BROOKLIN, Kanada, Juni (IPS) – Mashimo katika tabaka la ozoni kwenye maeneo ya ncha ya Dunia yanasalia kuwa makubwa kwa hatari, hata kama jitihada za kimataifa za kutatua tatizo hilo zikipamba moto, wanasayansi wanaonya.
Eneo la Aktiki lilipata hasara kubwa zaidi kuwahi kutokea ya ozoni ya angavu majira ya baridi kali iliyopita. Ni mabadiliko tu ya hali ya hewa yaliyozuia mamilioni ya watu katika ulimwengu wa Kaskazini kukabiliwa na viwango vya juu zaidi vya mionzi ya urujuanimno (UV).
Upungufu wa Ozoni haujapungua licha ya hatua za kimataifa kupitia Itifaki ya Montreal juu ya Vitu Vinavyomaliza Tabaka la Ozoni, wanasayansi kutoka Chuo Kikuu cha Cambridge waliripoti Aprili iliyopita katika jarida maarufu la Nature.
Wakati mtaalam wa ozoni Peter Hodgson anakubali kwamba maeneo ya polar si bora, kiasi cha klorofluorocarbons zinazokula ozoni (CFCs) katika angahewa ya chini hatimaye kimeanza kupungua. Hata hivyo, itakuwa miongo kadhaa kabla ya safu ya ozoni kurejeshwa katika viwango vilivyokuwepo kabla ya miaka ya 1970, Hodgson anaandika katika ripoti iliyochapishwa na Taasisi ya Fizikia ya Uingereza mwezi huu.
"Itifaki ya Montreal inafanya kazi nzuri sana lakini nadhani kipengele cha kuridhika kimeingia," Hodgson alisema katika taarifa.
Itifaki hiyo ambayo iliundwa mwaka wa 1987, inahitaji mataifa 184 yanayohusika kuachana na matumizi ya CFCs na karibu kemikali 100 zinazoharibu tabaka la ozoni, sehemu ya angahewa inayolinda Dunia dhidi ya mionzi ya UV. Kuongezeka kwa viwango vya UV katika miongo ya hivi karibuni kumehusishwa na viwango vya juu vya saratani ya ngozi, ugonjwa wa macho na shida zingine za kiafya kwa wanadamu na spishi zingine nyingi.
Shukrani kwa Itifaki, kiwango cha klorini inayoharibu ozoni katika angahewa kiko au karibu na kilele chake, lakini viwango vya vitu vingine vinavyoharibu ozoni, kama vile bromini, vinaendelea kuongezeka, ripoti inasema.
Viwango vya bromini vinaongezeka hasa kwa sababu Marekani inaendelea kutumia kiasi kikubwa cha methyl bromidi, ambayo hugeuka kuwa bromini katika angahewa.
Chini ya Itifaki, matumizi ya methyl bromidi katika nchi zilizoendelea yalipaswa kukomeshwa kabisa ifikapo Januari 1, 2005.
Badala yake wakulima wa mboga na matunda wa Marekani watatumia karibu kilo milioni 10 za dawa hiyo mwaka wa 2005. Hiyo ni zaidi ya Marekani iliyotumika mwaka wa 2002.
Chini ya Itifaki hiyo, "misamaha muhimu ya matumizi" inaweza kutolewa ambayo inaruhusu nchi kuendelea kutumia dutu zilizopigwa marufuku kwa muda mfupi hadi ziweze kupata mbadala.
Serikali zinakutana tarehe 1 Julai huko Montreal ili kujadili awamu ya hivi punde zaidi ya Itifaki hiyo na Marekani itatafuta tena msamaha wa kutumia baadhi ya kilo milioni 9.5 za methyl bromidi mwaka wa 2006, zaidi ya mataifa mengine yaliyoendelea kwa pamoja.
"Kuna njia nyingi mbadala za methyl bromidi lakini sekta ya kilimo ya Marekani haitaki kubadili," anasema Geeta Ohl wa Shirika la Uchunguzi wa Mazingira (EIA), NGO ya mazingira yenye makao yake makuu London na Washington.
Kwa mfano, viwanda vya strawberry huko California na Florida vinashawishi kwa bidii kuendelea kutumia methyl bromidi kwa sababu ni nafuu na ni rahisi kutumia, Ohl aliiambia IPS.
Viwango vya melanoma kwa watoto - aina mbaya ya saratani ya ngozi - nchini Merika vimeongezeka zaidi ya mara mbili kati ya 1982 na 2002, kulingana na EIA. Ukweli huo, pamoja na sayansi mpya kuhusu mashimo ya ozoni katika Arctic, inamaanisha kuwa ni kutowajibika kuendelea kutumia kemikali inayoharibu tabaka la ozoni, anasema.
Kuendelea kudhulumiwa kwa msamaha mbaya wa matumizi na Marekani pia kunafanya mzaha kwa mamilioni ya dola ambazo zimewekezwa kusaidia nchi zinazoendelea kutumia dawa mbadala za methyl bromidi, Ohl alisema.
"Inadhoofisha dhamira ya kumaliza," anakubali Janos Mate wa Greenpeace International.
Mbaya zaidi ni kwamba methyl bromidi ina athari ya haraka kwenye safu ya ozoni na wanasayansi bado hawana uhakika jinsi athari hiyo ni mbaya, Mate alisema katika mahojiano. Kinachokuwa wazi ni kwamba ongezeko la joto duniani linafanya safu ya ozoni ambayo tayari imeharibiwa kuwa mbaya zaidi, alisema.
Kwa kushangaza, Dunia inapo joto juu ya uso na hasa katika maeneo ya polar, angahewa ya juu inazidi kuwa baridi, na kuunda hali nzuri kwa kemikali kama klorini na bromini kuharibu ozoni.
Uhusiano kati ya ongezeko la joto duniani na upotevu wa ozoni ndio unaanza kuchunguzwa, anasema Tom McElroy, mwanasayansi mkuu wa utafiti na mtaalam wa kemia ya ozoni katika Huduma ya Hali ya Hewa ya Kanada.
"Hii (ongezeko la joto duniani) inaonekana kuwa ndiyo sababu inayowezekana ya hali ya hewa ya baridi ambayo tumeiona katika anga ya juu," McElroy aliiambia IPS.
Hali ya baridi ilipunguza sana ozoni ya Aktiki mwaka huu lakini halijoto ya joto mwezi Machi ilizuia kutokea kwa shimo kubwa, alisema. Badala yake shimo dogo liliundwa juu ya Greenland na Bahari ya Atlantiki ya Kaskazini.
Shimo kubwa la ozoni linaweza kufunika kwa urahisi sehemu za maeneo yenye wakazi wengi wa ulimwengu wa Kaskazini na kuathiri mamilioni ya watu. Ongezeko la asilimia moja au mbili tu la nguvu ya UV linahusishwa na hatari kubwa ya saratani ya ngozi na ugonjwa wa macho.
"Itabidi tuangalie kwa uangalifu kile kinachoendelea katika Arctic," alisema.
Greenpeace's Mate anasema kemikali zinazotumika kuchukua nafasi ya CFC, ziitwazo hydrochlorofluorocarbons (HCFCs), pia zina athari kwenye safu ya ozoni. Kemikali bora zaidi mbadala, hidrofluorocarbons (HFCs), ambayo sasa inatumika sana katika viyoyozi vya nyumbani na kwenye gari, ni rafiki wa ozoni - lakini ni gesi chafu yenye nguvu.
Kuna njia mbadala bora na salama, lakini sekta ya kemikali, ambayo ina ushawishi mkubwa katika mikutano ya Itifaki ya Montreal, inapinga haya, Mate anasema.
Itifaki hiyo inachukuliwa kuwa mkataba wa kimataifa wenye mafanikio zaidi katika historia. Walakini, karibu miaka 20 baadaye, shida iko mbali kutatuliwa.
"Tunapaswa kukumbuka kuwa karibu tuharibu ngao yetu ya UV," anasema Mate.
Cha kusikitisha ni kwamba, hakuna maana ya uharaka tena kuhusu vitisho vya tabaka la ozoni, alionya.
ZNetwork inafadhiliwa tu kupitia ukarimu wa wasomaji wake.
kuchangia