Wakati Rais Obama akiendelea na ziara yake ya mazungumzo ya kiuchumi, matembezi katika migahawa ya vyakula vya haraka yalienea katika miji kote nchini wiki iliyopita, na kutilia maanani pengo la taifa hilo la utajiri. Katika maduka ya biashara ya McDonald's, Taco Bell, Burger King na KFC na mashirika mengine ya kusambaza grisi, maelfu ya watu walipinga mishahara duni iliyotolewa na watu wenye majina makubwa kwenye tasnia na kuibua mahitaji ya kawaida: $ 15 kwa saa na haki ya muungano.
"Sote tunapitia jambo moja," alisema Naquasia LeGrand, ambaye anafanya kazi katika franchise ya Kentucky Fried Chicken huko Brooklyn na ameibuka kama moja ya sauti za wazi zaidi katika kile kinachoibuka kama kampeni ya kitaifa. "Tunapata kuungua kutoka kwa vikaangizi vikali. Hatuna faida za kiafya. Tunatendewa isivyo haki katika maeneo ya kazi. Tunahitaji mishahara zaidi.โ
Kampeni hiyo - iliyoandaliwa na Jumuiya ya Kimataifa ya Wafanyakazi wa Huduma - ilianza kwa mgomo wa siku moja New York City Novemba mwaka jana, wakati takriban watu 200 waliacha kazi katika maduka katika mitaa mitano. Tangu wakati huo, kampeni haijapata shida kupata nyumba katika miji mingine ya Amerika ambapo gharama ya maisha inaendelea kupanda lakini mshahara wa chini umepungua.
Katika kumbukumbu ya kifo cha Martin Luther King, Mdogo mnamo Aprili 4, takriban watu 400 walichukua zamu zao katika migahawa ya vyakula vya haraka kwenye Big Apple. Walibeba mabango yenye maandishi โMimi ni Mwanamumeโ na โMimi ni Mwanamke.โ Ya kwanza ilikuwa kauli mbiu ya watoza takataka waliogoma ambao Mfalme alikuwa akiwaunga mkono huko Memphis wakati wa mauaji yake mnamo 1968. Mwishoni mwa Aprili pia aliona vitendo vya wafanyikazi wa ujira mdogo vilivyofagia Chicago na Washington, DC, wakati kampeni ilifika Seattle wiki chache baadaye. . Wiki iliyopita, maelfu waliacha kazi kwenye mikahawa huko Detroit, Flint, Kansas City na katika miji nusu dazeni ambapo kampeni ilikuwa tayari imeota mizizi.
"Hatuwezi kustawi katika uchumi ambapo sekta ya chakula cha haraka inazalisha mabilioni ya faida na wafanyakazi wao hawawezi kuweka chakula mezani," alisema Camille Rivera, Naibu Mkurugenzi wa Kisiasa wa SEIU Local 32BJ, ambayo imesaidia kuandaa migomo. katika jiji la New York.
Kulingana na mwelekeo wa kiuchumi tangu kuporomoka kwa Wall Street 2008, Rivera anatabiri kuwa asilimia 50 kamili ya kazi nchini Marekani zitakuwa nafasi za mshahara wa chini kufikia 2020. Anasema kuwa minyororo ya chakula cha haraka inaweza kutumia faida zao kama injini ya kiuchumi. ukuaji, badala ya kulazimisha umati wa watu wasio na chaguzi nyingine za ajira kujikimu kwa kiwango cha chini kabisa. Badala yake, "tunaendelea kuishi katika uchumi ambapo hatufanikiwi," alisema.
Kwa upande wake, McDonald's imezindua mpango wa elimu ya kibinafsi ya kifedha kwa wafanyikazi wake badala ya kuwapa nyongeza. Shirika liliungana na Visa kuanzisha PracticalMoneySkills.com, tovuti inayokuza ujuzi wa kifedha ambao hata Forbes gazeti lililodhihakiwa kuwa halina uhalisia kabisa. Sampuli ya bajeti kwenye tovuti hutenga $600 kwa mwezi kwa ajili ya rehani au kodi ingawa wastani wa gharama ya kodi ya taifa ni $1,062. Hakuna safu katika sampuli ya bajeti ya gharama za elimu au malezi ya watoto. The toleo la asili ya bajeti haikujumuisha pesa za joto.
Huku Wamarekani wengi zaidi wakikabiliwa na uhaba wa chakula cha haraka, Rais Obama ilizindua ziara ya kitaifa ya kuzungumza kiuchumi mwishoni mwa Julai. Hadi sasa, hata hivyo, ametoa kidogo katika njia ya mapendekezo mapya, maalum ya sera. Wakati huo huo, pendekezo la rais kwa kuongeza kima cha chini cha mshahara hadi $9 kwa saa imekwama katika Congress. Hata kama ingepita, tatizo hilo kidogo lisingesaidia sana kuwaondoa mamilioni ya watu walioajiriwa katika sekta za kima cha chini kutoka katika umaskini.
Wachambuzi wanakubali kwamba uwezekano huo umewekwa dhidi ya kampeni ya chakula cha haraka inayoshinda haki za majadiliano ya pamoja au kile ambacho kinaweza kukaribia kuongezeka maradufu kwa mishahara. Msukumo wa muungano, hata hivyo, unaweza kuwa na athari pana katika viwango vya maisha kwa mamilioni ya watu kote nchini.
Nelson Lichtenstein, mkurugenzi wa Kituo cha Utafiti wa Kazi, Kazi na Demokrasia katika Chuo Kikuu cha California-Santa Barbara, ana shaka kuwa kampeni hiyo itafikia mahitaji yake ya haraka. Badala yake, anasema kuwa mapambano yanaweza kusababisha ushindi mpana zaidi ikiwa yataweka mjadala wa mishahara mbele na katikati katika mazungumzo ya kitaifa.
"Ikiwa lengo lako ni makubaliano ya mazungumzo ya pamoja katika 42nd Street McDonald's, unaweza kupata kweli. Lakini haitakusaidia lolote,โ alisema Lichtenstein, akifafanua kuwa maduka mengi ya vyakula vya haraka nchini yanaendeshwa na wamiliki binafsi wa franchise na kupangwa na mikoa. Muundo huu huwezesha minyororo mikubwa kama vile McDonald's kugeuza uwajibikaji kwa mazoea mabaya ya kazi huku ikizalisha faida ya ukubwa wa juu. Ushindi kama huo, hata hivyo, unaweza kuanzisha wimbi kubwa la makubaliano kutoka kwa tasnia katika maeneo makuu ya miji mikuu - maafikiano ambayo labda hayatajumuisha kandarasi lakini bila shaka yangejumuisha mapema katika malipo.
Kwa kiasi kikubwa zaidi, Lichtenstein alieleza kuwa migomo hiyo inaweza kuwezesha kampeni ya kisiasa kulazimisha Congress kuongeza kima cha chini cha mshahara. Pia zinaleta somo la ukosefu wa usawa na kudumaa kwa mishahara katika mstari wa mbele wa ajenda ya sera, kama Occupy alivyofanya.
Bado Lichtenstein a huchota tofauti kubwa kati ya kampeni ya mfanyakazi wa chini na harakati ya Occupy. Ingawa hii ya mwisho ilitoa maono mapana ya mapinduzi ya usawa, vuguvugu hilo maarufu kwa ishara zake za kadibodi za kujitengenezea zilionyesha kidogo katika njia ya mahitaji ya moja kwa moja. Msukumo wa muungano wa vyakula vya haraka, kwa upande mwingine, unakuza malengo madhubuti.
"Kampeni inashiriki kwa uwazi nguvu na roho sawa na hata idadi ya watu sawa ya harakati ya Occupy," Lichtenstein alisema. "Lakini Occupy hakuwa na ufahamu kidogo juu ya kile walichotaka. Kampeni hii si potofu hata kidogo. Wanataka pesa 15 kwa saa na haki ya kuunda muungano."
Kampeni ya chakula cha haraka, hata hivyo, haina muundo wa chini juu ambao uliruhusu Occupy kuenea haraka sana. Badala ya kuhimiza hiari, SEIU na mashirika ya washirika yameandika na kudhibiti vitendo kwa kiasi kikubwa, na kuacha maamuzi machache kwa watu halisi wanaohatarisha kazi zao kwa kuondoka zamu na kuchukua mikahawa yao. Lakini muundo wa kampeni kutoka juu chini haujapunguza huruma ya umma kwa kampeni, wala dhamira ya kweli ya watu walioajiriwa katika tasnia ya vyakula vya haraka ambao wanakuwa viongozi wakubwa katika mapambano.
"Ninajivunia sana harakati hii," asema LeGrand. โNi jambo la kihistoria; haijafanyika kamwe.โ