Dola bilioni themanini za NINI?
Nilipekua magazeti na nakala za TV na hakuna aliyemuuliza Rais ni swali gani ambalo pengine ni muhimu zaidi la nini kinapitisha mjadala kuhusu suala la mageuzi ya huduma za afya: $80 bilioni ya NINI?
Mnamo Juni 22, Rais Obama alisema amefikia makubaliano na kampuni kubwa za dawa kupunguza bei ya dawa kwa $80 bilioni. Alitoa shukrani zake kwa Big Pharma kwa mpango huo ambao ungeweza, "kupunguza mfumuko wa bei wa kuadhibu katika gharama za huduma za afya."
Halo, katika ujirani wangu, watu wanafikiri $80 bilioni ni pesa nyingi. Lakini je!
Nilikagua takwimu za afya za serikali (katika HHS.gov), niliweka betri mpya kwenye kikokotoo changu na nikajumlisha matumizi ya Marekani kwa dawa zilizoagizwa na serikali kwa miaka kumi ijayo. Iliongeza hadi $3.6 trilioni.
Kwa maneno mengine, mpango mkubwa wa Obama na Big Pharma unaokoa dola bilioni 80 kati ya jumla ya $ 3.6 trilioni. Hiyo ni 2%.
Asante, Barack! Umekwama kwa wavulana wakubwa. Uliiokoa Amerika kutoka kwa hawa wakuu wa dawa za kulevya wanaotuibia vipofu. Asilimia mbili. Baridi!
Kwa mtazamo: Fikiria uko kwenye Wal-Mart na kuna ishara kwenye TV ya skrini bapa, "AKIBA KUBWA!" Kwa hivyo, unavunja kila ahadi uliyotoa ya kutowahi kununua kutoka kwa sanduku hilo kubwa linalovuruga muungano - na kunyakua runinga ya $500. Na unaposhikwa na mwenzi wako, unasema, "Lakini, mpenzi, angalia mpango niliopata! Ilikuwa ni PUNGUZO LA ASILIMIA MBILI! Nilituokoa $ 10!"
Lakini 2% ni bora kuliko chochote, nadhani. Au ndivyo?
Wafalme wa Big Pharma hawakukubali kupunguza bei zao. Ahadi yao na Obama ni yenye mafuta mengi zaidi: inaonekana waliahidi kwamba, zaidi ya miaka kumi, watapunguza kiasi ambacho wangepandisha bei ya madawa ya kulevya. Umeelewa hilo? Kwa maneno mengine, mkataba wa Obama unafunga maradufu ya gharama za madawa ya kulevya, inayotarajiwa kupanda katika kipindi cha "akiba" kutoka robo trilioni ya dola kwa mwaka hadi nusu ya dola trilioni kwa mwaka. Ondoa hiyo 2%.
Bado tutapata shimoni kutoka kwa Big Pharma, lakini Obama atakuwa ametahiri ongezeko hilo.
Na Obama aliacha nini kama malipo ya $80 bilioni? Mshawishi mkuu wa dawa za kulevya Billy Tauzin alikariri kwamba Obama alikubali kutupilia mbali ahadi yake ya kampeni ili kupata bei ya chini ya ununuzi wa Medicare. Zaidi ya hayo, ahadi ya Obama kwamba tungeweza kununua dawa za bei nafuu kutoka Kanada ilipungua tu!
Hiyo ilitugharimu nini? Jarida la New England Journal of Medicine linabainisha kuwa mataifa 13 ya Ulaya yamefanikiwa kudhibiti bei ya dawa, na kupunguza wastani wa gharama ya dawa zinazoagizwa na chapa kwa asilimia 35 hadi 55%. Obama alitoa hiyo kwa 2% yake.
Utawala wa Maveterani unaweza kupunguza bei inayolipa kwa dawa ya hataza kwa 40% kupitia uwezo wa kujadiliana. George Bush alisimamisha Medicare kufanya mazungumzo ya punguzo kama hilo, marufuku ya kichaa ambayo Obama alisema angepindua. Lakini, mara moja ndani ya macho ya Tauzin ya hypnotic, Obama alikubali kujifungia katika marufuku ya kichaa ya Bush na ya gharama kubwa ya kutofanya mazungumzo kwa muongo mmoja ujao.
Ni nini kingine kilianguka katika mpango wa Obama wa madawa ya kulevya? Ili kujua, nilipigia C-SPAN ili kupata nakala ya kanda ya video ya mkutano na kampuni za dawa. Nilishangaa kuona hawakuwa na kanda kama hiyo licha ya ahadi ya Rais kwenye kampeni, pale kwenye CNN Januari 2008, "Mazungumzo haya yatakuwa kwenye C-SPAN."
Hili lilinishangaza. Wakati Dick Cheney aliponaswa akiwa na mikutano ya siri na makampuni ya mafuta ili kujadili Mswada wa Nishati wa Bush, tulishutumu wahugger-muggers kama kesi ya mbweha katika henhouse.
Mikutano ya siri ya Cheney na washawishi na wapiga picha wakubwa wa tasnia ilikuwa ya kutisha na mbaya na mbaya.
Lakini mikutano ya siri ya wafanyakazi wa Obama na watetezi na wahusika wakuu wa tasnia ilikuwa, Rais anatuhakikishia, kwa maslahi ya umma.
Tunajua siri za siri za Cheney zilikuwa za kivuli na mbovu kwa sababu Cheney alikasirisha upande wa mdomo wake.
Obama anatabasamu usoni mwako.
Angalia tofauti?
Tofauti ni 2%.
*******
Palast alisoma uchumi wa afya katika Kituo cha Mafunzo ya Utawala wa Hospitali katika Chuo Kikuu cha Chicago.
Ripoti za uchunguzi za Greg Palast zinaweza kuonekana kwenye Newsnight ya Televisheni ya BBC na, kwa kuchapishwa, kwenye www.GregPalast.com.
ZNetwork inafadhiliwa tu kupitia ukarimu wa wasomaji wake.
kuchangia