Russell Mokhiber na Robert Weissman
mwisho
mwezi, jury la Texas lilipendekeza kwamba Kenneth Payne, 29, akae jela miaka 16.
Payne
uhalifu? Kuiba baa ya Snickers kutoka kwa duka la mboga la Tyler, Texas mnamo Desemba 17,
1999.
Wakati
Wakili Msaidizi wa Wilaya ya Smith Jodi Brown aliulizwa na Wanachama
Bonyeza jinsi angeweza kuhalalisha miaka 16 kwa wizi wa baa ya Snickers, Brown
akajibu "Ilikuwa saizi ya mfalme."
A
king size Snickers bar ilikuwa. Bei ya rejareja: $1.
In
Texas, ukiiba mali yenye thamani ya chini ya $500, ni kosa ambalo linaweza kuadhibiwa
faini ya $500 bila kifungo cha jela. Kesi hiyo ililetwa kama hatia kwa sababu
Payne alikuwa mkosaji wa kawaida. Alikuwa na hukumu kumi za awali - ikiwa ni pamoja na moja
kwa kuiba begi la vidakuzi vya Oreo - na alikuwa ametumia miaka saba huko Texas
magereza. Alipomsukuma mfalme saizi ya Snickers bar chini ya suruali yake aliyokuwa amevaa
msamaha kwa wizi wa hatia.
Hata hivyo,
mtu huyo alikuwa mwizi mdogo - aliiba kuki na baa za pipi.
kulinganisha
Shida za Kenneth Payne kwa wale wa kikundi cha washiriki wa biashara nyeupe
wahalifu ambao pia walihukumiwa mwezi huu.
Hoffman-LaRoche
Ltd na watendaji wakuu wanne walikiri kuwa na hatia kwa majukumu yao katika mchezo wa kimataifa
njama za kukandamiza na kuondoa ushindani katika tasnia ya vitamini - je!
Idara ya Haki inaita labda njama kubwa zaidi ya uhalifu dhidi ya uaminifu
katika historia. Vifungo vya jela: miezi minne, miezi mitatu na nusu, mitatu
miezi na miezi mitatu. (Watendaji hao wanne pia walitozwa faini popote kutoka
$75,000 hadi $350,000).
Hivyo
mnamo Aprili, wafanyikazi watatu wa meli walihukumiwa kwa jukumu lao la kutupa
uchafuzi wa mazingira katika Njia ya Inland ya Alaska kutoka kwa meli ya Holland America.
Wafanyakazi hao watatu kila mmoja alihukumiwa kifungo cha miaka miwili bila kusimamiwa na
faini ya $10,000.
hizi
si hukumu nyepesi isivyo kawaida kwa wahalifu wa kola nyeupe. Kwa kweli, ni
jambo lisilo la kawaida kuona mhalifu anafanya wakati.
Hivyo,
inakuwaje Kenneth Payne anafanya miaka 16 kwa kuiba dola moja
Snickers bar huku wasimamizi wa zamani wa kampuni kubwa zaidi duniani
makampuni yanaondoka kwa miezi michache gerezani - baada ya kuhukumiwa kwa a
uhalifu unaogharimu walaji mamia ya mamilioni ya dola?
Ni
kama Richard Pryor alisema - katika nchi yetu - haki inamaanisha "sisi tu"
- watu wa kawaida - na sio wao - watu wanaopiga risasi - ambao huisha
katika slammer.
hii
viwango viwili hupenya kila kipengele cha mfumo wetu wa haki ya jinai.
The
siku nyingine, kwa mfano, tulikuwa tunasikiliza Redio ya Umma ya Taifa, na hadi
iliibua mjadala kuhusu kama wahalifu wanapaswa kuruhusiwa kushiriki katika a
demokrasia.
On
upande mmoja wa mjadala ulikuwa Mark Mauer wa Mradi wa Hukumu. Mauer alisema
kwamba katika majimbo 46, huwezi kupiga kura ikiwa uko gerezani. Katika majimbo 16, ikiwa wewe
walihukumiwa kwa uhalifu - hata ukitoka gerezani - uko
kunyimwa haki ya maisha. Mauer alikadiria kuwa asilimia 13 ya wanaume watu wazima weusi
hawezi kupiga kura kwa sababu ya hatia hivi sasa.
On
onyesho la NPR, Roger Clegg, wakili mwenye mwelekeo wa kulia na kidogo
kilichopewa jina lisilofaa Kituo cha Fursa Sawa (Linda Chavezโ think tank), alifanya
hoja kwamba wahalifu hawapaswi kuruhusiwa kupiga kura. "Kama hutaki
kucheza kwa kufuata sheria, basi hupaswi kuwa na sauti katika kutunga sheria,"
Clegg alisema.
"Na
watu ambao wamehukumiwa kwa makosa ya jinai, ambayo kwa ufafanuzi ni makubwa
uhalifu, haupaswi kupewa nafasi katika kuamua jinsi serikali inapaswa kuwa
kukimbia," Clegg alisema.
Baada ya
kusikia hivyo, tulimpigia simu Clegg kumuuliza anafikiria nini kuhusu kupiga marufuku ushirika
wahalifu - kama BASF na Hoffman LaRoche, ambao walihusika labda zaidi
njama mbaya ya uhalifu ya kupinga uaminifu katika historia - kutoka "kuamua jinsi gani
serikali inapaswa kuendeshwa." (Mashirika bila shaka hayapigi kura, lakini wao
wanatoa pesa kuwachagua wagombea, wanashawishi wabunge na watekelezaji sheria
viongozi, na wanaunda maoni ya umma kupitia juhudi zao za mahusiano ya umma.)
Gone
ulikuwa utimilifu usioyumba wa Clegg.
Baada ya
akicheka sana na kutabasamu, Clegg alikiri kwamba "inaleta maana kuweka kikomo
jukumu la kisiasa la mashirika wakati wameonyesha kuwa hawastahili
uaminifu." Lakini aliongeza haraka kuwa "kwa sababu watu binafsi na
mashirika ni tofauti kimsingi, huwezi kutumia sheria tu
kwa usawa." Clegg alihoji kama Marekebisho ya Kwanza yangeruhusu
waendesha mashtaka kunyang'anya mashirika "haki" zao ili kushawishi jinsi gani
serikali iendeshwe. Clegg, bila shaka, hakumfufua swali kama hilo wakati
ilikuja kuwanyima "haki" kama hizo wahalifu.
Nini
kuhusu hukumu ya kifo? Katika kitabu kipya, Hatia Halisi: Siku Tano za Kutekelezwa
na Matangazo Mengine kutoka kwa Walio Hukumiwa Vibaya (Doubleday, 2000), Jim Dwyer,
Peter Neufeld, Barry Scheck, wanaripoti kwamba katika miaka 24 tangu hukumu ya kifo
ilirejeshwa kazini na Mahakama ya Juu, takriban watu 620 wameachiliwa
kifo - lakini watu 87 waliohukumiwa hatia zao ziliondolewa kwa kuachiliwa
ushahidi.
daraja
yaelekea, watu wasio na hatia wameuawa. Yote haya wakati kweli kubwa recidivist
wahalifu wa kampuni kama Exxon, Royal Caribbean, Rockwell International, Warner
Lambert, Teledyne, na United Technologies - wahalifu wanaostahili kweli
adhabu ya kifo cha kampuni, ondokana na kupigwa faini za mkono.
Bottom
mstari: mashirika makubwa na wahalifu wa kola nyeupe wanaondokana nayo,
huku wasomi wa siasa na vyombo vya habari wakivuta pamba machoni mwetu.
Fikiria
ya hiyo wakati mwingine utakapochukua upau wa Snickers.
Russell
Mokhiber ni mhariri wa Shirika la Uhalifu wa Kibiashara lenye makao yake makuu Washington, DC
Mtangazaji.
Robert Weissman ni mhariri wa Multinational yenye makao yake Washington, D.C.
Kufuatilia.
Mokhiber na Weissman ni waandishi wenza wa Corporate Predators: The Hunt for
Faida Mega na Mashambulizi dhidi ya Demokrasia (Monroe, Maine: Common Courage Press,
1999, http://www.corporatepredators.org)