Chanzo: Mlezi
Coronavirus inaonekana kuwa nasi kwa muda mrefu. Licha ya majaribio ambayo hayajawahi kufanywa ya kutengwa na kuzuiliwa, na watu wapatao milioni 50 wamefungwa na shughuli za kiuchumi zimesimamishwa nchini Uchina, kesi zimeongezeka katika wiki za hivi karibuni. Nchi 8,000 sasa zinaripoti jumla ya maambukizo zaidi ya XNUMX nje ya Uchina. Shirika la Afya Ulimwenguni limekuwa likihofia kutumia neno gonjwa, lakini wiki iliyopita lilishauri nchi kufanya hivyo jitayarishe kana kwamba mtu yuko karibu.
Siku hiyo hiyo, katika habari njema adimu, Taasisi ya Kitaifa ya Mzio na Magonjwa ya Kuambukiza ya Merika (NIAID) ilitangaza kuwa tayari imepokea mgombea wa kwanza wa chanjo dhidi ya virusi vya riwaya, ambayo sasa inaitwa Sars-CoV-2 - iliyotolewa na kampuni inayoitwa Moderna - na kwamba majaribio yanaweza kuanza mapema Aprili. Mkurugenzi wa taasisi hiyo Anthony Fauci alisema kuwa miezi mitatu tu kati ya ugunduzi na majaribio ni rekodi mpya, akibainisha kuwa. "hakuna kilichowahi kwenda haraka hivyo", kabla ya kuacha kiatu kingine: hata kwa kuanza kwa haraka, kukamilisha majaribio na kuongeza uzalishaji kungechukua hadi angalau mwaka ujao, na hapakuwa na uhakika kwamba hata kufikia hatua hiyo.
Chanjo zinasalia kuwa bora zaidi katika sayansi - na kwa hakika tu - silaha dhidi ya virusi, na bado ratiba ya kutengeneza chanjo, iliyopimwa kwa miaka, inaonekana kuwa hailingani na janga, ambalo linaweza kuenea, kuua na kutoweka mara nyingi katika muda wa wiki au miezi. Rekodi ya kisasa haichochei imani nyingi. Kumekuwa na milipuko ya virusi vya kimataifa katika miongo miwili iliyopita - Sars-CoV-1, Mers, Zika, Ebola - ambayo yote yalichochea jamii zinazofanana kutoa chanjo. Hata hivyo hadi sasa ni juhudi pekee za Ebola zimefanikiwa, kwa chanjo kupitishwa mwaka jana.
Kwa nini hii? Chanjo za magonjwa ya mlipuko zinapaswa kushinda vizuizi sawa vya kisayansi na udhibiti kama matibabu mengine ya kuahidi, lakini pia zinakabiliwa na ukosefu wa riba kutoka kwa soko zinazoendesha tasnia ya dawa. Ni makampuni machache tu makubwa yanabaki na uwezo wa kutengeneza na kutoa chanjo kuanzia mwanzo hadi mwisho, kwa kiasi fulani kwa sababu ya gharama na viwango vya muda vinavyohusika na kwa sababu yameunganisha hataza kwenye michakato ya utengenezaji - wachambuzi wa hali waziwazi. piga oligopoly. Mafanikio kwa mojawapo ya makampuni haya ni matibabu ya ugonjwa ulioenea, unaoendelea ambao wanaweza kuuza kila mwaka kwa kudumu. Kizuizi cha mwisho cha tasnia kilikuwa chanjo ya Merck ya HPV Gardasil, ambayo inaendelezwa kwa karibu miaka 20, iliyotolewa katika 2006, na bado tunaleta zaidi ya ยฃ1bn kila mwaka. Hakuna njia ya kutumia kwa urahisi utafiti wao wa kuchoma polepole na mfano wa faida kwa janga. Kama kiongozi wa majibu ya Ebola ya Uingereza, Adrian Hill, aliiambia Independent mnamo 2014, "Isipokuwa kuna soko kubwa haifai wakati wa kampuni kubwa ... Hakukuwa na kesi ya biashara kutengeneza chanjo ya Ebola kwa watu ambao walihitaji zaidi."
Hata kama utafiti unaanza wakati wa janga, hali isiyotabirika ya milipuko inamaanisha kuwa kazi mara nyingi huwekwa rafu ikiwa shida itapungua, na kwa hivyo maendeleo yatasimama hadi wakati mwingine maambukizi kama haya yanapoibuka. Sars na Mers pia walikuwa virusi vya corona lakini baada ya kujiondoa, kazi juu yao kimsingi ilikwama. Jason Schwartz, profesa katika Shule ya Yale ya Afya ya Umma, alisema vile vile Atlantiki mapema mwezi huu: "Kama hatungeweka kando mpango wa utafiti wa chanjo ya Sars, tungekuwa na kazi nyingi zaidi za kimsingi ambazo tungeweza kutumia kwa virusi hivi vipya vinavyohusiana kwa karibu." Majaribio ya kimatibabu huchukua takribani mwaka mmoja kwa uchache zaidi, lakini kuendeleza utafiti wa kimsingi kuhusu virusi vinavyojulikana kuwa na uwezekano wa janga kunamaanisha kwamba kibadala cha riwaya kinapotokea, hatuanzi kutoka sufuri kila wakati.
Usanidi wa sasa mara nyingi ndio mbaya zaidi wa ulimwengu wote - polepole sana kuchukua utafiti juu ya matishio mapya kwa sababu pesa hazipo, na ni haraka sana kuziacha ikiwa haiwezi kuwa na uhakika kuwa pesa zitakuwa hapo baadaye. Ni mfumo unaotegemea sana soko, na kwa kawaida soko hutufeli. Peter Piot, mkuu wa Shule ya London ya Usafi na Tiba ya Tropiki, hapo awali alitangaza mfumo mzima wa utafiti na maendeleo "haifai kwa kusudi" kwa magonjwa ya mlipuko.
Swali ni je, tunawezaje kurekebisha? Utoaji wa haraka wa mtahiniwa wa kwanza wa chanjo ya Sars-CoV-2 unapendekeza kwamba juhudi fulani za hivi majuzi zinazaa matunda. Chanjo ya Moderna kwa sehemu inaungwa mkono na Muungano wa Uvumbuzi wa Maandalizi ya Epidemic (CEPI), shirika lililo nchini Norwe na linalofadhiliwa na serikali na wakfu kama vile Wellcome Trust. Kusudi lake ni kuweka umakini wa utafiti juu ya magonjwa yanayoweza kuenezwa, hata wakati hakuna mlipuko, na kukuza matibabu mapana inaitwa "majukwaa" ambayo yanaweza kulengwa kwa anuwai nyingi za virusi. Kwa mfano, chanjo inayotumwa kwa NIAID inategemea RNA, hivyo kuifanya iwe rahisi sana kubinafsisha na kwa haraka zaidi kuzalisha kuliko chanjo za jadi zinazotegemea protini. Na CEPI ilikuwa tayari inafadhili chanjo inayotegemea DNA kwa coronavirus nyingine, na pia jukwaa la kuzuia uingiaji wa seli ya virusi, ambayo inatarajia kuzoea haraka Sars-CoV-2.
Aina hizi za programu zinaweza kudumisha maono na mipango ya muda mrefu, kukuza ushirikiano wa kimataifa na utafiti wa chanjo ya malipo ya juu - lakini bado haziwezi kutoa chanjo kwa kiwango cha janga, kwa sababu makampuni ya kibayoteki na vyuo vikuu wanavyofanya kazi navyo ni vidogo sana, vinavyofanya kazi. utaratibu wa mamilioni ya dozi. Kampuni kubwa ya dawa ya Ufaransa Sanofi pekee hutoa zaidi ya dozi bilioni moja kwa mwaka. Hata jeshi la Merika, baada ya kutoa chanjo ya Zika ya kuahidi mnamo 2017, ilibidi kutia saini juu ya haki za Sanofi kupata chanjo hiyo. (The makubaliano yalishindikana baadaye baada ya kukosolewa juu ya kujinufaisha na mashirika ya walinzi na seneta Bernie Sanders.)
Kumekuwa na simu kwa miaka mingi, kawaida baada ya kuzuka au shambulio la kigaidi, kwa serikali kuendana na dhamira yake ya utafiti - serikali ya Amerika imetumia zaidi ya ยฃ500m kwenye utafiti wa coronavirus katika kipindi cha miaka 20 iliyopita - na uwezo wa utengenezaji kuwa wa kujitegemea kikweli. The Marekani ilikuwa na kituo kama hicho hadi miaka ya 1990, kuzalisha chanjo kwa jeshi kwa senti kwa kila dozi. Hivi karibuni Uingereza ilitangaza a hali mpya ya kituo cha sanaa huko Oxford ambayo ingeruhusu serikali kutengeneza chanjo zake, hatua ya kushangaza, lakini haitafanya kazi hadi 2022.
Ulimwengu ulio na hofu utakuwa ukitazama chanjo hizo kupitia majaribio ya kimatibabu katika mwaka ujao. Masoko yataangalia pia. Baada ya Fauci kusema ni "ngumu sana na inasikitisha sana" kwamba hakuna kampuni kubwa za maduka ya dawa zilizojitokeza kutoa chanjo, zote mbili Sanofi na Johnson & Johnson ilitangaza ushirikiano mpya na serikali ya Marekani kuhusu matibabu yanayowezekana. Walakini, katibu wa afya na huduma za kibinadamu, Alex Azar, alitoa hakuna dhamana itakuwa nafuu. "Tunahitaji sekta ya kibinafsi kuwekeza," alisema, "udhibiti wa bei hautatufikisha huko."
Stephen Buranyi ni mwandishi aliyebobea katika sayansi na mazingira
ZNetwork inafadhiliwa tu kupitia ukarimu wa wasomaji wake.
kuchangia