MALAKAL, Sudan Kusini - Sikufikiri kabisa angenipiga risasi. Hakukuwa na hasira machoni pake. Kidole chake kinaweza kuwa hakikuwa karibu na kichochezi. Hakuchora ushanga juu yangu. Bado, alikuwa mvulana na alikuwa ameshikilia AK-47 na ilikuwa imeelekezwa kwangu.
Ilikuwa ya kutisha.
Sijui alikuwa na umri gani. Ningesema 16, ingawa labda alikuwa na miaka 18 au 19. Lakini kulikuwa na askari wachache karibu ambao walionekana wachanga zaidi - wasiozidi 15.
Nilipokuwa umri wao, sikuwa kuaminiwa kuendesha gari, kupiga kura, kunywa, kuoa, kucheza kamari katika kasino, kutumika katika jury, kukodisha gari, au kununua tikiti ya filamu iliyokadiriwa R. Ilikuwa lazima ili niwe shuleni. Sheria kuamuru ni saa ngapi tu ningeweza kufanya kazi na nikapiga marufuku kuajiriwa kwangu katika kazi zilizochukuliwa kuwa hatari sana kwa watoto - kama vile kuendesha mashine za kuchanganya katika mikate au kutengeneza lifti. Hakuna mtu, ninaweza kusema kwa uhakika, angefikiria kuwa ni wazo nzuri kuweka silaha ya moja kwa moja mikononi mwangu. Lakini mtu fulani alifikiri kuwa ilikubalika kwao. Watu wengi kweli. Serikali yao - serikali ya Sudan Kusini - inaonekana ilifikiria hivyo. Na yangu pia, serikali ya Marekani.
Bomu la Picha
Kulikuwa na sababu kwamba mvulana alielekeza silaha yake njia yangu. Wengi wao, kwa kweli. Kwa maana ya haraka sana, nilijiletea. Nilikuwa nikifanya jambo ambalo nilijua linaweza kuniingiza kwenye matatizo, lakini sikuweza kujizuia.
Nilijaribu kupiga picha. Sawa, nilipiga picha. Zaidi ya moja.
Uwanja wa ndege wa Malakal, Julai 2014.
Upigaji picha wa umma ni mara kwa mara kukunja uso nchini Sudan Kusini. Piga picha za kitu kibaya na mamlaka inaweza kukulazimisha kufuta picha, au kutaifisha yako kamera, Au labda mbaya.
Tukio hilo lilijiri wakati wa msimu wa mvua mwaka jana nje kidogo ya Malakal. mji ulioharibiwa na vita Maili 320 kaskazini mwa mji mkuu, Juba. Uwanja wa ndege, karibu na kingo za White Nile, ulikuwa umegatuliwa kuwa uwanja wa ndege. Hakuna aliyeonekana kuitumia mavuno jengo la mwisho la bluu na nyeupe tena. Badala yake, uliwapita walinda amani wa Rwanda wenye macho ya baridi, lori za wanajeshi wa Umoja wa Mataifa, na shehena ya wanajeshi wenye silaha au mbili, hadi kwenye lami.
Hapo ndipo nilipokuwa wakati ndege kubwa nyeupe isiyo na maandishi iliwasili. Hiyo yenyewe haikuwa ya kushangaza. Ni de rigueur kwa Malakal. Ikiwa si ndege ya Mpango wa Chakula Duniani, basi ni ndege yenye tumbo kubwa inayosafirisha vifaa vya shirika lisilo la kiserikali au ndege ya Umoja wa Mataifa kama ile iliyonileta huko na ambayo nilikuwa nikingoja kuniondoa.
Ndege hii nyeupe isiyo na maandishi, hata hivyo, ilikuwa tofauti na zingine. Wakati Canadair CRJ-100, pamoja na "Cemair" imeandikwa katika mkia wake, teksi juu na mlango wake kufunguliwa, haikuwa safu yako ya kawaida ya abiria wa ndege ambao sallied chini ya gangway. Angalau sio mwanzoni. Lilikuwa ni kundi kubwa la vijana waliovalia sare za kuficha wakiwa wamebeba bunduki za kivita na bunduki. Na walikutana kwenye njia ya kurukia ndege na vijana wengi waliokuwa wamevalia vivyo hivyo, waliokuwa na silaha sawa na waliofika kwa msafara dakika chache mapema.
Sijawahi kuona kitu kama hicho, kwa hivyo nilitoa simu yangu na kujaribu kupiga picha chache kwa siri. Si siri ya kutosha, ingawa. Kamanda mmoja aliniona, akakasirika, na kuelekea kwangu, akipunga kidole chake โhapana.โ Hapo ndipo mvulana huyu aliyekuwa na AK-47, ambaye alikuwa amefika kwenye msafara huo, akanigeukia mimi - akifuata macho ya yule afisa - na bunduki iliyokuwa mikononi mwake ikageuka naye, nami nikapiga hatua ya kusisimua ili kumweka kamanda kati yangu na yeye. , huku nikiiweka simu yangu mfukoni kwa haraka na kuomba msamaha tena na tena.
Uwanja wa ndege wa Malakal, Julai 2014.
Takriban watoto 13,000 wamesajiliwa katika makundi yenye silaha nchini Sudan Kusini, kulingana na Shirika la Umoja wa Mataifa la Kuhudumia Watoto (UNICEF). Aidha, takriban vijana 400,000 wamelazimika kuacha shule kutokana na vita vya wenyewe kwa wenyewe ambavyo vimekuwa vikipamba moto na kuunguruma huko kwa takriban mwaka mmoja na nusu. Ni watoto wangapi walikuja kuathiriwa na mzozo huo na kwa nini wengi wao wanajikuta wakitumikia katika jeshi la taifa, kikosi kikuu cha waasi, na wanamgambo wengine inahitaji kuelezwa. Ina mengi ya kufanya na vita vya wenyewe kwa wenyewe vilivyoanza katika miaka ya 1950 na kudumu kwa sehemu bora ya miongo mitano, vikiwakutanisha waasi kusini na serikali kaskazini mwa iliyokuwa nchi moja wakati huo: Sudan.
Mambo mengine ni pamoja na mapatano ya amani ya mwaka 2005 ambayo yalipelekea Sudan Kusini kuwa huru na kubadilisha kikosi cha waasi kuwa jeshi la kitaifa, Sudan People's Liberation Army au SPLA; utamaduni wa vijijini ambamo ng'ombe ni mfalme kwa sababu ni fedha na wavulana wadogo wana silaha ili kulinda dhidi ya uvamizi wa ng'ombe, na pia kufanya; na pambano la kinyongo kati ya wapinzani wa kisiasa wanaowakilisha makundi tofauti ya kikabila nchini Sudan Kusini lililoanza Desemba 2013. Tukijumlisha haya yote pamoja na maendeleo yoyote yanayoonekana ya hivi majuzi kuelekea kuiondoa Sudan Kusini kutoka kwa janga la wanajeshi watoto yamefutiliwa mbali.
Ndio, na katika mchanganyiko huo utalazimika pia kuelezea Merika, nchi ambayo, kama Seneta wa Merika wa wakati huo, ambaye sasa Waziri wa Mambo ya Nje John Kerry alisema, ilisaidia "mkungaโ Sudan Kusini kuwepo.
Jeshi la Kiafrika la Amerika
Mnamo 1996, Merika ilianza kufanya funnel zana za kijeshi kupitia Ethiopia, Eritrea, na Uganda zilizo karibu na waasi kusini mwa Sudan walipokuwa wakipigania uhuru. Muongo mmoja baadaye, baada ya vita vya wenyewe kwa wenyewe kumalizika kwa makubaliano ya amani, Washington ilianza rasmi kutoa "msaada" wa kijeshi kwa SPLA, kulingana na nyaraka za Idara ya Jimbo. Katika hatua hiyo, bila mbwembwe na mbali na macho ya waandishi wa habari, Marekani ilianzisha kampeni ya pamoja ya kubadilisha SPLA kutoka kwa kikosi cha waasi na kuwa jeshi la kitaaluma.
Nilipouliza hivi majuzi kuhusu upeo wa mafunzo haya, Rodney Ford, msemaji wa Ofisi ya Wizara ya Mambo ya Nje ya Masuala ya Afrika, aliniambia: โSerikali ya Marekani ilianza mpango wa kina wa taaluma ya ulinzi ambao ulianza [mwaka wa fedha] 2006 [na] kuendelea baada ya kura ya maoni na uhuru wa Sudan Kusini hadi Desemba 2013. Usaidizi huu ulijumuisha miundombinu, magari, mafunzo ya haki za binadamu, vifaa, utawala, matibabu, haki ya kijeshi, fedha na mafunzo ya lugha ya Kiingereza kati ya safu ya masomo mengine ya kijeshi. Serikali ya Marekani, kwa mfano, ilifanya mpango wa kina wa matibabu na jeshi la Sudan Kusini ambao ulihusisha kununua hospitali zinazotembea, kujenga kliniki, kutoa mafunzo kwa wauguzi na kuboresha miundombinu ya matibabu ya kijeshi."
Ford pia alisisitiza kwamba hakuna "vifaa vya kuua" vilivyotolewa na alibainisha kuwa masomo yalipangwa "kuwapa askari zana na ujuzi ambao ungefaidi idadi ya raia." Ilionekana kana kwamba walikuwa wakijenga Kikosi cha Amani cha Sudan Kusini.
Kwa kweli, kulikuwa na zaidi yake. Usaidizi wa Marekani haukuwa madhubuti a kumbaya juhudi za kliniki za matibabu na maagizo ya haki za binadamu. Ilijumuisha mafunzo na vifaa vya walinzi wa rais wasomi; ujenzi wa makao makuu mapya ya SPLA mjini Juba; ukarabati wa kituo cha mafunzo katika Chuo cha Kamandi na Wafanyakazi cha SPLA huko Malou, mji ulio kaskazini mwa mji mkuu; na ujenzi wa makao makuu ya tarafa mbili za SPLA katika miji ya Mapel na Duar. Programu za mafunzo kwa maafisa wakuu na wakufunzi wakuu zilijumuishwa pia; kutumwa kwa "timu ya ushauri wa mafunzo" ili kuongoza marekebisho ya akili, mawasiliano, na kazi nyingine muhimu; kuajiriwa kwa wakufunzi wa Kenya na baadaye Waethiopia kufundisha ujuzi wa kimsingi wa kijeshi kwa waajiri wa SPLA; utoaji wa mawasiliano salama ya sauti na data kwa makao makuu ya SPLA; maendeleo ya vikosi vya mito na hadi 16 tactical watercraft; maagizo ya jeshi la polisi; mafunzo ya commando vikosi vya wanajeshi wa Ethiopia; na kuanzishwa kwa chuo cha maofisa wasio na kamisheni huko Mapel chenye mafunzo kutoka kwa wanakandarasi binafsi na baadaye wanajeshi wa Marekani. Na kulingana kwa ripoti ya kina inayozingatia miaka ya 2006-2010 na Richard Rands kwa Utafiti wa Silaha Ndogo katika Taasisi ya Wahitimu ya Mafunzo ya Kimataifa na Maendeleo huko Geneva, orodha hii inajumuisha tu sehemu ya juhudi za Washington.
Mwanzoni mwa miaka ya 2000, kama maelfu ya wakimbizi "Wavulana waliopoteaโ waliokuwa wamekimbia vita vya wenyewe kwa wenyewe kusini mwa Sudan walianza kuwa makazi mapya katika miji kote Marekani, ndugu na dada zao huko nyumbani waliendelea kuteseka wakiwa raia au wapiganaji watoto. Hata hivyo, kati ya mwaka wa 2001 na 2006, shinikizo la kimataifa lilipokuwa likiongezeka na vita vya wenyewe kwa wenyewe vilipungua, askari watoto wapatao 20,000 pia waliripotiwa kuuawa. demobilized na SPLA, ingawa maelfu walibakia katika kikosi kwa sababu mbalimbali, ikiwa ni pamoja na ukosefu mkubwa wa fursa nyingine.
Kufikia 2010, wakati SPLA iliahidi ili kuwaondoa askari wake wote watoto ifikapo mwisho wa mwaka, kulikuwa na takriban watoto 900 ambao walikuwa bado wanahudumu katika jeshi hilo. Mwaka uliofuata, chini ya makubaliano yaliyomaliza vita vya wenyewe kwa wenyewe, watu wa Sudan Kusini walipiga kura ya uhuru wao. Miezi sita baadaye, tarehe 9 Julai, Sudan Kusini ikawa taifa jipya zaidi duniani, na kusababisha kuwa na nguvu taarifa ya kuungwa mkono na Rais Barack Obama: โNina imani kwamba uhusiano wa urafiki kati ya Sudan Kusini na Marekani utaongezeka tu katika miaka ijayo. Huku Wasudan Kusini wanavyofanya kazi kubwa ya kujenga nchi yao mpya, Marekani inaahidi ushirikiano wetu wanapotafuta usalama, maendeleo, na utawala sikivu ambao unaweza kutimiza matarajio yao na kuheshimu haki zao za kibinadamu.โ
Wakati askari watoto, kwa hakika, walisalia katika SPLA, Marekani hata hivyo ilijishughulisha na jitihada za miaka mingi za kumwaga mabilioni ya dola katika misaada ya kibinadamu, pamoja na mamia ya mamilioni ya dola za kijeshi na usalama. msaada, nchini Sudan Kusini. Haya ndiyo mambo muhimu katika haya yote: Sheria ya Kuzuia Askari wa Watoto (CSPA), iliyopitishwa na Congress mwaka wa 2008 na kupitishwa mwaka wa 2010, inakataza Marekani kutoa usaidizi wa kijeshi kwa serikali zinazotumia askari watoto. Hii ina maana kwamba utawala wa Obama unapaswa kuwa imezuiwa kutoka kwa kutoa msaada wa kijeshi kwa Sudan Kusini mwaka 2011. Serikali, hata hivyo, ilitegemea utaalam kupata msamaha - ikidai orodha ya nchi zilizopigwa marufuku iliundwa kabla ya taifa hilo jipya kuwapo rasmi.
Usaidizi wa Washington kwa SPLA uliendelea hata kama vikundi vya wanamgambo vilivyokuwa na watoto chini ya silaha kukunjwa ndani nguvu. Marekani ilifungua milango ya shule za juu za kijeshi za Marekani, vituo vya mafunzo, vyuo na vyuo vikuu kwa wafanyakazi wa SPLA. Mwaka 2010 na 2011, kwa mfano, walipa kodi wa Marekani walitoa muswada huo kwa baadhi yao inatarajiwa Silaha za kijeshi za Marekani, mizinga, akili, na shule za watoto wachanga; mnamo 2012 na 2013, kilikuwa Chuo Kikuu cha Ulinzi cha Kitaifa, Chuo cha Kamandi na Wafanyikazi Mkuu wa Jeshi la Merika, Shule ya Usaidizi ya Huduma ya Marine Corps, na Shule ya Wahitimu wa Naval Post huko Monterey, California, kati ya taasisi zingine.
Kulingana kwa Uhalalishaji wa Bajeti ya Bunge ya 2013 ya Wizara ya Mambo ya Nje, makumi ya mamilioni ya dola pia yalitengwa kwa ajili ya "kurekebisha, uendeshaji, na matengenezo ya vituo vya mafunzo na makao makuu ya kitengo; msaada wa ushauri wa kimkakati na uendeshaji; kitengo na mafunzo ya kitaaluma ya mtu binafsi; na mawasiliano na vifaa vingine visivyo vya kuua kwa jeshi." Yote, kulingana na hati rasmi za Idara ya Jimbo, iliundwa ili kukuza "jeshi ambalo limefunzwa kitaaluma na kuongozwa, lenye usawa wa maadili, linalofahamu umuhimu wa maadili, na linaloweza kuchangia vyema katika upatanisho wa kitaifa na Kusini-Kusini."
Wakati huo huo lilipokuwa likijaribu kubadilisha SPLA kuwa jeshi la taifa, jeshi la Marekani lilianza kufanya kazi kutoka katika kambi moja katika maeneo ya pembezoni mwa Sudan Kusini. Katika a Kituo cha Mchanganyiko cha Uendeshaji in Nzara, kikosi kidogo cha Operesheni Maalum za Marekani kilifanya kazi na ujasusi wa kijeshi wa Sudan Kusini kama sehemu ya Observant Compass, operesheni iliyolenga kudhalilisha au kuangamiza mauaji ya Joseph Kony ya Lord's Resistance Army (LRA). Planes na helikopta, inapita na wakandarasi wa kibinafsi, walisafirisha wanajeshi wa Marekani ndani na nje ya kambi hiyo ndogo. Pia ilitumiwa na wafanyikazi maalum wa ops kwa mafunzo ya vikosi vya SPLA katika kila kitu kutoka ujuzi wa urambazaji kwa gari la anga mashambulizi ya helikopta na kama eneo la kufanyia pamoja mashambulizi dhidi ya LRA katika Jamhuri ya Kidemokrasia ya Kongo. Hadi wiki chache kabla ya vita vya wenyewe kwa wenyewe kuzuka nchini Sudan Kusini mwaka 2013, waendeshaji maalum wa Marekani walikuwa kufanya Mazoezi ya shambulio la kijeshi huko Nzara.
Marekani ilipokuwa ikimwaga fedha na juhudi katika kujenga jeshi la nchi hiyo, vikundi vya haki za binadamu mara kwa mara alilalamika kuhusu matumizi yake ya kijeshi kwa watoto. Hii haimaanishi kuwa utawala wa Obama ulifumbia macho kitendo hicho. Ilikuwa, kwa kweli, mbaya zaidi kuliko hiyo.
Mnamo Septemba 28, 2012, kwa mfano, Katibu Msaidizi wa Mambo ya Nje wa Masuala ya Kiafrika Johnnie Carson alitoa tamko kali dhidi ya matumizi ya watoto kama wapiganaji. "Kulinda na kusaidia watoto walioathiriwa na migogoro ya silaha na kuzuia unyanyasaji dhidi yao ni kipaumbele kwa Marekani," alisema. alitangaza. "Tunasalia na nia ya kukomesha uandikishaji na utumiaji haramu wa askari watoto, ikiwa ni pamoja na Jamhuri ya Kidemokrasia ya Kongo (DRC)." Carson aliendelea kubainisha kuwa, kwa kuzingatia masharti ya Sheria ya Kuzuia Askari wa Watoto, Marekani kwa hakika ingezuia msaada fulani wa usalama kwa DRC (ingawa si yote).
Siku hiyo hiyo, Rais Obama ilitoa kauli yake mwenyewe, akipuuza matumizi ya Sheria ya Kuzuia Askari wa Watoto kuhusiana na mataifa kadhaa (kama kitendo hicho kinavyomruhusu rais kufanya). Sudan Kusini ilijumuishwa kwa misingi kwamba uamuzi huo ulikuwa wa "maslahi ya kitaifa ya Marekani." Haikuwa, kama inavyotokea, kwa maslahi ya watoto wa Sudan Kusini, si angalau kulingana na afisa mkuu wa Umoja wa Mataifa ambaye hakuwa na mamlaka ya kuzungumza juu ya rekodi. Msamaha huo wa Marekani "ulikuwa ukifanya madhara zaidi kuliko manufaa kwa sababu hakuna nia ya kisiasa ya kutatua tatizo la askari mtoto," ofisa huyo alinieleza.
Mnamo Septemba 2013, Obama ilitoa bado msamaha mwingine wa CSPA - katika mfumo wa mkataba kwa Waziri wa Mambo ya Nje Kerry - kuweka Sudan Kusini kustahiki usaidizi wa kijeshi wa Marekani na leseni zinazohitajika kununua vifaa vya kijeshi, tena akitaja maslahi ya taifa.
Hadi kufikia mwishoni mwa mwaka huu, Sudan Kusini ilikuwa imetumbukia katika vita vya wenyewe kwa wenyewe huku wanajeshi wengi wa SPLA, hasa wale wa kabila la Dinka, wakiendelea kuwa watiifu kwa serikali ya Rais Salva Kiir na wengine, ambao wengi wao ni wa kabila la Nuer, wakijiunga na vikosi vya waasi vya Makamu wa Rais wa zamani Riek Machar. Wanachama wa SPLA walikuwa karibu mara moja kuhusishwa in ukatili mkubwa, ikiwa ni pamoja na mauaji ya raia wa Nuer. Mlinzi huyo wa rais, aliyefunzwa na kupewa vifaa na Marekani miaka michache iliyopita, alikuwa hasa imechaguliwa kwa uhalifu wake wa kikatili.
Vikosi vya upinzani vya Machar, ikiwa ni pamoja na Wanuers wengi waliokuwa na SPLA, walifanya yao wenyewe udhalimu, ikiwa ni pamoja na kwa kiasi kikubwa mauaji ya raia wa Dinka na wengineo. Wizara ya Mambo ya Nje hivi karibuni ilitoa ripoti, iliyokasirishwa na ukweli kwamba "tangu kuzuka kwa vita mnamo Desemba 15, [2013] kumekuwa na ripoti za kulazimishwa kuandikishwa na vikosi vya serikali na kuajiri na kutumiwa kwa askari watoto na vikosi vya serikali na vinavyopinga serikali" - haswa tabia rais alikuwa amemwambia waziri wa mambo ya nje alikuwa kwa maslahi ya taifa la Marekani miezi michache mapema.
Watoto Hawako Sawa
"Tulifanya kazi kwa karibu na SPLA ili kuhakikisha kuwa kuondolewa kwa wanajeshi watoto au watoto wanaohusishwa na jeshi ni jambo la kipaumbele," afisa wa Idara ya Jimbo alinielezea katika barua pepe ya hivi majuzi. "Kabla tu ya kuzuka kwa mzozo wa hivi majuzi zaidi Umoja wa Mataifa ulikuwa umesema kwamba hakukuwa na 'askari watoto' tena katika jeshi la Sudan Kusini ingawa baadhi bado walibaki kwenye kambi za SPLA wakipika na kusafisha, nk."
Hiyo sivyo kabisa jinsi Umoja wa Mataifa ulivyoiweka.
Kabla ya vita vya wenyewe kwa wenyewe kuanza, โUmoja wa Mataifa ulithibitisha kuandikishwa na kutumiwa kwa watoto 162, wote wavulana na wengi wao wakiwa na umri wa kati ya miaka 14 na 17,โ 99 kati yao walikuwa na SPLA, 35 wakiwa na wanamgambo walioshirikiana na kamanda anayeitwa David. Yau Yau, 25 anayehusishwa na kabila la Lou Nuer, na watatu na polisi wa kitaifa wa Sudan Kusini. "Watoto wanaohusishwa na SPLA walitambuliwa katika kambi za kijeshi, wakiwa wamevalia sare za SPLA pamoja na kupata mafunzo ya kijeshi katika maeneo yenye migogoro," kulingana kwa Ofisi ya Mwakilishi Maalum wa Katibu Mkuu kuhusu Watoto na Migogoro ya Kivita. "Aidha, ripoti za kuajiri na kutumia watoto 133 zilikuwa zikisubiri kuthibitishwa wakati wa kuripoti."
Tangu Desemba 2013, hali imekuwa mbaya zaidi. "Tumesikitishwa sana kuona maendeleo ambayo Sudan Kusini imefikia katika kukomesha uandikishaji na utumiaji haramu wa askari watoto tangu uhuru ambao umerudishwa nyuma sana na mzozo uliozuka mnamo Desemba," msemaji wa Baraza la Usalama la Kitaifa la Amerika Ned Price aliniambia mwaka jana. . "Vikosi vilivyoungwa mkono na serikali na vya waasi vimesajili na kutumia askari watoto katika mzozo uliopo, na tunatoa wito kwa pande zote mbili kukomesha tabia hii."
Kufikia Mei 2014, UNICEF inakadiriwa kwamba watoto 9,000 walikuwa wameandikishwa katika vikosi vya kijeshi vya pande zote mbili katika vita vya wenyewe kwa wenyewe, licha ya ukweli kwamba chini ya "sheria za kimataifa na za Sudan Kusini, kuandikishwa kwa nguvu au kwa hiari kwa watu walio chini ya umri wa miaka 18, iwe kama mwanachama wa jeshi la kawaida au la wanamgambo wasio rasmi, ni marufuku." Leo, idadi hiyo inakadiriwa kuongezeka hadi 13,000.
Karibu mwaka mmoja uliopita, SPLA-In Opposition ya Machar (SPLA-IO) iliahidi kukomesha uandikishaji wa askari watoto. Mwishoni mwa Juni, kwa mujibu wa Umoja wa Mataifa, serikali ya Kiir walikubaliana "kuanzisha upya utekelezaji wa Mpango wa Utekelezaji uliotiwa saini mwaka 2012 ili kukomesha na kuzuia kuajiri na kutumiwa kwa watoto na Jeshi la Ukombozi la Watu wa Sudan."
Kuna ushahidi mdogo, hata hivyo, kwamba hii imetafsiri katika athari zinazoonekana kwa pande zote mbili. "Licha ya kuahidi upya kwa vikosi vya serikali na upinzani kwamba wataacha kutumia askari watoto, pande zote mbili zinaendelea kuajiri na kutumia watoto katika mapigano," alisema Daniel Bekele, mkurugenzi wa Afrika wa Human Rights Watch (HRW), mapema mwaka huu. "Huko Malakal, vikosi vya serikali vinachukua hata watoto kutoka nje ya kambi ya Umoja wa Mataifa."
Chanzo kilichowekwa vizuri ndani ya Umoja wa Mataifa kilitoa tathmini kama hiyo. "Ingawa SPLA ilijitolea tena mwezi Juni mwaka jana, haijawaachia watoto wengi - wachache tu," alielezea. "SPLA haiwaachii watoto wao na haionekani kuwa na motisha ya kufanya hivyo."
Skye Wheeler, mtaalam wa Sudan Kusini katika Human Rights Watch, anakubali kwamba serikali haijafanya mengi. "SPLA inafahamu kabisa kwamba angalau wanamgambo wawili wa zamani ambao sasa wanapigana na serikali na ambao wote wamejumuishwa katika jeshi wanatumia na kuajiri watoto wengi askari lakini hawajachukua hatua yoyote muhimu kuelekea hatua ya adhabu," aliniambia. hivi karibuni kwa barua pepe. Aliongeza kuwa pia hajui juhudi zozote za kuzuia kuajiriwa kwa watoto na SPLA-IO ya Machar.
Mwezi uliopita, Balozi wa Marekani katika Umoja wa Mataifa Samantha Power aliongoza mkutano wa Baraza la Usalama la Umoja wa Mataifa kuhusu watoto na migogoro ya kivita ambapo alitangaza: โWahusika wanapaswa kuwajibishwa. Makundi ambayo yanashindwa kubadili tabia lazima yapigwe pale inapoumiza.โ Afisa wa Wizara ya Mambo ya Nje ambaye alikataa kutajwa jina kwa kipande hiki hakuwa na shaka sawa ilipofika Sudan Kusini. "Tangu kuzuka kwa mzozo, hakujakuwa na msamaha uliotolewa," aliniambia mwishoni mwa Machi, "na tumeelezea wasiwasi wetu kuhusu kuajiriwa kwa watoto na vyama vingi katika mgogoro wa sasa." Lakini miezi kadhaa kabla - wiki chache tu baada ya tamko la Power na karibu mwaka mmoja baada ya vita vya wenyewe kwa wenyewe nchini Sudan Kusini kuanza - Rais Obama alikuwa kweli. ilitoa msamaha mwingine wa sehemu unaoruhusu kuendelea kuungwa mkono kwa nchi, licha ya makatazo ya Sheria ya Kuzuia Askari wa Watoto.
Nilipouliza kuhusu hitilafu hii, Wizara ya Mambo ya Nje ilirudi nyuma, ikikiri kwamba rais "ameidhinisha msamaha kwa sehemu ya matumizi ya katazo katika kifungu cha 404(a) cha CSPA kuhusu Sudan Kusini kuruhusu utoaji wa usaidizi wa PKO. ,โ akitoa mfano wa kifungu cha sheria na kurejelea PKO, au โkulinda amani,โ ufadhili uliotumika kwa muda mrefu treni na kuandaa SPLA. Katika tukio hili, afisa huyo alisisitiza kwamba "hakuna pesa zozote zinazohusiana na msamaha huu wa sehemu ambazo zimetumika kutoa usaidizi wowote wa moja kwa moja kwa SPLA."
Andy Burnett, msemaji kutoka Ofisi ya Mjumbe Maalum kwa Sudan na Sudan Kusini, kisha akaenda mbali zaidi. "Ili kuomba tu msamaha, maneno kwenye majibu yetu [kwako] yalikuwa ya kutatanisha," aliniambia. "Tulikuwa tunazungumza kuhusu msamaha ambao ulikuwa umefanywa kama zamani - kuhusiana na kujenga uwezo na usaidizi kwa SPLA. Ondoleo hili la kiasi lilifanywa kwa nia finyu zaidi.โ
Kwa kweli, njia hiyo ya msamaha ilitolewa haikukaa vizuri baadhi. "Tulisikitishwa kwamba msamaha wa sehemu uliwekwa mwaka jana tena bila tamko la wazi na la umma la [serikali ya Marekani] kwamba hii ilikuwa kuruhusu shughuli fulani (msaada kwa wachunguzi wa IGAD na shughuli za kupambana na LRA) na kwamba serikali. sitapata usaidizi wowote muhimu wa kijeshi hadi unyanyasaji, ikiwa ni pamoja na matumizi na kuajiri askari watoto, kushughulikiwa ipasavyo," Skye Wheeler wa HRW aliniambia. Alikuwa anarejelea Mamlaka ya Kiserikali juu ya Utaratibu wa Ufuatiliaji na Uhakiki wa Maendeleo ya Sudan Kusini, kuanzisha Januari 2014 ili kusaidia upatanishi wa vita vya wenyewe kwa wenyewe vya sasa.
Wizara ya Mambo ya Nje ilikubali kutokuwepo kwa tamko kama hilo, lakini ikasisitiza kuwa Marekani imeelezea "wasiwasi" wake kuhusu suala hilo kwa serikali ya Kiir. Alipoulizwa kuhusu majibu ya Sudan Kusini kwa wasiwasi huo, Burnett foggily alijibu kwamba kulikuwa na โtofauti za maoni kuhusu kiwango ambacho [kuajiri watoto na SPLA] kinafanyika; hoja kwamba inapotokea inafanywa na upinzani au makundi mengine yenye silaha ambayo yako nje ya udhibiti wa [SPLA].โ Kwa maneno mengine, baada ya miaka mingi ya misaada mingi, juhudi, na msamaha, Marekani haiwezi hata kupata serikali ya Sudan Kusini kukiri makosa yake linapokuja suala la kuajiri watoto wapiganaji, sembuse kusitisha.
Bunduki za Chezea, Bunduki Halisi, na Maslahi ya Kitaifa
Vita vya Sudan Kusini vimekuwa jinamizi kwa watoto. UNICEF makadirio ya kwamba 600,000 wameathiriwa na shida ya kisaikolojia, 235,000 wako katika hatari ya utapiamlo mkali mwaka huu, na 680 wameuawa. "Kina mama wanazika watoto wao ... kiwango cha mauaji, waathiriwa wasio na hatia, raia wasio na hatia, hakikubaliki kwa kiwango chochote," Waziri wa Mambo ya Nje John Kerry hivi majuzi. aliiambia Redio ya Macho ya Sudan Kusini katika matamshi ya kukaripia. Viongozi wa vyama vinavyopigana vya Sudan Kusini "Salva Kiir, rais, na Riek Machar ... wanahitaji kupata fahamu zao," alisema. "Wanahitaji kusaini makubaliano ambayo ni ya kweli na wanahitaji kuacha kuwaruhusu watu kuwa wahanga wa vita vyao vya madaraka." Katika jambo moja Kerry alisisitiza: "Tunahitaji kuwa na uwajibikaji kadri hili linavyosonga mbele."
Lakini vipi kuhusu uwajibikaji wa Marekani? Je, Marekani, baada ya miaka mingi ya kusamehewa, inabeba jukumu la kusaidia kutilia mkazo mazoea ya Sudan Kusini ya kuwatumia watoto askari? "Kwa yenyewe, inaweza kuonekana kama kuidhinisha tabia hiyo, lakini katika hali halisi ya kila siku ya kujishughulisha, tulikuwa mtetezi mkubwa wa kuondokana na mazoea ambayo yamekuwa yakifanyika kihistoria na kuwaondoa askari watoto ndani ya jeshi. SPLA," anasema Andy Burnett. "Sisemi tunastahili sifa kamili," aliniambia, hata alipokuwa akibishana kwamba msamaha wa rais umesababisha maendeleo ya kweli.
Maendeleo yoyote ambayo yangefanywa kabla ya vita vya wenyewe kwa wenyewe, kama alivyokiri kwa urahisi, yalifutiliwa mbali. Je, juhudi za mafunzo za Marekani nchini Sudan Kusini hazikufaulu? Baada ya ukuta wa maneno kuhusu matatizo yaliyohusika katika "kuunda kikosi cha kijeshi kinachowajibika na kitaaluma" kwa wakati uliopo, Burnett alichukua jukumu fulani, hata kama alipanua lawama kwa uangalifu ili kufunika washirika wa Amerika katika jitihada. "Ndiyo, kwamba juhudi za kimataifa za kuleta mageuzi katika SPLA hazikufanikiwa kuzuia kitu kama hiki [mgawanyiko wa SPLA katika vita] ni dhahiri," aliniambia. Kukiri huku, hata hivyo, hakusaidii sana watoto wanaotumia silaha sasa na wale ambao watafanya hivyo katika miaka ijayo kama sehemu ya kile Burnett anachokiita โtatizo linaloongezeka la kuwa askari-jeshi,โ kutokana na โmatukio mengi zaidi ya kuajiriwa kwa watoto makundi yenye silaha ndani ya mzozo huu."
Watoto wadogo wenye bunduki za kuchezea, Topping Protection of Civilians Site, Juba, Sudan Kusini, Julai 2014.
Nilipokuwa nikitembea katika kambi ya wakimbizi wa ndani katika kambi ya Umoja wa Mataifa katika mji mkuu wa Sudan Kusini, Juba, siku moja yenye joto kali msimu uliopita wa joto, nilimtazama msichana mdogo aliyevalia mavazi ya waridi yenye kung'aa na akitabasamu sana, na mvulana mdogo aliyevalia kaptura ya pinki. na viatu vya kijivu hufukuzana kwenye tope. Kila mmoja wao alikuwa ameshika bastola ndogo nyeusi ya plastiki na kujifanya kumpiga mwenzake risasi, aina ya mchezo tu nilioufanya nikiwa mvulana.
Walipokuwa wakinizunguka huku wakimwaga matope na kucheka, hata hivyo, nilianza kujiuliza ikiwa siku moja miaka michache tu barabarani, anaweza kubanwa kupika au kuwabebea maji askari na anaweza kujikuta akiwa na silaha halisi. mikono yake. Ni jambo la kusikitisha kwamba, sio miaka mingi kuanzia sasa, naweza kukutana na mvulana huyo mdogo - bastola yake ya kuchezea ilibadilishwa na bunduki ya kivita halisi - kwenye lami ya nje ya njia katika maeneo ya pembezoni mwa Sudan Kusini. Siku hiyo ikitokea, ninawazia kwamba nitafadhaika kama nilivyohisi asubuhi ile kule Malakal wakati askari mvulana alipogeuza silaha yake kuelekea kwangu. Kisha nitapata faraja kidogo katika hoja ya Rais Obama kwamba kuangalia upande mwingine kuhusu askari watoto ni kwa โmaslahi ya kitaifa ya Marekani.โ Na nina hakika nitasumbuliwa vile vile "maslahi" hayo - yaliyotajwa na rais ambaye ana yake mwenyewe. watoto - alipinga kwa urahisi masilahi ya mvulana huyo huko Malakal na watoto wengine wa Sudan Kusini.
Nick Turse ndiye mhariri anayesimamia TomDispatch.com na mwenzake katika Taasisi ya Taifa. Tuzo la Izzy la 2014 na Tuzo la Kitabu cha Amerika mshindi kwa kitabu chake Uua kitu chochote kinachohamia, ameripoti kutoka Mashariki ya Kati, Asia ya Kusini-mashariki, na Afrika na vipande vyake vimeonekana katika New York Times, Los Angeles Times, Taifa, na mara kwa mara katika TomDispatch. Kitabu chake kipya zaidi, Uwanja wa Mapambano wa Kesho: Vita vya Wakala wa Marekani na Siri za Ops barani Afrika, ina tu kuchapishwa. Kuripoti kwa makala hii kuliwezekana kwa msaada mkubwa wa Lannan Foundation na Hazina ya Uchunguzi katika Taasisi ya Nation.
Nakala hii ilionekana kwa mara ya kwanza kwenye TomDispatch.com, blogu ya wavuti ya Taasisi ya Taifa, ambayo inatoa mtiririko thabiti wa vyanzo mbadala, habari, na maoni kutoka kwa Tom Engelhardt, mhariri wa muda mrefu katika uchapishaji, mwanzilishi mwenza wa Mradi wa Empire ya Amerika, mwandishi wa Mwisho wa Utamaduni wa Ushindi, kama riwaya, Siku za Mwisho za Uchapishaji. Kitabu chake kipya zaidi ni Serikali ya Kivuli: Ufuatiliaji, Vita vya Siri, na Jimbo la Usalama Ulimwenguni katika Ulimwengu wa Nguvu Moja (Vitabu vya Haymarket).
ZNetwork inafadhiliwa tu kupitia ukarimu wa wasomaji wake.
kuchangia