Kama jumuiya nyingine nyingi, uharakati wa Olympia, Washington dhidi ya vita na uvamizi wa Marekani nchini Iraq ulipungua kwa kiasi fulani tangu maandamano makubwa ya Februari na Machi 2003. Hivi sasa, ingawa ushindi wa Bush na Republican kitaifa umesababisha kukata tamaa kwa kiasi kikubwa, harakati dhidi ya kazi imeanza tena katika Olympia. Kuna uwezekano wa ndani na ikiwezekana, zaidi ya kujenga harakati dhidi ya vifaa vya vita kwenda Iraqi. Siku ya Ijumaa, Novemba 5, kuanzia saa 7 asubuhi hadi 9 A.M., watu wapatao 200 walishikilia ishara za kupinga vita na kusambaza vipeperushi vya habari dhidi ya vita katika makutano 15 makubwa huko Olympia na miji miwili ya karibu. Uwepo mkubwa zaidi ulikuwa kwenye daraja la kuelekea katikati mwa jiji ambapo watu 70 walioandaliwa na sura mpya ya Code Pink na waliovalia mavazi ya pinki waliinua mabango na kuzungumza na wapita njia. Mapokezi yalikuwa mazuri sana; watu wengi wanaoendesha gari na kutembea karibu walisema kwamba kuona watu barabarani wakiandamana kulipunguza hisia zao za kutengwa na kutokuwa na nguvu.
Jumamosi, Novemba 6, mkutano wa kilele wa amani na haki ulioandaliwa na Olympia Movement for Justice (OMJP) uliwavutia watu 140. Hii ilikuwa kubwa kuliko waandaaji walivyotarajia. Wengi waliohudhuria walikuwa wafuasi wa Kerry, ambao sasa walitaka kujihusisha katika kuandaa dhidi ya Vita, na dhidi ya sera ya uhafidhina mamboleo, mashambulizi ya uhuru wa raia na haki za kiraia, na ajenda ya watu wanaounga mkono matajiri ya utawala wa Bush. Kujibu mashambulizi ya mauaji dhidi ya Falluja na kutarajia kupakiwa kwa meli yenye vifaa vya kivita kwa Iraq, kulikuwa na mikesha ya kila siku kwenye Bandari ya Olympia kuanzia tarehe 15 Novemba. Meli hiyo, Intrepid, ilitia nanga tarehe 17 Novemba na kupakia mizigo kwa ajili ya safari iliyopangwa kuelekea Iraq siku ya Alhamisi, tarehe 18. OMJP iliitisha mkutano wa hadhara bandarini siku hiyo. Takriban watu 100 walihudhuria. Wazungumzaji walioangaziwa walikuwa maveterani wa kijeshi. Ujumbe wao ulikuwa kwamba kumaliza vita ilikuwa njia ya kuunga mkono wanajeshi wa U.S. Kutuma vifaa vya kijeshi kungeongeza vita vinavyoendelea dhidi ya watu wa Iraqi na kusababisha majeruhi zaidi wa Amerika. Baada ya mkutano huo saa 5:00 usiku, watu wengi kutoka kwenye mkutano huo wakijumuika na wengine, waliandamana hadi kwenye uzio ulio umbali wa yadi 50 ambao ulitenganisha eneo la umma na Bandari halisi ya Olympia ambako meli hiyo ilikuwa ikipakiwa. Washiriki wa umati walikata uzio. Uwepo mdogo wa polisi wa awali ulikua haraka huku idadi kubwa ya polisi, wengi wakiwa na zana za kutuliza ghasia wakifika. Waandamanaji wawili ambao walivuka kwenye mali ya Bandari walikamatwa kwa kuvuka mipaka. Hakuna hata mmoja wa waandamanaji aliyeingilia upakiaji wa meli ambayo ilisafiri baharini karibu saa 8 mchana. usiku huo wakiwa wamepakia malori, helikopta na vifaa mbalimbali kwa ajili ya jeshi la Marekani nchini Iraq.
Tofauti za Kimbinu na Kifalsafa
Siku ya Ijumaa, Novemba 19, gazeti la kila siku la kila siku, The Olympian, lilibeba habari ya ukurasa wa mbele juu ya hatua hiyo kwenye bandari ikiwa na picha za waandamanaji waliojifunika nyuso zao na kuzingatia uharibifu wa $3500 kwenye uzio. Hatua hii imesababisha mjadala mkali, wenye afya na ambao haujatatuliwa kati ya harakati za kupinga vita huko Olympia kuhusu ufanisi na maadili ya uharibifu wa mali uliotokea. Kwa kiasi fulani, kuna tofauti za umri na kitamaduni miongoni mwa wale waliounga mkono na kupinga kubomolewa kwa uzio huo. Mijadala kama hiyo ilifanyika Olympia na kwingineko kuhusu hatua za moja kwa moja dhidi ya mikutano ya hadhara ya kisheria na maandamano katika maandamano ya WTO, yaliyotokea miaka mitano iliyopita wiki hii maili sitini kaskazini mwa Seattle. Wale ambao walibishana kwamba kubomoa uzio na ikiwezekana kuchelewesha kuondoka kwa meli ilikuwa kitendo chanya na muhimu walidai kuwa hatua hii haikuwa ya vurugu, na ilionyesha kwa kiasi kikubwa ushirikiano wa Olympia na sera ya mauaji ya Marekani huko Falluja na Iraq.
Washiriki katika hatua hii wanataka kusisitiza na kufanya ionekane kwa watu nchini Marekani na zaidi ya kwamba serikali ya Marekani haiwawakilishi, kwamba kuna kundi kubwa la watu ambao hawataruhusu uchokozi wa Marekani kutokea kwa jina lao. Ni jaribio la kuongeza gharama ya kijamii ya vita kwa kuonyesha kupitia vitendo aina za upinzani zinazoongezeka ambazo zitatokea nchini Marekani wakati vita vinaendelea. Washiriki katika hatua hii na watetezi wake walikuwa kimsingi vijana. Wengi wa watu wenye umri wa zaidi ya miaka 30 na wengi wa wanachama wa Olympia Movement for Justice and Peace (OMJP), kikundi cha muda mrefu cha ndani, hawakuunga mkono uharibifu wa mali. Waliamini kubomoa uzio ungekuwa suala badala ya vita. Baadhi ya wanachama wa OMJP waliamini kama matokeo ya uharibifu wa mali na picha kwenye gazeti la waandamanaji waliovaa kanga za kufunika nyuso zao, wakaazi wa Olympia na jamii zinazozunguka wangeweza kutupilia mbali harakati na kupuuza maswala makubwa zaidi.
Wanaamini kilichotokea hakikuwa na tija kwa sababu itafanya iwe vigumu zaidi kufikia jumuiya pana na kujenga vuguvugu lenye nguvu la kupambana na vita. Mwanachama wa OMJP aliniambia angeunga mkono uasi wa raia uliopangwa sana ambapo watu waliketi karibu na meli lakini sio kile kilichotokea mnamo Novemba 18. Kulikuwa na makubaliano ya jumla kwamba ukosoaji na mijadala kuhusu vitendo vya kupinga vita vya wengine vinapaswa kutokea ana kwa ana na si katika vyombo vya habari vya kawaida. Msimamo wangu ni kwamba vitendo kama vile vilivyotokea bandarini ni muhimu kama vile mikutano na mikesha. Lazima zifanyike, hata hivyo, katika muktadha wa na pamoja na vuguvugu linalokua ambalo linafanya uhamasishaji na elimu maarufu zaidi ya harakati za kupinga vita. Inamaanisha kuongea na watu na kusikiliza maswala yao moja kwa moja na kwenda kwa makanisa, mahali pa kazi, shule, na vikundi vya jamii ili kujadili kwanini ukaliaji wa Amerika wa Iraqi sio sawa na unapaswa kusimamishwa na kuunganisha vita na shida za kiuchumi zinazokua nyumbani kama hizo. kama vile huduma za afya ambazo hazimudu, malezi ya watoto na elimu ya juu, mishahara inayoshuka na salio linalohusiana la nakisi za malipo. Ina maana ya kuzungumza na kusikiliza watu katika jeshi na familia zao kuhusu uasherati na kutoshinda kwa vita dhidi ya Iraq.
Usikilizaji wa Bandari ya Olympia
Mnamo Jumatatu, Novemba 22, Makamishna wa Bandari ya Olympia walikutana. Bandari kama zingine katika Jimbo la Washington inamilikiwa na umma na inaendeshwa na makamishna watatu waliochaguliwa. Makamishna wa sasa wa Olympia ni kikundi cha kihafidhina kinachoendesha bandari ambayo imekuwa ikipoteza pesa. Kwa kufanya kandarasi na wanajeshi, mapato kwa bandari yameongezeka kwa takriban dola 200,000 kwa shehena au $600,000 kwa mwaka na kutengeneza ziada ndogo na kazi zaidi kwa wanachama wa Muungano wa Longshore. Kwa sababu ya maslahi ya umma katika jeshi la bandari na shughuli za wiki iliyopita, kulikuwa na watu wapatao 150 waliojitokeza kwenye kikao hicho. Kwa kawaida kuna watu wachache tu wanaohudhuria.
Wengi wa waliohudhuria walikuwa dhidi ya bandari kutumiwa kupeleka vifaa vya kijeshi nchini Irak, hata kama ingemaanisha ushuru ungekuwa juu kidogo kufidia nakisi kutoka bandarini. Kati ya takriban watu 50 waliotoa ushahidi, 40 walizungumza dhidi ya bandari hiyo kutumika kwa usafirishaji wa silaha. Ushuhuda mwingi ulikuwa wa ufasaha sana. Kesi hiyo ilionyeshwa kwenye runinga kwenye kituo cha runinga cha jamii. Tulidokeza kwamba mapato yanayopokelewa kila mwaka na bandari yalikuwa yameshuka ikilinganishwa na dola milioni 80 kwa mwaka ambayo ni sehemu iliyokadiriwa ya wakaazi wa kaunti ya dola bilioni 100 zinazotumiwa kila mwaka kwa vita. Wazungumzaji walipinga hoja kwamba tunahatarisha wanajeshi wa Merika kwa kujaribu kupunguza vifaa vya vita kwenda Iraqi kwa kueleza kwamba silaha na sera hizi zinasababisha vifo na mateso ya watu wa Iraqi na vile vile kuweka wanajeshi wa Merika hatarini. Njia ya kulinda na kuunga mkono askari wa Marekani sio kutuma silaha bali kwa kumaliza vita. Hii italeta uwezekano wa amani nchini Iraq kwani kuondoka kwa Merika kutaondoa sababu kuu ya mapigano. Kwa kujibu hoja kwamba kama Bandari ya Olympia isingeendelea na mkataba na jeshi la Marekani kupeleka vifaa Iraq, jeshi lingetumia bandari nyingine kama vile Olympia na Tacoma, tulijibu hivi. Tunatumai hatua zetu zitawahimiza wakaazi wa bandari zilizo karibu kama vile Tacoma na Seattle na makamishna wa bandari zao kuchukua hatua kama hizo. Tunaamini kwamba kutoshirikiana na kupinga jumuiya nyingi zaidi kutaongeza upinzani dhidi ya vita na kuongeza nafasi za Marekani kujiondoa Iraq. Suala moja gumu ni suala la ajira kwa wale wanaopakia meli hizi. Katika kikao hicho, rais wa umoja huo, Keith Bausch, alisema kuwa Muungano wa Kimataifa wa Longshore na Warehouse (ILWU) unapinga vita na Iraq lakini unaunga mkono usafirishaji wa vifaa vya kijeshi na mkataba unaoendelea wa bandari na wanajeshi. Hizi ni kazi zinazoweza kulipwa kwa wanachama wao katika bandari ndogo. Wanachama wa OMJP walikutana na uongozi wa ILWU wa Local 47 siku chache baada ya kusikilizwa ili kufungua mazungumzo na kuwa na majadiliano yenye tija kuhusu vita na masuala ya kazi. Tulikubaliana kwa pamoja kuandaa jamii forum ingawa ILWU iliweka wazi kuwa wataendelea kupakia meli.
Mratibu kutoka ILWU, Paul Bigman, alidokeza katika mkutano huu kwamba vyama vingi vya wafanyikazi vimechukua misimamo dhidi ya vita, kuna upinzani mkali wa wafanyikazi kwa vita hivi. Sehemu kubwa ya harakati za kupambana na vita hazijafikia vya kutosha. Ni muhimu kwa vuguvugu la amani na haki kujumuika zaidi katika uanachama, kujumuisha masuala ya msingi zaidi kwa wafanyakazi, na kuunda miungano hai na vyama vya wafanyakazi inapowezekana. uamuzi wa kutoegemea upande wowote unaofanywa kwa misingi ya biashara tu na kwamba upinzani dhidi ya vita unapaswa kuelekezwa sio kwao bali kwa watunga sera huko Washington. Walipuuza wito wa wakaazi wa Olympia wa kura ya maoni kuhusu iwapo bandari hiyo inapaswa kupeleka silaha Iraq. Tutaendelea kupinga sera zao na usafirishaji wa kijeshi wa siku zijazo.
Hitimisho
Tunatumahi, tutafanya elimu bora zaidi na zaidi katika siku zijazo kuhusu usafirishaji wa kijeshi na vita. Ili kuwa na maana, hii inahitaji kuwa kampeni inayoendelea sio hatua moja tu. Tunahitaji kujadili kwa kina zaidi mkakati na mbinu madhubuti, na kuboresha juhudi zetu za kujenga vuguvugu linalojumuisha maarifa, nishati na vitendo vya watu wa rika, matabaka na itikadi mbalimbali. Tuna safari ndefu. Tunatumahi, mfano huu wa kuandaa dhidi ya usafirishaji wa kijeshi kwenda Iraqi una umuhimu kwa mashirika mengine, watu binafsi na jamii ambazo zimejitolea kwa haki na amani. Kukomesha uvamizi wa Marekani nchini Iraq ni kazi ngumu lakini isiyowezekana. Tunatakiwa kujenga vuguvugu pana lenye msingi kwa kutumia mbinu nyingi zikiwemo zisizo na vurugu bali za kijeshi ili kufikia malengo yetu. Sehemu moja ya vuguvugu hili inapaswa kuwa kutilia maanani na kutoa changamoto kwa utumaji wa silaha nchini Iraq.