Pantries za chakula ilichukua. Mapato yanakauka. Makazi yakipasuka na wasio na makazi. Watafuta kazi wakimwaga milango ya vituo vya ajira. Wahitimu wa chuo kurejea ndani pamoja na wazazi wao. Wenye hasira na waliokata tamaa walijaa mitaani.
Badili kamera yako kutoka pwani moja hadi nyingine, kutoka jiji hadi kitongoji hadi shamba na kurudi tena, na utashuhudia matukio kama haya. Wao ni urithi wa Mdororo Mkuu wa Uchumi Unyogovu mdogo, au chochote unachochagua kuiita.
Katika miezi ya hivi karibuni, wimbi kubwa la data mpya, nambari ngumu zaidi, limefichua hali mbaya ya uchumi wa Amerika, na haswa wa tabaka la kati la Waamerika lililokuwa na nguvu. Kila ripoti inazua habari nyingi na gumzo la wachambuzi, lakini kamwe hatufikirii sana maana yake sasa kwa kuwa tuna umbali wa kutosha kutazama nyuma katika muongo wa kwanza wa karne ya ishirini na moja na kuona jinsi Wamarekani walivyofanya katika kipindi hicho cha msukosuko. .
Na bado hukumu haikuweza kuwa wazi zaidi. Kwa tabaka la kati la Amerika, kiburi cha muda mrefu cha nchi hii na wivu wa ulimwengu, miaka 10 iliyopita ilikuwa kishindo. Kuosha. Muongo mmoja kutoka kuzimu.
Malipo yalipungua. Utajiri wa kaya uliyeyuka kama majumba mengi ya mchanga yaliyofagiliwa na wimbi linaloingia. Umaskini uliongezeka, ukimeza sehemu kubwa zaidi ya watu, vijana na wazee. "Kwa kweli huu ni muongo uliopotea," mwanauchumi wa Chuo Kikuu cha Harvard Lawrence Katz alisema ya miaka hii ya mwisho. "Tunafikiria Amerika kama mahali ambapo kila kizazi kinafanya vyema, lakini tunaangalia kipindi ambacho familia ya wastani iko katika hali mbaya zaidi kuliko ilivyokuwa mwishoni mwa miaka ya 1990."
Umaskini Unameza Amerika
Hata mwaka mzima haujapita na bado dalili za uharibifu hazikuweza kuwa wazi zaidi. Ni kana kwamba kimbunga Irene kimepitia uchumi wa Marekani. Fikiria takwimu hii: kati ya 1999 na 2009 faida ya jumla ya ajira katika nguvu kazi ya Marekani ilikuwa sifuri. Katika miongo sita iliyopita, idadi ya ajira zilizoongezwa iliongezeka kwa angalau 20% kwa muongo mmoja.
Kisha kuna mapato. Mnamo 2010, familia ya wastani ya tabaka la kati ilichukua $49,445, a kuacha ya $3,719 au 7%, katika mapato ya kila mwaka kutoka miaka 10 mapema. Kwa maneno mengine, familia hiyo sasa inapata kiasi sawa na mwaka wa 1996. Baada ya kushika kasi mwaka 1999, mapato ya watu wa tabaka la kati yalipungua kupitia miaka ya mwanzo ya urais wa George W. Bush, yakipanda kwa muda mfupi wakati wa ukuaji wa makazi, kisha kuzama katika matokeo yake.
Katika muongo huu uliopotea, kulingana na mwanauchumi Jared Bernstein, familia maskini zilitazama mapato yao yakipungua kwa 12%, yakishuka kutoka $13,538 hadi $11,904. Hata familia katika asilimia 90 ya wanaopata mapato zilipata pigo la asilimia 1, kushuka kwa wastani kutoka $141,032 hadi $138,923. Ni miongoni mwa matajiri wa kustaajabisha pekee ambao huu haukuwa muongo uliopotea: 1% ya juu ya wanaopata mapato walifurahia Asilimia 65 ya ukuaji wa mapato yote nchini Marekani kwa kipindi kirefu cha muongo mmoja, ulitatizwa kwa muda mfupi tu na mdororo wa kifedha wa 2008 na sasa, na kuangalia ya mambo, kurudi kwenye mstari.
Idadi ya watu maskini wa Marekani inasimulia hadithi mbaya zaidi. Mnamo Septemba, Ofisi ya Sensa akavingirisha nje picha yake ya hivi punde ya umaskini nchini Marekani, ikihesabu zaidi ya wanaume, wanawake na watoto milioni 46 miongoni mwa maskini wa nchi hii. Kwa maneno mengine, 15.1% ya Wamarekani wote sasa wanaishi katika umaskini ulioainishwa rasmi, wengi zaidi tangu 1993. (Mwaka jana, mstari wa umaskini kwa familia ya watu wanne. iliwekwa kwa dola 22,113; kwa mtu mmoja mwenye umri wa kufanya kazi, $11,334.) Tofauti na miaka kumi iliyopotea, kiwango cha umaskini ilipungua kwa sehemu kubwa ya miaka ya 1990, na mnamo 2000 ilikuwa karibu 11%.
Hata kabla ya soko la nyumba kuporomoka, wakati wa miaka ya baada ya dot-com-bust ya "kufufua" kutoka 2001 hadi 2007, takwimu za umaskini zilikuwa mbaya zaidi kwa ufufuo wowote kwenye rekodi, kulingana na Arloc Sherman, mtafiti mkuu katika Kituo cha Bajeti na Vipaumbele vya Sera. Taasisi ya Brookings, wakati huo huo, anahisi kwamba safu za watu masikini zitaendelea kukua kwa kasi katika miaka ya Mdororo Mkuu wa Uchumi, ambao ilianza rasmi mnamo Desemba 2007, na wanatarajiwa kufikia 50 milioni ifikapo 2015, karibu milioni 10 zaidi ya mwaka 2007.
Kupiga rekodi sawa za juu ni idadi ya maskini "deep", Wamarekani wanaoishi njia chini ya mstari wa umaskini. Mnamo mwaka wa 2010, watu milioni 20.5, au 6.7% ya Wamarekani wote, walipata chini ya $ 11,157 kwa familia ya watu wanne - ambayo ni, chini ya nusu ya mstari wa umaskini.
Viwango vya maskini haviko tena katika miji ya ndani au ghetto katika maeneo makuu ya mijini nchini kama katika miongo iliyopita. Umaskini sasa imelipuka katika vitongoji. Mwaka jana, zaidi ya vitongoji milioni 15 - au theluthi moja ya Wamarekani wote maskini - walianguka chini ya mstari wa umaskini, ongezeko la 11.5% kutoka mwaka uliopita.
Haya ni maendeleo ya muongo uliopita. Vitongoji hivyo, vilivyowahi kuwa ishara ya uhamaji na ustawi wa kiuchumi nchini Marekani, vilishuhudia kuongezeka kwa umaskini kwa 53% tangu 2000. Vitongoji vinne kati ya kumi maskini zaidi Amerika - Fresno, Bakersfield, Stockton na Modesto - kukaa upande kwa upande kwenye ramani ya Bonde la Kati la California kama safu ya vifundo vilivyovunjika. Maskini pia wamejilimbikizia katika miji ya mpakani kama El Paso na McAllen, Texas, na maeneo ya mijini yaliyokumbwa na ajali ya nyumba kama vile Fort Myers na Lakeland, Florida.
Janga la umaskini limewakumba walio wachache hasa sana. Kulingana na Takwimu za sensa, kati ya 2009 na 2010 pekee kiwango cha umaskini weusi kilipanda kutoka 25% hadi 27%. Kwa Hispanics, ilipanda kutoka 25% hadi 26%, na kwa wazungu, kutoka 9.4% hadi 9.9%. Katika milioni 16.4, watoto zaidi sasa wanaishi katika umaskini kuliko wakati wowote tangu 1962. Kwa njia nyingine, 22% ya watoto kwa sasa wanaishi chini ya mstari wa umaskini, rekodi ya miaka 17.
Muongo uliopotea wa Amerika pia ulifanya kazi ya kushangaza ya kuharibu utajiri wa familia zisizo za kizungu, the Kituo cha Utafiti cha Pew kiliripoti mwezi Julai. Kati ya 2005 na 2009, utajiri wa kaya wa familia ya watu weusi ulishuka kutoka kwenye mwamba, na kuporomoka kwa 53%; kwa familia ya kawaida ya Kihispania, ilikuwa mbaya zaidi, kwa 66%. Kwa kaya nyeupe za tabaka la kati, hasara kwa wastani ilifikia "tu" 16%.
Hapa kuna njia ya kuiangalia zaidi: mnamo 2009, utajiri wa wastani kwa familia ya wazungu ulikuwa $113,149, kwa familia ya watu weusi $5,677, na kwa familia ya Wahispania $6,325. Nusu ya pili ya muongo uliopotea, kwa maneno mengine, iliweka uharibifu kwa utajiri wowote uliokuwa nao watu weusi na Wahispania - kwa kiasi kikubwa umiliki wa nyumba uliharibiwa na kuibuka kwa Bubble ya makazi.
Muongo Mpya Uliopotea
Kuhusu muongo huu, chini ya miaka miwili, tayari tunajua kwamba huenda habari zikawa bora zaidi. Matatizo yaliyowakumba Wamarekani katika muongo uliopita yanaonyesha dalili ndogo ya kuboreka.
Chukua soko la ajira. Tambua idadi ya ajira zilizoondolewa tangu mdororo wa uchumi uanze na pia kushindwa kwa soko la ajira kutengeneza nafasi za kutosha ili kuendana na ongezeko la kawaida la watu, na unabaki na milioni 11.2 upungufu wa ajira, pengo kati ya wapi uchumi unapaswa kuwa na mahali ulipo sasa. Kujaza pengo hilo ndio ufunguo wa ahueni yoyote, lakini kufanya hivyo ifikapo katikati ya mwaka wa 2016 kunaweza kumaanisha kuongeza nafasi za kazi 280,000 kwa mwezi - ndoto dhabiti katika uchumi unaoyumba. kujenga wastani wa ajira 35,000 tu kwa mwezi kwa muda wa miezi mitatu iliyopita. Isipokuwa injini ya ajira nchini ingeanzishwa kwa njia fulani, kazi milioni 11.2 katika muongo huu zingekuwa kazi kubwa sana.
Lakini ni wachache katika Bunge la Congress, na hakuna hata mmoja wa wanasiasa wa Republican wanaodhibiti, hata kufikiria kutumia nyaya za kuruka. Sheria ya Rais Obama ya Ajira ya kawaida ya Marekani, kwa mfano, ilitangazwa kuwa maiti alipowasili katika Baraza la Wawakilishi. Siku ya Jumatatu, mwandishi wa habari alimuuliza Kiongozi wa Wengi wa Nyumba Eric Cantor (R-Va.), "Kifurushi cha kazi cha $ 447 bilioni kama kifurushi: kimekufa?" Ndiyo, Cantor alimhakikishia, kweli ilikuwa.
Rais na utawala wake wanatazama kwa huzuni kutoka upande mwingine wa Pennsylvania Avenue. Na kwa Waamerika walio wengi, "kupona" bila kazi kunasababisha hasara kubwa zaidi kwa mapato yao, familia zao, afya zao, uwezo wao wa kimsingi wa kujikimu.
Swali kwenye akili za wachumi wengi ni: Je, Marekani itaporomoka katika mdororo wa maradufu? Lakini kwa Waamerika wengi wanaoishi nje ya majengo ya kisiasa na vyombo vya habari vya Washington na New York, swali hili ni la kijinga. Baada ya yote, ni jinsi gani uchumi unaweza kuporomoka tena ikiwa haujawahi kuondoka hapo awali?
Hakuna mtu anayeweza kusema kwa uhakika ni miaka mingapi itapita kabla ya Amerika kurejesha kitu chochote kama hali yake ya kudorora kwa uchumi - na hata wakati huo, kuna maoni machache kwamba athari mbaya za muongo uliopotea wa tabaka la kati hazitabadilisha nchi hii kwa njia ambazo itathibitika kuwa ya kudumu, au kwamba pengo kati ya matajiri na watu wengine wote litafanya chochote isipokuwa kuongezeka kwa nyakati nzuri au mbaya katika muongo ujao. Mgawanyiko wa kina kati ya matajiri sana na kila mtu mwingine umekuwa wa miongo kadhaa na ni a uzushi wa kimataifa. Kuigeuza inaweza kuwa kazi ya maisha yote.
Wakati huo huo, tabaka la kati lina safu ya gorofa. Msaada wa maisha hauko karibu na kufika. Muongo mmoja uliopotea unaweza kuwa umeisha, lakini unaofuata unaelekea ndio umeanza.
Andy Kroll ni mwandishi wa wafanyikazi katika Ofisi ya D.C Mama Jones gazetina mhariri mshirika katika TomDispatch. Yeye anaandika juu uchumi na siasa za kitaifa, na ameonekana kwenye MSNBC, Al Jazeera English, na Countdown pamoja na Keith Olbermann.
Nakala hii ilionekana kwa mara ya kwanza kwenye TomDispatch.com, blogu ya wavuti ya Taasisi ya Taifa, ambayo inatoa mtiririko thabiti wa vyanzo mbadala, habari, na maoni kutoka kwa Tom Engelhardt, mhariri wa muda mrefu katika uchapishaji, mwanzilishi mwenza wa Mradi wa Empire wa Amerika, mwandishi wa Mwisho wa Utamaduni wa Ushindi, kama riwaya, Siku za Mwisho za Uchapishaji. Kitabu chake kipya zaidi ni The American Way of War: How Bush's Wars Became Obama (Vitabu vya Haymarket).
ZNetwork inafadhiliwa tu kupitia ukarimu wa wasomaji wake.
kuchangia