III
Wateja na wahudumu katika mkahawa wa Jake walikuwa wamelala sakafuni wakati Jake aliporusha kombora la kwanza na kuiangusha chopa. Lakini kulipokuwa kimya, walitoka nje ya duka la kahawa ili kuona uharibifu mitaani. Wao, pia, walikuwa wamesikia sauti kubwa ya mlio angani, na mabomu ya nguzo yalikuwa yamewatundikia misumari kabla hawajaweza kutoroka vya kutosha. Dakika chache baadaye, FBI walilinda eneo hilo na kufagia miili na misumari, na kupunguza tufe ambazo hazikufanikiwa kulipuka, na kuacha ushahidi wowote wa shambulio hilo.
Luke yuko sebuleni kwake akiwa amejifunga taulo kiunoni, huku nywele zake zikiwa bado zimelowa. Anakaa na kuchukua simu inayompigia Remi. Remi anajibu:
- "Haya"
- "Ni vizuri kusikia sauti yako."
- "Kwa kweli ninaenda nyumbani sasa hivi."
- "Walitupataje? Hii haina maana yoyote.โ
- "Ulikuwa ukitarajia nini, Luka? Ulijua wangetufikia mapema au baadaye."
โ โNilimaanisha kwa uwazi zaidi: Walitupataje kwa Jake? Unafikiri tulifuatwa?"
โ โAhโฆ Hiyo inawezekana, lakini haiwezekani sana. Ningeona kama tungekuwa tunafuatwa. Sikilizaโฆ Nilirudi kule saa moja iliyopita. Kahawa ni toast. Jake amekwenda. Walitumia mabomu ya nguzo.โ
- (baada ya sekunde chache za ukimya, Luka anajibu): "Tungebaki nyuma."
- "Nani angeweza kujua kwamba watatumia jeshi la anga la Mungu-laani? Ikiwa tungebaki nyuma, misumari ya nguzo ingetuua pia. Hatukuweza kufanya chochote kuokoa maisha ya mtu yeyote pale. Sasa, pia kuna habari njema kuhusu haya yote. Ni wazi wanazidi kukata tamaa. Wanatuchukulia kama shabaha ya kijeshi. Ina maana tunawafikia.โ
- (Luka anapumua): "Sawa. Tuwe macho zaidi. Ikiwa wangeweza kupata ya Jake, wanaweza kupata chochote. Remi, wanajua sisi ni akina nani, na wanajua jinsi ya kufika kwetu. Ni suala la muda kabla ya kujua mahali tunapoishi. Tutawasiliana kama zamani."
- "Ndio, imekamilika. Luka, jitunze mwenyewe.โ
- "Wewe pia."
Luke anajilaza kwenye sofa na kuweka glasi ya limau kwenye meza. Macho yake yanazidi kuwa mazito na hatimaye kujisalimisha kulala. Nyumba yake ina kuta nyeupe na dari nyeupe bila uchoraji au chandeliers. Hakuna mapambo ndani ya nyumba. Sebule ina meza nyeusi ya kahawa, sofa ya beige ya viti vitatu inayopingana na dirisha kubwa na paneli nne kubwa. Katika siku kama hizi, haiwezekani kupata nyumba kama ya Luka; bila vifaa vya elektroniki au vifaa, isipokuwa kwa balbu chache za mwanga na friji ndogo.
Licha ya mauaji na milipuko yote, viongozi wa nchi wamekuwa wakiwathibitishia wananchi mara kwa mara kwamba kila kitu kiko chini ya udhibiti, na kwamba hakuna sababu ya kutojisikia salama. Tofauti na mashambulizi ya awali ya kigaidi yaliyofanywa na serikali yenyewe dhidi ya watu wanaowatawala, ambapo lengo lilikuwa ni kuwatia hofu wananchi ili wasalimu amri, mashambulizi haya ya hivi karibuni yalifanywa na watu wa nje, na mashirika hayakuweza kumudu idadi ya watu waoga wanaokaa nyumbani. mchana na usiku kucha bila kununua chochote. Lakini sasa, mitandao yote ya Habari imefungwa kutokana na mashambulizi ya kigaidi, serikali na watangazaji wanaona kutoweza kwao kuwasiliana na watumiaji wao kuwa jambo la kutisha sana. Hadi utangazaji utakapoanza tena, watalazimika kutegemea redio na kutumaini tu kwamba vituo vya redio havitalengwa.
Jua huangaza kupitia vidirisha vikubwa vya dirisha na kwenye vifuniko vya macho ya Luka. Anainuka kwa wasiwasi na kuelekea dirishani na kulifungua. Upepo wa baridi unavuma, na sauti ndogo ndogo ya magari yenye orofa 13 chini inasikika dhidi ya majengo mengi marefu karibu na ile aliyomo. Macho ya Luke yanaelekea chini barabarani, hadi aone magari ya polisi yakizuia lango la jengo lake. Yeye huvaa haraka nguo zake za giza za kawaida, na mara baada ya kuvaa koti lake, mlango unafunguliwa. Luka anakimbia kwa upanga wake, lakini SWAT inafungua moto, na risasi hupitia mgongo wake na mabega. Hakusimama, anashika panga lililokuwa juu ya meza ya kahawa na kugeuka nyuma na kukutana na mapipa ya risasi iliyoelekezwa kifuani mwake. Mlipuko huo ulikuwa na nguvu sana hivi kwamba unamtupa kwenye dirisha, na kulivunja. Luke anarudi kwa miguu yake kwa uso wa baridi na usio na hisia, na kuchomoa upanga wake, lakini pipa lingine la bunduki linampiga nje ya dirisha.
Mawakala wa SWAT wanatazama chini dirisha lililovunjika ili kutazama uwindaji wao ukianguka. Mmoja wao anaelekeza bunduki yake wima na kufyatua mbali.
โAcha hivyo!โ kamanda wa operesheni anapiga kelele, "kazi njema kila mtu. Daniel, piga simu na acha timu B iliyo chini ikusanye mwili na kufagia glasi na damu. Kamanda Dimitri ananyamaza kwa sekunde moja huku macho yake yakizunguka kwenye ghorofa. "Hapa lazima palikuwa mahali pa kuchosha sana." Dimitri asema, โMahali ambapo ungekupa wakati mwingi sana wa kufikiria na kupanga njama kuhusu mambo ya kichaa kwa sababu huna jambo bora zaidi la kufanya.โ
โHakika,โ anajibu Jane huku akivua kofia yake ya chuma na kuifunika kofia yake, โwatu wa aina hii huwa watu wasiopenda mambo kwa sababu akili zao hufikia hatua ya maisha ambapo hupoteza kupendezwa na kila kitu muhimu. Wanapoteza hamu ya kupata pesa au kupata gari zuri zaidi, hata wanapoteza furaha katika chakula au ngono.
- Dimitri: "Inachekesha kusema hivyo. Wewe ni mdogo sana kujua chakula halisi au ngono halisi ilionja kama nini. Kulikuwa na wakati ambapo chakula kilitayarishwa kwa mikono ya kibinadamu na sio kuimarishwa kwa kemikali kwa faida. Pia kulikuwa na wakati ambapo watu walifanya ngono na wapenzi waliowapenda, au walifanya mapenzi kabla ya ndoa au nje ya ndoa naโฆ furaha ya kuvunja miiko. Lakini tuangalie leo. Hakuna fantasia ambayo haiwezi kutimizwaโฆ hakuna tena dhana zozote. Hata ponografia inatatizika kufahamu jinsi tumekuwa wapotovu. Bila shaka hatuita tena ngono ya mashoga au jinsia ya kikundi kinyume, kwa sababu hiyo ndiyo kawaida. Kitu pekee ambacho bado kinachukuliwa kuwa kinyume cha kijinsia siku hizi ni ubakaji. Na sina uhakika ni kwa muda gani itakaa kinyume cha sheria.โ
Jane anaketi kwenye sofa na baada ya kusikiliza kwa makini kwa kupendezwa, anamwuliza Dimitri: โVipi kuhusu mapenzi basi? Watu bado wanapendana, sivyo?โ
- "Upendo ni kitu ambacho hakuna mtu anayeweza kumudu tena. Watu wana shughuli nyingi sana kwa upendo au kulea watoto. Silika zetu za ngono zilipata bora zaidi. Mtu anawezaje kuanguka katika upendo; kuwa sehemu ya uhusiano mtakatifu, wakati misimamo ya usiku mmoja hutolewa kila wakati? Watu wanafanya ngono katika ofisi, bafu za umma, bustani, madarasa, mabweni, balcony, mikahawa ya mtandao, magari yaliyoegeshwa, hekahekaโฆ hata kwenye magari yanayotembea. Watu wanafanya ngono bila mahusiano ya kihisia na wajibu; hakuna vikwazoโฆ. Chakula kisicho na ladha, ngono isiyo na ladha. Lakini hilo silo linalowasukuma watu kama Luke au Genghis kwenye machafuko. Hawa jamaa ni weledi sana; mwenye akili sana kufanya hivi kwa kukata tamaa kwa kukosa chakula halisi.โ
- "Ni nini basi? Ni nini kinawaongoza?"
- "Ninapendelea kujua ni nini kinachowasukuma kwa kupata kitu kwa maandishi, au kumshika mmoja wao kwa kuhojiwa. Hadi sasa watu hawa wamekuwa kama mizimu. Lakini baada ya maafa yaliyotokea usiku wa kuamkia jana, kwa kifo cha Televisheni na mauaji ya wenzetu kwenye mkahawa huo, sidhani kama tutapata nafasi ya kuzungumza nao. Sasa kwa misheni hizi za kutafuta-na-kuharibu, sidhani kama tutawahi kujua au kuelewa sababu zao, ikiwa hata wanafahamu moja. 'Hakuna mtu aliyekamatwa tena' alisema makamu wa rais."
โ โHuo ni ujinga. Hatujui hata ni wangapi, au nia yao ni nini. Kwa uvamizi huu, watapata maficho salama zaidi. Daima watakuwa hatua moja mbele. Tunafanya kazi hadharani, wakati wao wanafanya kazi kwenye kivuli.
- "Ndio, hatua moja mbele yetu. Lakini nakuhakikishia hawakutarajia sisi kutumia mabomu ya nguzo au kufanya kile tulichofanya asubuhi ya leo. Hawawezi kushinda. Tuna ufuatiliaji, tuna setilaiti, na tuna jeshi na vitengo vitano tofauti vya paratroop ndani ya nchi vinavyofanya kazi kwa teknolojia ya hali ya juu zaidi. Wana nini? Turret na kurusha kombora haviwezi kushikilia bahari ya silaha tuliyo nayo."
โ โUsisahau panga na visu,โ anasema Jane huku akicheka.
- "Ndio, upanga. Nikizungumza juu yake, nitashika upanga wake huo; ukumbusho wa kumpigilia misumari. Hebu twende chini tuone kinachoendelea.โ
- "Unajua sisi sote tuko peke yetu hapa. Tunaweza kuacha dakika 10 zaidi, sivyo?
- "Ndio, lakini kwanza funga mapazia, na ah. Nitafunga mlango. Mimi bado ni mtu wa kizamani.โ
Baada ya Dimitri na Jane kumaliza na kujifunga, mlipuko unatokea. Jane anagawanya mapazia na kuchungulia dirisha lililopasuka asione chochote ila wingu jeupe la moshi. Dimitri anawatuma mawakala wake; lakini hapati majibu. Wanakimbilia nje ya ghorofa na kushuka ngazi za kutoka kwa moto. Wanaweka barakoa zao za gesi. Mara tu wanaposukuma milango wazi, moshi wote tayari umekwisha. Kitengo kizima cha SWAT hakina fahamu mtaani. Hakuna hata mmoja wao aliyeuawa. Na mwili wa Luka haukupatikana.
โMungu alaaniwe!โ anapiga kelele Dimitri, "Nitachanganyikiwa kwa hili."
- "Kwa nini? Tumekamilisha dhamira! Tumeondoa lengo!" anajibu Jane.
- "Siku hizi, uaminifu ni nadra sana, Jane wangu mpendwa. Pamoja na mafanikio yote ya hivi majuzi ya kikundi kivuli, katibu wa usalama wa ndani anaamini wana watendaji ndani ya serikali. Macho ya Jane yanaangukia kwenye kitu kinachong'aa, "Tazama!" anamwambia Dimitri kwa tabasamu kubwa, โUtakuwa na kitu cha kuonyesha kwa hilo.โ
Uso wa Dimitri unapoteza mkazo huo, naye anatembea kuuchukua upanga wa Luke, huku damu ya Luke ikiwa imetandaza mpini wake. Ushahidi wa aina hiyo utamuokoa Dimitri na timu yake kutokana na kuwekwa kwenye orodha nyeusi; bila shaka, ikiwa wanaweza kueleza jinsi walivyopoteza mwili baadaye.
Luka anafungua macho yake. Amejilaza chali katika kile anachofikiri ni pango fulani. Kuta za miamba iliyomzunguka ni nyekundu iliyokolea, na vinara vilivyowashwa vinatoka nje yao. Luke anahisi maumivu mabegani, mgongoni na kifuani. Anaweka mikono juu ya mabega yake kisha anaizungusha mwilini mwake ili asipate majeraha yoyote, hata mkwaruzo. Anarudisha mikono yake pembeni, na kuanza kuhema kwa nguvu huku machozi yakikusanyika taratibu kwenye pembe za macho yake. Yeye hufunga macho yake, kufinya hadi machozi yanaanguka chini kuelekea masikio yake; anaweka mikono yake juu ya uso wake. Kisha anatupa mikono yake yote miwili juu ili kulala karibu na kichwa chake. Macho bado yamefungwa, ananong'ona: "Asante."
Wakati huo huo Dimitri yuko kwenye mkutano katika Ikulu ya White House, akitoa taarifa kwa makamu wa rais na katibu wa usalama wa ndani, waziri wa mambo ya nje, waziri wa ulinzi wa taifa, na wakuu wa FBI, NSA, CIA, miongoni mwa watu wengine ambao hawajajulikana ambao bado hawajatambulika. kukaa mbali zaidi na meza.
"Nilidhani ulisema rais atakuwa hapa kwa mkutano huu," anasema Dimitri kwa sauti ya chini.
- "Ndio angekuwa hapa," katibu wa serikali alijibu, "isipokuwa tumemkuta kichwa chake kikiwa kimekatwa sehemu ya mwili wake asubuhi ya leo."
Katibu wa usalama wa ndani anaendelea: โTunaamini ilikatwa kwa kisu. Na waungwana hawa hapa wanaamini ilikuwa kazi ya Luka. Chumba kinatulia kwa sekunde chache, hadi mkuu wa FBI anauliza ni nini kila mtu alikuwa hapo kwa ajili ya: "Uliondoa lengo, sivyo?"
โNdiyo,โ anajibu Dimitri, โAlinyunyiziwa bunduki, akapigwa risasi tatu kwa bunduki, mapipa mawili kifuani na moja tumboni. Risasi ya tatu ilimwangusha nje ya dirisha la ghorofa ya 13 na watu wangu wakamtazama akianguka chini.
- "Mmoja wa watu wako, wakala Daniel Hong, aliendelea kulenga shabaha akiwa angani, akianguka hadi kufa," mkuu wa FBI aliongeza, "hilo lilifanyika?"
โNdiyo bwana,โ akajibu Dimitri kwa heshima, โlakiniโฆโ
- "Lakini nini?" aliuliza makamu wa rais.
โHatukuweza kuupata mwili huo, lakini tuliupata upanga wake, na damu yake ilikuwa juu yake.โ
- "Je, yeye au hakunyunyiza ardhini?"
- "Ndiyo bwana alifanya, tuliona ikitokea. Hata wanaume wetu waliolinda lango la jengo hilo walishuhudia mporomoko huo wa kutisha.โ
โ โSawa basi, haijalishi kama waliuondoa mwili wake. Haki imetolewa leo asubuhi. Kuhusu mauaji ya kikatili ya rais, tunatarajia busara yako kuhusu habari hii. Tutaamua ni lini watu watakuwa tayari kwa habari kama hizo, na sasa si wakati wake.โ
- "Ndiyo bwana, nimeelewa kabisa. Huna haja ya kuwa na wasiwasi kuhusu mimi.โ
- "Sawa, asante Dimitri, unaweza kuondoka sasa."
Dimitri anatoka nje, na kukutana na Jane nusu njia akitoka nje ya jengo hilo. โImekuwaje bwana?โ anauliza. Dimitri anaitikia kwa kichwa tu na kuendelea kutembea. Tukirudi Ikulu, mkutano unaendelea.
"Bwana, picha za satelaiti zimethibitisha kile ambacho kijasusi chetu kiligundua," asema mkuu wa NSA, "milipuko ya mabomu katika makao makuu ya NBC na CNN yalifanywa na shambulio la anga. Ndege mbili za F-16 zilitekeleza azma hiyo, na kulipua minara ya mawasiliano ya mitandao na satelaiti. Habari za kutisha kuliko zote zilithibitishwa bwana. Ndege hizo za kivita zilirejea katika kambi ya kijeshi ya Kanada zikiwa zimeruhusiwa kutua. Tulipowauliza watu waliowasiliana nao huko Kanada, jibu lao lilikuwa kwamba wapiganaji hao wawili walikuwa nje ya misheni ya mafunzo, na kwamba wangeenda kuchunguza zaidi suala hilo. Walikataa kutupa taarifa zaidi.โ
- "Hatukuzuiaje mgomo huu wa anga?" anauliza VP.
- "Bwana, ilitoka Kanada!" anasema waziri wa ulinzi.
- "Inamaanisha nini?" anajibu VP.
- "Bwana, anachosema waziri wa ulinzi ni kwamba hatutarajii mashambulio makubwa kutoka kwa mpaka wa Kanada. Hakuna anayeamini kuwa serikali ya Kanada ilihusika katika hili,โ anasema mkuu wa FBI.
- "Wale wana wa mabichi wa Kanada! Najua jinsi ya kuwashughulikia. Lakini kwanza niambie, Fox News iliguswa vipi?" anauliza makamu wa rais bila subira.
- "Kweli, Fox ilikuwa uharibifu. Vilipuzi viliwekwa ndani ya jengo hilo ili kulipua bila kuathiri jengo lolote lililo karibu.โ
- "Majeruhi yoyote?"
- "Hapana bwana, hakuna majeruhi, hata kujeruhiwa! Malengo yote matatu yalikuwa tayari yamefutiliwa mbali kwa simu za vitisho vya bomu dakika chache kabla ya milipuko hiyo kutokea. Mashambulizi matatu yaliyoratibiwa yalikuwa safi."
- "Hii sio nzuri hata kidogo. Hakikisha tunaripoti majeruhi. Sitaki hawa wazimu wapate wafuasi zaidi. Huruma yo yote waliyo nayo waliberali wowote kwao lazima ivunjwe."
- "Ndiyo bwana, inaeleweka kabisa. Vipi kuhusu majeruhi elfu?"
- "Ripoti ya mwanzo iseme 2000, halafu wiki moja baadaye irekebishe nambari iwe 300. Hii itaonyesha waliberali kuwa ni vichaa walivyo; wale wanaotia chumvi kila kitu bila uwiano. Ndivyo watakavyodharauliwa. Wiki moja baada ya hapo ni lazima tufikie kilele cha programu yetu ya DTWC [Defy Terrorists With Consumption]. Kwa hivyo kufikia wakati huo, lazima TV irudi kwa wanawake na mabwana.
โVipi kuhusu watu wa ndani?โ anauliza katibu wa usalama wa nchi, "Je, kuna maendeleo yoyote katika kutambua mawakala wawili?"
- "Hakuna kitu, bwana" anajibu mkuu wa NSA, "tumebadilisha wafanyikazi wote duni, na mahojiano yetu ya lazima ya maafisa wa serikali yanaendelea."
- "Vipi kuhusu Kanada?" anauliza mkuu wa CIA. Kipindi kirefu cha ukimya kinafuata.
- "Je, tumebakisha seli ngapi za kulala za Al-Qaeda huko Toronto?" anauliza makamu wa rais.
- "Tatu, bwana" anajibu mkuu wa CIA.
- "Ni wakati wa pusi hawa wa Kanada kuanza kuchukua usalama wao wa kitaifa kwa umakini zaidi."
- "Je, unatoa amri ya kushambulia, bwana?"
- "Unajua utaratibu. Watumie nakala ya kanda ya sauti ya Osama kuwapa amri ya kugoma.โ
- "Ndio, bwana, najua utaratibu, nilikuwa nathibitisha hilo."
- "Hawa Ay-rabs na mabikira wao mbinguni," anakatiza makamu wa rais, "Usaidizi usio na kikomo wa mamluki waliojitoa mhanga ambao hawawezi kukamatwa, kuhojiwa, au kufuatiliwa."
Kila mtu chumbani anacheka.
Saa 48 baadaye, milipuko mitatu katika maduka matatu makubwa huko Toronto ililipuka kwa wakati mmoja, ikitenganishwa kwa dakika chache tu. Vidole vyote vinaelekeza kwa Al-Qaeda na kiongozi wake ambaye bado yuko huru mahali fulani magharibi mwa Uchina, ripoti za hivi karibuni za kijasusi zinaamini. Mamlaka ya Uchina imekataa madai hayo na kukataa kufanya msako wowote wa magaidi katika jimbo lenye Waislamu wengi la Xinjiang, magharibi mwa China.
ZNetwork inafadhiliwa tu kupitia ukarimu wa wasomaji wake.
kuchangia