Kuna nukta mbili pekee katika historia ya Marekani ambapo vyama vya wafanyakazi vilikuwa kitovu cha siasa.
Nitaziita nyakati hizi za "Big Bang" kwa sababu zilichochea Shirikisho la Wafanyakazi la Marekani (AFL) baada ya 1886 na Kamati ya Shirika la Viwanda (CIO) baada ya 1935, kutoka kwa kamati changa za kuandaa hadi mashirika makubwa yanayoathiri moja kwa moja na kuvutia mamilioni.
Kwa upande wa AFL, ilitokana na uungwaji mkono wa hali ya juu kwa siku ya saa nane na kwa upande wa CIO, ilitokana na uungwaji mkono madhubuti wa kuandaa chama cha mamilioni ya wafanyikazi wa viwandani ambao hawakujumuishwa hapo awali.
Hakujawa tena na kukubalika kwa wingi namna hii na umuhimu kwa kazi, hasa kwa sababu ya kushindwa nyingi kufahamu wakati wa kihistoria.
Ninaamini leo ni fursa nyingine kama hiyo ya "Big Bang" kwa wafanyikazi waliopangwa kutupa rasilimali zake kubwa nyuma ya mshahara wa chini maarufu "Pigana kwa $15," kitu ambacho AFL-CIO ya kitaifa haijafanya lakini inapaswa kufanya.
Kampeni hiyo tayari imeshinda ushindi mkubwa wa kisheria huko Seattle, San Francisco na Los Angele na "inabadilisha mahitaji yasiyofikirika kuwa ukweli" kwa maneno ya Karl Kramer, kiongozi wa Muungano wa San Francisco Living-Wage Coalition.
Ni kweli, kupanga kunapamba moto huku matembezi ya wafanyakazi wa vyakula vya haraka yakitokea katika miji 270 ya Marekani iliyovunja rekodi mnamo Jumanne, Nov. 10.
Huko San Francisco, siku kamili ya vitendo ilianza 6am wakati wanaharakati 75 walikusanyika pamoja kabla ya kukaa kwa amani kwa muda wa dakika 30 Wana McDonald's wenye shughuli nyingi katika moyo wa Wilaya ya Misheni ya wafanyikazi wakiimba "Shikilia Burgers, Shikilia Kaanga, Tunataka Mishahara Yetu Ipigwe Zaidi!"
"Nishati hii ilikuwa ya kusisimua," alisema Conny Ford, makamu wa rais wa Baraza la Kazi la San Francisco, AFL-CIO. Na, anaamini vuguvugu hilo litaendelea kukua kwa sababu "linaunganisha dots katika masuala muhimu kwa watu wanaofanya kazi ambao wanakabiliwa na ubaguzi wa rangi, uhamishaji wa makazi na utunzaji duni wa afya ya familia - yote yanahusiana sana na mishahara ya umaskini."
Ndiyo maana, Kramer wa Living Wage aliniambia, onyesho la Novemba 10 la San Francisco la "Pigana kwa $15" kupitia Wilaya ya Misheni lilishughulikia hasa "homa ya janga la uhamishaji wa makazi kwa kutaka 'mishahara ya juu na kodi ndogo.'
Saa Nane, Muungano wa Viwanda, Pigania kwa $15
Kwa sifa zao, muungano wa kimataifa wa SEIU wenye nguvu sana na vitengo vyake vya ndani vimetupa rasilimali nyingi katika "Kupigania $15."
Lakini, kuwa na AFL-CIO kubwa zaidi ya kitaifa kuhusika kwa kiwango kikubwa bila shaka kungeongeza uimarishaji mkubwa na, kwa kurudi, kwa hakika kuimarisha na kufufua shirikisho la umoja wa upungufu wa damu lenyewe.
Kama ilivyotajwa hapo awali, muunganiko wa nguvu wa kazi na mahitaji ya haraka, ya haraka ya tabaka la wafanyikazi umetokea hapo awali katika historia yetu, ikiwa ni mara mbili tu hapo. Lakini, mara zote mbili, kazi ilikua kwa idadi kubwa na ushawishi.
Ingawa mifano yangu imeenea katika miaka 150, wote wanashiriki kwa pamoja jambo la msingi sana kwa kila harakati za kijamii zenye mafanikio - wazo ambalo wakati wake umefika.
Kwa upande wa AFL iliyoanzishwa mwaka wa 1886, mtangulizi wake, Shirikisho la Biashara Zilizoandaliwa na Vyama vya Wafanyakazi, walipiga kura kwa kauli moja mwaka wa 1884 na kuweka tarehe 1 Mei 1886 kuwa tarehe ya mgomo wa jumla wa kuitaka siku hiyo ya saa nane.
Vitendo hivyo viliibua kelele kubwa ya kitaifa kwa wiki fupi ya kazi wakati wafanyikazi wa utengenezaji walifanya kazi kwa wastani wa masaa 100 kwa wiki hata hadi 1890 wakati serikali ilianza kufuatilia masaa kwa mara ya kwanza.
Bila shaka, kukumbatia kamili kwa AFL kwa siku ya saa nane kuligusa ujasiri na kuizindua katika shirika kubwa karibu mara moja, na kuwafukuza katika miaka michache ya Knights of Labor-800,000-kali ambao walikataa kuidhinisha maandamano ya Mei 1, 1886.
Mbaya zaidi, baada ya upinzani mkali kwa maandamano ya "saa nane" huku kukiwa na shutuma kuwa waliongozwa na wanarchists na wanajamii, Knights kwa tahadhari waliunga mkono uungaji mkono wao kwa siku ya kazi ya saa nane kwa mapendekezo ya majaribio na utata zaidi ya "kupunguzwa polepole kwa wiki ya kazi. .”
Usawa huu uligharimu Knights sana.
Mara baada ya sauti kuu ya kazi, Knights karibu mara moja walipata msafara wa watu wengi na kusinyaa hadi chini ya wanachama 50,000 katika miaka michache tu. Kwa hakika kulikuwa na mambo mengine yaliyochangia, lakini kutojali kwa Knights katika siku ya saa nane kwa hakika ilikuwa sababu kuu ya kuangamiza shirika hilo mwisho wake.
Huo ndio uwezo wa uamuzi wa historia kwa mashirika yanayopuuza mapigo ya moyo ya hitaji la dharura la kijamii.
Katika miaka ya 1930, AFL ilikuwa ikielekea kusahaulika wakati walikataa kwa ukaidi na mfululizo kuandaa wafanyikazi wa viwandani wasio na ujuzi hata walipokabiliwa na changamoto ya CIO ambao waliahidi kuandaa wafanyikazi wote wa uzalishaji viwandani.
Kwa mfano, kiongozi wa timu ya kihafidhina ya AFL, Daniel Tobin alitoa maoni yake kuhusu mjadala na CIO kuhusu kujumuisha watu wasio na ujuzi kwa njia hii: “Mgogoro wa kukubali kujiunga na muungano unaendelea. Hatutaki kuikodisha wizi-raff au wasio na faida."
Lakini, hata warasmi hao waliojiandikisha hivi karibuni walibadilisha mwelekeo wao baada ya kufadhaika juu ya ukuaji wa mafanikio mkubwa wa mpinzani wao wa juu katika chuma, magari na mpira ambao uliifanya CIO katika muda wa miaka michache kuwa karibu sawa na wanachama 4,200,000 ambao AFL iliripoti mwaka wa 1940.
Muda mfupi baadaye, AFL ilishika kasi na kukua zaidi wakati washirika wao wa vyama vya ufundi walipobadilisha gia na kuanza kupanga wafanyikazi bila kujali ujuzi.
Hata hivyo, mafanikio mafupi lakini makubwa ya CIO yanatokana na kiongozi wa chama cha Wafanyakazi wa Migodini John L. Lewis na washirika wake kuchukua muda huo.
Sera Mpya ya Kazi
Mapitio yetu ya historia ya kazi yalituambia nini kuhusu fursa za kisiasa za leo? Nilizungumza na Shum Preston kuhusu swali hilo.
Yeye ni msemaji wa SEIU 1021 na anazungumza na mamlaka fulani kwa kuwa muungano wake wa kaskazini mwa California wenye nguvu 54,000 ulikuwa mfadhili mkuu wa utekelezaji kamili wa shughuli za Bay Area mnamo Novemba 10.
Preston alisema inamaanisha kuwa vyama vyote vya wafanyakazi vinapaswa kushiriki katika "kuinua kima cha chini cha mshahara hadi $15 kwa sababu tuna suala tena ambalo ni muhimu sana kwa mamilioni ya Wamarekani wa tabaka la wafanyikazi."
Alionyesha takwimu za 2015 zinazoonyesha zaidi ya nusu ya wanawake na watu wa rangi wanalingana na hii chini ya $15 kwa saa ya tabaka la chini la mshahara kama vile, kwa kushangaza, 42% ya wafanyikazi wote wa Amerika.
Viwango hivi vya umaskini duni vya kitaifa vinamaanisha kuwa karibu asilimia 50 ya wafanyakazi katika jiji kubwa la Los Angeles na wafanyakazi wapatao 100,000 katika mji mdogo wa San Francisco wanapata chini ya $15 kwa saa.
Nambari hizi kwa kweli ni onyesho la kushangaza la kuporomoka kwa mapato ya taifa letu na ndiyo maana "Mapambano ya $15 yanavuma sana miongoni mwa watu," kama Tim Paulson, katibu mtendaji wa Baraza la Wafanyakazi la San Francisco alivyonielezea.
Paulson aliongeza sauti yake kuu kwa wanaharakati wengine waliohojiwa na pia kutoa wito kwa wafanyikazi waliopangwa kuwa "mshirika mkuu katika vita hivi vya kitaifa."
Natumai, ushawishi wa wanaharakati wa wanaharakati wanaoongoza utaleta athari. Lakini haitakuwa rahisi. AFL-CIO ya plodding imejionyesha kuwa haina ujasiri wala ujasiri kwa maana yoyote tangu enzi ya huzuni.
Kwa mfano, chini ya uongozi wa kihafidhina wa George Meany mwaka wa 1968, Shirikisho lilikataa kwa aibu kuidhinisha Kampeni ya kitaifa ya Watu Maskini (PPC) iliyokuwa na matukio mengi sana iliyoongozwa na Dk. Martin Luther King Jr.
PPC ya watu wa rangi mbalimbali iliweka kambi ya "mji wa hema" mbele ya Ikulu ya White House ili kufichua umaskini uliojikita katika maeneo ya mijini na, kwa rangi tofauti, huko Appalachia na kusini.
Tunaona jinsi ushawishi na nguvu za muungano zimeshuka tangu wakati huo. Lakini, sio lazima iwe hivi. Ni suala la sera na uongozi.
Bila shaka, historia hutuma ujumbe ulio wazi na wa dharura. Aidha AFL-CIO ya kitaifa inapanua "Pigana kwa $15" kwa nje kwa mlipuko wa "Big Bang" au, inaporomoka ndani, zaidi na zaidi katika "Black Hole" yake.
Carl Finamore ni mjumbe wa Machinist Lodge 1781, Baraza la Wafanyikazi la SF, AFL-CIO. Anaweza kufikiwa kwa [barua pepe inalindwa]
ZNetwork inafadhiliwa tu kupitia ukarimu wa wasomaji wake.
kuchangia