Chanzo: TomDispatch.com
Kwa Maneno 1000/Shutterstock.com
Mateso ya watoto maskini popote pale yanapaswa kuibua huruma, kutolea mfano mateso ya wasio na hatia na wasio na ulinzi. Umaskini miongoni mwa watoto katika nchi tajiri kama Marekani, hata hivyo, unapaswa kuleta aibu na hasira pia. Tofauti na nchi maskini (wakati mwingine zinazoendeshwa na viongozi wanaopenda kuweka mifuko yao kuliko kitu kingine chochote), Marekani ina kisingizio gani kwa viwango vyake vya kushangaza vya umaskini wa watoto? Baada ya yote, ina mapato ya 10 ya juu zaidi kwa kila mtu $62,795 na pato la taifa lisilo na kifani (GDP) la $21.3 trilioni. Licha ya hayo, mnamo 2020, inakadiriwa 11.9 milioni Watoto wa Marekani - 16.2% ya jumla - wanaishi chini ya mstari rasmi wa umaskini, ambao ni duni $25,701 kwa familia ya watu wanne na watoto wawili. Weka njia nyingine, kulingana na Mfuko wa Ulinzi wa Watoto, watoto sasa wanajumuisha theluthi moja ya Wamarekani milioni 38.1 walioainishwa kama maskini na 70% yao wana angalau mzazi mmoja anayefanya kazi - kwa hivyo umaskini hauwezi kuhusishwa na uvivu wa wazazi.
Ndiyo, idadi ya watoto wanaoishi chini ya mstari wa umaskini imeshuka kutoka 22% wakati nchi ilikuwa inaharibiwa na Mdororo Mkuu wa Uchumi wa 2008-2009 na ulikuwa wa juu zaidi katika miongo kadhaa iliyopita, lakini hakuna mtu anayepaswa kufungua chupa za champagne bado. Kiwango kinachofaa kinapaswa kuwa jinsi Marekani inalinganishwa na nchi nyingine tajiri. Jibu: vibaya. Ina 11 ya juu zaidi kiwango cha umaskini wa watoto katika nchi 42 zilizoendelea kiviwanda kinachofuatiliwa na Shirika la Ushirikiano wa Kiuchumi na Maendeleo (OECD). Fahamu orodha hiyo kwa majimbo ya Umoja wa Ulaya na Kanada, ukiziacha nchi zenye kipato cha chini na cha kati, na kiwango cha umaskini wa watoto wetu ni juu ya Hispania pekee. Tumia kiwango cha umaskini cha OECD - 50% ya mapato ya wastani ya nchi ($63,178 kwa Marekani) - na kiwango cha umaskini wa watoto wa Marekani kinapanda hadi 20%.
Marekani hakika haikosi njia za kupunguza umaskini wa watoto au pengine hata kuuondoa. Nchi nyingi kwenye orodha hiyo fupi ya OECD zina mapato ya chini kwa kila mtu na Pato la Taifa kwa kiasi kikubwa (kama UNICEF). kuripoti hufanya wazi) wamefanya vizuri zaidi na watoto wao. Kiwango chetu cha juu cha umaskini wa watoto kinatokana na siasa, si uchumi - sera za serikali ambazo, tangu miaka ya 1980, zimepunguza uwekezaji wa umma kama uwiano ya Pato la Taifa katika miundombinu, elimu kwa umma na kupunguza umaskini. Bila shaka, hii ilikuwa miaka ile ile ambapo imani kwamba "serikali kubwa" ilikuwa kikwazo kwa maendeleo ilishika kasi zaidi, hasa katika Chama cha Republican. Leo, Washington inatenga tu 9% ya bajeti yake ya shirikisho kwa watoto, maskini au la. Hiyo inalinganishwa na ya tatu kwa Wamarekani wenye umri wa zaidi ya miaka 65, kutoka 22% mwaka wa 1971. Ukitaka ukweli mmoja unaojumlisha tulipo sasa, mfumuko wa bei uliorekebishwa kwa kila mtu. matumizi ya kwa watoto wanaoishi katika familia maskini zaidi imepungua ikilinganishwa na miaka 30 iliyopita ambapo idadi inayolingana ya wazee ina mara mbili.
Jibu la kihafidhina kwa haya yote bado linatabirika: huwezi kutatua matatizo changamano ya kijamii kama umaskini wa watoto kwa kuwarushia pesa. Kando na hayo, mipango ya serikali ya kupambana na umaskini inakuza utegemezi tu na kuunda urasimu uliokithiri bila kutatua tatizo. Haijalishi kwamba mafanikio halisi ya programu za kijamii za Marekani yanathibitisha dai hili kuwa la uongo mtupu. Kabla ya kufikia hilo, hata hivyo, hebu tuchukue picha ya umaskini wa watoto huko Amerika.
Kuongeza ukubwa wa Tatizo
Kufafanua umaskini kunaweza kuonekana moja kwa moja, lakini sivyo. Kipimo Rasmi cha Serikali cha mwaka cha Umaskini (OPM), iliyoendelezwa katika 1960s, huanzisha mistari ya umaskini kwa kutilia maanani ukubwa wa familia, kuzidisha gharama ya 1963 kwa bajeti ya chini ya chakula kwa tatu huku ikizingatia mabadiliko katika Fahirisi ya Bei ya Watumiaji, na kulinganisha matokeo na mapato ya familia. Katika 2018, familia yenye mtu mzima mmoja na mtoto mmoja ilionekana kuwa maskini ikiwa na mapato ya chini ya $17,308 ($20,2012 kwa watu wazima wawili na mtoto mmoja, $25,465 kwa watu wazima wawili na watoto wawili, na kadhalika). Kulingana na OPM, 11.8% ya Wamarekani wote walikuwa maskini mwaka huo.
Kinyume chake, Hatua ya Kuongeza Umaskini (SPM), iliyochapishwa kila mwaka tangu 2011, inajengwa juu ya OPM lakini inatoa hesabu iliyoboreshwa zaidi. Inahesabu mapato ya baada ya kodi ya familia, lakini pia mtiririko wa pesa kutoka kwa Salio la Kodi ya Mapato Yanayopatikana (EITC) na Mikopo ya Kodi ya Mtoto (CTC), zote mbili zinasaidia kaya zenye kipato cha chini. Inaongeza katika usaidizi unaotolewa na serikali kupitia, tuseme, Mpango wa Msaada wa Lishe wa Nyongeza (SNAP), Msaada wa Muda kwa Familia zenye Uhitaji (TANF), Mpango wa Bima ya Afya ya Watoto (CHIP), Mpango wa Kitaifa wa Chakula cha Mchana Shuleni (NSLP), Medicaid, ruzuku kwa nyumba na huduma, na ukosefu wa ajira na bima ya ulemavu. Hata hivyo, inapunguza gharama kama vile matunzo ya watoto, malipo ya usaidizi wa watoto na gharama za matibabu ambazo hazipo mfukoni. Kulingana na SPM, kiwango cha umaskini kitaifa 2018 kilikuwa 12.8%.
Bila shaka, hakuna hesabu hizi za umaskini zinazoweza kutuambia jinsi watoto wanavyoendelea. Kwa ufupi, wanazidi kuwa mbaya zaidi. Mnamo 2018, 16.2% ya Wamarekani walio na umri wa chini ya miaka 18 waliishi katika familia zilizo na mapato chini ya mstari wa SPM. Na hiyo sio mbaya zaidi. Utafiti wa Chuo cha Kitaifa cha Sayansi, Uhandisi, na Tiba wa 2019 ulioagizwa na Congress uligundua hilo 9% ya watoto maskini ni wa familia zilizo katika "umaskini mkubwa" (mapato ambayo ni chini ya 50% ya SPM). Lakini 36% ya watoto wote wa Marekani wanaishi katika familia maskini au "karibu maskini", wale walio na kipato ndani ya 150% ya mstari wa umaskini.
Umaskini wa watoto pia unatofautiana mbio - mengi. Kiwango cha watoto weusi ni 17.8%; kwa watoto wa Kihispania, 21.7%; kwa wenzao wazungu, 7.9%. Mbaya zaidi, zaidi ya nusu ya watoto wote weusi na Wahispania wanaishi katika familia "karibu maskini" ikilinganishwa na chini ya robo ya watoto wa kizungu. Unganisha umri na rangi na utaona tofauti nyingine, haswa kwa watoto walio chini ya umri huo tano, idadi ya watu yenye kiwango cha umaskini kwa jumla cha 2017 cha 19.2%. Wavunje wale walio chini ya umri wa miaka mitano kulingana na mbio, hata hivyo, na haya ndiyo unayopata: watoto weupe kwa 15.9%, watoto wa Kihispania wanaofungua macho 25.8%, na wenzao weusi kwa 32.9%.
Mahali ni muhimu pia. Kiwango cha umaskini wa watoto kinabadilika walikuwa na tofauti ni kabisa. Dakota Kaskazini na Utah ziko kwa 9%, kwa mfano, wakati New Mexico na Mississippi ziko kwa 27% na 28%. Majimbo kumi na tisa yana viwango vya 20% au zaidi. Angalia rangi-coded ramani ya tofauti za kijiografia katika umaskini wa watoto na utaona kwamba viwango vya Kusini, Kusini-magharibi, na sehemu za Midwest ni juu ya wastani wa kitaifa, wakati maeneo ya vijijini huwa na idadi kubwa ya familia maskini kuliko miji. Kwa mujibu wa Idara ya Kilimo, katika Amerika ya vijijini, 22% ya watoto wote na 26% ya wale walio chini ya miaka mitano walikuwa maskini katika 2017.
Kwa Nini Umaskini wa Mtoto Ni Muhimu
Hebu fikiria, kwa muda, hali hii: mbio za mita 200 ambapo vitalu vya kuanzia vya washindani wengine huwekwa mita 75 nyuma ya wengine. Ukiondoa mwanariadha wa kiwango cha Olimpiki, wale waliotangulia mbele watashinda. Sasa, fikiria hilo kama mlinganisho wa hali mbaya ambayo watoto wa Kiamerika waliozaliwa katika umaskini hukabili bila kosa lolote wao wenyewe. Huenda wakawa na akili na bidii, wazazi wao wanaweza kufanya yote wawezayo kuwatunza, lakini wanaanza maisha wakiwa na kilema kikubwa.
Kama mwanzo, lishe ya watoto maskini kwa ujumla itakuwa duni kuliko ya watoto wengine. Haishangazi hapo, lakini hapa ni nini sio ujuzi wa kawaida: upungufu wa lishe ya watoto ni muhimu kwa miaka baadaye, labda kwa maisha. Utafiti wa kisayansi inaonyesha kuwa, kufikia umri wa miaka mitatu, ubora wa mlo wa watoto tayari unachangia ukuaji wa sehemu muhimu za akili changa kama vile hippocampus na gamba la mbele kwa njia ambazo ni muhimu. Hiyo inafaa kukumbuka kwa sababu milioni nne Watoto wa Amerika chini ya umri wa miaka sita walikuwa masikini mnamo 2018, kama ilivyokuwa karibu nusu ya wale walio katika familia zinazoongozwa na wanawake wasio na waume.
Kwa kweli, mchakato huanza hata mapema. Akina mama maskini wanaweza wenyewe kuwa na upungufu wa lishe ambao huongeza hatari yao ya kupata watoto uzito mdogo wa kuzaliwa. Hiyo, kwa upande wake, inaweza kuwa muda mrefu athari kwa afya ya watoto, kiwango cha elimu wanachofikia, na mapato yao ya baadaye kwa kuwa ubora wa lishe huathiri ukubwa wa ubongo, ukolezi, na uwezo wa utambuzi. Pia huongeza uwezekano wa kuwa ulemavu kujifunza na uzoefu afya ya akili matatizo.
Watoto maskini wana uwezekano wa kuwa na afya kidogo kwa njia nyingine pia, kwa sababu mbalimbali kutoka kuwa na uwezekano mkubwa wa pumu kwa viwango vya juu vya kusababisha katika damu yao. Zaidi ya hayo, familia maskini huipata vigumu kupata huduma bora za afya. Na kuongeza jambo moja zaidi: katika yetu zip-code-imeathiriwa mfumo wa shule za umma, watoto kama hao wana uwezekano wa kuhudhuria shule zilizo na rasilimali chache kuliko zile zilizo katika vitongoji tajiri zaidi.
Utawala tatizo la kitaifa la opioid pia huathiri ustawi wa watoto kwa mtindo wa kushangaza. Kulingana na Vituo vya Kudhibiti na Kuzuia Magonjwa (CDC), kati ya 2008 na 2012, theluthi moja ya wanawake katika miaka yao ya kuzaa walijaza maagizo ya dawa za opioid katika maduka ya dawa na inakadiriwa 14% -22% yao walikuwa wajawazito. Matokeo yake: ongezeko la kutisha la idadi ya watoto walioathiriwa na afyuni katika uterasi na kupata dalili za kujiondoa wakati wa kuzaliwa, ambayo pia hujulikana kama ugonjwa wa kutokufanya mapenzi kwa watoto wachanga, au NAS, katika lugha ya matibabu. Madhara yake, a Utafiti wa Jimbo la Penn kupatikana, ni pamoja na kuongezeka kwa unyeti wa siku zijazo kwa maumivu na uwezekano wa homa na kifafa. Kati ya 2000 na 2014, M matukio ya NAS iliongezeka kwa nyingi ya nne. Mnamo 2014, watoto 34,000 walizaliwa na NAS, ambayo, kama a Ripoti ya CDC ilisema, "ni sawa na mtoto mmoja anayeugua ugonjwa wa kuacha afyuni anayezaliwa takriban kila dakika 15." (Kwa kuzingatia mzozo wa opioid unaoendelea, hakuna uwezekano kwamba mambo yameboreka katika miaka ya hivi karibuni.)
Na shida zinazotokana na NAS haziishii kwa kuzaliwa. Ingawa utafiti bado katika hatua ya awali - mzozo wa opioid ulianza mapema miaka ya 1990 - inapendekeza kwamba athari mbaya za NAS huenea zaidi ya utoto na ni pamoja na kuharibika kwa ufahamu na ujuzi wa magari, magonjwa ya kupumua, ulemavu wa kujifunza, ugumu wa kudumisha umakini wa kiakili, na sifa za tabia. ambayo hufanya mwingiliano wenye tija na wengine kuwa mgumu zaidi.
Kwa wakati huu, hutashangaa kujua kwamba NAS na umaskini wa watoto wameunganishwa. Viwango vya matumizi ya opioid ni nyingi juu kwa wanawake wanaotumia Medicaid, ambao wana uwezekano mkubwa wa kuwa maskini kuliko wale walio na bima ya kibinafsi. Zaidi ya hayo, unyanyasaji wa, na vifo vya kupita kiasi kutoka kwa, opioids (iwe hupatikana kwa njia ya maagizo au kinyume cha sheria) vimekuwa vingi zaidi. kuenea miongoni mwa maskini.
Changanya haya yote na hii ndiyo picha: kuanzia miezi kabla ya kuzaliwa na kuendelea, umaskini unapunguza fursa, uwezo, na wakala na matokeo yake kufikia utu uzima. Ingawa mbio zangu hizo za wizi zilikuwa za kufikirika, umaskini wa watoto hakika unahakikisha jamii iliyoibiwa siku za usoni. Habari njema (ingawa sio Amerika ya Donald Trump): mbio za maisha ya nusu-heshima (au bora) sio lazima kuibiwa.
Haitaji kuwa hivi (Lakini Itakuwa Muda mrefu kama Trump Ni Rais)
Je! watoto waliozaliwa katika umaskini wanaweza kukiuka tabia mbaya, kutambua uwezo wao, na kuishi maisha yenye kuridhisha? Wahafidhina wataelekeza kwenye hadithi za watu ambao waliondoa vikwazo vyote vilivyosababishwa na umaskini wa watoto kama uthibitisho kwamba suluhu la kweli ni kazi ngumu. Lakini hebu tuwe wazi: watoto maskini hawapaswi kujikuta kwenye uwanja wa kucheza ulioinama tangu wakati wa kwanza wa maisha yao. Hadithi za mafanikio ya kibinafsi kando, Wamarekani waliolelewa katika familia maskini hufanya vizuri sana ikilinganishwa kwa wale kutoka kwa watu wa tabaka la kati au nyumba tajiri - na haijalishi ikiwa unachagua kuhudhuria chuo kikuu, viwango vya ajira, au mapato ya baadaye ya kaya kama kipimo chako. Na kadiri wanavyoishi katika umaskini ndivyo wanavyozidi kuwa mbaya zaidi tabia mbaya kwamba wataiepuka wakiwa watu wazima; kwa jambo moja, wana uwezekano mdogo sana wa kumaliza shule ya upili au kuhudhuria chuo kikuu kuliko wenzao waliobahatika zaidi.
Kinyume chake, kama mchumi wa Harvard Raj Chetty na wenzake umeonyesha, matarajio ya maisha ya watoto huboreka wazazi walio na mapato ya chini wanapopewa fedha za kuhamia maeneo ya jirani yenye viwango vya juu vya uhamaji wa kijamii (shukrani kwa shule na huduma bora zaidi, ikiwa ni pamoja na huduma za afya). Kama katika mbio hizo za kimawazo, the mwanzo mambo. Lakini hapa habari ni mbaya. The Kielelezo cha Maendeleo ya Jamii inaiweka Marekani katika nafasi ya 75 kati ya nchi 149 katika "upatikanaji wa elimu bora" na ya 70 katika "upatikanaji wa huduma bora za afya" na watoto maskini, bila shaka, hasa ubaya.
Bado hali za utotoni zinaweza kubadilishwa (na zimebadilishwa) - na aina za programu za serikali ambazo wahafidhina wanapenda unyama zimesaidia sana katika mchakato huo. Umaskini wa watoto imeshuka kutoka 28% mwaka 1967 hadi 15.6% mwaka 2016 kwa kiasi kikubwa kutokana na programu kama vile matibabu na Sheria ya Stempu ya Chakula ilianza katika miaka ya 1960 kama sehemu ya Vita vya Rais Lyndon Johnson dhidi ya Umaskini. Mipango kama hiyo ilisaidia familia maskini kulipia nyumba, chakula, matunzo ya watoto na gharama za matibabu, kama vile sheria za kodi za baadaye kama vile Salio la Kodi ya Mapato ya Mapato na Salio la Kodi ya Mtoto. Historia yetu wenyewe na ya nchi nyingine tajiri zinaonyesha kwamba umaskini wa watoto ni ukweli usioweza kubadilika. Rekodi hiyo pia inaonyesha kuwa kuibadilisha kunahitaji uhamasishaji wa fedha za aina hiyo sasa zinazopotea kwenye ubia kama wa Amerika mabilioni ya dola vita vya milele.
Kwa hakika, ongezeko la kazi na mapato vinaweza kupunguza umaskini wa watoto. Wall Street Journal odes kwa sera za Donald Trump za kupunguza kodi na kupunguza udhibiti zinaangazia kiwango cha sasa cha 3.5% cha ukosefu wa ajira (kiwango cha chini kabisa katika miaka 60), kuongezeka kwa kazi mpya, na ukuaji wa mishahara katika viwango vyote, haswa kwa wafanyikazi walio na mapato ya chini ambao hawana digrii za chuo kikuu. Hadithi hii, hata hivyo, inaacha ukweli muhimu. Mipango inayopunguza umaskini wa watoto husaidia hata katika miaka ambayo wazazi maskini au karibu maskini hunufaika na, bila shaka, ni muhimu katika nyakati mbaya, kwani mapema au baadaye soko la ajira linaloshamiri pia litapasuka. Zaidi ya hayo, uchawi ambao mashabiki wa Trump walipiga kelele ulitokea wakati wengi walikuwa na serikali za miji zilikuwa zikiamuru ongezeko katika kima cha chini cha mshahara. Waajiri ambao waliajiri, hasa katika wakazi wengi majimbo kama vile California, New York, Illinois, Ohio, na Michigan, Alikuwa kulipa zaidi.
Kuhusu kupunguza umaskini wa watoto, hakijawa kipaumbele hasa cha rais katika miaka ya Trump - si kama msukumo wa kupitisha upunguzaji wa kodi ya mapato ya shirika na ya mtu binafsi ya $1.5 trilioni ambayo faida yake ilitoka kwa Wamarekani tajiri zaidi, huku ikizidisha nakisi ya bajeti. $ 1 trilioni mnamo 2019, kulingana na Idara ya Hazina. Kisha kuna ule "ukuta usiopenyeka, wenye nguvu, mzuri." Yake inakadiriwa bei ni kati ya dola bilioni 21 hadi bilioni 70, bila kujumuisha matengenezo. Na usisahau ziada iliyopendekezwa $ 33 bilioni katika matumizi ya kijeshi kwa mwaka huu wa fedha pekee, sehemu ya mpango wa Rais Trump wa kuongeza matumizi hayo kwa $683 bilioni katika muongo ujao.
Kuhusu watoto maskini na wazazi wao, rais na wabunge wa chama cha Republican wanaanza kufyeka safu ya programu kuanzia Mpango wa Msaada wa Lishe wa Nyongeza hadi Medicaid - $ 1.2 trilioni yenye thamani zaidi ya miaka 10 ijayo - ambayo kwa muda mrefu imesaidia familia zinazotatizika na watoto hasa kupata. Utawala wa Trump, kwa hatua nzuri, umeandika upya kustahiki sheria kwa programu hizo ili kupunguza idadi ya watu wanaohitimu.
Lengo linalotarajiwa: kupunguza gharama kwa kupunguza utegemezi kwa serikali. (Usijali ruzuku na mianya ya kodi ambayo wafanyakazi wa Trump wameunda mashirika ya na tajiri mkubwa, ambayo huongeza hadi mabilioni mengi ya dola katika matumizi na kupoteza mapato.) Sera hizi za kubana matumizi zinazotokana na maadili ya kazi zinaathiri familia zinazofanya kazi zenye watoto wadogo ambazo, kwa mfano, zinahitaji sana malezi ya watoto, jambo ambalo linaweza kuchukua gharama kubwa. bite nje ya malipo: 10% au zaidi kwa kaya zote zenye watoto, lakini nusu katika familia maskini. Ongeza kwa hilo gharama ya nyumba zisizo na ruzuku. Kodi ya wastani ya kila mwezi iliongezeka kwa karibu ya tatu kati ya 2001 na 2015. Kwa njia nyingine, kodi hutumia zaidi ya nusu ya mapato ya chini ya 20% ya Wamarekani, kulingana na Shirikisho Reserve. Ujio wa Trump pia umefanya mapambano ya familia za kipato cha chini na bili za afya kuwa ngumu zaidi. Idadi ya watoto wasio na bima ya afya iliongezeka 425,000 kati ya 2017 na 2018 wakati, kulingana na Ofisi ya Sensa, 4.3 watoto milioni walikosa chanjo.
Hata kabla ya uchaguzi wa Donald Trump, ni moja tu ya sita ya familia zinazostahiki zilizo na watoto zilizopokea msaada kwa ajili ya malezi ya watoto na sehemu ndogo ya moja ya tano walipata ruzuku ya makazi. Hata hivyo utawala wake ulifika tayari kuweka programu ambazo zilisaidia baadhi yao kulipia makazi na huduma ya watoto kwenye block ya kukata. Hakuna maana katika familia kama hizo kumtafuta mkono katika siku zijazo. Hatawajengea jengo lolote la Trump Towers.
Chochote "Make America Great Again" inaweza kumaanisha, hakika haihusishi kusaidia watoto maskini wa Amerika. Muda tu Donald Trump anasimamia mbio zao za maisha, watajikuta wakiwa mbali zaidi na mstari wa kuanzia.
Rajan Menon, a TomDispatch mara kwa mara, ni Anne na Bernard Spitzer Profesa wa Uhusiano wa Kimataifa katika Shule ya Powell, Chuo cha Jiji la New York, mtafiti mwandamizi katika Taasisi ya Mafunzo ya Vita na Amani ya Chuo Kikuu cha Columbia ya Saltzman, na mwenzake ambaye si mkazi katika Taasisi ya Quincy ya Jimbo linalowajibika. Kitabu chake cha hivi punde ni Dhana ya Uingiliaji wa Kibinadamu.
Nakala hii ilionekana kwa mara ya kwanza kwenye TomDispatch.com, blogu ya wavuti ya Taasisi ya Taifa, ambayo inatoa mtiririko thabiti wa vyanzo mbadala, habari, na maoni kutoka kwa Tom Engelhardt, mhariri wa muda mrefu katika uchapishaji, mwanzilishi mwenza wa Mradi wa Empire ya Amerika, mwandishi wa Mwisho wa Utamaduni wa Ushindi, kama riwaya, Siku za Mwisho za Uchapishaji. Kitabu chake cha hivi karibuni ni Taifa Lisilofanywa na Vita (Vitabu vya Haymarket).
ZNetwork inafadhiliwa tu kupitia ukarimu wa wasomaji wake.
kuchangia