Bara dagar innan den progressiva nationalförsamlingen i Venezuela upplöstes antog deputerade en lag som lägger grunden för ett verkligt demokratiskt matsystem. Landet har inte bara förbjudit genetiskt modifierade frön, utan också skapat demokratiska strukturer för att säkerställa att frön inte kan privatiseras och ursprungsbefolkningens kunskap inte kan säljas ut till företag. President Maduro skrev under lagförslaget före nyår, då en ny anti-Maduro-församling svors in.
Sedan Hugo Chavez dag har Venezuela alltid hållit ut mot agribusiness, inklusive GM, som berömt stoppade 500,000 2004 hektar Monsanto majs XNUMX. I själva verket talade Chavez formella strategi för landet om att skapa en "en ekosocialistisk produktionsmodell baserad på en harmoniskt förhållande mellan människa och natur”. Syftet var uttryckligen livsmedelssuveränitet – demokratisk kontroll av livsmedelsproduktionen.
Men det stoppade inte jordbruksnäringens försök att få fotfäste i landet. Ett krig förs av stora jordbruksföretag, som försöker monopolisera själva livsmedlet – frön – över hela världen. I Afrika, Latinamerika, Asien, till och med Europa. Agribusiness lobbar för nya starkare immaterialrättslagar så att de lättare kan ta traditionell kunskap och resurser och patentera dem och dra nytta av monopolrättigheter.
Agribusiness har ägnat lobbyverksamhet mot lagstiftare under förevändningen att GM-frön kommer att stoppa livsmedelsbrist som landet för närvarande upplever. Men Venezuelas starka bonderörelse, en del av det internationella bondenätverket La Via Campesina, slog tillbaka. De besegrade ett lagförslag från 2013 som skulle ha gett en "bakdörr" till GM och initierade en tvåårig demokratisk process, som involverade deputerade, kampanjer, bönder och ursprungsgrupper, för att skapa en genuint progressiv frölag.
Resultatet är lagen som antogs före jul. Det främjar agroekologiska produktionsmetoder – det är en form av jordbruk som arbetar med naturen och undviker kemikalier, bekämpningsmedel och monokulturer. Det syftar till att göra länet oberoende av internationella livsmedelsmarknader. Den förbjuder privatiseringen av utsäde och främjar istället små och medelstora jordbruk och biologisk mångfald. Artikel 8 "främjar, i en anda av solidaritet, det fria utbytet av utsäde och motsätter sig omvandling av utsäde till immateriell eller patenterad egendom eller någon annan form av privatisering".
Venezuelas steg är enormt imponerande, först på grund av den livsmedelsbrist som landet genomgår – ett resultat av djupt beroende av den internationella marknaden och destabiliseringsansträngningar som kommer inifrån och utanför landet. En kommentator påpekar "Venezuelaner låter sig inte luras av löften om en snabb lösning för att öka livsmedelsproduktionen." Matsuveränitet kan producera mycket mer än mer intensiva jordbruksmetoder, särskilt på lång sikt.
Men för det andra är det imponerande eftersom det utökar beslutsfattandet djupt ner i det venezuelanska samhället. Vanliga medborgare har en kontinuerlig roll att spela när det gäller att reglera frön. I ett försök att decentralisera makten har ett folkligt råd inrättats, som tillsammans med tjänstemän och politiker kommer att fastställa en långsiktig livsmedelspolitik. I slutändan inser Venezuela att det enda sättet att förverkliga visionen om livsmedelssuveränitet är ekonomisk demokrati.
Till alla de länder som kämpar mot jordbruksnäringen har Venezuela tänt en ledstjärna av hopp.
Nick Dearden är chef för Global Justice Now.
ZNetwork finansieras enbart genom sina läsares generositet.
Donera