Nikiwa nimekaa katika mkahawa wa Cairo karibu na Tahrir Square hivi majuzi, sikuweza kujizuia kuona televisheni kwenye kona ikitangaza habari za jioni. Kijadi, habari za televisheni nchini Misri na nchi nyingine za Kiarabu zimekuwa na rais (au mfalme) kutoa hotuba, kusalimiana na mgeni wa kigeni, kutembelea kiwanda, au kushiriki katika shughuli nyingine rasmi. Jioni hii, hata hivyo, habari ilikuwa kuhusu mgomo wa wafanyakazi huko Alexandria, jamaa za wale waliouawa wakati wa mapinduzi ya Februari wakiandamana nje ya Wizara ya Mambo ya Ndani, na maendeleo yanayoendelea katika mapambano ya kuunga mkono demokrasia nchini Yemen na Syria.
Hakuna kitu ambacho kingeweza kuelezea vizuri zaidi mabadiliko makubwa katika ulimwengu wa Kiarabu katika mwaka uliopita: Sio viongozi tena waliokuwa waandishi wa habari. Ni watu wa Kiarabu wenyewe.
Matumaini ya awali kwamba maasi ya kiraia yasiyokuwa na silaha, kama yale yaliyowaondoa madikteta wa Tunisia na Misri mapema mwaka huu, hivi karibuni yangefagilia ulimwengu wa Kiarabu kwa namna ambayo iliangusha tawala za kikomunisti za Ulaya Mashariki mwaka 1989 yamefifia. Ukandamizaji unaoendelea kufanywa na utawala wa kijeshi unaoungwa mkono na Marekani nchini Misri ni ukumbusho kwamba kumpindua dikteta ni hatua ya kwanza tu ya mpito kuelekea demokrasia. Na mapinduzi ya kijeshi yanayoungwa mkono na NATO nchini Libya na mauaji yaliyofuata ya Muammar al-Qaddafi na wafuasi wake yametia doa juu ya kile ambacho kimekuwa ni jambo lisilo la vurugu la kikanda.
Hata hivyo, bado kuna sababu za kuwa na matumaini kwamba kile kinachoitwa "Machipukizi ya Kiarabu" yatabadilisha Mashariki ya Kati kuwa bora.
Mabadiliko makubwa ya kisiasa huchukua muda. Ilichukua karibu muongo mmoja kati ya mashambulio ya kwanza katika Meli ya Gdansk na kuanguka kwa ukomunisti nchini Poland. Mapambano ya kidemokrasia ya Chile dhidi ya utawala wa Pinochet yalichukua miaka mitatu kati ya maandamano makubwa ya kwanza na kura ya maoni iliyomlazimisha dikteta huyo kuondoka madarakani. Vuguvugu la People Power la 1986 lililompindua Ferdinand Marcos nchini Ufilipino lilikuwa ni hitimisho la miaka kadhaa ya mapambano ya wananchi dhidi ya utawala wa sheria za kijeshi. Hata vuguvugu la mageuzi ndani ya demokrasia iliyoendelea kiviwanda linaweza kuchukua miaka ya mapambano, kama vile vuguvugu la haki za kiraia huko Marekani Kusini.
Hakika, kuwa sahihi na kuwa na idadi kubwa ya watu upande wako haitoshi. Kuna haja ya kuwa na mipango ya kimkakati ya masafa marefu, mpangilio wa kimantiki wa mbinu, na uwezo wa kuchukua faida ya uwezo wake na kulenga udhaifu wa mpinzani. Katika nchi ambazo mashirika ya kiraia kwa jadi yamekuwa dhaifu na vyombo vya ukandamizaji vya serikali ni vya nguvu, ushindi wa haraka ni nadra.
Hata hivyo matukio ya kushangaza ya mwaka huu uliopita yametumika kama ukumbusho wa mahali ambapo mamlaka hatimaye yapo: Hata kama serikali ina ukiritimba wa nguvu za kijeshi na kuungwa mkono na nguvu moja iliyobaki duniani, bado haina nguvu ikiwa watu watakataa kutambua. mamlaka yake. Kupitia migomo ya jumla, kujaa mitaani, kukataa kwa wingi kutii amri rasmi, na aina nyinginezo za upinzani usio na vurugu, hata utawala wa kiimla zaidi hauwezi kudumu.
Freedom House, katika utafiti wake wa 2005 "Jinsi Uhuru Unavyopatikana: Kutoka Upinzani wa Kiraia hadi Demokrasia ya Kudumu," iliona kwamba, kati ya karibu nchi 70 zilizofanya mabadiliko kutoka kwa udikteta hadi viwango tofauti vya demokrasia katika miaka 30 iliyopita, ni ndogo tu. wachache walifanya hivyo kupitia mapambano ya silaha kutoka chini au mageuzi yaliyochochewa kutoka juu. Hakuna demokrasia yoyote mpya iliyotokana na uvamizi wa kigeni. Katika karibu robo tatu ya mabadiliko, mabadiliko yalitokana na mashirika ya kidemokrasia ya kiraia ambayo yalitumia mbinu zisizo za vurugu.
Vile vile, katika kitabu kilichotolewa hivi karibuni Kwa nini Ushindani wa Serikali Kazi: Mtazamo wa Mkakati wa Migongano ya Uasivu, waandishi Erica Chenoweth na Maria Stephan wanatumia hifadhidata iliyopanuliwa kuchanganua uasi mkubwa 323 ili kuunga mkono kujitawala na utawala wa kidemokrasia tangu 1900. Waligundua kwamba upinzani mkali ulifanikiwa asilimia 26 pekee ya wakati huo, ambapo kampeni zisizo na vurugu zilikuwa na kiwango cha asilimia 53 ya mafanikio.
Kutoka mataifa maskini zaidi ya Afrika hadi nchi tajiri kiasi za Ulaya Mashariki; kutoka kwa tawala za kikomunisti hadi kwa udikteta wa kijeshi wa mrengo wa kulia; kutoka katika wigo wa kitamaduni, kijiografia na kiitikadi, nguvu za kidemokrasia na za kimaendeleo zimetambua uwezo wa hatua zisizo za ukatili ili kuwakomboa kutoka kwa ukandamizaji. Hili halijatoka, mara nyingi, kutoka kwa ahadi ya kimaadili au ya kiroho hadi kutokuwa na vurugu kwa kila mtu, lakini kwa sababu tu inafanya kazi.
Kuna historia ndefu ya upinzani usio na ukatili katika Mashariki ya Kati, kuanzia mapambano ya uhuru wa Misri ya 1919 dhidi ya Waingereza hadi Mapinduzi ya Cedar ya 2006 huko Lebanon ambayo yalimaliza miaka ya utawala wa Syria wa nchi hiyo. Iran ina historia ndefu ya maasi hayo, yakiwemo Mgomo wa Tumbaku wa miaka ya 1890, Mapinduzi ya Kikatiba ya 1906, kupinduliwa kwa Shah mnamo 1979, na Mapinduzi ya Kijani yaliyofutwa ya 2009. Palestina imeshuhudia mgomo mkuu wa miaka ya 1930, intifadha ya kwanza mwishoni mwa miaka ya 1980, na kampeni za hivi karibuni zaidi dhidi ya ukuta wa kujitenga wa Israeli na upanuzi wa makazi katika Ukingo wa Magharibi. Nchini Sudan, maasi yasiyokuwa na silaha yaliondoa udikteta wa kijeshi katika miaka ya 1964 na 1985 (ingawa serikali za kidemokrasia zilizofuata hatimaye zilipinduliwa katika mapinduzi ya kijeshi). Pia kumekuwa na kampeni inayoendelea ya kupinga ukatili katika taifa la Sahara Magharibi dhidi ya uvamizi haramu wa Morocco.
Matukio ya ajabu ya mwaka uliopita yanaashiria ongezeko jipya na la kusisimua la jambo ambalo limekuwa likikua katika eneo lote na kote ulimwenguni katika miongo ya hivi karibuni. Ni ukumbusho kwamba, kwa demokrasia kuja katika ulimwengu wa Kiarabu, haitakuwa kwa njia ya mapambano ya silaha, uingiliaji kati wa kigeni au taarifa za utakatifu kutoka Washington, lakini kutoka kwa watu wa Kiarabu kutumia nguvu ya hatua za kimkakati zisizo na vurugu.
Stephen Zunes ni profesa wa siasa na mratibu wa programu ya masomo ya Mashariki ya Kati katika Chuo Kikuu cha San Francisco.
ZNetwork inafadhiliwa tu kupitia ukarimu wa wasomaji wake.
kuchangia