Katika wiki iliyopita nimepokea, na ninaendelea kupokea, makumi ya barua pepe zinazohusiana na siasa na maisha ya mashoga na majibu ya utawala wa Bush kwa mashambulizi ya New York na Washington mnamo Septemba 11. Barua pepe hizo ziko katika makundi mawili. Ya kwanza ni kusherehekea โhabariโ รขโฌโ ambayo imeonekana si sahihi รข kuwa serikali imeondoa sera yake ya "Usiulize, Usiseme" hivyo kuruhusu wazi wazi wasagaji na mashoga kuhudumu. katika vikosi vya jeshi. Mabadiliko haya ya madai ya sera, kwa hakika, yalikuwa ni kujibu maandalizi ya vita vya Bush dhidi ya ugaidi. Kundi la pili la barua-pepe lilitoka kwa mashoga รขโฌโ ikiwa ni pamoja na wanafunzi wa zamani รข ambao walikuwa na wasiwasi kwamba sasa wangeandikishwa.
Kwanza, ukweli kuhusu โUsiulize, Usiseme.โ Kulingana na Steve Ralls wa Huduma ya Wanachama wa Mtandao wa Ulinzi wa Kisheria (SLDN) (www.sldn.org.) รขโฌโ shirika huru la usaidizi wa kisheria na shirika linalowasaidia wanaume na wanawake katika jeshi wanaokabiliwa na uwindaji wa wachawi, vitisho vya kuuawa, na kuachiliwa. รขโฌโ marufuku ya mashoga wanaohudumu katika jeshi haijaondolewa. Kilichotokea ni hiki: Rais Bush alitoa Agizo la Utendaji 13223 mnamo Septemba 14, 2001 akiidhinisha, lakini bila kuagiza, Waziri wa Ulinzi kuzingatia kutoa agizo la upotezaji wa hasara katika kila Huduma. Agizo kama hilo lingeruhusu matumizi ya kuchagua zaidi ya kutokwa kwa mamlaka kwa hiari ya maafisa wakuu. Makatibu wa Utumishi watafanya uamuzi huo katika muda wa wiki mbili hadi nne zijazo. Amri ya kukomesha hasara inaweza au isijumuishe kusimamishwa kwa kutokwa na mashoga. Mkurugenzi Mtendaji wa SLDN C. Dixon Osburn, wa Wanachama wa Huduma ya Mtandao wa Ulinzi wa Kisheria amesema kuwa "wanachama wa huduma wanapaswa kuendelea kufanya kazi kwa maelewano kwamba 'Usiulize, Usiambie' inasalia kufanya kazi.
Kwa vile Usiulize Usiambie ilianzishwa mwaka wa 1993 mashoga na wasagaji ambao walitaka kuacha utumishi wa kijeshi bila kuachiliwa kwa njia isiyo ya heshima, wangeweza kufanya hivyo kwa kutangaza mwelekeo wao wa kijinsia. Hakika, moja ya malalamiko ya jeshi na sera hiyo ni kwamba ilitoa watu wa huduma mbovu mbinu ya kuvunja mkataba wao na jeshi - ambayo wengi wao walikuwa wakifanya. Ni wazi ikiwa ni kwa maslahi ya jeshi kukomesha mtiririko huu wa miili watafanya hivyo. Je, agizo la kusitisha hasara lingefanya nini? Kuondoa uwezekano wa kutokwa kwa heshima kwa queer na kudumisha kutokwa kwa heshima? Moja kwa moja au kwa njia isiyo ya moja kwa moja kuhimiza unyanyasaji dhidi ya wanajeshi na wanawake? Suala la msingi kwa wanajeshi - nini cha kufanya na askari wakware - haliondoki; wala serikali ya kitaifa haonyeshi uwezekano wowote wa kuishughulikia vyema.
Kinyume chake, hali hiyo inapaswa kulenga kwa uwazi zaidi vikundi vya mashoga na wasagaji kwenye mambo ya msingi. Sehemu ya kutisha ya barua pepe hizi za sherehe ilikuwa ni kwa nini, ukingoni mwa kile ambacho kinaweza kuwa mzozo mkubwa wa kijeshi, je kundi lolote la mashoga na wasagaji lingefurahi kwamba "Usiulize, Usiambie" liondolewe? Hakika vijana walioniandikia walikuwa na wasiwasi kuhusu rasimu รข na ambao waliunga mkono jibu lisilo la kijeshi kwa mashambulizi รข hawakuwa na hamu ya kuandikwa na kupigana katika mzozo ambao hawakukubaliana nao kimaadili na kisiasa. Kuzungumza nao kulinikumbusha jinsi kwa urahisi, na kwa furaha, โnilipoangalia kisandukuโ nilipoitwa kwa ajili ya kuandaa rasimu mwaka wa 1970. Wakati marafiki zangu wengi wa jinsia tofauti na wazalendo wa kisiasa walikuwa wakifikiria kukimbilia Kanada au kwenda chinichini, nilikuwa na yule jamaa. anasa ya kuwa mtupu waziwazi ili kuepuka kupigana vita nilivyochukia na kuendelea kufanya kazi ya kupambana na vita na kuandaa kisiasa nchini Marekani.
Lakini 1970 ilikuwa wakati tofauti. Isingekuwa jambo lisilowezekana kwa vikundi vya ukombozi wa mashoga wakati huo รขโฌโ ambao walielewa kwamba hata jina lao, kama vile Chama cha Ukombozi wa Mwanamke, lilitokana na Chama cha Kitaifa cha Ukombozi cha Viet Cong na kupigania uhuru nchini Algeria รขโฌโ kutetea haki ya mashoga wa Kimarekani kupigana Viet Nam. Lakini katika miaka yote ya 1970 na 1980 vuguvugu la haki za mashoga (kinyume na vuguvugu la "ukombozi") lilizidi kuunganishwa na wazo kwamba "haki za mashoga" zilimaanisha "haki" ya kuwa kama kila mtu mwingine. Kadiri vuguvugu la haki za mashoga lilivyozidi kuwa la kihafidhina, itikadi zinazoendelea zaidi za harakati za ukombozi wa mashoga รขโฌโ dhana pana za haki ya kijamii, kupinga ubaguzi wa rangi, kupinga kijeshi รขโฌโ ziliachwa nyuma.
Mojawapo ya dalili za mabadiliko ya haki katika vuguvugu la mashoga ni jinsi vita vya mashoga jeshini vilivyokuwa katikati ya vikundi vingi vya utetezi wa mashoga. Ingawa vikundi hivi vingeweza kulenga (na kwa kiwango kidogo) kwenye masuala kama vile vurugu kubwa ambayo mara nyingi huwalenga watu wa jinsia moja katika vikosi vya jeshi, nguvu zao nyingi zilikuwa katika kuzuia marufuku hiyo ya mashoga kutumikia. Na jambo kubwa sana hili lilifanywa kwa kuendeleza wazo kwamba wasagaji na wanaume wa jinsia moja wanaweza kuwa wazalendo wa kijeshi kama mtu mwingine yeyote. Katika miaka yote ya 1990 vuguvugu lilifanya mashujaa (na kesi za kisheria) za watu kama vile Margarethe Cammermeyer, Jose Zuniga, Joseph Steffan, Mary Anne Humphries, na James Holobaugh รขโฌโwote hao walikuwa wamefukuzwa jeshini kwa sababu ya kuwa wajinga . โฌโ ambao wote katika wasifu wao na mwonekano wao wa kibinafsi walikumbatia siasa za kihafidhina, hata za kujibu. Kitabu cha Cammermeyer, *Serving in Silence,* kimejaa ubaguzi wa kutisha kuhusu Wavietnam na utetezi thabiti wa vita vya Marekani huko. Zuniga na Holobaugh mara kwa mara wanashambulia vikundi vya kimaendeleo kama vile ACT UP an Queer Nation kama "kigeugeu" na kudhuru haki za mashoga. Makundi ya kutetea haki za mashoga kama vile Ulinzi wa Kisheria wa Lambda, Kikosi Kazi cha Kitaifa cha Mashoga na Wasagaji, na Kampeni ya Haki za Kibinadamu ilikuza watu hawa wa huduma ya mashoga kama mashujaa wa kweli wa mashoga. Kwa kufanya hivyo, walijifunika bendera uzalendo usio na ukosoaji na usiofikirika ambao unatufikisha mahali ambapo hawako katika nafasi ya kukosoa au kukosoa sera ya kigeni au ya kijeshi ya Marekani hivi leo.
Itakuwa muhimu na muhimu kwa mashirika ya kutetea haki za wapenzi wa jinsia moja na wasagaji kuwa na nafasi katika mwitikio mshikamano wa kimaendeleo kwa mabadiliko yanayokaribia katika majibu ya kigeni na kijeshi ya Marekani katika wiki zijazo. Hili halitawezekana, hata hivyo, isipokuwa wakitupilia mbali vazi la uzalendo wa kupiga magoti ambao wameuchukua kwa zaidi ya miongo miwili. Kwa wakati huu makundi ya kisheria ya mashoga na wasagaji yanapaswa kuwa yanapanga kusambaza rasimu ya washauri, bila kusherehekea madai ya kusimamishwa kazi kwa Donรขโฌหt Uliza, Usiambie. Wanapaswa kuwa wanatengeneza mabango yanayosema "Wavulana Husema Ndiyo kwa Wavulana Wanaosema Hapana." Wanapaswa kufikiria kila njia inayowezekana kuzuia mifuko ya mwili kutokuza kuwahimiza mashoga wachanga kwenda vitani. Kama bango katika Machi ya Haki za Mashoga ya 1997 huko Washington ilitangaza. โTatizo sio Askari wa Mashoga. Tatizo ni Askari Waliokufa."