ ప్రజలు, బహుళజాతి సంస్థల ప్రయోజనాలను ప్రభావితం చేసే విషయంలో ప్రజాస్వామ్యం యొక్క పరిమితులకు మరొక ఉదాహరణకి సాక్షులుగా ఉన్నారు. ఆ ప్రావిన్స్ 2003 నుండి మెగా మైనింగ్కు వ్యతిరేకంగా పోరాటంలో అగ్రగామిగా ఉంది, ఆండీస్లోని అత్యంత అందమైన ప్రదేశాలలో ఒకటైన ఎస్క్వెల్ కొత్త మైనింగ్ ప్రాజెక్టులను తిరస్కరిస్తూ తీర్మానాన్ని ఆమోదించిన మొదటి అర్జెంటీనా నగరంగా అవతరించింది. కొన్ని సంవత్సరాల క్రితం, కెనడియన్ ట్రాన్స్నేషనల్ కంపెనీ మెరిడియన్ గోల్డ్ నగరం నుండి దాదాపు పది కిలోమీటర్ల దూరంలో బంగారంతో సమృద్ధిగా ఉన్న ప్రాంతాన్ని కలిగి ఉంది, ఇది జ్యుసి లాభాలను వాగ్దానం చేసింది. తరచుగా జరిగే విధంగా, ప్రాజెక్ట్ మరియు చర్చలు స్థానిక మరియు ప్రావిన్షియల్ అధికారులతో రహస్యంగా ముందుకు సాగాయి. మాపుచే తమ అనుమతి లేకుండా తమ పూర్వీకుల భూమిలో కంపెనీ పనిచేస్తోందని ప్రజలు నివేదించారు. ఆ ఖండన తర్వాత, అక్టోబర్ 2002లో ఎస్క్వెల్ యొక్క పొరుగువారు స్వీయ-వ్యవస్థీకరణను ప్రారంభించారు. 2001 తిరుగుబాటులో భాగంగా దేశంలో పుట్టగొడుగుల్లా పుట్టుకొచ్చిన అసెంబ్లీల ఉద్యమాన్ని ప్రతిధ్వనిస్తూ, మైన్కి వ్యతిరేకంగా పాల్గొనే, క్రమానుగత స్వీయ-వ్యవస్థీకృత పొరుగువారి అసెంబ్లీ (అసాంబ్లే డి వెసినోస్ ఆటోకాన్వొకడోస్ పోర్ ఎల్ నో ఎ లా మినా) వారి ప్రధాన సంస్థాగత నిర్మాణంగా మారింది. .
విజయవంతమైన ప్రచారం మరియు భారీ ప్రదర్శనల తర్వాత, సిటీ కౌన్సిల్ ప్రముఖ సంప్రదింపులను పిలవడానికి అంగీకరించింది. మెరిడియన్ గోల్డ్కు అనుకూలంగా ప్రచారం చేసిన ప్రధాన రాజకీయ పార్టీల రాజకీయ నాయకులకు వ్యతిరేకంగా మరియు మైనింగ్ వ్యతిరేక ప్రచారకులను బెదిరించిన అనేక కేసులు ఉన్నప్పటికీ, మార్చి 2003లో జరిగిన సంప్రదింపుల ఫలితం అఖండమైనది. ఎస్క్వెల్లోని 81% మంది పౌరులు తమ పర్వతాలను ధ్వంసం చేయకుండా మరియు వారి జలాలను విషపూరితం చేయకుండా వారు బాగానే ఉన్నారని నిర్ణయించుకున్నారు. ఆ తర్వాత వెంటనే, ట్రెవెలిన్, లాగో ప్యూలో మరియు ఎపుయెన్లతో సహా ప్రాంతంలోని ఇతర చిన్న నగరాలు తమ సొంత సంప్రదింపులను నిర్వహించి మెగా మైనింగ్ను నిషేధించాలని నిర్ణయించుకున్నాయి. పటగోనియన్ ప్రావిన్సులలోని అట్లాంటిక్ తీరంలోని నగరాల్లో మరియు ఉత్తర ఆండియన్ ప్రాంతంలో మరియు ఇతర ప్రావిన్సులలో కూడా మైనింగ్ వ్యతిరేక సమావేశాలు ఏర్పడ్డాయి, ఇవి యూనియన్ ఆఫ్ సిటిజన్స్ అసెంబ్లీస్ (యూనియన్ డి అసంబ్లేస్ సియుడాడనాస్, UAC), దేశవ్యాప్త పర్యావరణ మరియు మైనింగ్ వ్యతిరేక కూటమి. ఈ ప్రారంభ పోరాటాల ఫలితంగా, 2003లో చుబుట్ ప్రావిన్స్ కొన్ని రకాల మెగా మైనింగ్లను నిషేధిస్తూ ఒక చట్టాన్ని ఆమోదించింది. అయినప్పటికీ, ట్రాన్స్నేషనల్ కార్పొరేషన్లు కొత్త ఆశాజనక ప్రయోజనాల కోసం భూమిని అన్వేషిస్తూనే ఉన్నాయి మరియు ఈ ప్రాంతంలో తమ ప్రాజెక్ట్లను ప్రోత్సహించడంలో టన్నుల కొద్దీ డబ్బును పెట్టుబడి పెట్టాయి, ఇది ఎల్లప్పుడూ ఉత్సాహభరితమైన గవర్నర్లను కనుగొంటుంది.
ఈ దృష్టాంతంలో, UAC జూన్ 2013 సమావేశం, ఇది అట్లాంటిక్ (కొమోడోరో రివాడావియా)లోని చుబుట్ యొక్క అతిపెద్ద నగరంలో జరిగింది, ఇది అన్ని రకాల మెగా మైనింగ్ ప్రాజెక్ట్లను నిషేధిస్తూ, ప్రావిన్స్-వ్యాప్తంగా ప్రజాదరణ పొందిన సంప్రదింపుల కోసం ప్రచారం చేయాలని నిర్ణయించింది. ఇరవై సంవత్సరాల క్రితం సవరించబడిన ప్రావిన్స్ రాజ్యాంగంలో సెమీ-డైరెక్ట్ డెమోక్రసీ విధానాలు ఉన్నాయి. ఒక పౌరుడి చొరవ 3% ఓటర్ల మద్దతును పొందగలిగితే, ప్రాంతీయ కాంగ్రెస్ దానిని చర్చించవలసి వస్తుంది (దీని తర్వాత, అది అధికారికంగా ఆమోదించవచ్చు లేదా తీసివేయవచ్చు). ఆ విధంగా, కొత్త చట్టం కోసం సంతకాలను సేకరించడానికి ప్రావిన్స్లోని నగరాలు, పట్టణాలు మరియు గ్రామాలకు UAC సెట్ చేయబడింది. కొన్ని నెలల తర్వాత, భారీ ప్రజాదరణ పొందిన తరువాత, వారు 3% కనిష్ట స్థాయిని అధిగమించారు మరియు గత ఏప్రిల్లో వారు అధికారికంగా కాంగ్రెస్కు చట్టాన్ని సమర్పించారు. ప్రావిన్స్లో ఈ రాజ్యాంగ హక్కును ఉపయోగించడం ఇదే మొదటిసారి.
బిల్లును నవంబర్ 26న పరిగణించాలని నిర్ణయించారు. వాస్తవానికి, మైనింగ్ వ్యతిరేక ప్రచారకులకు కాంగ్రెస్ సభ్యులు వ్యతిరేకంగా ఓటు వేయవచ్చని బాగా తెలుసు. వాస్తవానికి, ప్రాంతీయ ప్రభుత్వం -ఇప్పుడు అర్జెంటీనా ప్రెసిడెంట్ క్రిస్టినా కిర్చ్నర్ యొక్క మిత్రపక్షమైన పెరోనిస్ట్ మార్టిన్ బుజ్జీ చేతిలో ఉంది - కాంగ్రెస్లో తన స్వంత మెజారిటీని కలిగి ఉంది మరియు మైనింగ్కు చాలా అనుకూలంగా ఉంది. చర్చ సుదీర్ఘంగా మరియు వేడిగా ఉంటుందని భావించినందున, మైనింగ్ వ్యతిరేక ప్రచారకులు కాంగ్రెస్ వెలుపల క్యాంప్ చేశారు. వారు ఎదుర్కొన్న తీవ్రమైన పోలీసు అణచివేత వారికి పనులు సజావుగా సాగడం లేదనే సూచన.
వారు ఊహించిన దారుణమైన దృశ్యం కంటే చివరికి జరిగింది. ప్రావిన్షియల్ కాంగ్రెస్ ప్రతిపాదిత చట్టాన్ని తిరస్కరించలేదు. బదులుగా, గట్టి 15/12 ఓట్లలో, మెజారిటీకి చెందిన కాంగ్రెస్ సభ్యులు మరొక చట్టాన్ని ఆమోదించడానికి అవకాశాన్ని ఉపయోగించారు, ప్రచారకులు ప్రతిపాదించిన దానికి పూర్తిగా భిన్నమైనది, అది గతంలో తెలియదు లేదా పరిశీలనలో లేదు. ప్రాథమికంగా, కొత్త బిల్లు కొత్త మైనింగ్ ప్రాజెక్టులను నాలుగు నెలల పాటు నిలిపివేస్తుంది, ఈ సమయంలో ప్రాంతీయ ప్రభుత్వం ఒక అంశంపై విస్తృత చర్చను సులభతరం చేయవలసి ఉంటుంది - ఇది వాదించబడింది- ఇప్పటికీ "తీవ్రమైన" పరిశీలన అవసరం (ప్రావిన్స్ దాని గురించి తీవ్రంగా చర్చించినప్పటికీ. 2002 నుండి). నాలుగు నెలల చర్చలు ముగిసిన తర్వాత, కొత్త బిల్లు మైనింగ్పై ప్రజా సంప్రదింపుల కోసం పిలవాలని మరియు దాని ఫలితాన్ని తప్పనిసరిగా తీసుకోవాలని గవర్నర్ను నిర్దేశిస్తుంది. మైనింగ్ వ్యతిరేక ప్రచారకులకు ఇది శుభవార్తగా అనిపిస్తుంది, మొదట అలా చేయాలనే ఆలోచన ఉంది. కానీ ఆమోదించబడిన గమ్మత్తైన బిల్లు, ప్రజా సంప్రదింపులు ప్రావిన్స్లో పూర్తిగా జరగలేదని, దానిని “జోన్లు” ద్వారా విభజించాలని డిమాండ్ చేసింది, తద్వారా ఒక జోన్కు గనులు కావాలనుకుంటే అది వాటిని కలిగి ఉంటుంది, అయితే వ్యతిరేకించే ప్రాంతాలు, చేయవద్దు . అది ఖచ్చితంగా ప్రావిన్స్ కోసం మైనింగ్ కార్పొరేషన్ల వ్యూహం. ఎస్క్వెల్ మరియు ఇతర ఆండియన్ పట్టణాలు వంటి కొన్ని ప్రాంతాలు (ప్రస్తుతానికి) కోల్పోయినట్లు పరిగణించబడుతున్నందున, జనాదరణ పొందిన ప్రతిఘటనను పొందడానికి ఉత్తమ మార్గం ఇతరులలో ప్రయత్నించడం. కొత్త బిల్లు దానిని ప్రారంభించడమే కాకుండా, కొన్ని రకాల మెగా మైనింగ్లను పాక్షికంగా నిషేధించిన 2003 ప్రాంతీయ చట్టం యొక్క చెల్లుబాటును కూడా రద్దు చేస్తుంది. కంపెనీలకు ఇది సరైన కల.
నిజానికి, గత సంవత్సరాల్లో, గవర్నర్ మరియు వ్యాపారవేత్తలు ఇద్దరూ కలిసి ప్రావిన్స్లోని సెంట్రల్ పీఠభూమిలో వెండి, యురేనియం మరియు లీడ్ మైనింగ్ ప్రాజెక్టులను ప్రోత్సహించడానికి ముందుకు వస్తున్నారు, ఇది చెల్లాచెదురుగా మరియు పేదరికంలో ఉన్న చిన్న గ్రామాల ప్రాంతం, ఇక్కడ ట్రాన్స్నేషనల్ కార్పొరేషన్లు “కార్పోరేట్ ఒక దశాబ్దం పాటు సామాజిక బాధ్యత" కార్యక్రమాలు, నివాసుల హృదయాలను మరియు మనస్సులను గెలుచుకోవాలనే ఆశతో. ఈ రకమైన లంచం మరియు ఆండియన్ పట్టణాలలో ఇప్పటికే ఉపయోగించిన బెదిరింపు రూపాల కలయిక మైనర్లకు అనుకూలమైన కొన్ని స్థానిక విజయాలను గెలుచుకోవచ్చని ఖచ్చితంగా తెలియదు, కానీ చాలా సాధ్యమే. మరియు ప్రతి సంఘం ఎంచుకోవడానికి అనుమతించడం "ప్రజాస్వామ్యం" అని అనిపించినప్పటికీ, వాస్తవానికి అది కాదు. ప్రచారకులు వాదించినట్లుగా, ప్రాంతీయ నీటి ప్రవాహం మధ్య పీఠభూమి గుండా వెళుతుంది. అక్కడ ఏదైనా కాలుష్యం మొత్తం ప్రావిన్స్పై ప్రభావం చూపుతుంది. కార్పొరేషన్లు దాని నుండి తప్పించుకుంటే, 300 మంది జనాభా ఉన్న గ్రామానికి 200.000 వాడే నీటిపై నిర్ణయం తీసుకునే హక్కు ఉంటుంది.
ఈ రాజకీయ చర్య తగినంత అపవాదు కానట్లుగా, ప్రజాదరణ పొందిన చొరవకు వ్యతిరేకంగా మరియు కొత్త ఊహించని చట్టానికి వ్యతిరేకంగా ఓటు వేసిన పెరోనిస్ట్ కాంగ్రెస్ సభ్యుడు గుస్తావో మునిజ్, సెషన్ సమయంలో తీసిన ఆవేశపూరిత ఫోటోలో చిక్కుకున్నారు. బిల్లు చర్చలో ఉన్నందున, కెనడియన్ మైనింగ్ కార్పొరేషన్ యమనా గోల్డ్ స్థానిక ఎగ్జిక్యూటివ్ ఆఫీసర్ గాస్టన్ బెరార్డితో అతను తన మొబైల్ ఫోన్లో చాట్ చేస్తున్నట్లు ఫోటో చూపిస్తుంది. వారు చెప్పేది చదవడానికి చిత్రం స్పష్టంగా ఉంది. కొత్త బిల్లులోని నాల్గవ ఆర్టికల్లో “జోనింగ్”ను స్పష్టంగా చేయడానికి బెరార్డి అవసరమైన మార్పును సూచిస్తున్నప్పుడు, గవర్నర్ దానిని అమలు చేసిన తర్వాత సరిగ్గా అర్థం చేసుకుంటారు కాబట్టి తాను చింతించాల్సిన అవసరం లేదని కాంగ్రెస్ సభ్యుడు బదులిచ్చారు. ఛాయాచిత్రం వెంటనే దేశవ్యాప్తంగా వైరల్ అయింది, ప్రధాన జాతీయ వార్తాపత్రికలు - ఈ విషయం గురించి నివేదించడానికి మొదట్లో పెద్దగా ఇష్టపడలేదు - దాని గురించి కథనాలను ప్రసారం చేయడానికి. కాంగ్రెస్లో ఒక చట్టంపై చర్చ జరుగుతున్న సమయంలోనే మునిజ్ కంపెనీ నుండి "సూచనలు" తీసుకుంటున్నట్లు బహిరంగంగా అంగీకరించాల్సి వచ్చింది. (అతను ప్రచారకులతో లేదా సాధారణ వ్యక్తులతో చాట్ చేయడంలో అంతగా ఆసక్తి చూపలేదు.) మైనింగ్ వ్యతిరేక ఉద్యమాల ప్రతినిధులు, చుబుట్లో, కాంగ్రెస్వారు విదేశీ సంస్థలకు సమాధానం చెబుతారు మరియు ప్రజలకు కాదు అని ఖండించడంలో ఆశ్చర్యం లేదు.
ఇంతలో, పాత్రికేయుడు డారియో అరండా నివేదించినట్లుగా, మైనింగ్ ఛాంబర్ ఆఫ్ చుబుట్ అధ్యక్షుడు నెస్టర్ అల్వారెజ్, కొత్త చట్టంతో తాను సంతోషంగా ఉన్నానని ప్రకటించాడు, ఇది ప్రావిన్స్లో మైనింగ్ పురోగతికి "కొత్త దృక్పథాన్ని తెరుస్తుంది". .
ఈ కథ ఇలా సాగుతున్న కొద్దీ చివరి మాట ఇంకా వినపడలేదని తెలుస్తోంది. ప్రావిన్స్లో మైనింగ్ వ్యతిరేక ఉద్యమాలు బలంగా మరియు దృఢంగా ఉన్నాయి మరియు గెలిచిన పార్టీకి ఎదురుదెబ్బగా కుంభకోణం తిరిగి రావడంలో ఆశ్చర్యం లేదు. క్యాథలిక్ చర్చి మరియు లా కాంపోరా -కిర్చ్నెరిస్టాస్లోని యువజన శాఖతో సహా పలు స్వరాలు ఇప్పటికే కొత్త చట్టానికి వ్యతిరేకంగా ప్రభుత్వ వీటోను డిమాండ్ చేశాయి. ఎస్క్వెల్, రాసన్ మరియు ఇతర ప్రాంతీయ నగరాలు ఇప్పటికే రాజకీయ నాయకులు మరియు వారి అవినీతి ప్రవర్తనకు వ్యతిరేకంగా భారీ ప్రదర్శనలు నిర్వహించాయి. ప్రచారకులకు ఇది ఇప్పటికే తెలుసు, కానీ మునిజ్ యొక్క అసహ్యకరమైన ఫోటో దేశంలోని ప్రతి ఒక్కరికీ స్పష్టంగా తెలియజేసింది. కార్పొరేషన్లు పర్యావరణానికే కాదు, ప్రజాస్వామ్యానికి కూడా తీవ్రమైన ముప్పు కలిగిస్తున్నాయి.