Val ger vinnare och förlorare. Det finns inga bonuspoäng för deltagande. Demokrater har varit frustrerade över förluster i högprofilerade kongresstävlingar - Rob Quist överträffad av Greg Gianforte i Montana och James Thompson kommer till korta mot Ron Estes i djupröda Kansas. I båda valen överträffade de demokratiska nominerade tidigare demokratiska uppvisningar men kom till korta. I det nationellt publicerade specialvalet i Georgien för att fylla republikanen Tom Prices plats är den demokratiske kandidaten Jon Ossoff fortfarande inlåst i ett dött lopp. Detta får förståsigpåare och många demokrater att undra: Är "motståndet" mot president Trump en dud vid valstugan?
Innan plaggskärningen och handvridningen går för långt, skulle demokrater och förståsigpåare göra klokt i att fokusera blicken lite lägre på valsedeln. I särskilda val för statliga och lokala kontor kommer progressiva rebeller inte bara nära - de vinner och skickar ett budskap till etableringen av båda partierna.
I Long Islands nionde delstatsdistrikt, Christine Pellegrino – en lärare, facklig aktivist, Bernie Sanders delegat och Working Families Party Democrat – skickad hennes republikanska motståndare med häpnadsväckande 58 procent till 42 procent. Som Newsday rapporterade, detta är vanligtvis ett distrikt där demokrater knappast tävlar. Trump översköljde Hillary Clinton här förbi 23 procentenheter. Den veteran republikanska delstatslagstiftaren som innehade platsen omvaldes av en 37 poängs marginal över en demokratisk utmanare. Men när han hoppade av svepte Pellegrino – en förstagångskandidat – till seger.
I New Hampshire, Edith DesMarais drog en liknande upprörd i ett statligt lagstiftande kapplöpning. "Republikaner borde absolut vara oroliga," sa William FB O'Reilly, en republikansk partner i November Team, ett politiskt konsultföretag, till New York Times. "Två republikanska kanariefåglar dog i kolgruvan i går."
Progressiva kandidater stiger även i demokratiska primärval i demokratiska områden. I primärvalet för Philadelphia distriktsåklagare, medborgarrättsadvokaten Larry Krasner, som har försvarat Occupy Philadelphia och Black Lives Matter demonstranter, vann på en plattform kräver ett slut på massfängelse, polisreform med mera. Med stöd av Sanders och en rad progressiva grupper, stärktes hans kandidatur också av George Soros pengar. "Detta förändrar spelet över hela landet," William Cobb från American Civil Liberties Union berättade för Philadelphia Magazine.
I det demokratiska primärvalet för borgmästare i Jackson, Miss., vann Chokwe Antar Lumumba, som kandiderar, segern på ett djärvt program efterlyser en "folkförvaltning" som skulle innehålla polisreformer och en lokalt förankrad, samarbetsstrategi för ekonomisk utveckling. Lumumba marscherade i solidaritet med svarta bilfabriksarbetare vid mars på Mississippi med Sanders och UAW och hjälpte till att grunda Mississippi Human Rights Collective som ledde ansträngningarna att ta bort de konfedererade insignierna från statens flagga. Hans seger var en av många för progressiva i Demokratiska primärval.
Tydligen har den populistiska energin som genereras av Sanders-kampanjen och Trump-motståndet valmakt. Demokrater – särskilt den så kallade Obama-koalitionen – har varit ökända no-shows i extraval och särskilda val. Nu dyker de upp i större antal, medan det republikanska valdeltagandet är ifrågasatt. Som republikansk konsult O'Reilly uttryckte det: ”Specialval är ett stort mått på väljarintensitet. Det är affärer med lågt valdeltagande där de mest motiverade väljarna dyker upp. Trumpväljare och andra republikaner dök helt enkelt inte upp, och det gjorde väljare från vänster.” I tävlingarna med hög synlighet med nationell uppmärksamhet strömmar republikanska och demokratiska pengar in, vilket förvandlar valet till uppgörelser med hög insats. Särskilda val utanför det rampljuset kan mycket väl vara en mer exakt mätare av väljarintensitet.
Också anmärkningsvärt i dessa segrar är den växande infrastrukturen för progressiva grupper som är engagerade i att stödja transformativa kandidater. Our Revolution, en utlöpare av Sanders-kampanjen, är inte ensam på fältet. Working Families Party, MoveOn.org och många andra grupper samlar alla in pengar, volontärer och uppmärksamhet till progressiva mästare.
Dessa kandidater är inte era standarddemokrater. Liksom Sanders kampanjar de för djärva förändringar. De lovar ett slut på korruptionen. De stöder aggressiva offentliga åtgärder för arbetande människor - 15 dollar minimilön, investeringar i infrastruktur, förnyelse av offentlig utbildning och att göra offentliga högskoleundervisning gratis. Detta återspeglas nu alltmer även på nationell nivå, med demokratiska lagstiftare som kommer ut för en minimilön på 15 USD, en agenda för stora infrastrukturjobb och progressiv skattereform.
För att parafrasera Mark Twain är rapporterna om upprorets död förhastade. I verkligheten har det precis börjat byggas. Aktivister fortsätter att översvämma Republikanska stadsmöten. GOP:s hälsovårds- och budgetplaner skapar allt större motstånd. Demokraternas segrar på delstats- och lokalnivå kan mycket väl tala om vad som kommer att komma.
Demokrater börjar från ett mycket djupt hål efter att ha förlorat mer än 900 statliga lagstiftande platser under de senaste åtta åren, vilket har lämnat republikanerna i fullständig kontroll över 23 stater. Med Trump i Vita huset och högern dominerande republikanska majoriteter i båda kamrarna i kongressen, har kapital-D och små-d demokrater all anledning att misströsta. Det demokratiska partiets apparat verkar fortfarande dold och skygg. Men motståndet är på riktigt. Och kravet på grundläggande förändring som utlöstes av Sanders-upproret håller fortfarande på att byggas inom och utanför det demokratiska partiet. Republikanerna är förankrade, uppbackade av stora pengar och en sofistikerad högerorienterad infrastruktur. Men progressiva är mobiliserade och kanske bara vänder från protest till makt.
ZNetwork finansieras enbart genom sina läsares generositet.
Donera