Zaidi ya vijana 200,000 wa kiume na wa kike wa Marekani - wanafunzi wote waliolaghaiwa na shule ya biashara iliyokwisha kutumika kwa faida - walipokea habari za kukaribisha mapema wiki hii kuhusu mikopo ya wanafunzi wao. Utawala wa Biden umefanya imefutwa tu $3.9 bilioni wanafunzi hawa wanadaiwa na Idara ya Elimu ya Marekani.
Mwisho mzuri wa hadithi chafu? Sio kabisa. Mwanahalifu katika hadithi hii, msururu wa shule za biashara wa Taasisi ya Kiufundi ya ITT, alitumia miaka kwa utaratibu kutajirisha watendaji wake wakuu na wawekezaji kwa gharama za wanafunzi. Mkurugenzi Mtendaji ambaye alipanga utoroshaji huo bado yuko huru na milionea mara nyingi.
Wanafunzi ambao shughuli hii ya Mkurugenzi Mtendaji ilikimbia sasa hawana tena mikopo ya wanafunzi ya kuwa na wasiwasi juu. Wasiwasi mkubwa walionao wamebaki nao: mustakabali wao.
Ufunguo wetu wa mustakabali mwema, hapa Marekani, umekuwa elimu kila mara. Lakini katika miongo ya hivi majuzi tumeiruhusu elimu kuwa uwanja wa michezo wa shirika ambapo mbio ambazo tayari zimetajirika zinajifanya kuwa matajiri zaidi. Mabadiliko haya, tunahitaji kujikumbusha, yanawakilisha mapumziko makubwa na maisha yetu ya zamani ya kielimu.
Huko nyuma katikati ya karne ya 20, hakuna mtu aliyeangalia shule na kufikiria vituo vya faida. Tulifanya, kuwa na uhakika, kuwa binafsi shule na vyuo katika zama hizo. Lakini taasisi hizi za kibinafsi hazijawahi kuzalisha bahati nzuri kwa wale walioziendesha. Shule za kibinafsi za msingi na sekondari ziliendeshwa kama maficho ya kipekee kwa wasaidizi wa familia ambazo tayari zimetajiri au, kwa kawaida zaidi, kama vyuo vilivyo na mwelekeo fulani wa kidini. Katika ngazi ya chuo, hadithi sawa.
Walio bora zaidi katika taasisi hizi zote za kibinafsi mara chache walipata malipo ya juu ya watu wa tabaka la kati. Hakuna mtu aliyekua tajiri wa kuelimisha vijana. Lakini yote yamebadilika. Kusaidia kuongoza malipo kwa mabadiliko hayo: mtandao wa taasisi za baada ya sekondari ambazo sikukuu mbali ya dola za walipa kodi.
Watendaji wakuu katika shule za biashara zinazoleta faida wamefanya sehemu kubwa ya karamu hiyo. Kati ya 2003 na 2010 pekee, Wakuu hawa imefungwa zaidi ya $2 bilioni kutokana na mauzo ya hisa za kampuni zao. Mkurugenzi Mtendaji wa ITT Tech, Kevin Modany, alishiriki katika nyakati hizo nzuri. Mnamo 2009, Modany yenye makao yake Indiana vunjwa chini $7.6 milioni, zaidi ya mara 22 ya malipo ya kila mwaka ya $377,144 ya rais wa Chuo Kikuu cha Indiana.
Modany alichukua nyumbani hata zaidi, $8.8 milioni, mwaka wa 2012. Katika miaka mitatu iliyofuata, aliongeza kwa $7.6-milioni nyingine kwenye usafirishaji wake wa kwenda nyumbani. Na nini kilitokea katika mwaka wa nne? Mnamo 2016, ITT Tech ilizima na kuwasilishwa kwa kufilisika.
Kusitishwa kuliwaacha wafanyikazi 8,000 na wanafunzi 40,000 wakati huo. waliojiandikisha kwenye vyuo 130 katika majimbo 38. Wanafunzi hawa, Indianapolis Star taarifa wakati huo, walijikuta "wakibeba rundo la mikopo ya wanafunzi" na mikopo ya kozi "ngumu kuhamisha."
Wanafunzi ambao tayari "wamehitimu" kutoka kwa ITT Tech walikaa katika hali sawa. Wale vijana ambao walikuwa wameacha nafasi zao za kazi kwa ITT Tech mara kwa mara walijikuta "kuwekwa" katika nafasi za malipo ya chini ambazo hazihitaji mafunzo ya kitaaluma. Wahitimu ambao walijaribu kujitafutia kazi mara kwa mara waliteseka kupitia mahojiano ya kazi ya kufedhehesha. Waajiri watarajiwa walikataa tu kuchukua mikopo yao ya kozi ya ITT kwa uzito.
Kwa sababu nzuri. ITT Tech ilitumia zaidi kwenye uuzaji kuliko kuelimisha. Uchunguzi wa Seneti ya Marekani ungefanyika baadaye kuweka gharama za kulinganisha kwa $2,839 kwa kila mwanafunzi kwa mafundisho na $3,156 kwa kila mwanafunzi kwenye uuzaji. Mantra rahisi ya uuzaji ya shule, kulingana na mkurugenzi mbunifu wa wakala wa matangazo ambaye kushughulikiwa akaunti ya ITT Tech: "Pata Punda kwa Madarasa."
Wafanyabiashara wa ITT Tech walilenga viwanja vyao kwa maveterani wachanga wa kijeshi - ili kuongeza misaada ya serikali ambayo chuo kinaweza kukusanya - na walijitahidi kuficha gharama halisi ya elimu ya ITT Tech. Katika ubora wake, msururu huo ulikuwa ukitoza $77,000 kwa shahada ya wastani ya shahada, takriban $640 kwa kila mkopo. Wanafunzi wengi wa ITT Tech walikwenda kwa digrii za miaka miwili. Gharama zao kwa kila mkopo, Barron wangezingatia, mara tatu kiwango cha kuendelea kwa kila mkopo katika vyuo vya umma vya gharama kubwa zaidi nchini.
Hatimaye ujumla bei ya elimu ya ITT Tech inaweza kupanda juu zaidi mara tu urejeshaji wa mkopo wa wanafunzi unapoanza. Mwanafunzi mmoja wa chuo cha ITT Tech Seattle, a Gizmodo kuripoti alibainisha baada ya shule kufungwa, hapo awali ilikuwa imetoa "dola 65,000 katika shirikisho na $ 7,000 katika mikopo ya kibinafsi kulipa karo." Miaka minne tu baadaye, baada ya kuongeza riba, mwanafunzi huyo alidaiwa zaidi ya $200,000.
Kufikia wakati huo, wasimamizi walikuwa wamegundua utapeli wa kampuni ya ITT Tech Modany. Mnamo 2012, ripoti ya Seneti kuhusu shule za biashara zinazopata faida ilionyesha unyanyasaji unaoendelea wa ITT Tech kwa wanafunzi na walipa kodi. Tume ya Shirikisho ya Usalama na Ubadilishanaji miaka mitatu baadaye kushtakiwa kwamba Modany na afisa wake mkuu wa fedha walikuwa "wamejihusisha na mpango na biashara ya ulaghai."
Majibu ya Modany kwa ukosoaji unaokua? Yeye kutukanwa dhidi ya "wanajamaa" na msaada wa "muungano" kwa "egos ndogo ya thamani ya milenia" kupata umakini mwingi kwa "kusema uwongo" juu yake. Lakini matusi hayo hayangemuokoa Modany. Mnamo 2016, Idara ya Elimu ya Merika hatimaye ilivuta kuziba. DOE ilimfahamisha Modany kwamba Agosti kwamba wanafunzi hawataweza tena kutumia mikopo ya shirikisho kuhudhuria taasisi yake ya elimu.
Tangazo hilo liliharibu mara moja muundo wa kifedha wa ITT. Ufadhili wa mnyororo akaja kwa kiasi kikubwa - asilimia 70 katika 2015 - kutoka kwa mikopo ya wanafunzi wa shirikisho. Bila ufadhili huo, udanganyifu wote wa uuzaji ulimwenguni haungeweza kuweka hai kashfa ya Modany. Siku chache tu baada ya uamuzi wa Idara ya Elimu, huku kukiwa mkanganyiko mkubwa wa wanafunzi na wafanyikazi, ITT Tech ilifunga milango yake,.
Mapema mwaka huu, katika ripoti kamili yenye kichwa Ndoto Zimeharibiwa: Jinsi Taasisi ya Ufundi ya ITT Ilivyolaghai Kizazi cha Wanafunzi, Mradi wa Utoaji Mkopo wa Wanafunzi Waharibifu ulieleza kwa kina historia nzima ya ulaghai wa ITT Tech na kuangazia kwa manufaa mfululizo wa mapendekezo ili kuzuia aina yoyote ya marudio ya siku zijazo.
Idara ya Elimu ya Marekani, utafiti huo unapendekeza, "inapaswa kupunguza kwa kiasi kikubwa uwezo wa taasisi zinazoshiriki kuendesha maeneo mengi na kutumia uchunguzi zaidi kwa wale wanaofanya." Idara inapaswa pia "kuacha kutambua" wakala wowote wa uidhinishaji ambao unaidhinisha "taasisi inayosababisha madhara makubwa kwa wanafunzi na madhara ya kifedha kwa programu za usaidizi za wanafunzi wa shirikisho."
Mapendekezo haya na mengine katika utafiti yana maana kubwa. Lakini mageuzi haya yote yanaacha mahali pa motisha ya kuwa tajiri wa hali ya juu - kutoka kwa dola za ushuru za shirikisho - ambazo ziliwasha moto wa faida chini ya mkuu wa ITT Tech Modany.
Tunaweza, kwa bahati nzuri, kuondoa motisha hiyo kwa hatua moja rahisi. Tunaweza kuweka kikomo cha fidia ya mtendaji katika taasisi yoyote ambayo inachukua dola za kodi ya shirikisho hadi isizidi kiasi cha kawaida - tuseme mara 10 au 25 - ya malipo ya mfanyakazi wa kawaida zaidi wa shirika hilo.
Sheria ambayo sasa inasubiri katika Baraza la Wawakilishi la Marekani, Sheria ya Mashirika ya Wazalendo, kuchukua hatua katika mwelekeo huu kwa kutoa upendeleo katika mkataba wa shirikisho kwa makampuni yenye uwiano wa malipo wa 100 hadi 1 au chini ya hapo. Baraza la Maendeleo la Congress, Kumbuka Wachambuzi wa Taasisi ya Mafunzo ya Sera Sarah Anderson na Brian Wakamo, wametoa wito kwa utawala wa Biden kutoa - kupitia hatua ya mtendaji - mashirika yenye uwiano finyu upendeleo sawa wa ukandarasi.
Na nini kitatokea ikiwa hatutasonga katika mwelekeo huu? Jipatie chuma kwa Kevin Modanys zaidi katika siku zetu zijazo.
ZNetwork inafadhiliwa tu kupitia ukarimu wa wasomaji wake.
kuchangia