Tarehe 26 Novemba iliyopita watu wa jimbo la Argentina la Chubut, huko Patagonia, walikuwa mashahidi wa mfano mwingine wa mipaka ya demokrasia linapokuja suala la kuathiri maslahi ya mashirika ya kimataifa. Mkoa huo umekuwa katika mstari wa mbele wa mapambano dhidi ya uchimbaji madini mkubwa tangu mwaka 2003, wakati Esquel, iliyoko katika mojawapo ya maeneo mazuri ya Andes, ikawa jiji la kwanza la Argentina kupitisha azimio la kukataa miradi mipya ya uchimbaji madini. Miaka michache kabla, kampuni ya kimataifa ya Kanada ya Meridian Gold ilikuwa imepata eneo lenye dhahabu nyingi katika takriban kilomita kumi kutoka jijini, ambalo liliahidi faida ya juisi. Kama kawaida, mradi na mazungumzo na mamlaka za mitaa na mkoa yaliendelea kwa siri, hadi moja ya jumuiya za Mapuche watu waliripoti kuwa kampuni hiyo ilikuwa ikifanya kazi katika ardhi ya mababu zao bila idhini yao. Baada ya kashfa hiyo, mnamo Oktoba 2002 majirani wa Esquel walianza kujipanga. Tukirejea vuguvugu la makusanyiko ambalo lilikuwa limeenea nchini kama sehemu ya uasi wa 2001, Bunge shirikishi, lisilo la kidaraja la Majirani Waliojipanga Dhidi ya Mgodi (Asamblea de Vecinos Autoconvocados por el No a la Mina) likawa muundo wao mkuu wa shirika. .
Kufuatia kampeni yenye mafanikio na maandamano makubwa, baraza la jiji lilikubali kuitisha mashauriano maarufu. Dhidi ya wanasiasa wa vyama vikuu vya kisiasa, ambao walifanya kampeni kwa niaba ya Meridian Gold, na licha ya visa kadhaa vya vitisho kwa wanakampeni wanaopinga uchimbaji madini, matokeo ya mashauriano hayo, yaliyofanyika Machi 2003, yalikuwa makubwa. Asilimia 81 ya wananchi wa Esquel waliamua kuwa wako sawa bila kampuni kuharibu milima yao na kutia sumu kwenye maji yao. Punde baada ya hapo, miji mingine midogo katika eneo hilo, ikiwa ni pamoja na Trevelín, Lago Puelo na Epuyén, ilipanga mashauriano yao wenyewe na kuamua kupiga marufuku uchimbaji mkubwa wa madini. Makusanyiko ya kupinga uchimbaji madini pia yaliibuka katika miji ya pwani ya Atlantiki ya majimbo ya Patagonia na katika eneo la kaskazini la Andean na katika majimbo mengine, ambayo yalikuja pamoja katika Muungano wa Makusanyiko ya Wananchi (Unión de Asambleas Ciudadanas, UAC), mazingira ya kitaifa na muungano wa kupinga uchimbaji madini. Kutokana na mapambano haya ya awali, mwaka 2003 jimbo la Chubut lilipitisha sheria ya kupiga marufuku baadhi ya aina za uchimbaji madini mkubwa. Licha ya hayo, mashirika ya kimataifa yaliendelea kuchunguza ardhi kwa ajili ya vyanzo vipya vya manufaa na kuwekeza tani nyingi za pesa katika kukuza miradi yao katika eneo hilo, ambayo kwa namna fulani inaonekana kupata magavana wenye shauku kila wakati.
Katika hali hii, mkutano wa Juni 2013 wa UAC, ambao ulifanyika katika jiji kubwa la Chubut kwenye Atlantiki (Comodoro Rivadavia), uliamua kufanya kampeni ya mashauriano maarufu katika jimbo zima, kupiga marufuku aina zote za miradi ya uchimbaji madini kwa manufaa. Katiba ya jimbo hilo, iliyofanyiwa marekebisho miaka ishirini iliyopita, inajumuisha mifumo ya demokrasia ya nusu moja kwa moja. Ikiwa mpango wa raia utaweza kupata uungwaji mkono wa 3% ya wapiga kura, basi mkutano wa mkoa unalazimika kuujadili (baada ya hapo, bila shaka, inaweza kuidhinisha rasmi au kuifuta). Kwa hivyo, UAC iliweka miji, miji na vijiji vya mkoa kukusanya saini za sheria mpya. Baada ya miezi michache, baada ya kupata uungwaji mkono mkubwa wa watu wengi, walivuka kiwango cha chini cha 3% na mwezi wa Aprili uliopita waliwasilisha sheria rasmi kwenye kongamano. Ilikuwa ni mara ya kwanza kwa haki hii ya kikatiba kutumika katika jimbo hilo.
Mswada huo ulipangwa kutibiwa tarehe 26 Novemba. Bila shaka, wanakampeni wanaopinga uchimbaji madini walifahamu vyema kwamba wabunge wangeweza kupiga kura dhidi yake. Kwa hakika, serikali ya mkoa - ambayo sasa iko mikononi mwa mbinafsi Martín Buzzi, mshirika wa rais wa Argentina Cristina Kirchner - ina wingi wake katika kongamano na inaunga mkono madini mengi. Huku mjadala ukitarajiwa kuwa mrefu na mkali, wanaharakati wa kupinga uchimbaji madini walipiga kambi nje ya kongamano hilo. Ukandamizaji mkali wa polisi waliokumbana nao ulikuwa ni dalili kwamba mambo hayangewaendea sawa.
Kilichotokea mwishowe kilikuwa kibaya zaidi kuliko hali mbaya zaidi waliyofikiria. Bunge la mkoa halikukataa sheria iliyopendekezwa. Badala yake, katika kura fupi ya 15/12, wabunge wa walio wengi walitumia fursa hiyo kupitisha sheria nyingine, tofauti kabisa na ile iliyopendekezwa na wapiga kampeni, ambayo haikujulikana hapo awali au ikizingatiwa. Kimsingi, muswada huo mpya unasitisha miradi mipya ya uchimbaji madini kwa muda wa miezi minne, wakati ambapo serikali ya mkoa imepewa mamlaka ya kuwezesha mjadala mpana juu ya suala ambalo - lilijadiliwa - bado linahitaji kuzingatiwa "zito" (hata kama mkoa umekuwa ukijadili kwa kina. tangu 2002). Baada ya miezi minne ya mijadala kukamilika, mswada mpya unamwagiza gavana kuitisha mashauriano ya wananchi kuhusu uchimbaji madini, na kuchukua matokeo yake kama lazima. Hii ingesikika kama habari njema kwa wanakampeni wanaopinga uchimbaji madini, ambao walikuwa na wazo la kufanya hivyo hapo kwanza. Lakini muswada wa hila uliopitishwa ulitaka mashauriano ya wananchi hayakufanyika kabisa katika jimbo hilo, bali yagawanywe kwa “kanda” ili kanda moja ikitaka kuwa na migodi iwe nayo, huku mikoa inayopinga isifanye hivyo. . Huo ndio ulikuwa mkakati wa mashirika ya madini katika jimbo hilo. Kwa kuwa baadhi ya maeneo -kama vile Esquel na miji mingine ya Andean - (kwa sasa) yanachukuliwa kuwa yamepotea, njia bora ya kukabiliana na upinzani maarufu ni kujaribu katika maeneo mengine. Mswada mpya sio tu unawezesha hilo, lakini kwa kweli pia unafuta uhalali wa sheria ya mkoa ya 2003 ambayo ilikuwa imepiga marufuku kwa kiasi baadhi ya aina za uchimbaji mkubwa wa madini. Ni ndoto kamili kwa makampuni.
Kwa kweli, katika miaka iliyopita gavana na wafanyabiashara wamekuwa wakisukumana kukuza miradi ya fedha, uranium na uchimbaji madini mkuu katika nyanda za kati za jimbo hilo, eneo la vijiji vidogo vilivyotawanyika na maskini ambapo mashirika ya kimataifa yamekuwa yakiendesha "mashirika. uwajibikaji kwa jamii” kwa muongo mmoja, wakitumai kupata mioyo na akili za wakazi. Haina hakika, lakini inawezekana kabisa, kwamba mchanganyiko wa aina hii ya hongo na aina za vitisho ambazo tayari zimetumika katika miji ya Andean zinaweza kushinda wachimbaji wanaounga mkono baadhi ya ushindi wa ndani. Na ingawa inaweza kuonekana "kidemokrasia" kuruhusu kila jumuiya kuchagua, kwa kweli sivyo. Kama wanakampeni wamesema, njia za maji za majimbo zinapita katikati mwa nyanda za juu. Uchafuzi wowote hapo utaathiri mkoa mzima. Ikiwa mashirika yataondokana nayo, itamaanisha kuwa kijiji cha watu 300 kitakuwa na haki ya kuamua juu ya maji ambayo yanatumia 200.000.
Kana kwamba hatua hii ya kisiasa haikuwa ya kashfa vya kutosha, mbunge wa bunge Gustavo Muñiz, ambaye alipiga kura dhidi ya mpango huo maarufu na kwa sheria mpya isiyotarajiwa, alinaswa katika picha ya kukasirisha iliyopigwa wakati wa kikao. Muswada huo ulipokuwa ukijadiliwa, picha inamuonyesha akiongea kwenye simu yake ya mkononi na Gastón Berardi, afisa mtendaji wa eneo la shirika la uchimbaji madini la Kanada Yamana Gold. Picha iko wazi kiasi cha kusoma walichokuwa wakisema. Wakati Berardi alikuwa akionyesha mabadiliko yanayohitajika katika kifungu cha nne cha mswada mpya ili kufanya "kugawa maeneo" wazi zaidi, mbunge huyo alijibu kwamba hakuhitaji kuwa na wasiwasi kwani gavana angeitafsiri kwa usahihi wakati wa utekelezaji. Picha hiyo ilisambaa mara moja nchini kote, na kulazimisha magazeti kuu ya kitaifa -hapo awali yalikuwa na mwelekeo mdogo wa kuripoti juu ya suala hili-kuandika hadithi kulihusu. Muñiz alilazimika kukiri hadharani kwamba alikuwa akichukua "mapendekezo" kutoka kwa kampuni wakati huo huo sheria ilikuwa ikijadiliwa katika kongamano. (Anaonekana kutopenda sana kuzungumza na wanakampeni au watu wa kawaida.) Si ajabu kwamba wasemaji wa vuguvugu la kupinga uchimbaji madini walishutumu kwamba, huko Chubut, wabunge wanajibu mashirika ya kigeni na si kwa watu.
Wakati huo huo, kama mwandishi wa habari Darío Aranda alivyoripoti, Rais wa Chumba cha Madini cha Chubut, Néstor Alvarez, alitangaza kwamba alifurahishwa na sheria mpya, ambayo, kwake "inafungua mtazamo mpya" kwa maendeleo ya uchimbaji madini katika jimbo hilo. .
Hadithi hii inapoendelea, inaonekana kwamba neno la mwisho bado halijasikika. Harakati za kupinga uchimbaji madini katika jimbo hilo ziko imara na zimedhamiria na haitashangaza kwamba kashfa hiyo inarejea kama chuki dhidi ya chama kilichoshinda. Sauti kadhaa, ikiwa ni pamoja na Kanisa Katoliki na La Campora -tawi la vijana la kirchneristas - tayari wamedai kura ya turufu ya serikali dhidi ya sheria hiyo mpya. Esquel, Rawson na miji mingine ya mkoa tayari imeandaa maandamano makubwa dhidi ya wanasiasa na tabia zao za ufisadi. Tayari wapiga kampeni waliijua, lakini picha isiyo ya kawaida ya Muñiz ilifanya iwe wazi kwa kila mtu mwingine nchini. Mashirika yana tishio kubwa sio tu kwa mazingira, lakini pia kwa demokrasia.