Chockvågorna den 11 september har gjort livet svårare för vänstern i Kanada. Kanadas ökade militarisering och förtrycket av medborgerliga rättigheter har varit desorienterande. Men våra strategiska problem förblir desamma. De är helt enkelt mer intensiva.
För första gången på mer än en generation visar allmänheten ett starkt offentligt stöd för ökade militärutgifter och för Kanadas deltagande i ett skottkrig under amerikansk ledning. För vänstern, som generellt har stöttat mer offentlig finansiering till offentliga och sociala tjänster och mindre till militär och säkerhet, är detta ett allvarligt bakslag.
Vänstern i Kanada har inte kunnat ifrågasätta den politiska och mediala snurran - antagandet, till exempel, att få civila liv har förlorats i de massiva bombningarna av Afghanistan, eller att de flesta av regionens människor stöder USA:s intervention. Sedan den 11 september har alternativa mediekällor på Internet vuxit enormt. Men budskapet om världsomspännande motstånd mot USA:s krig mot terrorismen har ännu inte nått den nordamerikanska mainstreamen.
Endast en bred antikrigsrörelse kan förändra opinionen. Europas massiva antikrigsprotester växer; Kanada och USA har ännu inte sett någon betydande mobilisering. Förhoppningsvis kommer en stor antikrigsprotest som planeras för Washington den 20 april att kickstarta en bredare nordamerikansk rörelse.
Å andra sidan har det nya demokratiska partiet kunnat utmärka sig som det enda partiet som är emot kriget. Utan NDP:s modiga ingripande hade det inte funnits någon parlamentarisk röst som väcker frågor om Kanadas bråttom att följa den USA-ledda bombningen av Afghanistan. Deras position kanske inte är en populär position, men den ger välbehövlig respekt till NDP från sociala aktivister och media.
Redan före den 11 september hade polisen, domstolarna och regeringen kraftigt ökat säkerheten och statligt förtryck inför en växande antiglobaliseringsrörelse. Kriminaliseringen av oliktänkande som är så synlig genom tårgasen i Quebec City har nu kodifierats i Kanadas nya säkerhetsräkningar.
Vi har också sett mer rasism sedan 11 september: attacker på gatorna mot människor som såg ut från Mellanöstern; krånglet med brunhyade män vid gränsövergångar; den vilda mediaattacken mot University of British Columbia professor Sunera Thobani efter att hon uttalat sig mot kriget. Dessa för med sig en stor utmaning för vänstern i skarp lättnad: att nå ut till detta lands växande färgsamhällen.
Den kanadensiska vänstern har traditionellt förlitat sig på ett visst element av antiamerikanism; Kanadensisk identitet har formats under de senaste generationerna genom att förklara de många sätt på vilka vi är till skillnad från amerikaner. Under de senaste månaderna har vår identifikation med våra grannar varit starkare än vår önskan att skilja oss från dem. Att förlita sig på dessa känslor flyttade Ottawa för att harmonisera gränssäkerhets- och immigrationspolitiken. Men offentliga reaktioner på vårt hockeyguld avslöjade att en sådan sympati var tillfällig. "Åtminstone kan vi slå amerikanerna på något", sa en ilska fan.
Före den 11 september kom en ny generation aktivister ut för att utmana företagens kontroll över praktiskt taget allt. Tvärtemot de pladdrande klassernas fantasi har antiglobaliseringsrörelsen inte demobiliserats. Men attackerna har fått genomslag. De fördjupade verkligen klyftorna mellan de direktaktiva ungdomsaktivisterna och den mer traditionella vänstern, som de aktivisterna i arbetarrörelsen. Planerna för ett massivt protestläger i Kananaskis för G8 i juni får betydande stöd från grupper som Council of Canadians och vissa fackföreningar – men andra sitter fortfarande på sina händer.
Debatten om huruvida man ska acceptera våldstaktiker i demonstrationer verkar ha lösts, åtminstone för tillfället, av faran för ökat förtryck. Som en demonstrant sa i New York City, "Bara att vara på gatan är nog av en konfrontation." Få av dessa ungdomsaktivister har riktat sin uppmärksamhet mot antikrigsarbete.
På internationell nivå har efterdyningarna av den 11 september bara stärkt beslutsamheten hos en växande global "rörelse av rörelser". Förra februari i Porto Alegre, Brasilien, lade mer än 60,000 XNUMX människor som träffades i World Social Forum lögnen till föreställningen att den globala rörelsen för social rättvisa på något sätt är försvagad.
I Kanada är det inte så mycket den 11 september som den politiska vänsterns misslyckanden som dikterar behovet av nya strategier. En ny generation aktivister kräver en mycket mer demokratisk, öppen och nedifrån och upp organiseringsprocess, såväl som mer militant taktik. Globalt sett fokuserar den nya vänsterns politik på deltagardemokrati, miljömässig hållbarhet och global rättvisa. Och de största hindren för dessa mål är USA:s militära och utrikespolitik, och USA:s ekonomiska politik som återspeglas i Världsbanken och Internationella valutafonden. Skälen att slåss är lika starka som de någonsin har varit.
Judy Rebick är utgivare av www.rabble.ca och författaren till Imagine Democracy. Denna artikel publicerades ursprungligen i The Globe and Mail
ZNetwork finansieras enbart genom sina läsares generositet.
Donera