Kumbukumbu ya Martin Luther King Jr. iliwekwa wakfu kwenye Jumba la Mall ya Kitaifa siku ya Jumapili - miaka 56 haswa baada ya mauaji ya Emmett Till huko Mississippi na miaka 48 baada ya Machi ya kihistoria huko Washington kwa Kazi na Uhuru. (Kwa sababu ya Kimbunga Irene, sherehe imeahirishwa.)
Matukio haya yanajumuisha hatua kuu katika historia yenye misukosuko ya rangi na demokrasia nchini Marekani, na mafanikio yasiyoweza kukanushwa ya vuguvugu la haki za kiraia - na kufikia kilele chake katika kuchaguliwa kwa Barack Obama mnamo 2008 - kunahitaji umakini wetu na shauku. Hata hivyo maneno ya kinabii ya Rabi Abraham Joshua Heschel bado yanatusumbua: โMustakabali mzima wa Amerika unategemea athari na uvutano wa Dk. King.โ
Rabi Heschel alizungumza maneno hayo katika miaka ya mwisho ya maisha ya King, wakati asilimia 72 ya wazungu na asilimia 55 ya watu weusi hawakukubali upinzani wa Mfalme kwa Vita vya Vietnam na juhudi zake za kutokomeza umaskini nchini Amerika. Ndoto ya King ya Amerika yenye demokrasia zaidi ilikuwa, kwa maneno yake, "ndoto mbaya," kwa sababu ya kuendelea kwa "ubaguzi wa rangi, umaskini, kijeshi na kupenda mali." Aliita Amerika "jamii ya wagonjwa." Siku ya Jumapili baada ya kuuawa kwake, mwaka wa 1968, alipaswa kuhubiri mahubiri yenye kichwa "Kwa nini Amerika Inaweza Kwenda Kuzimu."
King hakufikiria kwamba Amerika inapaswa kwenda kuzimu, lakini badala yake kwamba inaweza kwenda kuzimu kwa sababu ya ukosefu wake wa haki wa kiuchumi, uozo wa kitamaduni na kupooza kisiasa. Hakuwa Gibbon wa Kiamerika, anayesimulia kudorora na kuanguka kwa ufalme wa Marekani, bali Mkristo mwenye ujasiri na mwenye maono ya blues, akipigana kwa mtindo na upendo katika uso wa majanga manne aliyoyatambua.
Jeshi ni janga la kifalme ambalo limezalisha hali tata ya kijeshi-viwanda na hali ya usalama wa kitaifa na kupotosha vipaumbele na kimo cha nchi (kama vile ndege zisizo na maadili, kurusha mabomu kwa raia wasio na hatia). Kupenda mali ni janga la kiroho, linalokuzwa na wingi wa vyombo vya habari vya ushirika na tasnia ya kitamaduni ambayo imeshupaza mioyo ya watumiaji wa hali ngumu na kukandamiza dhamiri za wanaotaka kuwa raia. Ujanja wa busara wa kuvuruga watu wengi huzaa ujanja wa bei nafuu wa waraibu na waliojitibu wenyewe.
Ubaguzi wa rangi ni janga la kimaadili, linaloonekana zaidi katika majengo ya gereza la viwanda na ufuatiliaji unaolengwa wa polisi katika gheto nyeusi na kahawia na kutoonekana katika mazungumzo ya umma. Matumizi holela ya sheria - kwa jina la "vita" dhidi ya dawa za kulevya - yametoa, katika kifungu cha maneno kinachofaa cha msomi wa sheria Michelle Alexander, Jim Crow mpya ya kufungwa kwa wingi. Na umaskini ni janga la kiuchumi, lisiloweza kutenganishwa na nguvu ya oligarchs wenye tamaa na plutocrats wasiojali na taabu ya watoto maskini, wananchi wazee na watu wanaofanya kazi.
Umri wa Obama umepungua sana kutimiza urithi wa kinabii wa Mfalme. Badala ya kueleza maono makubwa ya kidemokrasia na kupigania wamiliki wa nyumba, wafanyakazi na watu maskini kwa njia ya msamaha wa mikopo, ajira na uwekezaji katika elimu, miundombinu na makazi, utawala ulitupa dhamana ya benki, rekodi ya faida kwa Wall Street na kupunguzwa kwa bajeti kubwa. kwenye migongo ya wanyonge.
Kama mtangazaji wa kipindi cha mazungumzo Tavis Smiley na mimi tulivyosema katika ziara yetu ya kitaifa dhidi ya umaskini, mpango wa bajeti wa hivi majuzi ni awamu ya hivi punde tu ya vita vya miaka 30, kutoka juu chini, vya upande mmoja dhidi ya maskini na watu wanaofanya kazi kwa jina. ya sera iliyofilisika kimaadili ya kupunguza udhibiti wa masoko, kupunguza kodi na kupunguza matumizi kwa wale ambao tayari wametelekezwa na walioachwa kiuchumi. Vyama vyetu viwili vikuu vya kisiasa, kila kimoja kikipata pesa nyingi, hutoa matoleo mbadala ya utawala wa oligarchic.
Kutokuwepo kwa simulizi linalostahili Mfalme ili kuwatia nguvu watu maskini na wanaofanya kazi kumewawezesha wafuasi wa mrengo wa kulia kuchukua muda huu kwa madai ya kuaminika kuhusu ufisadi wa serikali na madai ya kejeli kuhusu ukuaji unaochochea wa kupunguzwa kwa kodi. Tishio hili la mrengo wa kulia ni jibu la janga kwa majanga manne ya Mfalme; ajenda yake ingesababisha hali mbaya kwa Wamarekani wengi.
Mfalme analia kutoka kaburini mwake. Hakuwahi kuchanganya dutu na ishara. Yeye kamwe hakuchanganya dhabihu ya nyama na damu na jengo la mawe na chokaa. Tunasherehekea kwa usahihi mali na dhabihu yake kwa sababu alitupenda sote sana. Tusibaki kuridhika na ishara kwa sababu mara nyingi tunaogopa changamoto aliyokumbatia. Mwandishi wetu mkuu, Herman Melville, ambaye alitumia maisha yake katika mapenzi na Amerika hata kama alikuwa mkosoaji wetu mkali zaidi wa hadithi ya upekee wa Marekani, alibainisha, โUkweli unaosemwa bila suluhu daima utakuwa na kingo zake mbovu; kwa hivyo hitimisho la simulizi kama hilo linaweza kukamilika kidogo kuliko umalizio wa usanifu.
Majibu ya Mfalme kwa shida yetu yanaweza kuwekwa kwa neno moja: mapinduzi. Mapinduzi katika vipaumbele vyetu, tathmini upya ya maadili yetu, uimarishaji wa maisha yetu ya umma na mabadiliko ya kimsingi ya njia yetu ya kufikiri na maisha ambayo inakuza uhamisho wa mamlaka kutoka kwa oligarchs na plutocrats kwa watu wa kila siku na wananchi wa kawaida.
Kwa maneno madhubuti, hii inamaanisha kuungwa mkono kwa wanasiasa wanaoendelea kama Seneta Bernard Sanders wa Vermont na Mark Ridley-Thomas, msimamizi wa Kaunti ya Los Angeles; uandaaji mkubwa wa jamii na vyombo vya habari; kutotii raia; na maisha na kifo hukabiliana na mamlaka zilizopo. Kama Mfalme, tunahitaji kuvaa nguo zetu za makaburi na kuwa tayari kwa jeneza kwa vita kuu vijavyo vya kidemokrasia.
Cornel West, mwanafalsafa, ni profesa katika Princeton.
ZNetwork inafadhiliwa tu kupitia ukarimu wa wasomaji wake.
kuchangia