F
or
zaidi ya miaka miwili, maafisa wa serikali ya Venezuela wamekuwa
kutupia shutuma kwa utawala wa Bush ukidai hilo
alihusika katika mapinduzi ya Aprili 2002 ambayo yalipindua,
japo kwa muda mfupi tu, nchi kidemokrasia
rais mteule, Hugo Chavez. Inakabiliwa na uwezekano wa kuwa
alikumbuka, Rais Chavez hivi karibuni alisema alikuwa na ushahidi kuthibitisha
kwamba maafisa wa Marekani "walikutana na maafisa wa kijeshi wa waasi [na]
Maafisa wa kijeshi wa Marekani walihusika katika mapinduzi hayo." Chavez pia alisema
kwamba “balozi wa Marekani alikuwa katika Ikulu ya Rais
baada ya mapinduzi ya kumpongeza dikteta [Pedro Carmona]. Serikali
ya Marekani lazima ijibu mbele ya ulimwengu kuhusu vifo hivyo
kilichotokea hapa Aprili 2002.”
The
Richard Boucher wa Wizara ya Mambo ya Nje aliifuta kazi ya Chavez
mashtaka, akisema kwamba mashtaka hayo yalikusudiwa “kugeuza mambo
makini” kutokana na mchakato wa kura ya maoni unaoendelea hivi sasa
Venezuela, Venezuelanalysis.com iliripoti. Boucher, hata hivyo, alikubali
kwamba utawala wa Bush unatoa “fedha kwa vikundi
zinazokuza demokrasia na kuimarisha jumuiya za kiraia nchini Venezuela
na duniani kote.” Boucher alidai kuwa fedha hizo “ni
kwa manufaa ya demokrasia, si kuunga mkono siasa yoyote ile
kundi.”
Moja
ya wapokeaji wa fedha za walipa kodi wa Marekani ni kampuni ya Venezuela
inayoitwa Sumate, shirika ambalo lilitoa sehemu kubwa ya vifaa
msaada kwa mchakato wa kukusanya sahihi katika kumbukumbu ya sasa
kampeni. Kati ya Septemba 2003 na Septemba 2004, Sumate alipokea
zaidi ya $50,000 kutoka kwa Mfuko wa Kitaifa wa Demokrasia wenye makao yake nchini Marekani.
The
“NED Ripoti kwa Idara ya Jimbo la Marekani kuhusu Venezuela Maalum
Fedha" hati ambazo shirika lilipokea dola milioni
mwezi Aprili 2002 na, tangu Juni mwaka huo, ilitoa zaidi ya
$800,000 kwa mashirika yanayofanya kazi nchini Venezuela, kulingana na VenezuelaFOIA.info.
Tovuti hii isiyo ya faida, iliyofadhiliwa na Venezuela Solidarity
Kamati/Mtandao wa Kitaifa wa Mshikamano wa Venezuela, iligundua kuwa miongoni mwa
mashirika yanayopokea fedha yalikuwa ni Kituo cha Kimataifa
Biashara ya Kibinafsi, Kituo cha Amerika cha Kazi ya Kimataifa
Mshikamano, Taasisi ya Kimataifa ya Republican, na Kitaifa
Taasisi ya Kidemokrasia ya Masuala ya Kimataifa.
NED
si mgeni katika siasa za Venezuela. Kwa mujibu wa
New York
Times
, shirika “liliingiza zaidi ya dola 877,000 katika
Makundi ya upinzani ya Venezuela katika wiki na miezi kabla ya hivi karibuni
jaribio la mapinduzi lililobatilishwa." Zaidi ya dola 150,000 zilienda kwa “Mwenezuela
chama cha wafanyakazi ambacho kiliongoza upinzani kusimamishwa kazi na kufanya kazi kwa karibu
na Pedro Carmona Estanga, mfanyabiashara aliyeongoza mapinduzi hayo.”
At
tovuti yake, Mamlaka ya Kitaifa ya Demokrasia inaeleza kwa unyenyekevu
yenyewe kama "shirika la kibinafsi, lisilo la faida, la kutoa ruzuku
iliundwa mwaka 1983 ili kuimarisha taasisi za kidemokrasia
dunia.” Lakini NED, kwa miaka mingi, imeyumba kikamilifu
serikali za Amerika ya Kati na Ulaya Mashariki. Kulingana na
Kitabu cha William Blum,
Jimbo la Rogue: Mwongozo
kwa
Nguvu Pekee Duniani
, NED “ilifanya kazi muhimu
jukumu katika masuala ya Iran-Contra ya miaka ya 1980, kufadhili vipengele muhimu
ya mtandao kivuli wa Mradi wa Demokrasia wa Oliver North, ambao
sera ya kigeni ya Marekani iliyobinafsishwa, kupigana vita, kukimbia silaha na madawa ya kulevya, na
kushiriki katika shughuli nyingine zinazovutia kwa usawa.” Kwa miaka
NED iliunga mkono jumuiya ya watu waliohamishwa ya Cuba kusini mwa Florida, wakichangia
$250,000 kati ya 1990 na 1992 kwa mrengo wa kulia wa Cuba-Amerika.
Msingi wa Kitaifa.
In
1997, NED rais Carl Gershman aliiambia Congress kwamba kundi
"Taasisi nne zilizounganishwa, Taasisi ya Kimataifa ya Republican
(IRI), Taasisi ya Kitaifa ya Kidemokrasia ya Masuala ya Kimataifa
(NDI), Kituo cha Biashara ya Kibinafsi ya Kimataifa (CIPE), na
Taasisi ya Chama Huria cha Wafanyakazi (FTUI) …inaendesha programu nyingi
zinazoimarisha vyama vya siasa, kukuza masoko ya wazi, kutetea
haki za wafanyakazi, na shughuli nyingi zinazohusiana."
NED
hufanya kazi kama jumba la huduma kamili la ujenzi wa miundombinu.
Inatoa pesa, msaada wa kiufundi, vifaa, programu za mafunzo,
ujuzi wa vyombo vya habari, usaidizi wa mahusiano ya umma, na hali ya juu
vifaa vya kuchagua vikundi vya kisiasa, mashirika ya kiraia, wafanyikazi
vyama vya wafanyakazi, vyama vya wapinzani, vikundi vya wanafunzi, wachapishaji wa vitabu, magazeti,
na vyombo vingine vya habari. Kusudi la shirika ni kudhoofisha maendeleo
harakati, hasa zile zenye ujamaa wa kijamaa au kidemokrasia
ni.
Chavez
Upinzani unaofadhiliwa vizuri pia unaonekana kupokea muhuri wa kimyakimya
ya idhini kutoka kwa Henry Kissinger na ushauri wake wa kimataifa
kampuni, Kissinger na Washirika. Mwishoni mwa Januari, wakati kitaifa
baraza la uchaguzi lilikuwa linajiandaa kutathmini uhalisia wa
zaidi ya saini milioni mbili za maombi zilizokabidhiwa na upinzani,
Waziri wa zamani wa Mambo ya Nje Henry Kissinger alikuwa akikabidhi tuzo
kwa bilionea wa Venezuela, Gustavo Cisneros, mwenyekiti & Mkurugenzi Mtendaji wa
Kundi la Makampuni ya Cisneros. Kwa mujibu wa
Kijani Kushoto
Weekly
, Cisneros “imetambuliwa na
Newsweek
na machapisho ya Venezuela kama mmoja wa wahusika wakuu na wafadhili
ya Aprili 11, 2002, mapinduzi dhidi ya Rais wa Venezuela Hugo Chavez.”
In
kutolewa kwa vyombo vya habari Desemba 2003 kutangaza sherehe zijazo za tuzo,
IAEC ilielezea Cisneros kama mtu ambaye "alitafuta mara kwa mara
kuweka mazingira ambapo biashara na serikali zinaweza kufanya kazi
pamoja katika njia zenye maana kwa ajili ya kuboresha jamii.”
Iliendelea: "Baraza linatafuta kuunda jukwaa ambalo linafaa
uundaji wa sera unafanywa na sekta ya umma na ya kibinafsi inayofanya kazi
pamoja. Kazi ya maisha ya Cisneros inafanana na ya baraza
utume.”
Kulingana
kwa
Kijani Kushoto Wiki
,
hata hivyo, Cisneros "anapewa sifa
na kuwa nguvu ya kuendesha gari nyuma ya Desemba 2002 nchi nzima kufuli
na hujuma katika sekta ya mafuta, ambayo iliendesha uchumi wa Venezuela
ardhini kwa kusababisha kushuka kwa kihistoria kwa asilimia 27 katika
Pato la Taifa katika trimester ya kwanza ya 2003. Mwenye makao yake Marekani
NGO ya Global Strike for Women ililaani uamuzi wa IAEC wa
kumpa Cisneros tuzo, akimshutumu kwamba alikuwa kiongozi wa kufuli
"inalenga kulazimisha Rais Chavez kutoka ofisini"
na kwamba "alichukua jukumu sawa katika kufuli ya hivi karibuni ya mafuta
iliyopangwa na CIA na yenye lengo la kudhoofisha nchi nzima.
Cisneros
anamiliki moja ya vyombo vya habari vya faragha, burudani, teknolojia,
na mashirika ya bidhaa za watumiaji duniani. Umiliki wake ni pamoja na
Univision Communications, Inc., AOL Amerika ya Kusini, DIRECTV Kilatini
Amerika, Claxson Interactive Group, Venevisión (Venezuela
mtandao mkubwa zaidi wa runinga), Los Leones del Caracas, Brewing ya Kikanda
Kampuni, Backus & Johnston Brewing Company, na Pueblo International,
LLC.
It
ikumbukwe kuwa siku mbili baada ya mapinduzi yaliyobatilishwa, Kissinger
mshirika Thomas "Mack" McLarty, makamu mwenyekiti wa Kissinger
McLarty Associates na mshauri mkuu wa Rais wa zamani Clinton
kwenye Amerika ya Kusini, iliandika kipande cha op-ed ambacho kilitoa onyo kali
kwa mchezaji wa kushoto wa Brazil Luiz Igacio Lula da Silva: “[W]imetokea
huko Venezuela inaweza kutambuliwa kama ishara kwamba suluhisho za kimasiya,
kinyume na hatua za mageuzi ya kweli, kusababisha maafa. Inaashiria
vizuri kwa wale wa mkoa ambao wanatetea masoko ya wazi katika
mkoa. Sidhani kama hii ni matokeo chanya kwa Lula
kugombea.” Licha ya onyo hilo, miezi sita baadaye Lula alikuwa
aliyechaguliwa kwa wingi kuwa rais wa Brazil.
A
s
kwa kampeni ya sasa ya kura ya maoni, Sumate alikiri “hilo
kulikuwa na matukio ambapo watu walitia saini ombi ambao hawakuwa
inatakiwa au ni nani aliyefanya hivyo kimakosa,” Gregory Wilpert hivi majuzi
taarifa. Lakini kampuni inashikilia kuwa ingawa sahihi ni batili
karibu 265,000, bado kuna saini halali milioni 3.2,
"jambo ambalo lingetosha kumwita rais
kura ya maoni, ambayo inahitaji sahihi zaidi ya milioni 2.4 (asilimia 20
wa wapiga kura waliosajiliwa).”
In
mapema Machi, baraza la taifa la uchaguzi (CNE) lilisema 1.8 tu
saini milioni zilikuwa zimethibitishwa, ambazo zilipungua kwa takriban 500,000
ya nambari inayohitajika kwa kumbukumbu. Kwa mujibu wa BBC News,
upinzani unaweza "bado kufikia" lengo kwa sababu
baraza "itachapisha orodha za saini zinazobishaniwa na
weka machapisho ambapo watu wanaojipata kwenye uorodheshaji huu
wanaweza kwenda na kuthibitisha kuingia kwao." Upinzani hata hivyo ulitangaza
“haitakubali mipango ya tume ya uchaguzi
kwa wapiga kura kuthibitisha saini zao, wakilalamika sivyo
imejumuishwa katika kanuni za awali za kura ya maoni." Kulingana
kwa Wilpert, waangalizi wa kimataifa kutoka Kituo cha Carter, na
OAS itahukumu ikiwa CNE inafanya kazi ya mikono. Kama
CNE inabadilisha uamuzi wake, Chavez anaweza kukata rufaa kwa Mkuu
Mahakama, hivyo kuchelewesha uchaguzi wa marejeo hadi baada ya Agosti ambayo
basi ingeruhusu makamu wa rais wa Chavez kumrithi
uchaguzi ufanyike na ashindwe.
In
Hotuba ya Rais Bush ya Hali ya Muungano ya mwaka 2004, aliahidi
kuongeza mara dufu bajeti ya Mfuko wa Kitaifa wa Demokrasia. Lini
Mbunge wa zamani wa Minnesota Republican Vin Weber, mshirika wa karibu
wa wakati huo aliyekuwa Spika wa Bunge Newt Gingrich, alichukua nafasi ya mwenyekiti wa
Bodi ya NED mnamo Julai 2001, aliweka wazi kuwa shirika hilo
alikuwa na nia ya kucheza tena jukumu la misuli zaidi
na kuunga mkono malengo ya sera ya kigeni ya Marekani. Hiyo ni kweli
kile kinachoonekana kufanya huko Venezuela.
Bill Berkowitz
ni mwandishi wa kujitegemea anayeshughulikia mara kwa mara harakati za kihafidhina.